第四章 李氏
顾西端着一碗薏仁粥一顿猛吃，余光却停留在旁边一直笑眯眯地看着她的李氏身上。
李氏着一身石青色联珠纹的褙子，下身的湘裙也近乎是素白色，妆容皆施得很淡，配上她细嫩的眉眼和皮肤，简直如同水墨画一般清雅耐看。
这样的美人，真是可惜了。
她已经从李氏的奶娘袁妈妈口中得知了她命途多舛的一生。李氏出身于江南书香门第，自幼也读了不少书，算得上是大家闺秀，可惜不是夫人肚子里爬出来的，占着个庶女的名号，纵使容色动人饱读诗书，恭顺侍奉主母，也还是仅仅配了个远在千里之外的保宁府的商贾之家。
若说她比其他庶出的姐妹强在哪里，多半就是嫁的人四肢健全，也不是鳏夫，另外与嫁入大家族的嫡姐情谊甚笃，因而出嫁时嫁妆不少，甚至如愿地带了乳母出嫁。
夫家是保宁府有名的商贾顾家，但许的人却是不怎么精通生意的顾三少爷顾清永。好在李氏嫁过去不久，顾清永就走运地中了举人，这对于世代商贾的顾家可是个天大的好消息。于是顾家举全家之力为他打点仕途，李氏也卯足了劲红袖添香照顾夫君，最终中了运光六年的进士第四十三名。
在保宁府这块地上，进士可是凤毛麟角般的存在。圣上为平衡各地，往往也会一开始就给较好的实缺，至于以后的仕途，则就是各凭本事了。
顾清永原本得了消息将会去杭州府治下一个比较富饶的县城作县令，谁知任命书刚到手，家里的二老爷，也就是顾清永的父亲突然病重，一家人睁大了眼睛盼着，这二老爷却还是没能挨过去，原本欢欢喜喜准备上任的顾清永，也不得不在家守孝三年了。
三年期满，顾清永再次接到任命书，却是成了西北边陲一个边城的县令。那里频发战乱，有去无回者甚众，顾清永心灰意冷之下索性和同宗的顾大老爷顾二老爷分了家，带着妻子和一些仆从前去任职。
就这样呆了一年，边城都没遇到什么大的战事。正当顾清永以为自己即将相安无事地移职别处之时，另有两座边城保卫着的一座大城，宁城却突然传来失守的消息。
战事告急，顾清永的上峰急急让他派人前去增援，他也是血性男儿，眼见宁城百姓被鞑虏屠戮，也早已恨得咬牙切齿，二话不说就丢下刚刚怀上身子的妻子前去增援，而这一去，就再也没回来。
得知夫君战死消息的李氏自是伤痛欲绝，但念及腹中孩儿，还是听了乳娘的劝告，拿了朝廷的抚恤金回到名下的别庄里休养，这一住下就是八年，如今看来，倒也没有再往别处搬迁的意头了。
细算下来，李氏今年也不过二十七八，正是容貌姣好韵味正足的时候，却只能困在这小小别庄里当个没有盼头的寡妇，整日里素钗素衣，没个生气儿。
而倘若她的猜测是真的，那李氏就更可怜了。早早地没了夫君不说，还被强迫着交换了孩子，身边虎狼环伺，只余一个年迈的乳母能说说真心话……
真是太可怜了。
她不由摇头叹息，这样子落在李氏眼里却只觉是孝子装大人般的幼稚可爱，便笑着摸了摸顾西的头：“西儿，好好的，叹什么气？”
“啊？”顾西愣了愣，看着李氏一脸宠溺地看着她，那迫切想证实的想法突然就冷了下去，继而笑眯眯地道：“我是在想，娘今天亲自下厨给我做了这么一大桌子菜，可真是辛苦了。”
李氏一怔，再抬眼时眸中似乎已有泪光闪动，又摸了摸她的头：“西儿长大了，懂事了。”
袁妈妈见状也是一脸欣慰：“少爷真是孝顺，夫人您且看着，以后有的是福气让你享。”
“……倘若她这回没挺过去，我也活不了了……”
顾西刚拿起筷子准备往嘴里送一块肉，脑子里却突然现出略显尖锐的声音。
但这是李氏的声音没错。
她默然地放下筷子，环顾了一下周围的情况，心里更是闷闷地难受。
她名义上的爹顾清永当年为了考进士花了不少钱打点人脉，二房的积蓄就薄弱了不少，他也不会做生意，做了官以后官俸也是入不敷出，剩下的家产即便加上朝廷的抚恤金，母女俩吃穿用度了八年，还要供着一大家子仆役，想来手头也不会阔绰到哪里去。
这一点，从李氏房里仅有的红木做的填漆床就可以窥见一二。
可是，她的房里却用的都是上好的物什。什么梅瓶花觚、蟠枝烛台、珐琅小薰炉、琉璃屏风应有尽有，早间起来的时候，还听着李氏在吩咐猩，一旦少爷叫冷，就马上生起炭火。可如今不过是初秋而已。
退一万步来讲，即便这些好东西都是镇国公府那边因为内疚送来的，李氏能不贪不昧，也是极为难得了。更何况她的行径落在顾西眼里，完全是一副把她当作自己亲生子一般对待的样子，无可争议。
顾西上辈子的生母也是个病秧子，生了她没多久就去世了。即便父皇因为她是开国后生下的第一个也是最后一个小公主对她百般宠爱，但他毕竟也是身兼社稷重任的君王，不可能三天两头地陪着女儿说话闲聊，关心她的日常起居。她的心中，实然已经渴望拥有一个像李氏一样的母亲很久了。
而李氏的出现，恰如其分。
念此，她心中便已下了决心：这一世，不仅要让自己离那家子远远的，也要带着李氏一起，安稳富足地生活下去。
这时门外突然传来一阵骚乱声，李氏放下筷子问什么事，丫头便在帘子外大声地答道：“禀夫人，伴月姐姐派人来说，大小姐的车马已经出了城门，再过小半个时辰就要到了。”
“知道了。”李氏和善的笑容却一点点黯淡下去，像是提不起什么力气似的拍了拍顾西的肩头：“西儿，回房收拾一下，一会儿跟着母亲去见你大表姐。”
“是。”顾西笑着答道，心里却不由转了个弯。
李氏这个态度，明显就是对这个大小姐有些心结。
只是她不能确定，这心结究竟是仅仅针对于大小姐，还是大小姐或许可能代表的武定侯夫人大李氏。
倘若当年的事情是武定侯夫人一力促成，那之前伴月母女吃里扒外的行径，会不会也是她的意思呢？若真到了如此地步，那这个大小姐，恐怕就是来者不善了。
顾西踏出李氏的门外，望了一眼蓝得不像话的天空，伸了个懒腰。
兵来将挡，水来土掩，这是父皇教她的道理。
趁着这次机会摸清她不死不休的对手到底是哪一位，也是一桩好事。
不过，不似上一世那般多活一日是一日的苟且态度，这一世，谁要是阻碍她呼吸这么新鲜的空气，可能她就得亲手把那人埋在六尺之下了。