第403章 兵发东台

    第二日，陈越即下令十营平南新军开赴盐区，平定骚乱。

    两淮地区水网密布，在沿海盐区更有专门开挖的运盐河，平南军新军沿着河流水路并进，向盐区进发，有大量的运粮船随同一起，每条船上都有四海商行专门派出的账房。

    剿抚结合，以粮食稳定人心，这是陈越制定的平定盐区骚乱之策。

    淮安扬州两府，北起海州南到通州近两千里的距离，就是所谓的两淮盐区，占地面积极广。平南新军虽然十个营三万人，放在这么大的区域中根本不显眼。

    当然，也不是所有的地方都有大的骚乱，毕竟对大部分灶户盐民来说，只要有口吃的还不至于铤而走险。而盐区滩涂苇荡分布，更是靠近海边，弄些鱼类果腹也很容易。再加上还有众多铤而走险的私盐贩子，不惜冒着杀头的罪名运送粮食到盐区换盐。

    所以，其实骚乱并不算太大，因为三大盐商停止收盐的时间并不是太久，但是因为两淮盐区对大明实在太过重要，直接牵扯着官府和朝廷的神经，虽有小乱也立刻引发了动荡。

    这种规模的骚乱自然不需要陈越亲自带兵平定，他坐镇扬州居中指挥，新兵各营奔赴各地清剿，随同一起的还有幕府各司派出的人员。

    骚乱最严重的当属东台，据两天前东台县令来报，绰号漫天风的匪盗纠集了数千灶户围了东台县城，现在东台县城不知是否已经陷落。

    陈越派出了萧冰的新兵营立刻救援东台，命令萧冰务必击败漫天风解救东台城。

    虽然据报暴乱的灶户人数有数千，可毕竟是未经任何训练的百姓，根本不可能是训练有素的平南军的对手，哪怕是新成立的新兵营。

    萧冰得令后，立刻带队出发，以李成栋的左哨为先锋。

    三千人的队伍护着二十条粮船，沿着运盐河往东台而去。

    为了尽快解救东台，李成栋带着左哨一千二百人轻装前进，萧冰则带着主力在后面护着粮船。

    扬州距离东台三百余里，即使急行军最少也需要四天，从东台县派人报信来算时间已经过了七八日，还不知道军队到时是否已经陷落。

    李成栋当初跟着高杰时已经做到了参将，投降平南军以后却被剥夺了兵权编入了教导营。若不是已经无路可走，李成栋根本不愿留在平南军中。他是陕人，一路流浪到了南方，主将高杰又已经战死，实在是无家可归无处可去。

    好在，虽然没了兵权，平南军的待遇倒是不差，伙食管饱饷银给足，这也是让他能够留下来的原因。

    身为降将，他知道要想得到重用必须展现自己的价值，所以在教导营时表现的很好，努力学着平南军的规矩。在平定南京福王之乱时，李成栋更是作战勇猛斩获多多。

    后来平南军随着陈越来到了扬州，幕府成立，李成栋被调入了参谋司直到新兵编制成营才被派出在萧冰手下当左哨哨长。

    一哨有士兵一千二百人，就手下士兵人数来说，已经不比当初在高杰手下当参将时少，这点李成栋还是很满意的，这让他也对未来的前途充满了憧憬。在他看来，平南侯陈越能给自己机会重新领兵，并不是一味的任人唯亲，只要有能力肯定会脱颖而出。

    而眼前，就有一个很大的机会摆在眼前，暴乱的灶户围了东台县，若是自己能凭借左哨之力就平定暴乱，那肯定会在平南侯的眼中大大的加分。

    于是，李成栋督促着手下一路疾行，三百余里的路程只用了三天多就走完了。平均一天走一百里，对于这个年代的军队来说，这速度着实不慢。

    李成栋带惯了兵打惯了仗，自然知道知己知彼的道理。在距离东台县十里的时候，就下令军队停下来休整，然后派出夜不收打探东台的情况。

    一队夜不收十来人小心翼翼的向东台县城而去，于半道上抓住一个平民百姓，问出了县城已经被匪徒打下的消息，夜不收小旗官命令一个手下回去报信，自己则带着其他人继续往东台前进。

    盗匪的规模有多少，驻扎的地方在哪里？东台附近地势如何？城外是否有盗匪驻军？这些都是夜不收探子们打探的范围。

    经过一番打探之后，李成栋知道，东台县已经于两日前陷落，据闻是盗匪事先派了一伙儿灶户入城为内应，然后在攻城时内应们突然作乱，使得守城的兵锻衙役们一阵大乱纷纷溃逃，东台县就这样陷落。东台县令不甘落入匪手，自刎身亡，其妻子跳井殉葬。

    漫天风带着一众匪徒进了城，大开杀戒，整个县城数千户百姓遭了秧，据抵近观察的夜不收来报，整个东台县城城门紧闭，城内浓烟滚滚，不时有惨叫声传出，可见匪徒们依然在城内烧杀抢掠。

    至于东台城外，再无其他的匪徒，更无匪徒的驻军，想必所有的匪徒都入了城。

    听到这里，李成栋不禁露出了冷笑，这只是一伙儿只知道抢掠的暴民而已，根本什么都不懂！

    李成栋当初跟着高杰时也当过流寇，自然知道实力不强的情况下抢劫之后应该立即逃跑，哪里有等着官兵来打的道理？

    不过这伙暴民人数不少，又占据了县城，想打下来还得好好筹划一番。毕竟自己手下就这一千二百人，若是攻城的话人数根本不够，更别说也没有攻城的器械。

    当然，先围了东台县城，等着营正萧冰带着主力前来是最稳妥的办法，李成栋只不过是先锋，并不一定要必须攻城。

    可是对李成栋来说，这样的话也意味着把功劳拱手让出，是他所不能容忍的。若是能赶在萧冰到达之前攻下东台，那所有的功劳都是自己的！想到这里，李成栋的心火热了起来。

    不过该如何攻下东台呢？李成栋在心里仔细的盘算着，渐渐的有了主意。