第一章
一年前——
高雄市一处老社区的巷弄内，两旁的水泥透天厝虽没比其他地方难看，自然也没出色到让人想停下脚步好好观看一番。
话虽如此，这一排透天厝的骑楼底下，家家户户倒是绿意盎然得惊人。拽们拚了命地把大小盆栽全往家门口堆放，有没有美感在于其次，反正种花植栽的悠闲心情比什么都来得重要。
心情好时，抓上一把藤椅往骑楼下一搁，泡茶桌还没搁上，左邻右舍便聚围了过来。大伙儿闲嗑牙，谈天说地，顺便瞧瞧巷弄内川流不息人潮。
川流不息人潮？
巷弄之内有何人潮可看？
家庭主妇、白领上班族、蓝领工作者不足为奇，背着行李的游子、观光客，打扮入时的新新人类，亦全都朝圣似地朝着巷弄最后一户走去。
随着人潮走动方向望去，巷弄最后一户插了根大旗，写着「老杜面摊」。
面店不过二十坪大，满座客人自然不在话下。
门口排队人潮随意一数，少说也有二、三十个人。这对于吃饭向来没有耐心排队的高雄人来说，不可不谓是奇迹一桩。
「老杜，跟平常一样！」七十多岁的王老伯一点餐，洪亮之音便惊动全场。
「干面、馄饨汤、烫青菜、一盘综合卤味——王伯伯要的。」老杜朝老婆唤了一声后，回头跟王老伯点头致意。「你从美国看完孙子了啊？」
「是啊，满嘴ABC，跟我鸡同鸭讲，国语、台语全都不通，还是你们家筱月乖。」王老伯感叹地说道，一头银发左右张望着。「今天怎么没看到她？」
「在后面洗菜呢。瞧，那不就出来了吗？」老杜往房子后头一指。
杜筱月正端着一篮洗好的地瓜叶，缓缓地走了过来。
旁人的注视，让生性害羞的她低着头，加快了脚步穿过用餐人潮。
扎了根马尾的她，长着一对娟秀眉眼，肌肤白细，气质清净，怎么瞧都像是个不谙柴米油盐的纤纤美人。
「筱月啊——」王老伯一看到杜筱月，嗓门一扯开，便迎了上去。「王伯伯有个侄子，在竹科当工程师，今年三十岁……」
「王伯伯，我……我要去帮妈妈端面了。」杜筱月臊红了脸，往前走了两步后，又怯怯地回头补了一句。「谢谢王伯伯的费心。」
「瞧瞧这丫头多乖多懂事啊。」王老伯倾身就向一名熟识老客人说道。
「筱月丫头何只又乖又懂事，她还是出了名的害羞。你要是每回一见到她就想作媒，当心她下回一看到你，就躲到后面洗菜去了。」在「老杜面摊」吃饭超过十年的客人笑着回话道。
「我是觉得可惜了这么一个丫头，人漂亮、气质又好，怎么就是没男朋友呢？」王老伯大声地说道。
原来，杜小姐还没男朋友啊！几名男性上班族倾慕目光不由自主地朝着杜筱月方向飘去——
杜筱月弯身将地瓜叶放在杜妈妈的左前方之后，她低身看了一眼客人的点菜单后，挟起卤味便开始切盘。
刀法熟练，配合着纤白柔荑，手起手落间尽是赏心悦目。
杜筱月在家帮忙一年多了，除了下面技巧还不够纯熟外，面摊的各类杂事，她早已做得娴熟了。
其实，她不是一开始就在家里工作的。
大学毕业后，她也曾经在外头工作过半年时间，却因为适应不良而被爸妈唤回家里帮忙。一颗容易紧张的心，从此才图得了个清静自在。
也许是因为她的外型给了人错觉，在贸易公司上班时，男同事对她照顾得太周到，惹来几名资深女同事的冷言冷语，公开地排挤她，所以她辞职了。
在安亲班工作时，家长搜到国中孩子给她的情书，怒不可遏地冲来指责她。唯利是图的班主任，当下便把薪水往桌上一扔，当着所有孩子的面，斥喝着她不知检点，并辞退了她。
杜筱月一想到当时所受到的屈辱，拿着盘子的手掌轻颤了下。她一咬唇，强迫自己忘记那一段。
她迅速地将烫好的卤味放至托盘，再取过一碗汤、一碗干面，用最俐落的速度送到客人面前。
「请慢用。」杜筱月柔声说道。
「谢谢。」
年轻人对着她的背影咽了口口水，杜筱月却早已转身离开。
「真的好好吃喔！」一名女学生鼓着圆滚滚腮帮子，含糊不清地对同学说道。
杜筱月对她回应了一个笑容，心里暖暖的。
她真的、真的好喜欢大家因为爸妈的食物，而露出幸福笑容的感觉。这才是最适合她的工作吧。她太容易担心受怕，适应不来社会上太复杂的人际关系……
杜筱月抱着托盘，脚步随着心情而轻快了起来。
不过，她的好心情只维持了一秒钟。
「筱月啊！你怎么还没去找工作啊？存心想赖在你爸妈这里，等着继承这间面店，是吧——」一声高亢女声凌空而来。
杜筱月抬眸，迎上穿了一身鲜红套装的表姊钱沛岚。
「表姊。」杜筱月低唤了一声，胃却紧张地开始抽搐起来。
她从不觉得在家工作有什么不好，可每次表姊一来，她就觉得自己一无是处到让人发指的地步。
「我打老远就听到有人夸你气质一流，没有男朋友。唉呀，你不出门工作，整天待在家里，哪来的男朋友啊！」钱沛岚挑剔地将此时穿着白上衣、牛仔裤及一件鹅黄色围裙的杜筱月，上上下下打量了一次。
「沛岚，你就少说个两句，筱月现在在我这帮忙，我们夫妻都省了不少功夫。」老杜皱着眉说道。
「姨丈，我只是觉得表妹好歹也是大学毕业，样子也不差，待在这种地方，怎么找对象啊？像我那时候就是因为在医院工作，所以才认识了你姊夫……」钱沛岚一看到杜筱月走近了，嘴里更是滔滔不绝了起来。
杜筱月不语，转身走进调理台最内侧，拿起另一张点菜单，安静地准备着烫青菜及卤味。
钱沛岚一见杜筱月不搭腔，以为人太多，她没听见，于是又加大了嗓门。
「改天叫你表姊夫帮你介绍几个医生，你也知道他们那些当医生的人，闷是闷了一点，不过，会赚钱给老婆花，总是好事，总比你一天到晚待在家里……」
杜筱月握紧了烫菜的竹篓，耳朵里轰轰地响着滚水声与表姊高分贝的说话声，胃部竟开始隐隐抽痛了起来。
「这位小姐，你啰嗦完了吗？」
突然，一记男声打断了钱沛岚的唠叨，所有人全都回头一瞧。
开口说话的男人，颇高——差不多一百八十公分。
长得不错——轮廓甚深、浓眉大眼加上一口洁白整齐牙齿，想不好看都难。
体格很壮——身穿白色短Ｔ恤，让人不得不注意到他结实的肌肉及魁梧身材，是个极有阳刚味的男人。
「你说什么，有胆再说一次！」钱沛岚板着一张脸，一脸随时要破口大骂的模样。
「我说——你啰嗦完了吗？」成海东回头跟身边同伴说道：「她这样算不算自取其辱？」
「年轻头家，你再说下去，那个女人就要杀过来了。」成海东身边的几名同伴哈哈大笑着。
钱沛岚一看男人同伴全都戴着白色工程安全帽，身穿着染了油漆及污屑的工作服，一看即是蓝领阶级身分，她的表情立刻变得更加不屑了。
「我说话关你什么事！」钱沛岚尖声说道。
「怎么不关我的事？我站在这里闻着面香，心里正舒服，你站在那里唠叨，严重破坏了我用餐心情啊。」成海东浓眉一挑，理直气壮地说道。
杜筱月切卤味的动作微缓了下来，她好奇地睁大眼，很想走到外头去瞧瞧说话男人的模样。
他好勇敢，竟敢直言批评素昧平生的人。她从小到大，都还不曾反驳过表姊呢！
「你们这种人就是粗鲁没礼貌！」钱沛岚往前站了一步，身上鲜红色胸花颤巍巍着，帮衬着她的怒气。
「咦？粗鲁没礼貌的人是谁啊？我可没出言骂人吧。」成海东黑眸带笑，浓眉有趣地一挑，淡淡说道。
同伴们轰然大笑出声，还鼓噪地拍起手来。
「你滚——我们不欢迎你。」钱沛岚说道。
「表姊，你可以帮我到后头再拿一盘青菜来吗？」杜筱月出声唤道，声音轻柔如烟。
哇！光是听这位表妹的声音，就让人觉得舒服不已哪。成海东侧过身，目光往面店老板身边看去。无奈老板、老板娘及凶巴巴表姊挡住了那名女子，他只能隐约瞧见那抹纤细身影。
「我干么要帮你拿青菜，我又没领你家薪水。」钱沛岚回头没好气地瞪了杜筱月一眼。
「你不帮忙，就别站在出口挡路。你娘家就在隔壁，先回去休息算了。」老杜说道。
「是啊，你就少说两句吧。」杜太太也开口劝说着。
钱沛岚臭着脸，踩着高跟鞋，转身就往里头走。
表姊一离开，杜筱月便松了口气，将食物放到餐盘上，用平常速度转过身，可那双习惯低垂的水眸，这回却忍不住往外头排队人潮看去——
一双灼亮如星的黑眸锁住了她的眼。
杜筱月心口一悸，一时之间不知如何反应，只好怔怔地站着。
成海东眼也不眨地盯着那名面貌清秀的女子，冲着她便是一笑。
她一定就是那个筱月表妹！一看就是清秀温柔得不得了，一看就是——
他喜欢的那一型。
成海东举手朝她挥了挥，声若洪钟地打了声招呼。「嗨。」
杜筱月这才惊醒过来，恍然想起自己应该要去送餐点一事。她的脸蛋像抹上了一层辣椒，嫣红得让人侧目。
她慌乱地转身往屋内快步走去。
好窘！她怎么就在门口和个陌生男人四目交接且凝视了起来呢？
「年轻头家，你调戏小姐。」
「她脸红了，你要负责把小姐娶回家喔。」
成海东身边的几名男子朝他挤眉弄眼，又拍他的肩，又撞他的身子。
「好了，别笑了，轮到我们吃饭了。」成海东的目光不受控制地跟随着杜筱月的背影走。
他已经很久没遇过会脸红的女人了。他身边的异性，通常都是那种喝掉一瓶高粱之后，还可以继续跟他划拳的女人。
「头家，你有中意刚才那个小姐喔！不然干么一直盯着人家？」
「很秀气、很水喔，可以娶回家当太太喔——」
成海东身边同伴们一起哄，便是没完没了。
老杜和太太原本是感恩这年轻人出头替女儿解围的，可是一听到他身边的人鼓噪出那些话，心里也难免不痛快了起来。
「五位里面请。」杜太太面无表情地招呼着。
「老板、老板娘，不好意思，他们就是爱开玩笑，其实没什么恶意。」成海东咧嘴一笑，朝老板夫妻点头道歉。
老杜马上释怀，下锅煮面的动作微缓，还附赠了一个笑容。「我们才不好意思，家丑外扬啊。」
成海东但笑不语，也不方便多评论什么。
「里边坐啊，想吃些什么？」杜太太这下倒是细看了下年轻人的样貌——三十左右年纪，长得倒是相当明朗俊帅。
「干面、综合汤、青菜、卤味，通通各来五份。」成海东笑着点菜，爽朗笑声让人一听便会不由自主地产生好感。「我打从来这里接工程之后，最大的期待就是来吃上一碗传说中的老杜的面，今天总算如愿了。」
「谢谢捧场。」杜太太笑着说道。
成海东往桌前一坐，目光却又不受控制地飘回「表妹」身上。
杜筱月拿着空托盘，才转过身要离开，不料却又与那个男人四目相接了。
「啊！」杜筱月惊呼了一声，很快咬住唇。
「真巧，又碰面了，我叫成海东。」成海东一挑眉，冲着她又是一阵笑。
杜筱月犹豫了一下，不擅交际的她，先是咬着下唇，看了妈妈一眼，紧接着才用细若蚊蚋的声音说道：「我叫杜筱月。」
「度小月？那你们应该改卖台南担仔面才对啊。不过，担仔面的创始者是因为当时捕鱼经常天候不佳，干脆挑担卖面以度过寒冬小月的，你们生意这么好，名不符实吧。」爱吃小吃，且对美食稍有研究的成海东直觉如此说道。
「筱月出生时，我先生正好腿受伤没法子工作，所以才帮她取了这个名字的。」杜太太接下了话。
老杜耳尖，在外头听到对话之后，回头笑着补充道：「没想到我们家筱月出生后，我太太开的这间面摊生意就蒸蒸日上了，她可是我们家宝贝福星啊。」
「生意好是因为面好吃啊。」杜筱月小声地说道，因为不习惯在众人面前说话，脸颊又泛上了荷花般的粉色。
成海东望着杜筱月怯生生的模样，怎么样也移不开目光。
他的定定注视让杜筱月抓紧了托盘，不知如何面对，只得小鹿乱撞地慌张离开。
「癞虾蟆想吃天鹅肉。」从内室走出的钱沛岚，走到表妹身边，大声说道：「像这种做粗工的男人，中看不中用。」
「你试过喔？」成海东身边同伴不爽快地回应了一句。
「我指的是只有样子好看。」钱沛岚尖声说道，还回头瞪了那群工人一眼。
「好了，别跟她一般见识了。我们不偷不抢，有什么不对？况且，人家还夸我们外表好看，是不是？」成海东招手让同伴们坐下。他现在心情不错，不想在美食当前之际，还和泼辣户争论。
「你们简直不要——」钱沛岚站在他们面前，就要开始发飙。
「表姊，你可以过来……」杜筱月低声唤道。
「沛岚啊，你如果有空在里头骂人，不如到前面来帮忙端菜！」老杜大叫了一声。
父女两人相视一笑，杜筱月的心情也难得地在表姊来访时，还保持着晴朗。
「那个年轻人还不错！」老杜对女儿笑了笑。
杜筱月点点头，脑子里却自动把他的样子播放了一遍。
成海东啊，看来是个有趣的人呢！
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他今天会来吗？
不来，也是正常的吧，他已经连来十天了，面也总该吃腻了吧。
中午十二点半，杜筱月端着两盘卤味，才走出调理台，眼睛便不受控制地朝外头排队人潮瞄去。
「嗨。」
成海东举手跟她打招呼，照例又是一记阳光灿烂的笑容。
杜筱月很快点头，很快地微笑，又很快地转身。
一股甜甜的笑意从心里蔓延开来，她的手掌却紧张地猛冒着汗。
她不知道自己为什么要紧张，也不明白她干么要在意他？也不晓得这几日早上起床时，她为何总是特意把头发梳得又直又亮？
难道是因为他的笑容总比别人来得灿烂？还是由于他老是定定地看着她，那双精神奕奕的眼眸总让她挪不开视线呢？或者是他的笑口常开与极有人缘的特质，让她不由自主地向往？
以上答案皆是，或是以上皆非呢？
「海东，今天又来了。」老杜一看到又轮到成海东点餐，便先笑着打了招呼。
「没办法，杜伯伯、杜妈妈的手艺太好，一天没吃到，就全身发痒。」成海东边说边笑着。
「我的面好吃，是因为我用心，不过我瞧你爱的可不只是我家的面啊。」老杜朝年轻人挑了挑眉。
「哈哈！我表现得这么明显吗？」成海东大笑了起来，男性化的脸庞于是染上了一层阳光热力。「不过，我可能还需要再努力一段时间。因为我和她除了问候语之外，还没真正说上一句话呢。」
「你是在做什么的呢？我听见他们都叫你年轻头家，你是他们的工头吗？」杜太太插嘴问道。毕竟，筱月是他们唯一的女儿，他们总是希望能多了解一下追求者。
「他是我们小老板啊！家大业大喔，很有——」和成海东一同前来的油漆师傅正想要宣传成海东家除了装潢公司、家具工厂之外，还有几间连锁旅馆时，就被成海东打断了话。
「我们家是做装潢的，这些跟我一起来吃饭的是我们合作的班底师傅。我爸已经退休，所以现在的现场监工，通常就由我来做。」成海东说明道，不想给人炫耀家世的感觉。
「他最近有五个场，每天中午都故意排到这里监工，根本就是想钓马子啦！」木工师傅追加了一句。
「饭多吃点，话少说点。你们先进去啦！」成海东一肘子撞向伙伴们，豁达脸上难得显出了几分不自在。
「厚！他不好意思了啦……」一群人嘻笑着离开。
老杜一看成海东那群伙伴都不在身边了，便招招手让他过来。
「你可以约筱月出去啊。」老杜瞄了一眼还在屋内的女儿，低声地说道。
「真的吗？」成海东马上立正站好，容光焕发地像是中了乐透。
「当然是真的。」女儿害羞，能交个朋友也不错。
成海东马上伸手和老板用力一握。
「我想了好几天，怕我冒昧开了口，她不喜欢我也就算了，万一被你们误认我是登徒子，不许我再上门吃饭，那我就真的亏大了。」成海东一口白牙笑得闪亮，双眸发亮，雀跃地像个孩子。「放心，我们的约会地点会选在你们家外面那条路上的麦当劳，请两位不用担心。」
「哈哈……你们想去哪就去哪，只要筱月答应就好了。」老杜说道。
「是啊，瞧我乐得连最基本的条件都忘了。」成海东大笑出声，重重敲了下脑袋。
杜筱月还没走到料理台，就听见了爸爸和成海东的笑声。
她有些讶异，却也开心着。每走近他们一步，她便觉得自己也多分享到他们的喜悦一分。
「筱月。」成海东唤道，止住了她的脚步。
杜筱月蓦抬头，水眸睁得大大的，第一次听到他叫她的名字，她紧张到连手都不知道该怎么摆了啊。
「你明天晚上有空吗？」他低声问道，眼眸含笑地望着他。
「我……」杜筱月求救目光看向爸妈，他们却极有默契地各自别过头。她咬了下唇，心跳快得让她连呼吸都不正常。
「有空。」她小声地说道。
「你愿意跟我一起去六合夜市吗？」成海东放柔声音，凝视着她绢顺发丝下那张雪净脸孔。
这算是约会吗？杜筱月的声音卡在喉咙里，扬眸很快地看了他一眼。
「我……」她微声问道：「爸妈也去吗？」
成海东一怔，却马上笑着说道：「当然欢迎啊，人多逛起夜市才有趣。」
「我们两个要休息，你们年轻人去就好了。」老杜马上接话说道，可不想当电灯泡。
杜筱月站在原地，紧张地眨了好几下眼，求救地望了成海东一眼，因为不知道要如何接话下去。
「那我晚上七点半来接你，好吗？」成海东顺理成章地说道。
「好。」杜筱月乖乖地点头，却因为太害羞而不敢看他。
成海东笑着，宽厚嘴角往上扬，整个高壮身躯竟像是要让微笑给拉上天一样。
「你——」杜筱月唤了他一声。
「什么事？」成海东双眼发亮地回头，期待地看着她。
杜筱月咬着下唇，柔眸因为憋着笑而漾着光。
「你还没吃饭。」她指指屋内他的同事们，忍不住咬着唇，低笑出声。
「哈！我一高兴就忘了这回事了！」
成海东朗声地嘲笑着自己的糊涂，这才转身走回店内。
一待成海东就定位之后，杜妈妈便笑着说道：「这孩子真的很率直。前些日子，我去邮局遇到他，局里的办事员力夸他是个有为青年，办事员说她刚才骑车在路上跌倒，只有成海东一个人冲过来帮忙，还替她把车一路牵回邮局。」
「那孩子一看就挺正派的，你别听你表姊老扯那些有的没有的话，只要有一技之长，没什么好瞧不起人的。」老杜说道。
杜筱月点头，因为爸妈的赞成，觉得好开心，可又忍不住紧张了起来。
她在大学时约会过几次，每回都像是一场恶梦。她太安静，每回总弄得对方也跟着不自在，手足无措了起来。
明晚的约会也会不了了之吗？杜筱月真的衷心地期待不会。
毕竟……她其实还满喜欢成海东的。