第4章 第一次进球
尼尔在餐桌一旁将篮球从黑布袋子里取出来，抱着左看右看，都舍不得放下，努安娜和路易斯看着他的这一举一动动，由衷地点点头，笑了，然后使劲往他碗里夹肉，他看着父母这般心疼自己，也傻傻地笑着，然后端起碗迅速吃完饭就抱着球在房间里玩弄。
圣诞节那天晚上，尼尔终于得到了他梦寐以求篮球，他想着这下终于可以在酗伴们面前炫耀一下了。
第二天，他没和努安娜一起去卖东西，而是强烈找借口说外面太冷了，不想出去，他妈妈一向宠着他，也的确听见窗外嗖嗖寒风刮的厉害，就向路易斯说：“他不愿意出门就算了，我一个人去。”
路易斯沉默片刻后，盯着尼尔警告叮嘱：“小子，你给我记住，要是我们见不着你，那你就死定了。”
他盯着严厉的父亲放出这样的话了，不出声，只是呆呆的抱着球站着，盯着路易斯点点头。
随后，路易斯和努安娜顺手在墙上取下包就呼吸着嗖嗖的寒风出门了。
尼尔站在窗户往下看，看他父母已消失在了街道尽头，才深深吐口气，将之前被父亲吓出来的紧张之气吐出去，然后抱着篮球，关好门就出去了。
当他抱着精美的篮球行走在街头，酗伴们投过来羡慕的目光，街坊邻居家的一个老人还善意提醒他说：“尼尔，这是谁给的圣诞礼物，他可是像一个蓄人一样的，会蹦蹦跳跳的，而且一不小心就会伤着你的手指，让你手指变大，然后里面会有瘀血，反正你太小了，你得小心，不然……”
尼尔朝着那老人傻笑着点点头，就抱着球去找之前打击嘲笑伤害他的那几个伙伴了。
当他找到他那几个伙伴，那几个见他抱着一个印有nbalogo图案的篮球，就有些羡慕，笑着走过来巴结他。
尼尔见他们走过来了，最先发话：“皮尔，波特，安达，你们好呀，我这篮球怎么样？”
皮尔是波特和安达的老大，所以他最先发话，在比他们三个都高的尼尔周围转了几圈，嘴里发出“嗤嗤”鄙视的声音，听着就让人不舒服，恨不得给他几篮球，过了会儿，他冷笑着说：“尼尔，篮球倒是一个真家伙，可是不知道你是偷来的还是抢来的，我就不知道了，波特，安达，你们说是不是啊？”
波特和安达见老大皮尔都这样说了，他们也斜视着尼尔，冷笑的让人心里有些发麻，似乎周围更加寒冷苍凉，笑了会儿望望皮尔，又盯着尼尔说：“老大，我觉得你说的太对了，要是他们家还能买得起这么精致的篮球，还会生活在这乱糟糟，肮脏的，破旧的平民窟？一定偷来的，或者是抢来的。”
尼尔听着他们这么一说，顿时心里冒火了，将手中的球狠狠砸向皮尔，并大声呵斥着他们：“你们给我闭嘴，你们可以怎么侮辱我都行，但你们不可以侮辱这个篮球，不可以侮辱我爸爸对我的爱。”
篮球狠狠砸中了皮尔的头，皮尔有些晕了，但还是强忍着晕眩，摇摇头，从地上捡起篮球，很是气愤地歪着嘴，昂着头，又扭头望望波特和安达，然后用手指指尼尔，意思是给他揍，波特和安达立马冲过去拽住尼尔双手，向押犯人一般，紧紧锁住他挣扎的双手。
本来尼尔见他们三个，自己一人，根本不是他们的对手，想拼命逃了，可是篮球在皮尔手里了，他不能丢下父亲送他的第一个特别的圣诞礼物而不顾，他得与它战斗到底，虽然此时他看着恶狠狠的皮尔，腿脚都有些发软发麻了，但他还是很坦然地歪着脸，昂着头，咬着牙丝毫不畏惧他们三人一般。
皮尔见他如此把自己当回事，就双手举起篮球朝他走过来，也不知心里心里在谋划着什么鬼点子。
尼尔拼命想挣脱波特和安达的束缚，边瞪大眼睛，呵斥警告着皮尔：“皮尔，你要是今天敢动我，你以后的日子一定不好过，我也定不会放过。”
“哇……靠，你以为我真的怕你，我告诉你，即使你之前做的那个梦真的成为现实，我也一点不怕你。”
话音刚落，皮尔就瞪着眼睛，冷笑着，用球轻轻撞撞刚刚被他砸过地方，毫不留情朝他头上狠狠砸了几球。
尼尔被砸的头晕目眩，可是球还在皮尔手里，这个球可比给妈妈做一次病情检查的钱还多十五美元，一定要将它带着回去，不能就这么晕过去，看来今天跟他们硬来是不行了，得智取，但又不能输了志气。
皮尔，波特和安达见尼尔还挺能忍的，还没晕过去，就哈哈大笑着。
过了二十秒钟，皮尔又看着尼尔那副寒酸样，苦笑着打击嘲讽着说：“怎么样，痛不痛呀，未来的全明星？”
“你究竟想怎样？你该还的已还了，可以把球还给我了？”尼尔盯着在一旁得意洋洋的皮尔说。
“想要我还你球？现在还不行。”
尼尔突然脑海你想到了一个不错的主意，就是将皮尔手中他父亲送给他的圣诞礼物公明正大的赢回来，同时狠狠教训一下这个骄傲自大，狂妄的家伙。
“那你要怎样才肯还我球？”尼尔还是带着试探的语气又询问了一次。
“很简单，你不是未来的全明星，常规赛mvp，总决赛mvp？只要你能打败我，这个球自然就还你了。”
想不到皮尔回答和他心里想的如出一辙，只是他说得太讽刺打击人了，就盯着皮尔说：“好，让他们放开我，我和你pk。”
皮尔心里想着，不自量力的家伙，还真把自己当作全明星了，然后朝波特和安达挥挥手，让他们放了他。
尼尔的手被松开后，皮尔凶狠狠地将球扔给尼尔，只听见尼尔右手大拇指“咔嚓”一声，尼尔感觉手指疼痛无比，但他强忍着，可没接住球，球又弹了回去，皮尔捡起篮球笑笑说：“不行嘛，未来的篮坛明星！”
尼尔没理他，只是在心里咒骂着他，简直就是一个卑鄙无耻，阴险狡诈的小人，今天为了我的尊严，我也打败你，让你成为第一个球下祭奠鬼。
他们四人来到破旧球场，木篮板显得那样高，而球筐又是那么小，这就是尼尔心目中对篮板的第一印象。
波特和安达在一旁观战，静看尼尔和皮尔斗牛。
可能由于篮球天赋异禀，还有个头高大的原因，皮尔不光在进攻，篮板上都处于劣势，皮尔个头太小，而篮板太高，力气也小，时常上个篮，三不沾，可是尼尔则很明智，努力忍受大拇指的疼痛，加强防守，不让皮尔运球到篮下取分，让他远投，最终战了好几个回合，一球未尽，尼尔也由于大拇指受伤的缘故，也一球未尽，皮尔也有些急了，尼尔也有急了，两个人都有些体力不支了。
刚刚皮尔远投三不沾，这次轮到尼尔发球，聪慧的他，突然脑海里想到，只要皮尔脚步跟不上我，他就不能干扰我，然后我就能轻松取分了呀！
于是他先是左右来回变向运球，当逗得皮尔脚步有些不自然了，他将球往胯下一扔，然后从皮尔左手穿插到禁区，一个抛投，球在球圈上崴进去了。
尼尔见他投进了人生中的第一个维护尊严的球进了，他紧握拳头举起，不由得大声狂笑着，自信地说：“耶……进了！”
波特和安达都被尼尔这小子的这一球吓傻眼了，突然对三岁要满四岁，但之前从来没有打过球的尼尔，有了刮目相看的意思。
等皮尔回过神来，球已经在球筐上崴进了，而他则投了n个三不沾，这让绝望了，只得将还给尼尔，带着波特和安达绝望地回家了。