第五章
此时，正午阳光炯炯的时候，曹家三少奶奶正在阳淮楼大厅后的乾净厨房里，开开心心地煮着消暑汤品。
“少奶奶，这个银耳百合羹熬的时间要长，不长的话化不成胶质就没那么好吃。”白白胖胖的厨子老黄笑呵呵的提醒。
正弯身用银匙翻搅着汤水的顾辛茹立即停下动作，“可是都煮了一个时辰了，怎么还不化成胶质呢？”三伏天里，她热得满头是汗，但仍坚持留在闷热的厨房里亲手煮消暑的甜品。
老黄是阳淮楼的主厨，虽然觉得新来的少奶奶有些碍手碍脚，而且对家务事一窍不通得令人头大，但还是十分有耐心地留在她身边教导煮甜汤。
“因为火势小的原因，银耳比较韧，所以要煮久一点。”
顾辛茹柳眉轻蹙，“那为什么不加大火势？”
老黄额上冒汗，“熬东西用文火来比较好，这样才不会破坏材料的本质。”
“那你告诉我要熬多久嘛。”她好气馁，本来想做一回贤妻煮东西给丈夫的，但她好累好烦哦。
“少奶奶如果忙的话，老黄自己来煮吧，等煮好后我就让人端去给您，行吗？”老黄现在满心想把碍事的夫人送走。
可她却嘟着嘴不依，“我还是留下来吧，毕竟人要有诚心。”
她再度拿起银匙搅啊搅，额上香汗淋漓，最后终于忍不住闷热而跑出去透气，但喝过丫鬟递上的梅子汤后，又不畏劳苦地跑回厨房。
终于，两个半时辰后，一碗身世坎坷的银耳百合羹出世了！这一个伟大的事实令厨房内的所有人都兴奋起来，个个奔相走告。心中下约而同地大松口气，也庆幸麻烦准备离开了。
“谢谢你老黄，如果好吃的话，我下次再来厨房找你帮忙。”顾辛茹用托盘捧着那一碗亮晶晶的乳白色胶质汤品，娇滴滴地说。
老黄立即僵了脸色，但仍得扯着脸笑说：“欢迎少奶奶随时到来。”
“你今天一定很有成就感吧，毕竟与我一道煮出了这么漂亮的甜品。”她睨了他一眼，神色十分骄傲。
“呃……”
“你们这样开心，令我觉得很不好意思呢。”她看到所有人都笑眯眯的，心情不禁大好。
嗯哼，她这样能干又贤慧的女子，世间还真是难寻啊！
众人额间冷汗进出，皆是相对无语。
为了更显现出自己的功劳，顾辛茹坚决不假丫鬟之手，亲自要把银耳百合羹端到书房。
“少奶奶，你刚才去哪里了，爷找你好一会儿了呢。”红秀看到她出现后，立刻急急上前。
闻言，她娇颜扬笑，“他现在在哪？”
“爷在书房里。”红秀立即替她把门推开。
一进门，果然看到曹景瀚正坐在桧木书桌上书写，他坐姿端正，表情平静淡然，垂眸凝睇着案上，右手拿毛笔在纸上轻缓下笔，一撇一捺都十分有力道美感。
这样的情景令她看得定住，因为光看他认真的俊脸都觉得十分养眼。
“景瀚，刚才你找我？”她出声间道。
他这才注意到她，停下笔，说：“刚才府中来人，爹娘担心你去向不明，所以就命人来这里查看。”
“让他们跟爹娘说我没事嘛，在这里好好的。”顾辛茹坐在他身旁的贵妃椅上。
他盯着她，“你不明白我的意思吗？爹娘要你赶紧回去，别留在阳淮楼了。”
“我才不要。”她娇哼出声，一口拒绝。
“那你要留到什么时候？”一说到这个他就有气，怒意不禁上升。
“这里也是我家的地方，你干嘛要费尽心思赶我走？”她今天心情很好，不想与他争执这个问题。说完话后，她漾笑端起桌上的银耳百合羹，“我今天帮你熬了甜品，你试吃一下嘛。”
他没好气地盯着那碗黏黏又恶心的东西，“这是什么？”
“银耳百合羹。我特地问厨房有什么解暑的汤品，后来老黄就跟我说这个不错，你看是不是煮得很漂亮？”她撒娇似地对他炫耀。
看到糊成一团的东西，曹景瀚内心一阵翻搅，“你自己吃吧，我没胃口。”他正了下脸色，再度把离题的话给拉回来，“你在这里已经麻烦到我了，所以回府对你我都好。”
“可是我想跟在你身边。”明眸里笑意盈盈，有着令人无法拒绝的热情，“来嘛，试一口好不好？人家煮了两个多时辰才弄出来的。”
他决定不再纵容她，因为这样只会令她更加得寸进尺，无法无天，他要跟她好好谈一谈才行。“顾辛茹，先让人把这个撤下去。”
“不要，我那么辛苦才熬出来的，你知不知道人家好累啊！”她立即摇头。
“你不会自己喝啊！这东西那么恶心。”他忍不住发火。
她顿时满是委屈，差点把手中的汤品往他脸上倒去！“你这坏蛋，我一片好心竟然被你讲成这样，气死我了！”
懒得再理她，曹景瀚大声开口，“红秀，进来把东西端出去。”
小丫鬟惊慌进来，“爷，是什么东西？”
他手一指桌上的瓷碗，俊容神情冰冷。
“是。”手忙脚乱地上前刚想端起托盘，却被顾辛茹伸手挡住。
“红秀，你先出去。”她道，气呼呼地瞪着一脸不爽的男人。“这碗银耳百合羹是我的心意，你一定要喝下去。”
她跟他杠上了吗？“你在玩什么把戏？”他很怕这碗甜品里有下毒。
顾辛茹拿起小银匙轻舀起胶质汤水，嘟起唇吹了吹再送到他嘴边，“人家心疼你在大热天里工作，才特地去熬银耳百合羹来的，你想到哪里去了。”
他紧抿着唇不为所动，对她抱持极度怀疑的心情。
“拜托，你那是什么表情！”她不觉气恼，乾脆先尝了一口，然后一脸的惊讶，“果真很好吃！”
“那你自己把它吃完吧。”他赶紧出言。
她却重新舀起一匙送到他嘴边，不放弃地说：“这是给你的心意啊，我怎么能独占其美。”
挫败地发觉自己如果再拒绝，他们就会一直这样僵持下去，于是他认输了，可他才吃第一口就眉头一拧，心下恼火。搞什么，这种东西黏腻嗯心得要命，但看她一脸期盼之色，他居然又像中邪般的强忍住恶心，然后表情冷漠地一口接一口吃下。
直到小碗见底，他还沉默如故，顾辛茹不死心地问：“你不说点什么吗？”
她期待的语气令他想笑，但他觉得还是省省力气好。“太甜了，以后你不要再煮这种东西给我，我想吃的话会跟厨房说。”
什么嘛，一点赞美都不给她！顾辛茹心里哀怨又不满，“你觉得不好吃吗？我觉得不错啊。”
“那是因为你嗜吃甜！你以为别人都跟你一样怪异吗？！”他忍不尊了她。“还有我警告你，以后吃东西少放那么多糖，你以为可以当饭来吃啊！”
“你就只会责备我。”她咬着嘴唇，模样可怜。
“那是因为你老做错！”
“我知道了，你不喜欢吃太甜，以后我会注意的！”她握紧拳头，抬高小脸。
还有以后？为什么？为什么他们沟通起来就像隔了几万道墙一样，为什么她总有办法误解他的意思？为什么她总能把他逼得脾气濒临崩溃？！
咳了声，他再度把话题拉回来，“刚才，我们谈到了……”
“你又要把我赶回去啊，我再次声明我不会回去的，你在哪我就在哪，我们夫唱妇随，永远在一起。”她十分有志气，语气坚决。
“你给我出去！”理智线断裂，他手一指门外大吼。
“你老是吼我！”被吼得好委屈，娇滴滴的干金小姐以不可原谅的眼神盯了他一眼，然后气愤离去，留下书房里的男人对着门口气到脸色乌青。
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因为曹景瀚三申五令的禁止顾辛茹踏入书房打扰他工作，她虽然心有不满，但还是乖乖听从他的命令，毕竟她可是世间少有的知书达礼且识大体的贤慧妻子，怎么能坏了这个规矩呢。
但这样“贤慧”没多久——
“我好无聊哦。”推窗望着数十尺外的书房楼阁，她叹气说。
红秀呐呐道：“呃……少奶奶要不要出去散散步？你在房间里睡上三个时辰了。”
顾辛茹垮着脸，“我没这个心情。爷他现在还在工作吗？”
“是的，少奶奶。”红秀替她端来一杯温茶润口，“璃月姑娘刚在厨房替爷熬了粥，他一个下午都没有出来。”
闻言，她立即直起身来，“我也要去。”
“嗄？少奶奶要去哪里？”
顾辛茹有些不悦，“璃月为什么可以进去书房？”
“因为姑娘一直都是伺候爷的啊。”
就是这个啦，为什么璃月可以进去而她不允许？曹景瀚他偏心！讨厌！心里越想越难过，她气冲冲往门外走去。
“少奶奶……”红秀莫名其妙的跟上。
顾辛茹的身影一出现在书房前数十米外，两个年轻男仆就露出畏惧之色，但还是得硬着头皮上前，因为爷有交代过，一看到少奶奶出现就立即劝离，不然，唯他们是问。
“你们挡在我面前干什么？”她皱眉看向身前的两人。
其中稍高的一名吞了吞口水，“呃，少奶奶，爷有交代过不许进书房打扰他。”
顾辛茹抬高下颚，睨着他道：“我有事来找他。”
“请少奶奶不要为难小的，因为爷很严厉的交代过。”声音很小，但他还是很勇敢的说完。
她娇喝出声，“放肆，他是你们的主子，我就不是啦？”
“少奶奶当然也是我们的主子，但是爷他……”声音越来越低，最后被迫吞进喉咙中，说不出来。
另一名稍胖的冒死开口，“爷说少奶奶一定要体谅他的辛劳，希望能节制些。”
顾辛茹被说得越来越冒火，怏怏不乐地看着他们，“他是坚决不让我进去吗？那璃月呢，她是不是还在里面？”
好不开心哦，璃月璃月，永远都是她，他干嘛不为她想想啊？他是她的夫婿耶，干嘛那么讨厌她——
“外面谁在吵闹？”柔媚的女声冷淡传来。
两名男仆立即正色回答，“璃月姑娘，是少奶奶她来了。”
顾辛茹抬眸迎上对方的视线，娇哼道：“你怎么还在这里，我要进去找景瀚。”
“我还以为是谁在外面乱喊乱叫呢，要是吵着爷的心情就不好了，原来是少奶奶您大驾光临。”绝俗的美颜上带着冷笑，很不怀好意。
她在讽刺她吗？真是不可原谅！不甘被人羞辱的曹家少奶奶双眸喷火地来到她面前，“是我来了又怎么样，你还要阻止我进去吗？”
“璃月当然不敢，但是爷的吩咐却不能不执行。”璃月噙着笑意淡说。
“拜托，我去见自己的夫婿有什么错吗？你根本没有资格阻止我。”其实心底根本是酸溜溜的，对丈夫这么偏袒眼前的女人觉得有些难受。
就算门紧紧关着，很努力想让心思专注在公事上，但曹景瀚仍是被外面两个女人你来我往、尖利矫斥的争吵声给震得两耳欲聋。
他火大地扔下毛笔，直起身开门出去。
“爷……”璃月一听到开门声就立即回头，声音低了八度，表情不安。
“没事，你不用自责。”知道她的意思，他淡淡道，然后很下耐烦地瞥向脸红社的正妻，“你很喜欢打扰我吗？我工作了近六个时辰，还没休息，时间真的没你想象的那么多。”
“我——”顾辛茹一时语塞，鼓起粉颊生闷气，心底的难过更强烈了。
他一出来就这样责备自己，可是却对璃月那样体贴。
他脸上满是疲惫，“你来找我做什么？”
她心底悒郁更盛，他干嘛老对她一副无可奈何的表情，真是讨厌。
“没事的话不要来打扰了，我没空陪你。”迟迟等不到她回答，揉揉眉心，曹景瀚扔下话后就进门。最近因燕京那边的几间商户财务上出了点纰漏，他赶着把原有帐册都对照了遍，以找出问题所在。
自己被这样严重忽略和不重视，顾辛茹终于被气红了眼，她忽然失控尖叫，“我以后都不来打扰你了！就让你跟这个女人在一起，我懒得再理你们！”
人家她只不过关心他，想和他在一起，或者她那么聪明，也许可以帮他解决难题，可是却被误解、被排斥、被责备、被……
她一边快速走着，一边抹着眼泪，在心底偷偷咒着没良心的男人！她好为自己感到难过，她是笨蛋，曹景瀚是猪头，他不明白她的心意。
气死她了！以后，她才不要多看他一眼！
被她在心底怒咒的男人则站在门口望着她疾走的身影，脸色一片铁青。
“爷，少奶奶她……”璃月呐呐出言，她也没料到顾辛茹的反应会如此激烈，这一尖叫令所有人都吓了一大跳。
“红秀，你去跟着少奶奶，看紧点。”曹景瀚深吸口气，当下郁闷不已。
“是，爷。”红秀不敢耽搁，急急再度去追上王子。
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后园里，顾辛茹坐在鱼池旁的古桌边生气。
只是她在这边想哭，另一旁的红秀也想哭，只见她深觉不安地看着池里的鱼，最后还是硬着头皮开口，“少奶奶……鱼、鱼被砸晕了。”
“晕就晕，没死就行了。”顾辛茹没好气地回道，等定下心一看，池里果真浮起条锦鲤，翻着白眼似望着她。
这一望，手中的石子立即落下地。“我、我不是故意砸中它的，它死了吗？”心慌地看着鱼，她有些语无伦次。
红秀稍微宽心，只要少奶奶不继续哀怨就好了。“鱼儿没死，只要少奶奶不继续丢石头就可以了。”
怕自己再次无意识犯下罪孽深重的事情，顾辛茹赶紧离开鱼池。就在这时，阳淮楼的另一名婢女紫香匆匆来到她们面前，“少奶奶，刚才海甯布庄的甯老板差人送这个给您。”
闻言，顾辛茹眼睛一亮，脸上黯淡神色瞬间消失。“我记得了！”她娇呼着打开烫金请柬，果真看到上面写着邀请她去参加画舫活动聚会的字样。
“红秀，快点帮我梳理一下，我要去参加甯公子他们的画纺聚会。”把请柬扔到她手中，兴匆匆地说。
“少奶奶，那爷这边……”红秀怯怯地提醒，却让她想起刚才那一幕，脸色顿时阴沉下来。“少奶奶，那奴婢帮您换衣服吧。”她宁愿面对爷的怒意也不想看到少奶奶生气，因为让人又心疼又恐怖。
心疼是因为少奶奶生气时令人觉得舍不得，而恐怖则是——因为太孩子气了，少奶奶偶尔的无理取闹让人很受惊吓。
碧湖是城内最大的一个内湖，水质清透乾净，湖里鱼儿浅游，而且是每年的端午赛龙舟及元宵放花灯之地，湖上遍布着各式豪华的画舫游船，全是有钱人置放于此的。
她们赶到那里后，有一名年轻男仆立即迎到她们面前，恭敬有礼道：“是曹少少奶奶吗？我们主子久候了。”
“他们现在在哪？”顾辛茹好奇地望着湖上众多华丽的游船和画舫。
“曹少奶奶，我们老板就在船上，您请小心走好。”说着便引她俩上了一个凉亭，湖面上有一雕檐画柱的画舫，简直就是把一座楼台搬到湖中一样。
男仆把厚重的门帘撩起让她们进去，就见里面装饰得一样华丽，大概两层，共四十余个位置，都是梨花木的座椅，上面铺了锦缎的垫子，坐上去甚是舒适。
“嫂夫人来了，这边坐。”甯仲泉看到她后立即站起来招呼，他一出声，旁边几名男子也随之纷纷直身，
“你们这里好热闹。”顾辛茹扬眸打量着四周，娇颜上有着兴奋之情。
“人多自然热闹嘛，曹兄呢？”甯仲泉迎上来，斯文俊脸上漾笑，十分殷勤。
说到这个，她立即不悦抿唇。“他忙，不会来了。”
他朗笑，“曹兄不来也罢，待下次我们再罚他酒。嫂夫人这边坐，不用客气。”
他很喜欢跟她说话，她娇憨天真的性子令他觉得十分有趣，而且她不同于一般女子的娇柔和羞赧，更显出落落大方，神情自若的气质也令他很欣赏。
对她的到来，他是十分重视和欣喜的。
此时画舫已经开动，如一座水中楼台，渐行渐远，向湖心游去。
在这里被轻快欢乐的气氛感染，顾辛茹心里的悒郁也消除了下少，她边喝着丫鬟送上的银耳莲子汤，边对甯仲泉说：“本来景瀚也会和我一起来参加你的画舫聚会，但刚才我跟他大吵了一架，所以……”
他笑着望她，“你们吵架了？”
“是啊。”说到这个立即觉得委屈，她放下瓷碗，有些生气地道：“他老是嫌弃我，不要我靠近他。可是那个女人又经常留在他身边，真的很讨厌！人家还辛辛苦苦给他熬了甜品，但他连感谢都不说一句，还要我三催四请才勉强喝下去。”
甯仲泉看着她气呼呼的俏脸，觉得十分好笑。“曹兄也真是的，嫂夫人没有功劳也有苦劳嘛，他竟这样对你，不过话又说回来，他对璃月姑娘也着实偏心过头了。”
他的口吻似乎只是顺着顾辛茹说话而已，但她却如遇到了知音一般，对他的话猛点头。
“原来你也知道啊，他明明就很偏心，那个璃月虽然……”语气顿了下，很不愿意承认，但还是不太乐意说出来，“虽然她很美嘛，但我明明很聪明很贤慧好不好，他干嘛这样对人家。”
他扬手命丫鬟过来倒酒，“有时间我会替嫂夫人跟曹兄说说的，毕竟瞧你受委屈，我也看不过去。”
顾辛茹示意丫鬟不用倒酒给自己，口吻郁闷地说：“他要是跟你一样想就好了，我现在也不用这么难过。”
“那你在我身边开心点也可以的，来，试一下？”他举起酒杯对她眨眼。
她一笑，决定放下烦郁的心绪。她一向不是悲秋伤春的人，所以对于令自己不快乐的事情都会避而远之，或者努力想办法去解决。“我可以出去外面看一下吗？”
“我陪你。”他爽快点头。
室内的人都在谈笑风生，对他们的举动也没有人觉得突兀，甯仲泉跟他们讲了声，便随顾辛茹一起出到舱外去了。
“我跟你说哦，我在娘家时？每到节庆，全家都会在画舫上度过，有年中秋我们夜里在河上看月亮，觉得好美好美，月亮倒映在水面上，感觉离自己很近。”她伸手挡在额前，让眼睛能适应过于明亮的光线。
“那时候你很小吧？”他命丫鬟搬来凳子给她坐，站在一旁笑问。
顾辛茹感激地对他一笑，然后坐下。“你怎么知道那时候我很小？”
“因为只有孝子才会那么纯粹的快乐啊，连看到月亮都觉得那么美。”
“不会啊。”她摇摇头，认真反驳。“你这样说只会让人觉得你很复杂和无奈，看到事物美并不只是孝子的能力，你啊，让自己少烦恼些就可以了。”
甯仲泉微讶，“你又怎么看得出我很会为自己找烦恼？”
她嘟嘴娇哼，“你自己讲出来的，以为我很笨吗？”
他大笑，显得很开心。她不笨，而且还聪明得很，她的聦明是体现在对于人生活着的目标上，真是一个很孩子气的女人，纵然性子骄蛮任性，跋扈得令人头疼下已，但骨子里永远消失不去的，却是那份旁人无法得到的认真、专一、坚持和自我。
“我没说错吧。”顾辛茹睨了他一眼，得意说：“你是不是也觉得我很聪明？很多人都这样认为的，我一点也不会意外啦。”
甯仲泉抚额，强自忍笑，“可是我没觉得你聪明在哪，你会意外吗？”
她顿时皱眉，“你是恼羞成怒吗？如果是我的话说进你内心而令你觉得不快的话，你可以不必追究的，你这样做真的很令人不耻——”
他忍不住再度大笑。“是是是，在下错了，在此向嫂夫人您致歉，望请莫在意。”
她还是很不开心，对自己被质疑觉得是种耻辱，嗔道：“你以后不要乱讲别人的不是，今天还好你碰到的是我，要是别人的话不一定会这么幸运。”
甯仲泉拼命点头，“在下知错了，谢谢嫂夫人的提醒。”
扫了他一眼，然后似很不在意地问一句，“那你真的觉得我不聪明吗？”她还是十分在意被人家质疑自己脑子的事，很小气的在意！
他这次一点犹豫都没有，“嫂夫人别介意，我是被你说中了才会恼羞成怒的。你看人眼光很准，我遇到的女子中未必有如你之人，”
顾辛茹这才红唇扬笑，娇颜上很是得意。“我就说嘛，不过下不为例哦。我最讨厌不敢承认自己错误的人，这种人不但不够勇敢，而且过于自卑，才害怕被别人看出自己的无用之处。”
他忍不住轻咳了声，俊脸上故作平静，“嫂夫人说的是，在下以后会注意的。”
和他一起聊天说笑，她觉得心情好愉快，在阳淮楼的阴郁心情一扫而空，直到太阳渐渐落下，画舫才回到搁置的凉亭下靠泊。
顾辛茹与红秀下了船，甯仲泉也上岸送她。
“我今天在这里过得很愉快，谢谢你，我们下次再见。”心情明显轻松了很多，她对甯仲泉十分有好感，觉得他像哥哥们。
在扬州娘家时，家中两个哥哥也如他一般对自己纵容和疼宠，他令她想哭，因为想到了娘家。
甯仲泉命人送来一个礼盒，亲自递到她跟前，“嫂夫人客气了，这是我特地让下人送来的一样小礼，望请笑纳。”
“为什么要送我礼物？”她好奇接过，打开礼盒一看，里面竟是只手拳头大，以玉石雕刻得栩栩如生的玉兔，玉质带绿，明显是上好的翡翠。
看到这，她不禁笑起来，很孩子气地拿起玉免放在手心中抚摸打量。“它好漂亮。”
他看着她的笑颜，也被她弄得带笑。“这是前些时候我从外邦带回来的，本来就是拿来把玩的小玩意儿，嫂夫人若喜欢就收下。”他也弄不清自己为什么忽然想送东西给她。
也许是想让某样东西留在她身边，令她能时刻看到而开心悦笑吧。
“谢谢你。”顾辛茹开心地把玉兔收进盒子里，很真诚的道谢。
甯仲泉看到她们上了马车，然后朝自己挥手再见，他含笑伸手朝她致意，看着马车渐渐驶远。
怱然，心中嫉妒起曹景瀚。瞧他捡到了什么宝，这样一个女子如希罕宝物般可贵，可是他竟不懂得珍惜和爱护。
如果是他，如果——
想到这，他不禁又笑了起来，有些自嘲。
因为根本没有如果。
他做生意时走南闯北，哪里都跑，与人之间尔虞我诈，已经极少能见到这么单纯的心灵了，就因为太无垢，他才会一而再，再而三地想去接近。
原因只是，也想让自己变得与她一般单纯。