第七章
绫绯身穿绫罗绸衣，头上盘着繁复的发式，上面插满了她看过最华丽的簪子跟步摇。轿子里她正襟危坐，心里忐忑，只差没有目不斜视了。
只是尽管如此，她还是感觉到身旁的阎九戒有些不悦。他那双眉微微蹙着，脸上有着不耐的表情。
“我已经尽量快了，是你赖着我不让我起床的。如果你早跟我说要进宫面圣，我就会早一点弄的。”绫绯以为他是因为她花太多时间梳妆而心生不耐。
“你以为……”阎九戒讶异地看着她。“绫绯，你怎么会以为我在生你气呢？我只是想到还得进宫一趟，烦！按我的意愿，只想跟你腻在房里，连房门都不用出去，这样最好。”
连房门都不要出去？他腻得还不够呀？今天差点连午膳都吃不成呢！
“既然你这么不想进宫，为什么还会乖乖带我去？”按她对他的了解，就算皇上召见，他不想去还真的会不去呢！怪的是皇上居然也容忍他这样狂妄。
“因为我再不去，那皇帝小子就会跑来了。原本他还想主持婚礼呢！开玩笑，让他来了那繁文耨节还能少吗？我们进宫露露面就闪人，但若让他来王府，我能赶人吗？说不定这一赖赖到晚上才要回宫。”阎九戒无奈地说。
绫绯好玩地看他苦恼的表情。“看来你跟这个少年皇帝的感情不错，外面怎么都传言你想当皇帝啊？”
“当皇帝？那么无聊的事情谁想要？”他冷哼。“若不是先皇辞世前曾要求我承诺帮那小子，我老早离开京城，根本不想去趟那些政事的浑水，你不知道朝中那堆老贼有多倒人胃口。”他说着又揽住她的腰，将她揽进怀中。
“唉呀，你这样我的头发会乱掉啦！”她推了推他。她头上插满了簪子，真怕一个不小心勾到，说不定连头皮都给勾下来。唉，真不习惯这样盛装打扮，好累人哪！
“乱掉我们就回府，有什么关系？”他亲了下她的脸颊，顺便为自己谋了点小福利。
“然后等皇上过府来拜访？”她没好气地应。
他讪笑，只好收敛起烦躁。
奇怪了，他阎九戒天不怕地不怕，没在把谁看进眼里的。可每当他这个娘子俏眼一瞪，他就只能摸摸鼻子认了。从他被她绑住开始就这样了，现在想改变相处的习惯已经太迟了。
说话间，他们抵达宫门，阎九戒不过掀开轿帘，朝守卫的士兵点个头，他们的轿子就再度往前移动了。
“人家不都说什么官都一样，一进宫门只能停轿，只有皇帝有权在宫内乘坐轿子吗？为什么我们不用下来走路？”她好奇地问。
他挑挑眉，说：“一般来说是那样。”
意思是说他又享特权了？绫绯睁大眼，吐吐舌头。“哇啊，我现在才知道我有多好胆。”
“什么意思？”他转过头盯着她瞧。
“不是吗？我竟敢把权大势大的定王爷绑起来，这样是不是真的很好胆？”她说着还瞄他一眼。
“只要是皇上特许的，要在宫内乘轿或骑马都不成问题。这也不是我提的，是皇上自己提的。还有，只要我允许，你想把我绑起来就绑起来，不如晚上我们来试试吧？”他贴近她的脸，朝她暧昧地眨眼。
“我不要。”绫绯瞧他那不正经的表情，就知道他脑子里面肯定尽是些不能见人的念头。
他露出一脸可惜的表情。
说话间，轿子已经抵达偏殿，阎九戒扶着她出轿，然后领着她进去拜见皇帝。
绫绯谨慎地行着大礼，跟着阎九戒跪拜在地，然后在她被扶起来的时候，才有机会抬头看看这位皇帝。
她很讶异这位少年皇帝虽然只有十五岁，却是长相英挺，只是眉眼间还流泄出淘气的神情。
“皇叔、皇婶，你们可来了。朕等了一下午了，再不来朕就要过府去打扰了。”阎正旭睁着一双好看的眼直盯着沈绫绯瞧。
阎九戒看了她一眼，像在跟她说“我猜得没错吧”，害她差点笑出来。
“皇婶好漂亮，据说酿得一手好酒，因此收服了我那从来不打算成亲的皇叔呀？”阎正旭没有架子，态度就像对待家人一样。
“绫绯是会酿一些酒，如果皇上不嫌弃，下次新酒酿成，绫绯请人送几坛给皇上试试味道。”沈绫绯见他亲切和气，说话声音也跟着温柔了起来，算起来他也是她的侄子了。
阎正旭笑嘻嘻的正准备答话，阎九戒就打断了他。
“你要把我的酒送给他？”阎九戒一脸严肃地问。
绫绯脸黑了一半，横了他一眼。“那是‘我’酿的酒，我爱送谁就送谁。”
阎九戒还不服气地抿抿嘴，老大不乐意让她把酒送人。
“那我就先谢谢皇婶婶了，改天我一定上门叨扰，让皇婶请我喝杯好酒。”阎正旭开心极了。
阎九戒翻翻白眼。这皇帝侄子从以前就爱黏他，都已经告诫过多次，不要让人觉得他们叔侄关系好，这样对他在朝政上没有帮助，可偏偏他一逮到机会就想往王爷府跑，让人相当苦恼。
接着绫绯还跟他聊了一阵子，聊到阎九戒不断想打断他们，好告辞回府。
“绫绯，我们该告辞了。”他暗示地说。“皇上，你休息这么久，张世玉肯定在等你了，还是快回上书房去吧！”
张世玉乃当朝的丞相，是拥护少年皇帝有功的功臣。表面上他扮白脸，而阎九戒就扮黑脸，什么该说的话就让张世玉说，不该说的话就让阎九戒来，自先皇辞世后，这四年来，终于逐渐将朝局稳定下来。
“不急嘛，朕还想跟皇婶吃顿饭呢！”阎正旭赶紧挽留。
“皇上，本王好歹还新婚，要吃饭改天再说。”阎九戒粗鲁地打断。
绫绯一脸不以为然地看了他一眼。
“那等等，还有件事非得皇叔帮忙不可。其实今天战报传来，李龙似乎敌不过西北的叛军，若不派人去支援，说不定我们真会战败。朕看来看去，就皇叔最牢靠了，毕竟东北也是靠皇叔平定的，这次你就——”阎正旭急忙说着。
“我身体不好，不能打仗。”阎九戒脸不红气不喘地说。
绫绯瞪大了眼，这家伙还真是说谎不打草稿。他说身体不好，那昨天晚上整晚不睡觉的强壮家伙又是谁？还有，他说得那样理直气壮，连装咳一下都不肯，还敢说他身体不好？
难怪这家伙名声很差，这一切都是有迹可寻的。
没想到更让绫绯讶异的是，皇上竟也不以为意。
“那么皇叔说我该派谁去？总不能真让李龙战败吧？”阎正旭说话时唇边还有抹淡淡的笑。
绫绯忽然觉得这对叔侄的相处模式真是不同一般。
“再怎么败也败不过凌玄关，凌玄关地形险恶，相当难破。假使李龙战败退守凌玄关，正好可以利用地势之便一举击败敌军。如果皇上同意，近日我让夏涅东运送一批兵械到凌玄关，不过兵械的费用可得要兵部支付。”阎九戒说。
阎正旭也知道夏涅东这人，此人掌握了绝大多数的地下兵械买卖，对于邻近国家的君王来说，可说是个头痛人物。但庆幸的是夏涅东与他皇叔是至交，更有甚者朝廷数度靠他的力量度过了一些难关。自然这些暗盘的买卖都是不足为外人道的。
“那当然没问题，退守凌玄关所需的兵械确实与一般战场不同，那就麻烦夏兄了。兵部那边我会下旨的，请皇叔放心。”阎正旭知道西北的战况可以不必担忧了。
“那我们先告退了。”阎九戒随意点点头，拉着绫绯的手就往外走。
绫绯也只能跟皇帝挥了挥手，算是告别。
直到上了轿子，她才瞥了他一眼。“你刚提的夏涅东是不是你身边那个夏护卫？”
她见过夏护卫几次，对这个气质相当特殊的男子感到好奇。当一群人在屋内时，他总是站在门边，靠着门，手里抱着剑，态度很闲适却又随时可以警醒似的，有种慵懒与精明同时存在的矛盾感。
她自然也向李总管探问过，知道夏护卫似乎跟她的王爷相公有不错的交情，据说五年前跟着阎九戒回来后，就一直留在他身边，好几次帮他解围脱困。所以很自然地，她也把他当成了自己的家人，每次遇到都会微笑招呼。
“就是他。他对兵器极有研究，没有他打造不出来的兵器。”他淡淡地说。
“这么厉害？！什么兵器都会打？那应该有一双巧手了。”她脑子里开始有了一个主意。
“对他那么感兴趣吗？”看着她眼珠子格外灿亮，他微眯起眼，不知怎地有点不爽。
谁想到她居然毫不客气地点了点头，让他脸马上黑了一半。
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绫绯很快地适应了王府的生活，说穿了并没有什么困难的，因为她有个好帮手，就是能干的李总管。其实王府内的繁文耨节不少，但是需要管理、张罗的一切都由李总管做好了，通常她只需要听他报告，若有需要她决定的，通常也都已经有了做法，她仅需决定要用哪种做法即可，无须自己动手。
这些日子下来，她成天跟阎九戒腻在一起，对于他的生活习惯跟一些小动作十分熟悉了。当然生活在一起，看到的总比过去多许多。好比他对他自己喜欢的物品，任性得一如孩子，只要她想把酿好的酒送人，他就痛苦万分。真不知道平时对下人都那么大方的阎九戒，怎么会为了一坛酒闹脾气？
这几天阎九戎进宫的时间长了，让她比较有时间去管理她的酒房。当初嫁进来时，他安排了一整个院落供她酿酒，原本酿到一半的酒也都能继续完成。
今天中午用过膳，阎九戒就带着夏涅东消失了，她不知道他是进宫了，还是去了哪里。她去看了弟弟妹妹们学习，见到夫子教得很好，也就没多作停留，就往酒房这儿来了。
“唉，这木制的勺子很不好使，改天我真的要问问夏护卫，既然他对打造兵器那么有心得，说不定能教教我怎么打出一把好使的勺子，不然这发酵的酒都拌不匀，酿出来的酒色都不好看了。”
绫绯有点苦恼地瞪着手里的木勺看，但苦无他法也只好将就，继续把发酵过的酒拌匀，再加水封桶，让酒继续发酵。还有那桃花大致也开得差不多了，她得找帮手一起回去桃花林采桃花，否则今年的桃花醉要酿不出来了。阎九戒一再跟她强调，这些新酿的桃花醉一桶也不能送人，否则他要翻脸。
想到他交代时认真的神情，她现在还是很想笑。
“夫人。”李总管打断了她的冥思。
她回过头来，朝他笑笑。“有事吗？”
“夫人，明天就是老王爷跟老王妃的忌日了，我让人如同往年般准备了祭品，夫人要不要检查检查，看看是否需要添加什么？”李尚谦总管轻声地说，他一直都满喜欢这个新王妃，态度亲善不说，行为举止也很端庄，不比出身官家的小姐差。
“忌日？”她讶异地睁大了眼。“那不就是很多人的忌日？大家都是在同一仇……”她说到此心情都沉重了，不知道阎九戒会有什么感觉。
“是啊，除了老王爷、王妃，还有王爷的大哥、大嫂，此外还有几个仆人，都一同葬身火海了。这王府也是在火烧过后全部拆掉改建的。”李总管的脸上也浮现了几许落寞。
“那王爷的二哥呢？我记得他说他是么子，上面有两个哥哥。”她问。
“二少爷在大火前几个月就已经病逝了，他身子骨一直都不好。其实真是难为九爷了，去打了五年仗回来，真是人事全非，很多事情连个答案都没有，实在是教人难以忍受。”他说着摇了摇头，又叹了口气。
看到他那唏嘘的模样，绫绯也缓缓叹了口气。“我去看看你准备的祭品，还有祠堂打扫干净了吗？平日都有人在管理吗？”
“祠堂平日就有人定时管理，每天也有人上香。等等夫人看完祭品，可以到祠堂检查检查，看看是否需要多做什么。平时九爷是很少到祠堂那边去的，一整年也只有忌日那天才会踏进去。”
“他……还不能完全释怀吧！”想起当初阎九戒吸引住她的那种沧桑感，她不以为他已经接受了自己被单独留下来的命运。
往往劫后余生的人都有种被死去家人抛弃的错觉。或许正是如此，他行事作风才会如此乖张，如此肆无忌惮。说穿了横竖是一条命，脑袋一颗，死了也是去跟家人会合罢了。想到此，她的眼眶忍不嘴了。
现在他身边多了她还有钰晴、钰琳跟余安，希望他可以不要再觉得那么孤单了。
“我们走吧！”她打起精神。
于是李总管领她去看了厨房准备好的祭品，各色各样据说都是这些家人生前喜欢的。她没多参加意见，只交代人去她的酒窖取来一坛好酒，她想用自己酿的酒跟他的家人打招呼。
“夫人，祠堂在这边，早上我已经让人特别打扫过了。烛台都用油擦过，香烛也都备好，连鲜花也都换上了。夫人看看这样可不可以？”李总管领她走进一间庄严肃穆的屋子。
她一进屋就看到里面有张厚实的长桌，桌上排了一整列的牌位，每个牌位都是用上好的木头雕成的，上面的字体也很工整。
她的目光扫过一个又一个牌位，直到看到一个熟悉的名字，她的身子一僵，整个人愣住了。
阎府长媳阎姜莞心牌位
莞心？长媳？
她将诧异的目光移向李总管。“这位……可是总管提过的莞心小姐？我记得你说她是……是九戒的未婚妻，不是吗？”
李总管在她目光停留时，已经是一脸尴尬跟苦恼了。
“夫人，莞心小姐跟九爷是打小认识的，两人也算是定了亲，但是九爷上战丑不到两年，莞心小姐就嫁进了王府，嫁给了九爷的大哥。爷一直都不知道这件事，直到他从军中回来，发现家里大火，家人都死了，同时也才发现莞心小姐嫁给了他大哥。”
“什么？他们瞒着他？等他知道时竟是在这种状况下？”她错愕得脸色泛白，泪水不知觉间竟滚了下来。
“夫人……”李总管慌张地喊。“都怪我不好，我不该提起莞心小姐的，请夫人不要在意，这些都已经是过往的事情了，九爷现在只有夫人一个……”
“他……心里肯定很痛吧？那莞心小姐为什么要违背约定、嫁给他大哥呢？”她揪着衣襟，不知道是要替他心痛，还是替自己心痛。
她感觉像是活生生被人从胸口挖了一刀，那样血淋淋，又那样令人措手不及。当初从战池来的阎九戒，也是这样的感觉吗？想必较此刻她所能感到的更痛上数倍吧……
“这个……主子们的事情我们哪有资格过问，缘由我也都不清楚。而当年可能熟知内情的人也都不在了，所以……”李总管吞吞吐吐地说。
“所以王爷也不知道她为什么辜负他吗？”她张着双泪眼问他。
李总管脸色黯然地摇了摇头。
“这里就交给你了，我……想出去走走。”她掏出帕子擦了擦眼角。
李总管同情地看了她一眼。点了点头。
绫绯回了房后一直无法平静下来，最后她提了提篮，决定回老家的桃花林采桃花去了。婉拒了仆人的陪同跟轿子的代步，她换了简单的衣物，一路走出城门，回到她熟悉的地方。
站在老屋前的桃花林中，她闭上眼，闻得到桃花香味在鼻端浮动。她靠着桃树，缓缓地呼吸，缓缓地平复心情。
想到他当初来到这里也是为了桃花醉，他说这酒是唯一能让他醉的酒。他是否因为这些无法放开的过往，夜里都不能安寝？
跟他同枕共眠的这段时日，他几乎日日与她缠绵。她总在欢爱之后累极睡去，不知道他是否独自无眠到天亮。
身为么子，本不该继承老王爷的爵位，所以未满十八就往军中去了吗？阎九戒是抱着什么样的心态上战场的？他期待着能有所作为，回来给莞心一个好的归宿吗？当他终于功成名就，当上了大将军，凯旋而归，却发现家园烧成灰烬、家人已逝、旧情不堪回首……他是否自此绝望，所以才会用那种随便的态度过日子呢？
他不在意自己在朝中扮黑脸、当坏人，为自己树立数不清的敌人，是因为他对生命其实了无牵挂了吗？
爱人变心，自己却连个原因、连个答案都没有，这又该是怎样一种揪心折肺的苦呀？她光想着都替他痛。
可是他的心是不是也随着莞心被烧毁在旧王府中了？
当她才发现自己爱上了他，却明白了他的苦痛来自一段不圆满的遗憾时，她除了替他痛，也替自己苦。
是因为再也不能与心爱的人厮守，所以即使他不爱她，也可以娶她进门吗？所以即使她家世不好，他也不以为意吗？
她原本以为起码他喜欢她这个人，总有一天会慢慢爱上她的。但是真的可能吗？他的心除了那抹已成魂魄的身影之外，还能有她的立足之地吗？
而好笑的是，如果不是因为有这段过往，他还不会来寻醉，还不会与她相遇呢！她究竟该怎么面对他那段充满了苦痛的过往呢？
她多么希望自己能抚平他的苦痛，成为他真正的家人，与他厮守到老呀！
无论如何，她放不下他了，再也没办法回去过没有他的日子。那么唯一的选择就是面对，面对他的过去，努力让那些苦涩随着岁月的流逝而淡去。
这么想后，她起身到溪边洗了把脸，抹去脸上哭过的痕迹，然后提起篮子开始摘采桃花。
他若想醉，那么她唯一能做的就是帮他酿酒。她希望他有一天能不需要桃花醉，也能日日安寝，平静而幸福地过生活。
心里怀着一种异样的温柔，她摘采的动作也格外轻柔。没多久她就采了半篮子的桃花，采到日头都逐渐落下了，还不知道要回家。
“绫绯！”
一道熟悉的低沉嗓音喊住了她，她蓦然回首，就见阎九戒那高大的身影伫立在桃花林间，沉默地望着她。
他的身影一撞进她的眼中，不知怎地她就觉鼻子一酸，将手里的篮子一搁，朝他小跑步奔了过去。明明他就是那个让她感到酸楚的人，她却又很自然地想从他那儿得到安慰。难道说不知觉间，她已经陷得那样深了？
阎九戒先是讶异，然后就张开手臂抱住了她。
“怎么了？”他见她眼眶有点红，担忧地问。
她将脸埋在他怀中摇了摇头，她现在不想去深究自己的心情。“人家只是忽然觉得好想你，好像很久没见到你似的。”
“真的吗？听你这样说，以后我可不能出门太久，不然你这眼睛可都要哭红了。”他笑着任她圈抱住他的腰，感觉到她小女孩的一面。原来她不仅是个端庄的夫人，还是个会撒娇的妻子呢！
他将她抱进怀中，唇边的笑容虽淡，却久久不散。