第444章 所向披靡

    刘能刺杀了许定国，拍拍屁股走了，留给归德的却是一个糟乱无比的局面。

    以为许定国报仇为名，许定国的属下士兵大索全城，到处搜查着所为的刺客。无数的兵丁冲入临街的商铺，冲入普通百姓家中，借着搜查的名义，行奸淫掳掠之事实。

    城内突然出现的骚乱完全出乎巡抚越其杰知府袁枢意料之外，当闻听许定国被刺杀之后，越其杰更是震惊的说不出话来。

    许定国和满清勾勾搭搭的事情，越其杰身为河南巡抚，自然不会一无所知，可他还抱着许定国会忠于明室的幻想，对之多加安抚。

    眼下清兵即将攻来，许定国却突然遭到刺杀，刺杀者在光天化日之下杀人后逃之夭夭。在归德城内，有这样能力者屈指可数。

    城内的乡绅们自然不会做出这样的事情来，因为许定国被杀对他们没有一点好处。而城内另一部明军李际遇有这么做的可能，若是其想兼并许定国的军队扩充实力的话。可是现在清兵即将到来，就算李际遇吞了许定国的军队，也无法和清兵抗衡。更别说直到现在李际遇军也没有动静，反而有很多士兵加入了抢劫的行列。

    刺客非是李际遇派出，再想想不久前江北总督府的刘能求见自己被拒绝，刺客为谁也就一目了然了。

    肯定是那刘能察觉了许定国和满清勾结，这才悍然行刺杀之事！

    可是知道了刺客是谁又能如何？眼下最重要的是迅速稳定军心收拢军队，毕竟清军即将到来。

    一道道命令从巡抚衙门发出，归德府的差役和巡抚标营的士兵齐齐上街，试图对抢劫的军队进行约束。可是这个时候根本没有人肯听。

    越其杰派人去召总兵李际遇，却全无回音，李际遇竟然不肯见他。

    “中丞大人，大势已去，归德守不住了。”袁枢一脸绝望道，“咱们还是迅速离开归德，去南方吧。”

    “我等守土有责，唯死而已！”越其杰满脸的痛苦，数月的经营，想着为朝廷保留河南的数府之地，可没想到才一日的功夫，已经不可收拾。

    若是八旗兵攻来，攻破归德还好，谁曾想事情都是坏在自己人手里！

    “与其死在这里，不如保留有用之身，好继续为朝廷尽力。毕竟，归德失守之责，并非全是我们的责任。”袁枢急道。

    听了袁枢的话，越其杰犹豫着，自古艰难唯一死，若非走到绝路，谁愿意轻易死去。可是与其逃到南方被朝廷问责，倒不如死在归德，还落个忠义之名！

    “北京陷落时，逃往南都的大臣多了。大学士王铎就是其一，陛下不也没有对其问罪？满清倾国来攻，朝廷又不肯派出援兵，任是武侯再世也守不住归德府。想必朝廷会理解咱们的。”

    袁枢的话让越其杰心里极为动摇，最终长叹一声，决定逃离归德。

    “等本官到了南京，一定要弹劾平南侯见死不救不发援兵，指使手下擅杀大将，使得归德大乱不可守！”越其杰咬牙切齿的骂道。

    随着两位最高官员弃城而逃，归德的局势再不可收拾。

    三月九日，多罗贝勒尼堪、固山额真伊拜图、满清兵部尚书韩岱统一万五千外蒙骑兵为先锋，率先抵达归德西门之外。

    许定国的部下在参将许峰的带领下开城投降，守东北两城的李际遇也投降了满清。

    多铎带领八旗主力到达归德后，并未逗留，立刻挥师南下，率领数万大军向着南直攻去。归德投降的明军连同收编的顺军刘忠部都被变为绿营，随同大军南下。

    多铎属下军队有满洲八旗兵两万五千，蒙古骑兵一万五千骑，汉八旗一万余，收编的绿营兵四万余人，总兵力十万余，浩浩荡荡向南进发。

    沿途大明各州县根本不敢抵抗，八旗兵锋所至，夏邑、永城各县纷纷不战而降。仿佛秋风扫落叶一般，大半个河南都被满清占据。

    三月十二日，满清前锋到达宿州，宿州守将总兵李栖凤、监军副使高岐凤不战而逃，仓皇向扬州方向逃去。

    说到这里，有必要解释一下满清攻打大明的方向。

    按照满清朝廷的部署，满清军队分两路攻明。一路是西路英亲王阿济格，尾随大顺军攻取武昌湖广，目的是歼灭大顺军余部，占领长江上游的荆襄一带。

    一路则是豫亲王多铎，攻打的目标则是大明的都城南京，肩负着灭明之重任。而攻打南京的最近路线，则是从归德直接向南，经永城、宿州、泗州，到达扬州，歼灭大明扬州守军收取扬州重镇，然后从瓜州渡过长江到镇江，再往西数十里就是南京。这一路路程最近，有官道连接归德和南直，是最佳进军路线。

    按照满清的部署，只要打下扬州消灭了大明江北部队，大明再也没有力气抵抗，然后顺势渡江攻去南京即可。若是顺利的话，东西两路军队会会师南京城下，若是一路不顺，则由另一路负责攻打南京。

    两路军队几乎占了满清三分之二的兵力，任何一路军队也都非战力孱弱的明军可比。而相比西路军要歼灭还有二十万军队的闯贼，东路清军的任务要更轻松一些，毕竟明军的战力之弱是有目共睹。

    果然，自从多铎带兵出潼关以来，一路上几乎连一场像样的仗都没有打过。洛阳、郑州、中牟、陈留，睢州、归德，一路所至，所过之处明军纷纷投降。打仗的速度几乎就是行军的速度，打仗的时间也就是行军的时间。

    占领的州县实在太多，多铎腾不出手去分兵占领，往往只是匆匆委任降官担任地方官员，暂且管理各地州县。在八旗兵兵威之下，也根本没有人敢于抵抗。

    一路的行军顺利无比，使得清军的士气高涨，那些投降的绿营兵将领更是卯足了劲，争着抢着为大军先锋，好立下功劳，为自己在新朝赚一个锦绣前程。

    直到大军过了宿州，行军的速度才变得缓慢了起来，明军的抵抗终于到来了。