第八章 偿命
因为要离开连川回京城，所以慕容瑾和陈知栀晚上便和张东伟一道用膳。
张东伟年龄与陈伯忠相仿，二人关系一直不错，只是张东伟至今未娶，让人有些替他着急。
晚膳的时候，张东伟斟了三杯酒，依次递给慕容瑾、陈知栀。
他举起酒杯，微笑道：“瑾儿，多谢你的帮助，否则这件事情还真的不好解决。”
慕容瑾受宠若惊，举起酒杯，回敬，说道：“张叔叔言重了，帮您是我应该的。”
“也替我好好谢谢伯忠，叫他别再担心了。”张东伟一边说着，一边将酒一饮而尽。
慕容瑾点点头，也将酒喝完。
陈知栀给自己夹菜，自顾自吃着。
张东伟看着陈知栀，像是在看女儿一般，“知栀慢点儿吃，不够再吩咐人下去做。”
“好的好的，谢谢张叔叔！”陈知栀嘴巴里嚼着饭菜，吐词不清。
张东伟又看向慕容瑾，“瑾儿，如今京城的权贵们诡谲多变，回去可得万分小心。”
“会的。”
他们聊了许久，深夜，慕容瑾才和陈知栀各自回房歇息。
同时进行的事件，还有夏皇后派人将风明楼花魁明珠，偷偷接到了皇宫。
翌日。
晨光熹微。
王淑妃在青石板道上走着，忽然听见前面有丫鬟在议论。
“你听说了吗？上次皇后娘娘因为弟弟的事情与陛下闹翻，这次又去找了陛下争论此事呢！”
“可不是呢！而且啊，还带回来一个妓女，真不知道皇后娘娘怎么想的，居然为了一个不成器的弟弟，与陛下和贵妃娘娘作对。”
“唉，你要是知道皇后娘娘怎么想的，你可就是皇后了。”
“呸呸，慎言慎言！”那丫鬟左右环顾，狠狠地瞪了一眼另一个丫鬟，再看前方时，竟碰上了王淑妃。
她俩皆是大惊失色，连忙跪下来求饶。
“饶你们作甚？快快退下做事情去吧。”王淑妃并不想刻意针对丫鬟，便唤她们起来。
两个丫鬟道了谢，匆匆离去。
秋容看着两个丫鬟走远了，凑到王淑妃耳边，说道：“娘娘，谢昭仪不是说夏凌迟死，喻庆必死吗？难道……”
王淑妃咬了咬唇，顿了顿，“走，去锦华殿。”
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大殿内，夏皇后又在和喻贵妃争论，正当皇帝不耐烦想要将夏皇后赶回去时，夏皇后发话了：“陛下，臣妾今日来，是有人证的，只希望陛下能够公平断案，还臣妾弟弟一个公道。”
话音刚落，门外款款进来一个女子。
简单的装束，人却是很有气质。
是明珠。
“草民明珠，叩见陛下。”明珠跪下来，给皇帝磕头。
皇帝紧锁着眉，道了一句平身。
明珠站起来后，死死地盯着皇帝。
喻贵妃也蹙着眉，“皇后娘娘，您为了夏凌迟，没必要随意找个人充当认证，然后陷害喻庆吧？”
夏皇后冷哼一声，嘲讽道：“是不是假的人证，喻贵妃往下看着便是。”
皇帝也看着明珠，只是让他惊讶的是，这区区民间女子似乎并不害怕自己。
明珠微微一笑，“陛下，是贵妃娘娘的弟弟喻庆，指使草民将夏凌迟少爷杀害的。”
皇帝听了，自然是不相信这小女子，而喻贵妃则是咄咄逼人道：“明珠是吧？你有什么证据，可以说是喻庆指使的你？”
明珠从怀中拿出一把匕首，这是竹叶青杀夏凌迟的匕首。
她将匕首递给宦官，宦官又递给皇帝。
“陛下，这匕首，是喻庆少爷给草民的。”
明珠说道：“因为喻庆少爷和夏凌迟少爷有所冲突，所以喻庆少爷给了草民这把匕首，让草民去杀了醉酒的夏凌迟少爷。陛下可以差人看看，这把匕首是不是喻家特有的匕首。”
皇帝挥了挥手，示意宦官拿走匕首去验实。
明珠见宦官离开后，又道：“另外，妈妈在解决二位公子的事情时，草民先行离开，为的就是早早做准备，好埋伏在夏凌迟少爷回家的路上。这件事儿，风明楼很多姐妹都是可以证明的。”
喻贵妃有些慌了，“陛下，您可别听这贱女人胡说，这些事情都是可以编的。更何况，更何况这女人怎么可能承认自己杀人，杀人偿命，何况杀得是皇亲，所以这女人，一定是皇后找来的伪人证！”
夏皇后冷笑，“贵妃真的以为，人人怕死？”
皇帝听着二人的争吵，感到头疼，下意识揉了揉太阳穴。
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来到锦华殿，谢芳华正在修剪牡丹。
五月中旬，牡丹开得没有以前好了。
“每次看见芳华，总是这么处波澜不惊。真是叫我佩服。”王淑妃笑着走来。
谢芳华闻言，将手中剪子给了清芝收好，然后转身去看王淑妃，“夏皇后与喻贵妃从前矛盾本来就深，只是两人都一直压在心底，如今有了这个引子，想必日后宫中又得被搅得天翻地覆了。”
王淑妃轻叹一口气，“是啊。不过我倒是好奇，夏皇后找来的那个妓女，真的能让喻庆被定罪吗？”
谢芳华点了点头，“自然。毕竟陛下得以大局为重，如今战乱渐起，陛下需要将军帮他打天下。而如今的南渝，除了慕容将军，便是皇后的哥哥夏凌生能够一战了。”
王淑妃一听，愣住了。
过一会儿，王淑妃又道：“慕容将军刚刚平定北狄，想来北狄也不会在短时间内侵犯南渝。芳华这战乱渐起的话，从何而来？”
“姐姐难道没有听说，西越的使臣要来南渝了？”谢芳华微微笑道，“西越向来先礼后兵，所以……姐姐明白了吗？”
“是我见识短浅了。”王淑妃心中震惊。
谢芳华被软禁在锦华殿这么久，消息竟然比自己还要灵通，甚至对他国有些了解，这女子，的确不容小觑……
只是，谢芳华告诉自己这些，是为了什么？
为了，示威吗？
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宦官回来了，告诉皇帝，那匕首的确是喻家的。
“这不可能！”喻贵妃一听，连忙尖叫起来，“本宫自家的匕首，本宫都不认得，你们怎么知道？”
明珠垂首，“娘娘，喻庆少爷说过，这匕首……是前不久制作的，锋利无比，最适合杀人了。”
“好一个最适合杀人！”夏皇后冷笑一声，朝皇帝说道，“陛下，事情都这样了，您难道还要帮着喻贵妃吗？”
皇帝死死地盯着明珠，见对方并不抬头看自己，又将头转向夏皇后，“怎么？皇后觉得这事儿怎么解决？”
“贵妃不是说了么？杀人偿命，喻庆杀迟儿，那就让喻庆也死！”夏皇后铿锵有力地说道。