第33章

    穆老爷死后，穆家已经不比从前，嫁给陶先礼后，两家合并，再加上陶先礼是个做生意的料子，生意倒是一天比一天红火，陶先礼偏偏在这时候离开。

    吉祥镇，谁都知道陶先礼打战去了，陶家的铺子已经关了好多天，忽然有一天，铺子又开了，仆人前前后后忙碌着。

    有人进了铺子，发现穆梳坐在柜台上，吩咐下人做事。

    她在家里呆了太多年，骨子里却有做姑娘时培养起来的自强。

    既然做姑娘时收租收得，成亲后自然也能做生意。

    男人们当然不愿意和女人做生意，派去的小厮又被打发回来，那些员外老爷可是发话了，要谈便让陶先礼亲自过来。

    她也不恼，请了个采办，交代采办去和那些老爷谈，将那些员外老爷的话一字不落的带回来，她想好后再让人把话带到

    她一整天都在铺子里打转，一入夜就回到穆家和娘一起，把家门关得紧紧的，从不在晚上会客。

    有小厮被笑给女人干活，便不敢再来，她便托人到那小厮家中去，请了好几次。

    有小厮不好意思，且穆家给的工钱确实是好的，便又回来了，若是不愿再回的，她也不强求。

    镇子里那些德高望重的老夫人都不满穆梳丢了她们的脸，不好好给第一任丈夫守节，改嫁就算了，还嫁了个出身卑微的仆人，当下还出来抛头露面。更是告诫其他女子莫与她学。

    那些曾经一起游湖的，已经嫁做人妇的姑娘，要不便是以穆梳为耻，要不便是担心惹得一身膻而不敢过分靠近。

    女人们在丈夫的耳朵吹多了枕边风，连男人们都开始认为穆梳作风放浪，路过铺子时，总往坐在柜台的穆梳多打量几眼。

    便是这样的打量，又让女人们相信，穆梳就是故意勾引男人去的。

    一日，有人进了铺子，不买东西，却是对穆梳说了不入流的话，穆梳把人告上了官府。

    这只是一些浪语，如何能管，县令将人骂了一顿，释放了。

    不久，又有人故技重施，穆梳依旧把人告了。

    谁都在笑，这穆梳已经成了官府的常客。

    镇子里德高望重的老妇人们忧心穆梳败坏了整个镇子女人的名声，便找到穆家去，让穆夫人管管女儿。

    晚上，穆夫人将那些夫人们罗列的罪状递给穆梳看，等人看完后又拿回来，撕碎了丢出窗外。

    “我好歹京城出身，什么时候轮得到那些老妪说闲话，当年我敢只身来吉祥镇嫁了你爹，定不是好欺负的，你看了便看了，莫往心里去。”

    风平浪静几日，那些老夫人见穆梳依旧在铺子里走来走去，正觉奇怪，有一日见穆夫人大咧咧的坐轿在铺门下，往后也经常去铺子里。

    女人们对这两个败坏风俗的母子真是无可奈何，也还有路过时翻个白眼，即便是最贫困的女人也觉得比穆梳高贵得很多，因为她们可没在丈夫不在时候抛头露面，甚至还信誓旦旦的与他人说，若是有一日丈夫死了，可是要守寡一生的。

    穆梳的铺子要开不下去了，陶先礼在时六间铺子，又只剩下一间当铺，没有人愿意来当东西，小厮每天无所事事。

    众人都在想，这女人可是把陶家的家产都给败光了啊，要是现在关掉铺子，等陶先礼回来，说不定还能保住一个。

    众人等啊等，就是等不到穆梳把铺子关掉那一天，而在这时，有去边疆的人回来道，在战场上看见陶先礼了，已经当上了监军，管着一队士兵哩。

    吉祥镇的男人们收敛了一点，有时看见女人们叽叽喳喳的说穆梳的不好，还会让人小声一点，“以后人家掏先礼做了大将军回来，听你们这么说他娘子，非手撕了你们不可。”

    女人们笑做一团，这才把话题挪到别处去。

    陶先礼离开的第一年，四处都闹了蝗虫，很多农民颗粒无收，缴不起租金，穆家收入大大缩水，再加上当铺也没什么生意，虽不至于像贫苦百姓没饭吃，但也好不到哪里去，钱是一天天在减少，却没有进账。

    陶家和穆家都有不少仆人，穆夫人决定卖一批下人。

    两家的婢女站满了院子，买家走来走去，时不时打量一番。

    穆梳正好在午睡，被大吵大闹吵醒，不悦的开门想要教训那些大吵大闹的。

    一名婢女正在和小厮争执，见到她后立刻扑过来。

    原来她要被一员外买走，可那员外是个好色的，家中姨奶奶各个都不好惹，曾经有个丫鬟就被毒哑了赶出去，她可不敢去。

    那员外还要买不少婢女，她去看了，被挑中的婢女各个面无血色，恐怕都是知道这员外秉性的。

    婢女求了半天，她这才松口，将这几个留下，这一松口，其他婢女小厮纷纷求饶，这饥荒年，便是不被买走，要回家中，也是一张要吃饭的嘴啊。

    穆夫人和穆梳两人商量了半天，挑挑拣拣，各个都是在家里做了好几年的，终究是哪一个都不好放走，这卖仆人的事也就没成。

    仆人们知晓穆家此时活的也不容易，便心存感激不敢偷懒，一日闹事发生斗殴，年过五旬的管家带着全家仆人把几个小年轻打了一顿，被衙役抓到通通关进牢里去了。

    穆梳到牢房里一看，男女老少站了一堆，再听原因，原来是那几个年轻人开穆梳的玩笑，话说得下流，被买菜的厨娘听见了，回来一说，众人气不过，又不敢擅自行动，直到老管家扛着个扫帚先带了头。

    穆梳哭笑不得，花了一大笔钱才把所有人弄出来，罚都不准吃晚饭。

    晚上，穆夫人悄悄让厨娘给众人做了宵夜，每人碗底一个荷包蛋，那些混账玩意，居然敢这么说她女儿，这打得好。

    有了穆夫人撑腰，陶家和穆家的仆人可谓是长了底气，不过他们也知道给东家添了麻烦，东家赔了很多钱，便不再大张旗鼓，若是知道哪个男人又说那些下流的话，便派几个人去，摸黑麻袋一套，打一顿再说。

    虽有人怀疑是穆家和陶家的仆人所为，但又没什么证据，说了还要被两家仆人追着骂，只好打碎牙往肚子里吞。