第二十三章 东乡家使者
天文十年七月十四日，下野山的山道上出现了一只10多人的队伍。
“大人，此次出使津川家，我们准备了如此多的厚礼，到底是为什么啊？”队伍中的一个武士打扮的人对着领头的男子说道。
领头的男子回过头来，说道：“与六郎，主公此次派我们来是要找津川家联姻的啊”说完，男子叹了口气。
“联姻？”唤作与六郎的武士激动的喊道，“难道是要将雪姬殿嫁给津川宗治做正室夫人吗？”
“正室夫人？呵呵，那得看本家在津川家的眼里有多大的分量了”领头的男子无奈的说道。
东乡义佑，下野SD乡家一门众，当主东乡佑松的弟弟。也是此次东乡家求亲使者队伍的主事人。
东乡家在下野山繁衍生息已经有两百年的历史了，一开始东乡家也是有着1000石实力的有力豪族，可惜到了东乡义佑祖父的一代，由于东乡城和仙北郡被下野山隔开，属于角落里面的势力。被南边平鹿郡的几家豪族联手打压，一时间接连失去了众多领地，实力早已大不如前。
由于东乡家一直以来偏安一偶，很少同仙北郡的其他豪族往来，所以在面临平鹿郡豪族的侵攻的时候，除了固守城池以外，并无其他的办法。接连损失了大片领地，现在只能龟缩在本据东乡城一带。
最近，有消息传出，平鹿郡豪族田中家，联合附近的豪族松本家和高桥家，将会联合出动600人的军势进攻东乡家。一时间东乡家的当主东乡佑松急的像是热锅上的蚂蚁，但是确束手无策。
直到最近津川家异军突起，接连消灭山田家，大泽家等数家豪强，一跃成为南仙北郡数得上的豪族。而东乡城离津川家最近的城池角山城，也只隔着一座下野山而已。虽然下野山山高林密，不易行军，但是这是能拯救东乡家的最后一根稻草了。
但是，由于领地被侵占，不管是财力和物力都捉襟见肘的东乡家，实在是找不到拿得出手的东西来求津川家出兵支援了。
正当东乡佑松着急不已的时候，一道身影浮现在了他的眼前。他的女儿东乡雪，今年年已经15岁，马上就要16岁了。长得很有姿色，在临近地区还是很有美名的。在打听到津川家当主津川宗治今年也不过刚刚元服不久，所以他打起来联姻的念头。
在RB战国时代，维持两家势力关系的因素有很多，像结盟啊，联合啊，从属什么的，但是最为牢固的无疑是联姻了。一旦联姻，东乡家和津川家就绑在一起了，在其他豪族的眼里，东乡家有了津川家这样强力的盟友，在面对东乡家的时候，也不得不考虑一下津川家的立场。
所以，被逼无奈的东乡佑松只能派出弟弟东乡义佑前往津川家求亲了。
“也不知道津川家能不能接受本家联姻的请求啊，唉，东乡家的未来就在我的手上了，希望能一切顺利吧。”
......
津川城天守阁内。
“主公，良平家和长野家的合战结束了”黑田家兼来到天守阁内向宗治说道。
宗治挥了挥手让一旁的侍女小兰先下去，然后说道：“结果如何？是良平家胜了还是长野家胜了。”
“回主公，在小寺家的援军到达后，双方在良平城下爆发了激烈的战斗，但是良平家死守城池，一时间长野家难以下城。后来，长野就大将川上忠景带领一部分兵势攻占了良平家的支城大高城。”黑田家兼说道。
“那良平城呢？”宗治继续问道。
“由于良平家将所有的兵势都集结在了良平城，所以良平城现在还能守住。不过，就在长野家将要对良平城发动进攻的时候，东边的六乡家和本堂家貌似要开战了，所以小寺家的僧兵不得不回到本堂家的领地。”黑田家兼说道，“而由于失去了小寺家的军势，长野家一时无法继续进攻良平城，所以长野家现在已经撤军了。长野家留下了长野家一门众长野政房镇守新得的大高城，其余的兵势撤回了本据长野城。”
“良平义资倒是好运气，偏偏这个时候本堂家和六乡家要开战了，不然只怕这次凶多吉少了。”宗治感慨道.
“正是，不过经此一役，良平家只怕也一蹶不振了。失去了大高城，对于良平家来说无疑断去一臂。”黑田家兼也赞同道。
“哦？这是为什么？”宗治一听黑田家兼的话，不解的问道。
“主公有所不知，良平家之所以能从一个欣族发展成为有力豪族，正是靠着旧领大高城。大高城虽然土地并不肥沃石高不多，但是领内有着很好的杉木，靠着质量优异的杉木，良平家渐渐的发展起来，才在几十年前趁这长野家出兵支援本堂家的时候从大高城出兵，袭取了现在的良平城。”黑田家兼解释道。
“是这样啊”宗治点了点头，失去了如此重要的资金来源，良平家看来是支撑不了多久了。
“主公，本家是不是趁此良机出兵良平家，一举攻下良平城？”黑田家兼跃跃欲试的说道。宗治听完黑田家兼的话，沉思起来。
正在这时，一名津川家的足轻跑了进来说道：“主公，角山城的西乡大人派人来报，说下野山的东乡家派来了使者”
“东乡家的使者？”津川宗治和黑田家兼互相看了看，均从对方的眼神里看到了疑惑。
“本家与东乡家并未有什么往来，怎么会派来使者”黑田家兼说出了自己的疑惑。
宗治也点了点头，对着足轻说道：“东乡家的使者现在在哪？”
“主公，东乡家的使者现在正在角山城，西乡木长大人将他们留在了角山城，派人前来问主公如何处理”足轻回道。
“既然如此，你告诉西乡大人派派来的足轻，说让西乡大人护送东乡家的使者来津川城，本殿下在津川城接见东乡家的使者。”宗治说道。
“嗨。”足轻说完，缓缓的退出了天守阁。
“真兵卫”宗治站起身来对黑田家兼说道，“不管东乡家来所为何事，本家也要将本家的实力展现出来，不要让别人看了笑话。传令下去，津川城的足轻到校场集结，操练起来，都卖力点。”
“嗨”黑田家兼回到，“属下这就去准备”
“恩，去吧”宗治说完，转身对在一旁侍从说道，“速度安排人清理天守内的杂物，吩咐厨房多准备一些食物。另外叫小兰来本殿下的卧室，替我换套衣物。”
“是，殿下”侍从立马回答道。
......
“殿下，这件衣服怎么样？”卧室里，小兰拿起一件衣服对宗治说道。
“不行不行，这真兵卫给我准备这些衣服都是些什么啊?难看死了。本殿下穿出去，不是丢脸么？”津川宗治撒气的说道。
对于津川宗治宗治来说，本来对衣着方面并没有太大的要求，但是今天突然得知东乡家来使，处于津川家的脸面，不说要穿的多隆重，但是至少也不能太随意啊。然而，刚刚津川宗治才发现，身为粗鄙武士的黑田家兼，给自己准备的日常衣物简直就是些垃圾.....不是难看就是太老气，完全不符合自己的风格。
看着津川宗治顾左不及右的团团转，小兰噗呲一声的笑了。看着宗治看着她，连忙跪下说道：“奴婢失礼了，还请殿下责罚。”
“哈哈，本殿下怎么舍得惩罚你，快起来吧”宗治笑着说道。
小兰马上羞涩起来，说道：“殿下，其实...其实奴婢前些天替..替殿下您做了一件衣服，只是，只是不知道殿下你喜欢不喜欢？”
“哦？”宗治看着一边害羞的小兰，兴奋的说道“什么衣服？快拿过来本殿下看看”
“是，殿下。”
不一会儿，小兰抱着一件衣服走了进来。“哗”的一声，随着衣服的展开，宗治终于露出了满意的笑容。
虽然不是什么名贵的布料，只是寻常的普通布料，不过从花纹和制作手法来看，制作者是费了很大的心血的。
“恩，不错，这件衣服很好看，本殿下很满意，看不出来你还有这样的手艺，啊？”宗治笑着对小兰说道“说吧，想要什么奖励，本殿下满足你。”
“嗨”小兰连忙拜倒“能为殿下服务，是奴婢的荣幸，不敢奢求赏赐，这是奴婢应该做的。”
“恩，这样啊”宗治想了想，对小兰说道，“小兰，你是哪里人？是本地人还是从外地来的？”
“回殿下，奴婢家就在津川城外的木叶村（宗治：哇特？木叶村？宇智波佐助认识么......）”
“家中还有什么人？”宗治问道。
小兰一听宗治的话，眼眶一红，说道：“奴婢父母早亡，是由哥哥抚养长大的。”
宗治一听，也是啊如果不是家中有困难，谁会来当奴隶啊。
“抱歉，提起你的伤心事了”宗治歉意的说道“你哥哥呢？”
“回殿下，奴婢的哥哥上次来信说，他正在岩谷城吉川大人手下做足轻”
“哦？”宗治诧异道“你哥哥叫什么名字？”
“回殿下，我哥哥叫三木直乡”小兰回答道。
“好，你哥哥现在已经加入了本家的足轻，既然你不要赏赐，那本殿下就赏赐你的哥哥吧”宗治说着，想了想说道“就让你哥哥暂时出任本家的足轻组头吧，本殿下稍后就吩咐真兵卫去办，怎么样？”
小兰一听连忙跪在地方，行礼道：“殿下不可，只是一件衣服而已，不敢受殿下如此厚赏”
宗治笑着说道：“怎么当不得？你可是本殿下的贴身侍女，恩？”
看着宗治暧昧的眼神，小兰脸一红，连忙说道：“既然殿下坚持，小兰替哥哥谢过殿下”
看着害羞的小兰，宗治哈哈一笑。
“说不定三木直乡以后还是大舅哥呢”哈哈，宗治心里邪恶的想到。