第17章 峰回路转

    这两位不是别人，一位是朔方节度使王忠嗣，另一位便是延州城守将李延风，也就是沈峰的结拜大哥，只不过有王忠嗣在场，沈锋不敢立刻出声打招呼。

    王忠嗣和李延风将目光投向了沈锋这里，看他身上戴着锁铐，微微惊讶。

    李延风给他递了一个眼色过去，沈锋心中会意，没有再接着说话。

    于刺史急忙翻身下马，扑通一下跪在地上，向王忠嗣叩首：“下官不知节度使大人驾到，有失远迎，还望海涵，还望恕罪！”

    王忠嗣依旧神色威严，看了跪在地上的于刺史一眼，开口问道：“跪着的可是凉州刺史于泰？”

    “正是下官！”

    “起来说话吧。”

    于刺史缓缓站起身来，仍是不敢抬头，心中惊惧，也是诧异不已：怎么节度使大人会不打招呼突然前来？

    “于刺史，你身后押着的是什么人？”李延风故意问道。

    “呃是下官按律捉拿的走私军械和逃税犯人。”于刺史回答道。

    “走私军械？何人如此大胆？”王忠嗣面色一沉。

    于刺史急忙说道：“正是凉州巨商钟家。他们在运往高昌的货中私藏军械，逃漏税款，被巡城按察署发现，案情重大，下官这才亲自带人捉拿！”于刺史说的有些兴奋，像是有些表功的意思。

    一听这话，李延风心中也是咯噔一下子。逃漏税款倒不是什么大罪，但走私军械可就不一样了，按照大唐律令，向外国私运军械可是杀头的重罪！现在边关不靖，这个时候向外国走私军械，更是罪上加罪！

    沈锋怎么和这事搅在一起了？

    李延风大脑飞速的转了几圈，忽然将目光投向了缩在一旁的何叔。

    李延风思忖一下，开口问道：“后面站着的可是钟府的管家何元斌？”

    何叔一怔，抬头一看，认出了李延风来：“正是草民，参见李将军！”说完之后下跪行礼，镣铐太重，竟有些直不起腰来。

    “老人家不必多礼，快站起来说话。”李延风语气温和。

    身边没人搀扶，何叔根本站不起来。

    于刺史心中咯噔一下子，怎么，这何老头和李延风还认识？心中立刻有了一种非常不好的感觉。

    李延风将目光投向了身旁的王忠嗣，开口说道：“启禀王大人，这位老人就是钟府的管家何元斌。延州守城之时，所使用的延州石脂一大半都是钟家货栈中的存货，下官调用之时，货栈里的钟家伙计均全力支持，亲自运送至城墙。朝廷有令，官军不可侵夺民众资产，事后下官本想有所补偿，可钟家向本官传话，助官军守城退敌乃是大唐臣民应尽的职分，所有耗用的延州石脂钟家愿意全部捐献给朝廷，绝不要一分钱赔偿。还有，战事结束之后这位何管家亲自带着一批物资前来延州酬军，下官亲自接见，这才认识了这位何管家。”

    李延风这几句话一出口，沈锋心中一阵惊喜，不愧是我大哥，脑子快，会说话！心中也对钟家更是生出一股敬意来。

    听李延风说完之后，王忠嗣点了点头，语带赞许：“军民一心，何愁边关不靖？做得好，将老人家扶起来。”

    于刺史心中一阵紧张，急忙让刺史府的两名官兵将何叔给搀扶了起来。

    “我们这些商人能够在西域好好的做生意，全靠戍边将士们牺牲奉献，拼死守护边境安宁。延州城一战我们也听说了，守城的几千官军只剩下了几百人而已，这些可都是我大唐的铁血男儿啊！我们钟家能做的实在微不足道，聊表心意而已。”何叔由衷说道，语气谦恭。

    于刺史额头和后背一阵阵冷汗冒了出来。

    “这位女子是谁？”李延风接着问道。

    “钟钟家大小姐。”于刺史心中惴惴。

    何叔立刻补话：“启禀李将军，我家老爷不久前离世，现在由大小姐掌家。草民我都是听命行事，延州城那边的事情都是大小姐拿的主意。”

    沈锋心中暗赞，这位何叔果然会说话！这样一来，钟离素可就是助军拥军的功臣了！不过之前听钟离素说话，她也确实是这样的人。爱国护边好青年，自己的判断没错。

    沈锋心中暗爽，也不说话，就看事态接下来会如何发展。有王忠嗣大人和李延风在，他心里也很踏实。

    “说钟家走私军械，偷漏税款，可有证据？”王忠嗣目光威严，看着于刺史问道。

    于刺史知道现在情况有变，他也是聪明人，脑子转了一圈，立刻转了语气：“是巡城按查署的人发现的，报于下官知道。下官认为兹事体大，钟家又一向品行端良，这才请钟家大小姐和何管家到刺史府询话，好将事情查清楚。”

    沈锋心中骂了他一句，真是见人说人话，见鬼说鬼话，之前是怎么说的？现在话转的倒快！

    “走私的军械可是当场查出的？”李延风立刻发问。

    于刺史心中咯噔一下子，惴惴的回答道：“不是．钟家的货物密封很严，巡城按查署是将货物扣押回衙之后，拆解后发现的”

    “两位大人，钟家实在冤枉啊。我们运出城的都是发往高昌国的日用品，市舶司查验过后我们才敢运送出城，足额缴纳税款。货物莫名其妙被巡城按查署扣押，一直没有下文，今天刺史大人忽然到府拿人，非说我们走私军械偷漏税款，草民实在不知道这里面到底有什么蹊跷啊！”何叔接着说道。

    王忠嗣冷冷一笑，他是何等智慧，心中已经明白了大致是怎么一回事。

    “说钟家走私军械偷漏税款，证据不足。另外，有栽赃的可能。”王忠嗣淡淡说了一句话出来，字不多，分量很重。

    沈锋心中一阵感激，对王忠嗣的敬佩之情猛增。王忠嗣每次的话都是不多，似乎也不带着什么情绪和语气，可就是每一句都能说到要害上，让人听着就是爽，就是能感到满满的正义感！

    “节度使大人说的是，下官也觉得事情恐怕没这么简单，这才亲自去请钟家人到刺史府协助调查。若是这中间有什么误会，下官一定还钟家一个清白！”于刺史后背完全湿透。

    “去请人家协助调查，用的着上这么重的镣铐么？你刚才不是说去拿人的吗？”李延风冷冷说道。

    “是是，下官处置失当。来人呐，立刻将钟家小姐和管家解去镣铐！”于刺史立刻下令，却没有提到沈锋。

    李延风心中奇怪，看了看沈锋，暗暗笑了一下，递了一个眼神过去。

    沈锋心中明白，自己的这位大哥又来招儿了。

    “这人是谁？所犯何罪，为何同钟家人押在一起？”李延风问道。