第十七章 一路向北（四）
黑尸道人麻六隐濒死前最后的忘我呼喊，引起叶知秋的瞩目，不过他已经下了杀手，根本没有后悔的想法，反而对两头凭狐下令，转动锋利无比的法剑，立即绞碎同行的心脏，附着在剑身的北斗之力登时发作，将其彻底杀死。
斗法战胜对手后，系统自动激发，源源不断地抽取出这位旁门修士的功法，又从他的怨魂处剥离记忆碎片，直至将其清洗成一片空白，直接坠往九幽冥土。
与此同时，叶知秋闭上眼睛，吸收着对方的一切，心里忍不住暗暗叫好：“阴煞护身术，原来出自三十六旁门玄阴教的道脉，正确的名字是玄阴神幕。不过，我看这门道术煞气深深，鬼气隐隐，应该唤作玄阴鬼幕才对。嗯，这门道术源自《玄阴真经》，是有传承的道法。”
看到此处，叶知秋的心脏不由自主地重重跳了一下，不过他也知道玄阴神幕练成的护身术，只是根据道法阐发出来的法术，与证道长生的《玄阴真经》相比，完全是一毛比诸九牛。
略过这门法术不提，叶知秋又将注意力转到另外一门法术上，也是黑尸道人麻六隐的保命底牌，借尸还魂。
“人身躯壳为庐舍，将灵魂内练成阴神，藉此出窍入窍，夺占无主的尸体还阳。什么狗屁玩意！据我所知，如此更换身躯的法术，绝对不会证道长生。”
叶知秋强行忍住内心的不快，转而查看其它抽取到的法术：“祭炼鬼道法器的要诀！飞去骨，玲珑骨，不错不错。”
“鬼道一脉三尸五鬼，形残之尸刑天，女丑之尸旱魃，不死之尸窫窳，都是上古尸神，司职战斗、巫术、役兽，自有神力，难怪能成为道脉的渊源。”
“嗯，五鬼有残缺，独角鬼王的角抵术，赤发鬼王的冥火，大力鬼王的借力法术，不错不错。一牛之力，堪比筋膜练至大成的武士，的确是不同凡响。不过这般力气都是借来，外力不足以凭藉，我辈炼气士，伟力还是归于自身为重。”
叶知秋又看过其它几种旁门法术，都是些害人的玩意，根本不是证道长生的路数，而是血腥的杀伐之术，也就没有多少兴趣。
紧接着，来自黑尸道人麻六隐的记忆碎片，仿佛走马灯在眼前掠过，不过大部分过往，由于浸淫鬼道修行后变得模糊不清，只有一个较为清晰的身影，黑色莲纹道袍，五个道人颅骨攒成一件锤形法器，一副世外高人的模样。
“打了个小的，没想到后面真的有个老的。所幸的是，黑尸道人麻六隐被彻底洗白，今日发生的事情，我也不虞有人发觉。”
叶知秋的胆子说大不大，说小不小，忽然想起自己杀死半妖食尸狼，青丘狐族小男，差点被它们的妖性反噬，立即以清心宁神诀洗练身心，果然察觉到无数怨灵，密密麻麻的扭曲面容，正在侵蚀渗透自己的身体。
换做是普通人或许不会受到影响，偏偏叶知秋臻至引气入体的境界，仅仅丹田气海开辟的灵窍就有三个之多，无意之中被怨灵的怨气感染，就生出几分骄狂之心。
“真是一刻都不能松懈！自从我开始修炼，成为左道之士以来，总是感觉到莫名的恶意，这个世界对炼气士有点不满啊。”
叶知秋没有继续想下去，以道法反复洗练身心后，就简直地收拾残局，随后招呼附近的坐骑大青驴，赶着它加快脚步，一路向北追上远去的商队。
荒野里发生的事情，很快就被风沙掩盖，再则这些简单掩埋的尸体，估计用不了多久，就会被自然本身消化地干干净净。
汉室倾颓已久，宛如大树翻覆，天下各地不时发生的战乱，不止是边疆异族，就连中原腹地的统治秩序，都在逐渐的崩溃瓦解中。别有用心的士族门阀，不仅不加以制止，反而暗中推波助澜，大概是为了争夺天下，已经抛弃了一切顾虑。
叶知秋回到商队后，护卫头目铁峰主动来到他身边，上下左右打量过后，都没有任何发现，于是不得不开口询问。
“先前叶兄弟借故离开，又脚步匆匆地回到商队，莫非是不放心，专门回去打扫战场？”
叶知秋没有任何推脱，微笑着轻轻点头：“旁门修士多有假死的诡计，欲擒故纵此为正解，没成想真的有所发现，凑巧夺了此人的法器，与我道行略微有所增益。”
“真是可喜可贺！叶兄弟不仅为商队压阵，还剪除一位藏在暗中的大敌，我当为你记上首功，翌日回程就向商会回禀。”
叶知秋听到这番话，知道护卫头目铁峰语出真诚，就笑了笑，拱手谢过，对方连忙还礼，不敢有丝毫怠慢。
商队继续北上，沿途遭遇几次乱兵袭击，由于护卫头目铁峰指挥得当，又有左道之士叶知秋压阵，屡屡击溃来犯的流贼盗匪，并没有造成多大的人员伤亡。
旬月过后，商队一行人顺利出关，叶知秋看到眼前是一望无际的大草原，尽管现在是深秋时节，一阵大风贴地吹过，依旧卷起苍翠的波浪。
商队自有熟悉贸易路线的主事掌握全局，往东走了大半天后，来到一处杏绕道而过的丘陵。
忽然，一队蛮族部落骑兵蹿出，叶知秋借助夕阳的绚烂暮光，看清楚对方后，心里微微一动。
“见鬼了！这些蛮族上半身是人，下半身是马，分明是幻想种半人马。喂喂喂……这个世界发生了什么！”
叶知秋脑子里突然灵光闪现，想起悬阳县临近城镇的酒舍里，与黄巾渠帅于毒相逢于道左，他亲自收服的僬侥人。
“看上去是侏儒，却有点像是半身人。搞不懂，我真的搞不懂，僬侥人是南蛮，半人马是北蛮。难道他们都是蛮族，就必须与众不同。”
与此同时，主持此次北上贸易的商队主事，取出一面牛毛大旗，令护卫高高举起，迎风招展着，猎猎作响。
叶知秋看到商队大部分人神色如常，应该不是第一次经历这种事，也就放下少许戒心，不过他从来不敢轻视异族，不论是穿越前，尤其是穿越到这个世界以后。
这一队蛮族属于雕蹄部落，领头的十夫长看见商队亮出酋长授予外人的旗帜，原本打草谷的想法不得不强行按下。
他喘着粗气，凭藉野兽般的动物本能，察觉到商队的护卫不好惹，多数是与自己相同的实力，也就是以一敌十。
“汉国的商队，专门贩卖增添肉食滋味的盐，解除油腻的茶叶，还有部落的头领和女人最喜欢，仿佛天上云彩的绸缎。可是，勇士最稀缺的生铁，为什么没有多少货物流入？部落勇士现在用的都是木枪、石矛，怎么能打地过汉国全副武装的武士。”
不止是这个蛮族头领如此想，其它几个半人马也是对商队护卫的装备眼馋不已。原本他们都很热衷劫掠商队，不过做这种事情的部落，往往会吓走汉国的商人，很快地就会衰弱下去，继而被周围的部落征服吞并。
“不过，事情有了新的变化。我们部落供奉的图腾，已经逐渐醒来，通过充满智慧的萨满告诉头领，汉国的强盛到头了，即将衰落下去，就像拔掉爪牙的野猪，谁都可以扑上去咬一口，早下手的部落会吃地满嘴流油。”
半人马头领很好地掩藏住自己真实想法，转头在前面为商队开路，看不出有任何不轨的企图。
走近雕蹄部落的驻地，叶知秋看到数百顶羊皮编结的帐篷，或远或近地伫立着，每一户就是一个家庭，它们错落地分布在丘陵附近，就像数不清的白蘑菇。
人头马身的蛮族在帐篷之间穿行，外围是牧民的圈栏，内层是悍勇的战士，拱卫着核心的酋长和头领们。
就在这时，他感觉到一双探寻的视线落在商队护卫头目铁峰的身上，继而扫视着整只商队，接着停在自己身上。
叶知秋逆向搜寻，发现木板围栏圈住的部落驻地，在正门附近有一个浑身颤抖，就像发寒热病，在打摆子的蛮族老头，鹑衣百结的瘦小身体，脊梁佝偻着就像一只煮熟的青虾，手里拄着一根枯藤木杖，隐隐地泛起血色灵光。
两人目光对视，不约而同地受到震慑，叶知秋的压力都由坐骑大青驴承受，反观对方，非常干脆地坐倒在地上，脸色非常不好看，明显是吃了暗亏后的恼羞成怒。
叶知秋心里暗叹：“糟糕！这老头也是个同行，我估计他在部落的地位很高，怎么办？”
怎么办？会不会对此次贸易有影响？怎么办？会不会出现戏剧性的挑战？
叶知秋想到不久前，折在自己手里的黑尸道人麻六隐，心里微晒：“船到桥头自然直！我最近又学会几门道术，正想找人试手。”
暗中交手吃过亏的蛮族萨满，看到对方不仅毫发未损，反而一副跃跃欲试的表情，心里不由自主地打起鼓来，眼神就有点闪躲退缩，忍不左退几步，接着就撒开蹄子，跑去部落的核心大帐。
酋长和头领们正在商量转移驻地的事宜，不防萨满闯入帐篷，刚想说点客套话，不料资历最深，侍奉过两位酋长的萨满悠然开口。
“神予我预言，汉国将会由强转衰，不过它可没说，汉国的武士和萨满会变弱。这次按约定来交易的汉国商队，有一个很利害的萨满，我知道部落迁徙花费很大，你们可不能打坏主意。”
“神说了，要忍耐！”