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第二章

    尽管心底有了个人,夏琉璃依然克尽职责,也会尽一切努力,让她的感情回到最初的平静,因此她更加投入工作中,所有人都不曾察觉她的异样,毕竟夏家二小姐,就是以布庄为首要。

    夏府内闲着没事的孙二娘倒是发现夏琉璃的不对劲。

    孙二娘本是青楼名妓,使了点手段让夏承义娶她进门。

    先前在青楼就以争宠手段而出名的她进了夏府后,众人原本张大眼睛想看看她会如何大闹夏府,哪知一个月、两个月、半年过去了,她竟然安分守己的当起夏府的二姨娘,还与夏承义的正妻交好,更在商场上帮了夏承义不少忙,害得想看好戏的人全都失望了。

    这一日午后,孙二娘派人请夏琉璃到她居所的凉亭里品茗闲聊。

    「二娘,您找我可有事?」夏琉璃在商场上会有如今地位全是因为孙二娘倾囊相授,即使有些无法认同她为了进夏府而使的手段,但在她心底里是相当敬佩孙二娘这个人。

    「兰心说,你最近特别投入布庄的工作,是怎么了?」

    「没有,我投入工作应该是好事吧。」忙才是遗忘的最好药方。

    「好是好,但如果弄坏身子,你娘会伤心的。」孙二娘没有孩子,便将夏琉璃视如己出,而且比起老是成天往外跑的夏清风,她更疼爱这名凡事只会往肚子里吞、自己默默承受的夏琉璃。

    「二娘,真的不碍事,我只是觉得爹年纪大了,我能多做一点是一点,毕竟爹没有儿子。」她也感叹自己不是男孩子。

    「傻孩子!人各有命,切莫强求,你爹的命很硬,活到九十都还行,可别最后你让他白发人送黑发人,那可是大不孝。」孙二娘向来有话直说。

    「是,二娘,我会好好照顾自己。您也是,少喝点酒。」

    「放心,我自有分寸。对了,我听老爷说,最近邵府的人就要来下聘,清风应该快要出嫁了,那你呢?可有如意郎君?」

    算算,距离上次史见「邵」这个姓氏已隔三个月了。

    为了确保自己不会胡思乱想,不会再想起邵霁东这个人,她尽量与「邵」这个字避开,以为应该过去了,哪知这会儿听二娘提起,又让她平静的心湖泛起阵阵涟漪。

    又想起那个男人了。

    「也该是时候了,我相信邵公子必定会好好以待姐姐。」虽然要忘很难,不过她绝对能毫不嫉妒地祝福姐姐。

    「琉璃,我是在问你,可有心上人了?」孙二娘可不打算让她打混过去。

    「二娘,即使我有心上人,也不能不顾红绣布庄,纵使要成亲也是男方入赘。」她肯定会永远留在夏府。

    「入赘啊……也是应该,毕竟老爷只有你和清风两个女儿,邵府是不可能入赘,我看你真要成亲,可能要找个普通的男子了。」孙二娘也明白她的顾忌。

    琉璃就是这样让人无法不疼爱,她是她最得意的学生,有心机,懂得利用一切来达到目的,但难能可贵的是,仍保有一颗善良的心,她所做的全是为了夏府、为了她所爱的人,从来没有一件事是为了她自己。

    「我只求对方忠厚老实又勤奋善良即可,其他的全都不要求。」

    「二娘会帮你留心的。」条件如此简单,夏府长工随便一人就可以了。

    「劳烦二娘了。」

    「那感情呢?」

    「什么感情?」夏琉璃露出一丝困惑。

    「平顺的嫁人生子,就这样吗?」

    听懂孙二娘的意思,夏琉璃浅浅笑了。「二娘,有个人曾对我说过,女人无论再强终究也是嫁人一途,若能觅得如意郎君,也是琉璃的福分哪。」

    没想到会被自己常初说的话给反击回来,孙二娘显得有些尴尬,但仍要表达她的看法。

    「是,当时我那么说自是没错,毕竟谁会希望永远待在青楼那种地方?身为女人,谁不希望能觅得一个好夫婿?只是你一直是为了别人而活,难道你都没有一点心愿?不想找个真正喜欢的人来爱?我相信即使你所爱的人无法入赘夏府,你爹娘也不会怪你,毕竟他们都希望你能获得幸福。」

    夏琉璃目光远眺,显然又出了神,好半晌后,才转过来直视孙二娘。

    「二娘,您也知道我的身体不好,天气一冷总是小病不断,是到这两、三年才好了许多,但连大夫也不敢说我能活多久,所以我只想尽本分回报你们对我的疼爱,如此而已,其余的我不敢妄想。」

    回想她的过往,几乎整日都躺在床上度过,每日望着外头的天空,原本她以为自己大概会一辈子躺在床上度过,幸得上苍垂怜,让她还有这些时间,她能做的自然是回报。

    「为何不能妄想?既然你如今还活着,就更该把握自己的生命,才不枉走这一遭。」孙二娘不喜欢听见她对人生毫无远景的丧气话。

    「二娘,真的别担心我,我觉得现在这样就已经很好,也很满足了。」「知足常乐」是她在病了那么多年后所获得的领悟。

    实在很难想像在商场上与人算计来去的夏琉璃,实际上却是个无欲无求的小姑娘,说出去怕也没人会信吧。

    「算了,我说不过你,既然你觉得好,那就好吧,二娘只是希望你别后悔了。」她可是相当自豪当年的抉择,才能有如今的幸福日子。

    后悔……

    「不会的,我不会后悔。」她做事向来按部就班,任何一步都经过慎密思考后才会去做,绝不可能有后悔这种事情发生。

    姐姐要成亲了吗?

    邵霁东确定要成为她的姐夫了,这样也好,如此才能消除她心底那些不切实际的想法。

    时间过得好快,又将要入冬了,今年她可要好好做好御寒的工作,免得又和去年一样,一躺就是两个月。

    从小她就活得比旁人辛苦,特别明白时间的可贵,早已抱定此生要为夏府而活,至于其他,她无心多想。

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    「恭喜你要成亲了。」

    刚踏进「卧龙书肆」便听见好友的恭喜,邵霁东亦是喜上心头。

    三天前,邵、夏两府的亲事终于拟定,确定这个月底清风就要成为他的妻子,邵霁东冷肃的脸上便不时挂着笑容。

    「你的消息可真灵通,我今日才特地要来跟你说。」

    上官鸣玉同伙计交代一声,领着邵霁东到书肆后头的房间。

    「即使我不想听,也有人在我面前说,如今祥龙镇所有的镇民大概都知道了吧。霁东,恭喜你即将迎娶心上人,终于了却一椿心愿。」

    上官鸣玉与邵霁东打小就相识,对于好友喜欢夏清风的事情,他已经听他说了足足半年之久,现在他们终于要成亲了,好友安心,他的耳根子总算也能清静,要不然继续听他清风长、清风短的,还真索然无趣,他只是不好意思浇冷水,免得扫了好友的兴致。

    「多谢,到时记得要来喝杯喜酒。」

    「那是当然。好友成亲,我怎可不去,而且我还非把你灌醉不可。」

    邵霁东挑高一眉,「要跟我比酒量,鸣玉,你未免也太不自量力了吧。」他们经常到郊外夜饮聊江山、谈国事,头一个倒地不起的总是上官鸣玉。

    「这可难说了,那天客人多,就怕到时候不知先醉倒的人是谁了。」

    清楚上官鸣玉是个一旦说出口就会做到的人,邵霁东连忙告饶。「好了好了,算我怕你,要灌醉我可以改天,就那天不行,别让我新婚之夜就冷落清风好吗?」

    「好吧,看在你求饶的份上,我会大发慈悲放你一马。」

    叩叩!门上传来清脆的叩门声。

    「老板,夏二小姐来取书了。」

    「好,我马上过去。」

    听见「夏」这个姓氏,邵霁东总会多留心几分。「你与夏府二小姐很熟?」

    「是啊,夏姑娘很喜欢看书,常跟我订一些比较艰深的书籍,久了我们自然熟识,虽然我一直没机会认识你的清风,但我觉得夏姑娘也是位不错的姑娘。」更何况她还是爱书之人,他们聊起来还真有话题。

    「那么,可要我帮你美言几句?」

    上官鸣玉连忙拒绝,「不了,我现在只当夏姑娘是谈心的好朋友,其余的不敢妄想。」

    「现在?」

    「因为夏姑娘已经有喜欢的人了。」上官鸣玉语气略有感叹。

    「你怎知道?」

    「两个月前她来取书,碰巧知道赵小姐要出嫁,我听见她叹口气,便问她为何叹气,她淡淡地说思念一个人是件很苦的事,还提醒我最好别单相思,喜欢谁就要放手去追,才不会有遗憾,这一听不就懂了。」他是君子,夏姑娘既有心上人,他会谨守朋友的分际。

    邵霁东神色略沉,「她有说是谁吗?」

    「这种事我怎可能去问,我想夏姑娘既然有心上人,也不敢多想了,再者,有时候喜欢不一定就要拥有,我觉得与夏姑娘保持这种友谊也很好。」至少不愁没有人与他讨论书里的内容。

    「鸣玉,有些东西如果喜欢就不要放弃,要不然将来后悔的人必定是你。」像他,一旦确定自己想要的是什么,就会在最短的时间内获得,这也是他成功之道。

    上官鸣玉并不赞同他的论点。「霁东,你谈的是你的工作,我说的是人的感情,假如对方喜欢的不是你,也要强求吗?」

    邵霁东神色飞扬地回道:「那又如何?我最喜欢挑战了,不试一试又怎知毫无胜算,只有在最初就放弃的人才没有机会,懂吧?」

    「是是,邵公子教训得是,不过还是先等我把书交给夏姑娘再继续说教吧。」

    「不了,我顺便陪夏二小姐回府好了。」

    「过没几日便要举行婚礼,还如此勤跑夏府,你真是喜欢你的清风呢。」上官鸣玉取笑道。

    「当然了,等哪天你也爱上某个人后,就轮到我来嘲笑你了。」

    「放心,水远都不会有这一日。」上官鸣玉斩钉截铁地道。

    「话可别说得太早,免得到时候难以收拾啊。」

    「我说不会就不会。」上官鸣玉取了书,与邵霁东回到前头的书肆。「夏姑娘。」

    「上官老板……咦,邵公子,你也在这里啊。」

    阔别三个多月再见到他,没想到她的心仍是会受到些许影响,忍不住地,夏琉璃多看了邵霁东一眼。

    察觉到她的视线,邵霁东技巧性地回避。

    「霁东是来跟我说他要成亲的事。其实夏姑娘也用不着这般客气,应该可以喊他姐夫了。」

    上官鸣玉这话刚好缓和他们之间的气氛。

    「也是,姐夫。」夏琉璃慎重地喊了一声,以做为他们之间那道不可跨过的门槛。

    邵霁东轻轻点下头。

    「对了,夏姑娘,这是你订的书,是宋庆余先生所写的盘天辟地,没想到夏姑娘也对这本书有兴趣,改日我们可以好好聊聊这本书。」此书内容艰深难懂,连他都得看上三回才能大致明了,如今得知有人也有相同的喜好,堪称书痴的他自是十分喜悦。

    「好啊。」

    「上官老板、姊夫,那我先回去了。」

    「等等,夏姑娘,你姊夫要送你回府。」

    邵霁东不让她有拒绝的机会,迳自来到她身侧,开口道:「走吧。」

    夏琉璃只得接受他的护送。

    离开书肆,两人走在街上,引起不少人的注意。

    邵霁东原本就不是个容易亲近的人,即使知道他即将要成亲,但若不是至亲好友,也少有人会亲自到他面前祝贺,于是路人仅是点头致意,不过致意的对象不是他,而是夏琉璃。

    连自家爹娘都不见得能分辨清楚,更何况是没有经过长时间相处的镇民,根本难以辨别夏家两位小姐不同之处,反正在他们眼底,会走在邵霁东身旁的肯定是夏府的大小姐夏清风。

    夏琉璃明白他们都误会了,但邵霁东没有主动解释,她也不便开口说什么。

    两人拐入一条比较少人经过的巷子,她猜测大概是邵霁东有话要说。

    「你对我还有心是吗?」

    既然对方开门见山,她也不会迂回躲避。「放心,等邵公子正式成为我的姐夫后,你将不会再有这困扰。」那天将是她斩断情丝的最后一天。

    「希望你能做到。」

    「当然。琉璃也希望邵公子能好好善待姐姐。」

    「不用你说我也会做到。」

    「邵公子,真的不必送了,姐姐不在府里。」

    「她去了哪里?」

    听见他这问题,夏琉璃神情明显一怔。

    「我也不清楚,大概又去上香祈福了吧。你们月底将要成亲,姐姐或许有些紧张,邵公子可前去看看,我先回府了。」

    始终盯着她的邵霁东没有错过她脸上一闪而逝的不自然,只是当他想追问时,她已经离去,这不禁让他起了困惑。

    自从婚事订下后,他反倒不常见到清风,加上刚才他追问清风上哪去,却见夏琉璃有一丝迟疑,是有什么事瞒着他吗?

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    夏琉璃回到夏府,立刻询问下人姐姐的去处,即得到一个令她不解的答案。

    所有人都说姐姐是去了邵府,那为何邵霁东却说要来这里找姐姐?

    姐姐若没有去邵府,又是去了哪里?

    傍晚下了场雨,就在仆人要唤夏琉璃去用膳时,夏清风满身湿的回来,夏琉璃见状,连忙把人带回她房内。

    「姐,这是怎么回事?你怎么一身湿的回来?快点擦干免得着凉了。」夏琉璃赶紧拿了干净的布巾将姐姐身上的水擦拭掉,并从衣橱里拿了套衣服给她。「先换上吧。」

    突地,夏清风握住她的手,抬起头来,一脸为难。

    「妹子……」

    「姐,到底怎么了?你说吧。」最近姐姐白天常不在府里,大家都以为她是去了邵府,哪知不是这么一回事,夏琉璃已有心理准备。

    「我、我……我不能嫁给邵公子。」夏清风小手颤抖,却不知打何处生出莫大的勇气,终于坦白心事。

    「为何?」夏琉璃十分错愕。

    婚期都已经订了,现在才说不嫁,这下要怎么收拾?

    「因为我……爱上了别人。」

    没想到会听见这种答案,夏琉璃吓了一跳,但很快就平复心情,开始询问起来龙去脉。

    「姐,这事是何时发生的?」

    「很久了,我一直以为自己能够忘了他,但不行……我真的做不到,他就要离开祥龙镇了,问我愿不愿意跟他一起夫走,妹子,我想与他一块离开,我……」

    听见姐姐的恳求,不等她说完,夏琉璃便断然拒绝。

    「不成!」

    「琉璃……」

    「即使你不为红绣布庄的名誉着想,也该为爹娘想想,婚事都已经订了,邵公子又十分疼爱你,怎么能说退婚就退婚,这样会造成两家的困扰,我不能答应。」即使是最爱的姐姐,她也会有所取舍,第一保护的是亲人,但若与整个「红绣布庄」有关,就会看状况而定,而当下对夏琉璃而言,仍是保护「红绣布庄」为首要。

    「妹子,我很爱他,今生今世只想嫁他……」夏清风颓丧地掩面哭泣。「我也不想这么做,我以为自己能够嫁给邵公子而忘了他,最后才发现……我心底只容得下他一人。」她以为自己能够忘却那个男人,即不知愈是抗拒,反倒爱得愈深。

    「姐,邵公子很爱你,你别辜负他的心意。」夏琉璃提醒她这个事实,希望她别一错再错,让其他人来收拾她铸下的错误。

    「我知道,可你也该明白当你爱上一个人后,心里又怎能再容得下另一人,这点你应该比我清楚才是。」夏清风泪水迷朦的眼忽然变得清明,仿佛把夏琉璃内心的秘密给看透。

    夏琉璃有些慌张的别过头回避姐姐的目光。

    「我不懂你在说什么,我只知道婚帖已发,你们两人的婚事又是众所瞩目,为了两家人好,千万不可以退婚!我还希望明年能扩展红绣布庄的生意,因此这椿婚事,我不会答应退的!」

    纵然夏府内主事的仍是夏老爷,不过夏老爷泰半会听夏琉璃的话,所以说她才是夏府真正作主的人也不为过。

    不能退!

    怎能退?

    邵霁东爱的是姐姐,他们又需要「天瑞」的协助,再加上……若不是姐姐,她必定无法放弃那个男人,因此这婚绝对不能退——为了所有人。

    「妹子,请你体谅我好吗?」

    她也不希望事情走到这地步,无奈对方碍于门第观念,不肯娶她,如今终于有一丝松动,教她如何放弃就近在眼前的幸福,她也不愿自私,却不得不。

    「那谁来体谅爹娘?」

    「我……」夏清风无言了。

    若妹妹不答应,爹娘那关肯定也过不了。

    「总之,月底的婚事是必然的,除非邵家主动退亲,要不然你就乖乖坐上花轿。」

    夏清风颓然地暗付:要邵霁东退亲谈何容易,她搞不懂邵霁东为何会那么喜欢她,她与他明明不合适啊。

    「假使邵公子真的愿意退婚,你就会答应让我走了是吗?」

    会吗?邵霁东有可能答应吗?

    回想起邵霁东对待姐姐那种小心翼翼的呵护模样,夏琉璃怎么想都不可能,即使邵霁东答应退婚,也会伤害到两家的和气,倒不如劝退另一个人。

    「你真的很爱他?」

    「琉璃,你知道我的,我真的只爱他一人。」两姊妹的性格里都有着同样的执着。

    夏琉璃轻叹一声,果真情字最难解。

    「这样吧,姊,我代替你去与邵公子谈谈好了,我是旁观者,说不准他会愿意与我谈。」

    「真的?」夏清风以为见到曙光,欣喜若狂地再度紧握妹妹的手。「琉璃,你答应要帮我了?」她不想自私,只是当她爱上了之后,就会变得盲目,顾不得其他了。

    夏琉璃轻轻点头,唇角勾起微笑,要姐姐放心。「但我想知道你爱上的是个怎么样的男人。姐,你知道我只求你能幸福,而且我看人的眼光比你好,让我去见见对方,看看他是不是值得你托付终身。」

    「这……」夏清风略显为难。

    「怎么?难道你不信任我?」她笑得很柔、很真。「那好吧,与邵公子商谈的事情就作罢,你还是等着月底的婚礼……」

    「不,我说!我说!琉璃,姐姐相信你的,就算全天下的人会害我,也只有你会帮我。」现在她能倚赖的只有这个妹妹了。

    这充满姐妹情深的话,听在夏琉璃耳朵里却倍感疼痛。

    只因她也是自私的。

    「他是天瑞玉器的师傅,姓白。」

    「原来是白师傅啊。」

    夏琉璃偶尔会到「天瑞玉器」采买饰品要送给客人,曾见过白师傅几次。若不论身家背景以及外貌,白师傅的能力几乎与邵霁东不相上下,而且白师傅凡事淡然处之的性格更能吸引姐姐。

    「琉璃,你何时要去找邵公子?」

    「我明日就去与邵公子谈谈。姐,你就待在家里等我的消息。现在你快回房换衣服,我会命仆人将晚膳送去你房里,免得爹娘发现你的异状,让他们担心。」

    「琉璃!」

    「嗯,还有事?」

    「琉璃……对不起,假使姐姐今天更有能力就好了,所有的事情也不会全部落在你肩上。」对这个几乎是由鬼门关拉回来的妹妹,夏清风始终觉得自己欠她太多了。

    「姐,你看我都喊你一声姐了,又与我这妹妹计较什么呢?我只希望你能幸福。」夏琉璃拍拍她的手,「好了,我先去用饭。」

    跨出房门,夏琉璃深深吸了口气平抚心底的激荡后,对站在门外的兰心交代道:「待会儿你陪大小姐回房,然后命人跟着大小姐,不准大小姐擅自离开府里。」

    兰心点头,「是,二小姐。」

    没错,姐姐的幸福比任何事情都重要。

    无论白师傅能力有多好,终究不是富贵人家,姐姐娇生惯养,不曾过过苦日子,怎可能陪一个男人到处吃苦,她绝不愿意看见姐姐后悔,因此有些事情必须由她来处理。

    以前总认为姐姐的性子凡事都不会太强求,由这次可知她们终究是双生姐妹,一旦执着起来都是同一个样。

    姐姐爱着白师傅,邵霁东深爱着姊姊,而她却同时爱他们两人,因此她深信唯有邵霁东才能给姐姐幸福的日子。

    她要保护照顾的永远只有夏府的人。

    至于白师傅,只好说声对不起。
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