十二章 初战
今年的选拔有两个名额？
并不是太少，而是太多了。
封尘心道不妙，好不容易下定决心既能帮助哈德叔叔，又能保全同伴的做法此刻冒出了些许变数，即使他成功当选，还是会有另外一名孩子要和他一样，乘着飞空艇走向那未知的深渊。但是既然已经参与了选拔，此刻只能走一步看一步了。
莫林的讲话已经结束了，他在村长的陪同下走进了观试的凉亭中。村长在他右手位坐下，左手位坐着另一名工会的骑士，而哈德叔叔则留在孩子们中间，讲述具体的考试规则。
“今日的选拔，就是你们成为光荣的猎人之前，第一道门槛。”哈德挥挥手，已经有工会猎人打开高台一侧的门，“考试的内容只有一项，就是猎人生活中最基本的工作——狩猎怪物。”
“这只怪物叫做狗龙，虽然只有稀薄的一点，但是确实有龙的血脉。”随着一位猎人将一只昏睡的怪物扔进擂台中心，哈德开始缓缓地讲解，“此刻它已经注射了麻醉剂，稍后我们将它唤醒，参与考核的你们要在擂台上与它相搏。”
一听见要狩猎龙，参选的孩子们又有些胆怯了，在宴会上听过哈德讲故事的人更是对“狗龙”这个词产生了极其恶劣的印象。
“哈德叔叔，这不就是你们在大雪山上遇到过的那些怪物吗？”一个孩子问道。
哈德微笑着说，“不是的，这是金羽城附近最为常见的鸟龙种，和我遇见的白狗龙虽然是同种，但是攻击性和智力都差很多，算起来的话，差不多是怪物的生物链上最低级的种族了吧。”
封尘仔细打量了一下侧躺在台上酣睡的狗龙，它的身材瘦而长，前肢短小，后肢和尾巴长而粗壮，浑身覆盖着细密的灰色和橙色相间的鳞片。
“你看他的脸，长的跟村长家的大土狗似的”哈依眯着眼睛使劲地瞅着。
“杂种。”卢修评价道。
“那，它不会喷火吧？龙不是都会喷火的吗？”另一个孩子问道，“也不会喷什么奇奇怪怪的东西吧。”
“虽然有龙的血脉，但是狗龙说到底还是狗的近亲。”看出了孩子们对选拔安全的担忧，猎人又解释说，“大家不要害怕，我们有三位工会猎人守在擂台边缘，一旦有危险，他们会即刻救下你们的。”
“自考生进入擂台开始计时，十分钟后无论如何，考生都将离开擂台，主考官大人将通过这十分钟内考生的表现，选出最优秀的两个人。”最后的说明讲完，哈德退到候选区边缘，“谁愿意第一个进行考核？”
“尘小子，你能打得过那玩意吗？”哈依小声地问。
“如果是在树林里，应该没问题。”封尘转了转眼珠，心下盘算着。
在擂台里坚持十分钟，并没有说要击败或者击杀狗龙，但是既然是依靠表现来评分，说明一味的逃跑肯定不会被选上，况且看狗龙那发达的后肢，在不算宽广的擂台上想要一直躲避也应该是不可能的。
对它的伤害应该是分数中最核心的部分，换言之，能够击杀这只猎物才算是稳稳的入了金丝狸的法眼，甚至连击杀的时间都需要越短越好。
封尘突然发现，这其实并不是一个公平的考试，暂且不说考生年龄的差距对他们的影响，面对陌生的怪物，越晚上台的人越能掌握更多的情报，它的速度，力量，攻击方式和躲避方式。但随即他就了然了，或许主考官对更早上台的人有一定的宽容度也说不定。
“算了吧，看清楚，这里是擂台，哪有给你躲着射冷箭的时间，而且只有十分钟，想设什么陷阱都来不及。”哈依开始觉得，封尘最开始选择参与选拔并不是个好主意，“你被咬死了，我可不给你收尸，你看它那牙，啧啧啧。”小胖子咧着嘴直摇头。
“我先来！”说出这句话的当然不是封尘，而是候选区另一侧的一个粗犷的声音，他把手上的兵器扬起来，正是一柄打铁用的大锤。
“封大牛，上场。”一位拿着名册的猎人喊道。
作为铁匠家的孩子，封大牛从小就有着全村数一数二的体魄，他约莫比封尘大一岁，但是身体素质却要强过在场的大部分二十岁的考生。粗壮的四肢和高大的身形是自型铁石作伴打熬出来的。私下里他被叫做“疯牛”，是村中少年里无人敢惹怒的，毕竟，谁想惹怒一个比自己高一头，是自己两倍重的怪物呢？
现在两个怪物站在一起，下面的人都在期待发生些什么。早有工会猎人将一包粉尘扔在昏睡的狗龙周围，白色的粉尘散开，不一会，凶兽悠悠转醒。
“开始！”场边的猎人将计时的沙漏翻转过来。
狗龙睁开眼睛，慢慢站起来，有些疑惑地望着周围陌生的场景，茫然地左右踱步。这里是选拔，疯牛可不会给怪物时间思考。他迈着大步，将手里打铁用的锤子拖在身侧，急速地向狗龙冲去。
“砰！”长锤像击打铁毡一样打在狗龙的身侧，这一击又快又重，铁匠家的儿子胆气上佳，并没有因为自己面对着未知的物种而心生犹豫。
怪物被击飞出两三米远，重重地摔倒在擂台上，又滑行了将近一米，才在乱蹬的四爪固定下停了下来。
“喂，这么弱啊。”哈依嘘道，“万一他把怪物打死了，尘小子岂不是没机会了？”
“还早。”卢修指了指已经爬起来的狗龙。
刚一醒来就遭到了重击的怪物开始愤怒起来，它意识到了面前的这个高大动物对它有着杀意。狗龙后跳了几步，拉开二者之间的距离，身体压低，后腿紧绷，口中发出呜呜的叫声。
封大牛并没有在乎它的示威动作，事实上如果不是刚才的一锤耗去了他太多的力量，他本应该趁狗龙还没有站起来之前继续进攻的。然而狗龙的身高虽然还不到疯牛的胸口，但是体重却出乎意料的重，反震的力量让他不得不暂停了几秒，这才给对面的畜生以喘息之机。
手的颤抖停下来了，他再次向前冲去，手里的锤子高高扬起，打算直接将狗龙砸进擂台的地板上。
“要完。”封尘话音刚落，封大牛的锤子就重重地砸到了台面上。只见狗龙轻巧的一个转身，身体险之又险地避开了沉重的锤子，同时粗大的尾巴狠狠地扫在少年的腿弯处。
“啊！”封大牛痛呵一声，尽管身体强健有力，但腿弯仍是人身上较为脆弱的地方，被狗龙鞭子似的尾巴扫过，吃力不住，单膝跪倒在地上。
还未等少年重新找回平衡，怪物又调转过头来，后腿使劲一蹬，向封大牛身上跃去。
“好高！”围观的孩子们终于知道了擂台边缘那高高的栅栏是做什么用的，狗龙的全力一跃竟然超过了一米，即使是站着的疯牛也能轻易地跳到他的头上吧。
仓促的封大牛只能将锤柄横在胸前，挡住即将跳入自己怀中的狗龙，狗龙跳在锤柄上，用牙和前爪使劲抓住柄身不放，身体贴在他的身上，两个强劲的后肢在疯牛的腿上和肚皮上乱抓乱踢。
狗龙的爪子长而坚硬，不多时就在小铁匠的肚皮和腿上划出了一个个口子，它咬合力极强的大嘴也将锤柄咬得咯吱作响。