第六百一十三章 即将开始的远征
“在那迟天灭地的大灾变之后，支离破碎的德拉诺现在只剩下了一块悬浮在虚空之中的陆地，为了和曾经的德拉诺星球区别开来，你们的远征军将其称之为外域！它主要由地狱火半岛、赞加沼泽、泰罗卡森林、纳格兰、刀锋山、虚空风暴和影月谷，七个地区组成……”
先知维纶指着兽皮地图娓娓道来，给众人讲述着外域的地理气候、土着种族、城市与聚落，恶魔势力分布，以及联盟远征军在各个地区的据点。这些信息量是如此庞大，虽然他已经在尽量简明扼要的叙述，但仍然花去了他足足两个小时的时间。中间守备官玛尔拉德给他倒了三次水，好让他润一润因为长时间说话而略发嘶哑的喉咙。
潜移默化的，倾听者们现在已经完全忘记了他们原本争论的主题是要不要毁掉黑暗之门，而是把注意力集中到了先知维纶为他们描述的那片土地上去。即便已经支离破碎，危机重重，但这片原始而广袤的星球残骸依然引起了他们浓厚的兴趣，更不要说，之前的远征军已经在这里进行了最初的开拓，并扎下了脚跟！
当维纶终于讲完，坐回椅子上的时候，在场的每个统治者眼里都闪烁着激动与兴奋——丰饶的物产资源，牢固的前进基地，一心寻求帮助的土着，这么多有利的条件，如果再不去开发一下，那就简直是傻子了！燃烧军团？算上上古之战和不久前的海加尔山战役，我们这都已经打败他们三次了，还怕什么？
“好吧，现在我们投票决定，如何处理这座黑暗之门！我建议把它保留下来，谁赞成，谁反对？”瓦里安国王第一个打破了沉默，在他看来，已经没有再讨论下去的必要了，直接表决即可。
表决很快得出了结果，七票赞成，一票弃权。投赞成票的是瓦里安?乌瑞恩、、希尔瓦娜斯?风行者、布莱恩?铜须、弗斯塔德?蛮锤、和先知维纶。而唯一投弃权票的是提里奥?弗丁，虽然银色黎明也想参加到这场注定要进行的对外域的远征中来，但是他们首先要对付的是盘踞在北方诺森德大陆的巫妖王阿尔萨斯，而且照维纶所讲述的，北边奎尔丹纳斯岛的血精灵也是站在恶魔那边儿的，一旦这些魔瘾上身的血精灵打算作妖，斯坦索姆将会是对抗他们的第一线，银色黎明很难抽调出主力部队来参加这场可能旷日持久的远征。
“我想我们需要一个新的盟约来记录这一具有历史意义的一刻，而且这份盟约也将有助于我们在外域的行动统一。”看到这一结果，瓦里安满意的提议道。
“幽暗城可以加入这一盟约，但是这份盟约仅仅是在外域，在与恶魔作战时生效，因为我们已经加入了部落，在艾泽拉斯的事务上，我们是站在部落的立场上的！”希尔瓦娜斯强调道。
“的确，在艾泽拉斯，藏宝海湾一直是一个保持中立的自由港，无论是对部落，还是联盟，这一立场都不会改变！”大财主里维加兹也补充道。在地精商人们看来，加入任何一方，都意味着失去另一方的庞大市场。
“当然，这份盟约仅限于对付外域的恶魔！”其他人都赞同的说道。
事实上，除了藏宝海湾和幽暗城，其它的王国——暴风城王国、银色黎明、达拉然、铁炉堡、鹰巢山在第二次大战期间，都曾经是联盟的成员，现在也不过是重新缔约而已，而德莱尼人也不介意用一份盟约来拉近与人类和矮人诸国的联系。
盟约的缔结并非一蹴而就，它需要参加的各国逐条逐字的讨论、争韧最终核定，所以接下来的几天里，迪亚戈一直与这些诸国的统治者们一起呆在紫罗兰城堡。虽然他很少发表意见，但他的存在就像各国之间的粘合剂和缓冲带一般，让他们的争论不至于升级成一场流血的暴力冲突。
迪亚戈也很乐意于担任这个角色，虽然他对于政治这个东西一向没有任何耐心，但他仍然竭力保持着冷静，努力协调着各国之间的平衡，平息怒火，解决争论，同时又尽力必须避免因个人的喜好影响这些问题。
事实上，很多问题的解决并非只是依靠迪亚戈来进行调解，这些诸国的统治者们都在很熟练的进行着这场权力的游戏，即使是勇猛到近乎鲁莽的瓦里安国王，也是从小就接受着政治训导的个中老手，他们小心翼翼的游走在界限边缘，但从不触碰彼此的底线，以避免把好事弄成坏事——砸了锅大家都没得饭吃。
所以，在所有人的共同努力下，在第一天的傍晚，晚餐开始之前，新的盟约缔结了。所有人都知道，他们必须达成一致，因为逃回外域的燃烧军团不会给他们太多时间来扯皮的，一旦溃逃的恶魔们重整旗鼓，做好防御准备时，进攻外域的难度将会成倍的增加。
第二天，与会者们用了一天的时间来确定联军的组成。这是一个更加令人头疼的大麻烦，每个王国都想尽可能多的往里面塞自己人，因为投入的人手越多，那么获得利益时就可以要求的更多，但是又不能太多，否则这支庞大的远征队的后勤补给将会把大家一起拖进深渊，而且，这次大战之后，有些王国已经再拼凑不出更多的军团来了！像最早参战的守望堡军团几乎已经彻底打残，而矮人的两个军团现在也死的只剩下了半个，至于人数最多的暴风城王国，如果算上月溪旅的话，他们的五个军团现在只剩下了两个，战损比达到了惊人的百分之六十！
在经过又一番争论与吵闹之后，联军的比例被最终确定了下来：暴风城王国半个军团，铁炉堡半个军团，达拉然派出一个连队的法师，蛮锤矮人则抽调一个连队的狮鹫骑士，德莱尼人派出了玛尔拉德率领的一个连队的雷象圣骑士。虽然不能派出军队，但银色黎明仍然派出了三十位牧师随军。至于幽暗城，他们的人数是最多的，由于被遗忘者的亡灵海战术人少了发挥不出威力，他们派出了一个五千人的整编军团。值得一提的是，考虑到外域几乎没有大海，甚至连面积大一些的深水水域都少——赞加沼泽地区更多的是浅水沼泽——所以藏宝海湾并没有派出他们的海盗舰队。事实上，，他们根本无法把船运到黑暗之门这里来！
第三天的议程和之前也差不太多，会议的主题依然是战争，不过至少，话题开始转向考虑后勤问题。比如军队将如何集结，在那里驻扎布防，如何向他们提供补给——在这一点上，之前无法派兵的地精们表示，他们完全可以搞定整个联军的辎重供应。只不过是两个半军团而已，在近乎无所不能的地精商人看来，这完全不是问题。不过他们也提出了自己的要求，那就是联盟得允许他们和外域的除了恶魔之外的任何种族进行贸易。
最后，理所当然的，最大的问题是谁将成为统治这支军队的指挥官。
本来提里奥?弗丁是最适合这个位置的人选，他战争经验丰富，品德高尚，在所有的国度都有着极高的声望，而且在前段时间收复瘟疫之地的战斗里，他也曾经有过指挥各种族联军的经历，简直是天生的联军统帅！不过现在的斯坦索姆显然更需要他，北方诺森德的天灾军团就像一片绕不开的阴影，始终笼罩在瘟疫之地的上空，大领主就像银色黎明的主心骨，那里离了他可不行。
虽然其他所有的统治者都感觉应该由自己来统领这支联军，但是他们和提里奥?弗丁一样，也脱不开身，而且每个人都深知这条定律：王位的稳固程度，与国王离开王都的时间长短成反比。于是他们都提出了自己的人选：暴风城提出的是伯瓦尔公爵，幽暗城提出的是老诺曼，，银色黎明提出的是泰兰?弗丁，而铁炉堡的人选是布莱恩?铜须，蛮锤矮人的人选则是狮鹫骑士们的首领法兰德。埃索达则没有提出自己的人选，他们看上去似乎更想担任纯粹的向导和顾问。
在场的每一方都希望能在这支军队中掌握更多的话语权，所以极难达成妥协，但是他们提出的这些人选要么经验不足，要么就是声望还没达到众所周知的程度，而看上去似乎符合所有这些要求的布莱恩?铜须自己，他对于统帅一支大军的兴趣并不强烈，所以并怎么热衷于向其它人推销自己。
迪亚戈带着看好戏的心情看待着这场讨论，他也时常身不由己的被其他人拉入这些争论之中，有时是寻求他的支持，还有些时候他们希望他以一个旁观者的身份提出点建议，但是渐渐地，他发现自己的名字开始被越来越多的提及，而且随着原本高亢的争论声逐渐平息，他突然发现很多人已经把目光集中到了他的身上。这让迪亚戈浑身都不自在了起来。
“我突然发现，在我们身边，就坐着一个更好的人选！”瓦里安坐直了身体，把自己放松地贴靠在椅背上。
所有的统治者们都点了点头，这点让迪亚戈感到吃惊——他们竟然如此轻易的就达成了共识？他隐隐约约有种预感，但是并不太确定，他甚至不知道自己能不能担起这份重任。
“好吧，还等什么呢，说出你们的意见吧！”瓦里安大声说道。在这位喜欢军事多过政治的国王看来，迪亚戈是暴风城王国的贵族，是自己人，甚至比伯瓦尔公爵更合他的心意——伯瓦尔还要帮他处理国务呢，可不能放走！
提里奥?弗丁第一个表示了同意，因为这与他提出的人选没什么区别——无非是从大儿子换成了小儿子而已。而弗斯塔德和布莱恩也立刻就同意了，这个年轻人对于矮人的友谊和多次并肩作战的经历已经证明了他的可靠。希尔瓦娜斯也表示了自己的赞同，这个人类是她少数看的顺眼的活人之一，嗯，或许之一这个词可以去掉。最后，里维加兹也表达了对自己的大客户的支持，至于罗宁，在看到这么多人同意之后，他觉得自己似乎也没必要去当这个坏人了。
“在你身上，我看到了德莱尼人的希望！”先知维纶那双经历了千年岁月的眼睛里闪耀着白色的亮光，似乎真的把迪亚戈整个看穿了一般。这让穿越而来的迪亚戈一阵心虚。
“那么，我宣布，迪亚戈?阿斯纳尔伯爵，将成为我们的联军最高指挥官！指挥联军在外域的所有战斗！”国王最后站了起来，大声说道。
他的话音刚落，一阵热烈的掌声在大厅内响了起来。
迪亚戈有些生气的盯着自己的国王，因为后者分明是知道他更喜欢浪天浪地浪飞边，而不是带着大军打仗的。而且他认为自己也没有这份才能，更可能会把所有人全带到沟里去。
“这是唯一的选择。”暴风城的国王向他这边倾斜了点，悄声的解释道，他的声音轻的让迪亚戈确定他是唯一能听到这些话的人，“如果我们有更多的时间可以用来浪费，我倒是不介意再讨论出一个比你更合适的人选来——不过我认为那不太可能——但燃烧军团可不会继续乱成一团来任由我们去攻打，每当我们拖延一分钟，我们未来就要承受的更多的流血与牺牲！你愿意接受这个任命么？”
瓦里安最后一句话说的非常的响亮，他的声音变得严肃而正式，整个房间充斥着沉默，其他所有人都在等待迪亚戈的回答。
迪亚戈被这突如其来的严肃气氛给搞得有点懵，事实上他别无选择，瓦里安也明白这一点。他已经不可能从这些事里走开了，至少在他为此做了那么多之后已经不可能了。
“我接受这个任命。”他回答说，“我将带领联盟的军队进入外域！”