第五章
“小姐说你失神撞上马车的时候她正好不在车上，要不然你哪里还能等得到我们来接你，敢摔了穆家大小姐，穆夫人非把你送进官府不可。”
陶先礼后背一身汗，一半是疼的，一半是因为阿宽提醒的话吓的。
刚进府，管家疾步匆匆的赶来，劈头盖脸就是一顿骂，这骂得不冤，陶先礼垂首听着，本想打听一下穆梳的情况，不过一直都没找到机会。
等管家一走，阿宽架着他肩膀，以为他被骂了心里不动筷，撺掇着一起去酒馆喝酒。
陶先礼确实有些不痛快，不过不是因为被骂，几杯温酒下肚，心情才舒畅了一些，可偏偏阿宽又提起扰乱他心神的人。
“你觉得那卖豆腐张家的女儿怎么样？”
“什么怎么样？”
陶先礼灌进一杯火辣辣的酒液。
“少来，难不成你对人家没一点想法？”阿宽促狭的笑了笑，“能娶到小喜，我就把家当都给她，这临近几个城镇的姑娘，就没有比她长得更好看的，家里做豆腐生意的，名声也好，也没出个酒鬼赌徒，挺适合过日子，哪天你陪我去打探打探？”
陶先礼默不作声，心却难平，他要娶小喜的理由，与阿宽的并无不同，甚至这么想的，还不止他们两个。
“娶了小喜后呢？”
“那自然是生两个大胖小子，然后该怎么过日子，就这么过日子呗。”
“如果是这样，那穆家大小姐也可以吧。”
阿宽像是听到什么大笑话，笑得被酒呛了好几次，“穆家小姐哪里是你我可以觊觎的。”顿了顿又道：“不过这穆小姐自恃清高，恐怕嫁出去呦，届时成了老姑娘...再说我看她也不是什么好人，今日这事吧，如果她不说出去，管家哪里知道，她偏偏要说，让你被管家骂了一通，我心也为你不平呐。”
酒杯重重的掷在桌上，陶先礼冷着脸起身。
阿宽笑嘻嘻凑上，“为穆家做事后，你倒是不许别人说一句东家不好？不说便不说吧，今日有人在胭脂铺看见小喜姑娘了，你别走那么快啊...难不成不想听她到底去那做了什么？”
“不想。”陶先礼大步走出酒馆。
从知晓自己要娶小喜的目的与阿宽一样后，他的心便冷了，再也提不起娶小喜的兴致。现在，他对穆梳情况的关注甚至高于张小喜为何没有遵守诺言的原因。
收租已经告一段落，陶先礼再也没有见穆梳的机会，临近中秋的时候，他被管家派到地里去看收割下来的作物。
除了收租，穆家也有大片农田，今年收割的农作物都在田里，得让人好生守着，避免被人偷了去，也要防着山上的动物。
看守的农田离城镇有一天的路程，来回往返定是不可能的，陶先礼得在那里住到中秋后，作物都被搬走储存好才能回来。
他去厨娘那拿干粮，却见府里名叫桃红的婢女穿着丝绸衣裳在院子里。
这衣裳分明就是穆梳的，陶先礼几步上前，厉声喝道：“你竟然偷小姐的东西。”
桃红今日穿好衣裳偷偷在院子里晃两圈，被这么一喝急忙解释，道这那里是偷的，是小姐给的。
“我可没有说谎，之前小姐也不知在哪里摔跤了，衣服破了好大一口子，她就给我了，除了衣服破了，小姐身上还有擦伤呢，上了个把月的药膏，伤口才长匀称。”
“这可都是真话。”
“我知道你没说谎。”
陶先礼愣愣道。
直到启程去看守农田，他也未有机会见到穆梳。
看守农田的任务轻松，四周安静得很，除去天上飞的，地上跑的，也只有他这么一个大活人。
接下来的日子里，他有时发呆，有时到后山的密林里准备过冬的柴火，在了无人烟的荒地中，独自做着一切。
或许是因为这寂寥的氛围，他经常想起穆梳，却也不抑制这种想念，反而发现每当脑海里浮现她的面庞时，时常有了情欲。
她定当不是随意包庇别的下人罢，察觉到穆梳的额外关照，他便很兴奋。
有时候也会想起张小喜，尽管此时已经心如止水，也对曾经轻率的决定懊恼不已。
穆老爷有时候回来，来时必定带着酒，也必定瞒着穆夫人。
陶先礼敏锐的察觉东家的青睐，便使出浑身解数绽放自己的交际能力，很快穆老爷来喝酒的次数越来越多，有一次得知此地晚上蚊子凶猛，再来时穆老爷带来了一把熏香。
这真是个好人，陶先礼想着。
穆老爷喝得越多，就越是滔滔不绝，经常半是认真半是调侃的说当年娶了穆夫人，可不是因为爱情。
“情爱这东西啊，总是会变味的，生活就是爱情发酸的开始，到我这年纪，可就是发臭了。”穆老爷略带伤感说道，不过很快又会重新裂开嘴开心的笑，“不过她爱我倒是真的，女人啊，总是把这种东西看得很重要，可男人根本就不是这么一回事嘛。”
每当这时候，陶先礼就会想着穆梳，想着她会嫁给什么样的男人，但肯定不是个下人，像他这样的下人，一旦这么想，平静的心就开始抽痛，这或许就是爱情，本不应该存在于他们这些为了生计奔波的平民中，可偏偏这种情绪不可抑制，他甚至一点都不想抑制。
穆老爷虽然偶尔来，但大部分时间，陶先礼都需要一人独处，日复一日的在静谧无声的黄昏中眺望着夕阳，和萋萋的野草作伴，所住的小屋旁总是有除不尽的野生植物，一旦起风，这些形状各异的植物就如同碧波似得到处翻滚。
不能再想着她！陶先礼恶狠狠的自嘲道。
他从早忙到晚，除了看守好收割下的作物，甚至开始垦荒，只为脑海里片刻的宁静，即便是雾气弥漫的早晨和黄昏，他的身影也始终忙碌着。
他不能吐露心声，却又无法做到沉默以对，心时而受到鼓舞，想着人生还长，或许有一天他会发财，东家的女儿的芳心也会牢牢被拽在手里。
但有时，他又很抑郁沮丧，此时的他，为人劳作，父母双亡，几个穷亲戚凄凄惨惨的相互抱团活着，很多人因为有了贵人而一飞冲天，但他连遇到贵人的机会也没有。
或许穆老爷算是一个？或许到时间了，可以借些本钱做生意，他吃苦耐劳，险恶的人心骗不了他，又会交际，总会发达的。每当这时，沮丧的情绪有是雨后天晴。
个把月后，穆府的下人来给他送口粮，谈及穆梳时，下人道：
“穆夫人可终于选中女婿了。”