第八章 生不如死的痛苦
魏十七做了一个梦。在梦里，他回到了从前，一个人躲在阁楼的书房里，安安静静地看书。窗外是晒台，紫藤和丝瓜爬满了架子，遮住毒辣的日头，一眼望去满目清凉。风吹过纱窗，掀动书页，哗哗作响。一本接一本地看书，时间仿佛停滞在这一刻，只有沉浸在别人的世界里，他才能够忘记自己。
然后，他醒了，他发现自己，依然留在别人的世界里。
身体完全恢复了正常，疼痛消失得无影无踪，魏十七脱去褴褛的外衣，赤着上身，用弯刀照后背，只有一些不伤筋骨的擦伤，皮外伤，没什么大碍。
魏十七定了定神，仔细回想，隐约觉得自己踏上了修炼的正途。出于某种原因，他不能直接汲取月华，但熊妖的肉身久经月华淬炼，饱含元气，虽然分量不多，已足够他迈出关键的一步。
修炼兽皮残片上的法门极耗体力，肚子里空空如也，旺盛的饥饿感一波波袭来，魏十七觉得自己眼珠都快发绿了。继续吃熊肉吗？他有些犹豫，昨夜那惨痛的经历，让他后怕不已。他拾起猎叉和弓箭，打算弄些山鸡野兔之类的猎物充饥，才走出几步，又转了回来。错过这个村，就没这个店了，万一熊肉被猛兽叼走，或者在吃完之前腐烂了，他一定会把肠子悔青的。
魏十七砍下树枝，搭起一个简易的高架，这是山林里猎户存放猎物的做法。把熊肉一块块剁下，搁在架子上，遮上树枝挡尘土，忙活了一阵，腹中更是饿得慌。他拨了拨冒烟的灰烬，重新燃起篝火，烤了五六块熊肉吃下肚，怀着悲壮的心情和自虐的快感，重新品味那生不如死的痛苦。
撞击了十五次后，他再度听到轻微的“咯”一声响，如同天籁之音，把他从地狱里拯救出来。
一天又一天，每天不断重复相同的磨砺，痛渐渐成为一种习惯，变得可以忍受，身体的改变极其明显，魏十七感到自己比以前更强壮，筋骨坚韧，食量猛增，一顿能吞下十来斤熊肉，体内元气如狂暴的海潮，撞击树干的次数越来越多，力量也越来越大，碗口粗细的树干，已经不起他发力一撞。
老熊体型肥大，几乎相当于两头成年黑熊，去除皮骨内脏，也要有三五百斤肉，饶是魏十七胃口惊人，也足足花了半个多月，才吃掉一半的血肉。
终于某一天，涓涓细流汇成江海，持续不断的撞击后，后背灵台穴无声无息地迸开，元气如漩涡般涌入，盘踞其中，为他所有。
魏十七忍不住张开双臂，仰天长啸，元气再度从灵台穴溢出，淬炼着筋骨血肉，催生出勃勃生机。以树干为锤，以元气为钻，千锤百炼，凿开了人身的第一处窍穴，他有一种脱胎换骨的感觉，这种感觉，真好！
守得云开见月明，魏十七决定放松一天，四处走走，看看天，看看云，吹吹风，想想心事。他不会走太远，那些剩下的熊肉是他的珍宝，他决定继续修炼，尽快凿开第二处窍穴。
他想知道，如果两处窍穴相连通，又会是什么感觉。
修炼这件事让人上瘾，但诚所谓希望越大，失落就越多，魏十七花了不到十天，吃完剩下的熊肉，第二处窍穴却没有丝毫松动的迹象，唯一值得欣慰的是，灵台穴容纳的元气越来越多，随着筋骨血肉不断得到淬炼，整个人瘦了几分，变得强健而结实。
颅中有脑，骨中有髓，不过骨骼是受月华淬炼最多的地方，劈不开也砸不断，用力过猛，上好的牛角弯刀一崩为二，只在熊骨上留下一道淡淡的白痕，魏十七只好放弃，把熊骨连同熊皮一起埋入土中，做了个记号，留待异日取用。
山林呼啸，日光洒在脸上，魏十七拍去尘土，舒展一下身体，举步朝黑松谷奔去。胸腹四肢充满了力量，翻越山岭如履平地，他加快步伐，如旋风一般冲进黑松谷，心里充满了期待。
他找到老熊的巢穴前，屏佐吸，手持火把，慢慢走了进去。那是一个丈许深的石洞，火光在四壁投下无数跳跃的阴影，到处都是吃剩下的骸骨，跟寻常的熊窝一样，没有什么特别。他用脚踢开散乱的骨骸，一寸寸仔细搜寻，结果在洞穴的最深处，发现一具残缺的人骨。一个白森森的骷髅头，断成三截的脊梁骨，几根臂骨和腿骨，被小心地收藏在一个石窝里。
虽然没有什么收获，那具人骨却给了他一些暗示——不知哪一年，老熊扑杀了一名人类修士，喝血吃肉之余，得到一张兽皮残片，不知怎么就修炼起来，成了精。
兽皮上明明绘的是人形，一头畜生都会照着修炼，他却只能啃熊肉，真是没天理！
好运气看来是用完了，魏十七最后又搜寻了一遍，倒退着离开熊窝。远离腥臊，重新回到蓝天之下，深深吸口气，魏十七觉得是一种享受。
他独自在黑松谷逡巡，像老熊在巡查自己的地盘，待到夜深，月出东溟，清辉照亮林间，魏十七跳上那块硕大的青石，仰头向月，尝试着吞咽月华。
折腾了一夜，下颌都快脱臼了，什么也没有发生，这证实了魏十七心中的猜测，他属于邓守一所说的“绝大多数后天浊物“，无法直接汲取日月精华，而那头成为他腹中食的老熊，才是真正难得的先天之体。
要想继续修炼兽皮残片上的法门，只能靠吃掉那些成精的妖物，一个念头蓦然闪过脑海：“吃了妖熊能汲取元气，如果换成修士的话……”魏十七打了个寒战，用力摇了摇头，觉得吃人这桩事太没有下限了。
东方再度发白，新的一天到来，魏十七有些记挂青狼，若不是它偷来兽皮残片，他不会走到今天这一步。
“去看看老伙计，不知它撞树撞得怎么样了！”魏十七低头看看身上的污垢，觉得浑身发痒，他决定在此之前，先找个水潭好好洗个澡。