第十八章 蓟城
自离开桐安城，风芷凌心不在焉地拖着自己的双腿走了两日，才慢慢从痛苦失神中回过一点神识。
手上的毒已经自己好了，她也想不出是什么缘由。
这日，她路过一个富庶繁华的地方——蓟城。这里比桐安县大好几倍，房屋建筑也都很有富庶大城的气势，人身在其中，心情也跟着明朗了些许。
蓟城依河而建，河水宽阔水流丰沛，水流被引入城中分成许多小支流，在城内织出一张水流密网，城中百姓既可以在宽阔平整的街道步行、车马，又能乘船出行，交通极为方便。城郊周边也都被带得的粮米充实，生活惬意。
乱世之中，能有这样一个富饶安康的幸福所在，真的是此地百姓的福气，这一方的官员也必定在治理上下了不少的功夫。
天色渐晚，风芷凌找到一间干净的客栈准备在此歇息一夜，明日再继续出发。
住店时，那店掌柜反复叮嘱她，半夜子时，千万不要出门，不管外面有什么声音都不用去管。
风芷凌本来也没有打算夜晚出门，被店掌柜提醒了几句，反倒好奇起来，难道半夜还有鬼怪出没不成？
这几日她都没怎么休息好，所以今日天还没黑她就早早的睡下了。
睡梦中，澜渊一直不停逼问她：“为什么要避着我？你为什么不认我？”
“为什么要去魔界？为什么要杀那么多太乙弟子？”
一阵凄厉的哭声将她惊醒，她出了一身冷汗。脑海中还反复回荡着澜渊的质问，哭声也依然在继续。
她还以为是梦里有人哭，可是清醒片刻后，发现哭声好像就是从房间楼下的街道上传过来的，是个女童的声音，凄凄切切的，很瘆人。
她起身推开窗户，看着四个大汉抬着一顶轿子，正步履匆匆地从下面的街道走过。
“三更半夜，怎么会有小女孩在轿子里哭？”她觉得奇怪，要是平时，可能也不会太在意，可是想起掌柜的话，反而觉得此事有蹊跷。于是轻轻地开了房门下楼，出了客栈，悄悄跟上了那四个抬轿大汉。
走了半个多时辰，她跟着抬轿人出了城，到了城外一片荒凉的地方，远远的看着前面是一间小小的破庙。抬轿人在破庙前停下，把轿子里面的人抱了出来——那像是一个被绑住手脚的小女孩，一直不停的哭——他们推开庙门门，把小女孩抱进庙里。
随后那几人空手出来，关上庙门，又抬起空轿子迅速地往回走。
风芷凌躲在附近一颗大树背后，等他们慢慢走远，才往小破庙那边走去。
她轻轻推开庙门，黑暗中大概看到里头供着一尊神像，摆着一张供桌，香炉供品一应俱全，庙不大，她在里面绕着神像找了几圈，也没有看见那个哭泣的小女孩。桌子底下，神像底座，仔仔细细查看了好几遍，都没有小女孩的影子。
简直太诡异了。
要不是掐了一下觉得疼，她还以为自己依然在做梦。
她只好讪讪地回到酒店，继续睡觉。
第二天醒来，她开门见到正路过她门口的店小二，便拖住他问道：“小二，我问你，我昨夜一直听到有小女孩的哭声，你知道是怎么回事吗？”
“小姑娘，你大概是听错了吧？我们都没有听到啊？”小二说道。
“不可能。”风芷凌道，“昨夜子时左右，哭的可真切了呢，我还听见了几个男子骂人的声音了。你们真没有听见吗？难不成，你们这店里闹鬼啊？”
小二忙道：“哎哟姑娘，这可不能瞎说，我们店里怎么可能闹鬼呢。”
“闹鬼我也不怕。”风芷凌说道，“我呀，是专门捉鬼的神仙。”
“姑娘你年纪小小的，可还真会说笑呢，捉鬼的神仙也没有用啊，我们这里没有鬼。”
风芷凌笑笑，把帷帽轻轻一取，露出了红色的头发和眼瞳。
那店小二吓的往后一哆嗦，差点就要喊救命，风芷凌连忙“嘘”了一声，阴阴地笑道：“别喊。你别怕，我不吃人。我就想知道，昨天晚上轿子里面的小女孩，究竟是怎么回事。不说实话的话，我就……”
说完风芷凌摆出一副邪魅阴狠地表情，配着她那妖异的红发红瞳，确有几分妖魔之气。
那店小二经不住吓，忙道：“神仙饶命，我说。”
风芷凌把小二引进屋，阖上房门，那小二有点紧张害怕，快速地一五一十地讲起了事情的缘由来。
“昨天晚上您看到那轿子里面的小女娃，是送给红毛妖的当祭品的。大概一年前，我们这城里开始出现一只非常可怕的妖怪，那妖怪特别凶狠，浑身全是红毛，力大无比，样子呀，长的又丑又恐怖——神仙，我没有对您不敬的意思啊，你才一露脸我差点以为您就是那红毛妖呢，不过那红毛妖体型壮硕，长相其丑无比，您可比那妖怪好看多了，所以我想您一定不是……”
“别说废话。”风芷凌道。
“哦，好。”小二继续道，“——那妖怪每逢进城就到处搞破坏、伤人，把那些沿街的店铺啊、拽啊，都给震塌了，每次都有人被弄伤弄死，就我们这店，之前大半门脸都给那妖怪给扫走了……这些呀还不是最可怕的，这红毛妖他每次来，必定会掳走几个小女娃，小女娃的年纪一般都在十岁左右，掳走之后，过上个十天半个月，就会有人在城外的野坟地里看到那些女娃的尸体，浑身都是伤痕，身上的血都被吸干了，死的那真叫一个惨呐……”
“后来，就有人请了几个道士来除妖，结果没有什么用，全都被红毛妖给吃了。后来，终于出现了一个有点本事的道士叫天一真人的，那道士跟红毛妖斗了一回，赶走了红毛妖，但是自己也受了重伤，他就说，妖怪他是打不过了，不过有个办法，就是给那红毛妖修一间庙，每月逢七，就给那红毛妖上供一个小女娃，当作祭品，这样红毛妖就不会再来城里作乱。”
“起初没人同意，这谁愿意拿自己家的女娃给当成红毛妖的供品给它吃掉呢，后来有户有钱的人家，自己家宝贝女儿被红毛妖掳走了一个，那家人就从外面买了一个女娃，当成祭品送了过去。这样果然就消停了十天，十天后，那红毛妖就又来了。”
“大家也就有点相信那天一真人说的话了，毕竟之前那些道士一来就被红毛妖给掳走吃了，天一真人是唯一能够活下来的。所以，后来，咱们城里就每隔十日，逢初七、十七、二十七，便挑出一个女娃来，夜半子时的时候，抬到妖怪庙里头去。”
“那不是每个月就要也三个无辜的女孩去送死吗？这什么臭道士出的馊主意，简直是没有人性。”风芷凌听完店小二的讲述，觉得简直荒谬。
“女神仙，您真能捉鬼怪吗？那天一真人出的这个主意虽不好，但是管用啊，那红毛妖也有两个月没有再进城了，它要真是进城，我们这些小老百姓都得跟着遭殃，这也都是没有办法的办法啊。所以我们都得感谢天一真人呐。”店小二也满脸无奈，但也并不生气，他道，“女神仙，您要能把那妖怪捉了，我们满城的人那都得拜您、给您磕头呢！”
“我不用你们磕头，也自会想办法捉那妖怪。”风芷凌道，“多谢你了小哥，你忙去吧。”
店小二忙立刻脚不沾地开门钻出了风芷凌房间。
风芷凌不自觉地想到，这事儿会不会跟魔界有关系？
她这样一路慢慢走回魔界，如果时间很久了还没有回到天魔宫，凌霄指不定会出来找她，把她强拽回去。
可她不能放任红毛妖害人而不管。她现在倒是有点希望蓝城奕、或者泊烟镜秋他们任何一个人能在，这样她还能有个帮手。
——管他呢。要是凌霄来找她，就来吧，正好问问他是不是魔界搞的鬼。
她决定继续留在蓟城，待到十七。
风芷凌随意叫了早饭在客房吃了，带上帏帽出了门，信步走在沿河而建的街道上。河水里有不少来往的大小游船，沿岸有许多各式各样的店铺。河面一艘特别精致漂亮的大船吸引了她的目光。
那是一艘三层的画舫，朱漆丹青，飞檐翘角，华丽的装饰与大气的船身把旁边的游船都映衬得黯然失色。
她听见船上传来动听的琵琶声，伴着女子清丽的歌声，正准备再欣赏一下这美景佳音时，琵琶声和歌声突然断了。
只看到那大船上，一个十岁左右的女童头发凌乱的从船舱摔了出来，酿跄地倒在船头甲板上，好像在大声的哭，不过听不太清。她又听得船舱里有叫骂之声，劝阻之声，然后一个小厮冲到船头，把那小姑娘一顿拳打脚踢，然后毫不怜惜的拽着她的头发拖进了船舱。
岸上有看到的这一幕的，聚在两岸街上指手画脚的议论了一阵子，也就都散开了。
大白天的，竟然发生这种事？
风芷凌看得很是愤懑，这时，那画舫慢慢地往岸边靠了过来，一个二十来岁的紫衣女子手持琵琶，领着刚才那个摔倒的小姑娘，不停地欠身道歉，匆匆下了画舫，上了岸。
小姑娘大概是吓坏了，不停的抽泣，可是不敢大声哭，一上岸，那个年纪大些的紫衣女子赶忙给她擦干眼泪，安慰了几句，小姑娘才委屈的不出声了。
风芷凌见状，三两步走过去，才看到了小姑娘脸上手上都有不少淤青伤痕，又青又紫跟个染料铺一样，猜她刚才在船舱内肯定被打得不轻。从小那种耳濡目染喜欢打抱不平的正义之气顿时就涌上心头，她上前问那两人道：“这位小妹妹怎么受了这么重的伤？什么人竟敢光天化日这么打人呢？简直太猖狂了！”
这蓟城乍一看繁花似锦，怎么竟有这么多阴暗的事儿。
那个年龄大些的紫衣女子轻声道：“这位姑娘小声些，这些人都不是好惹的，被人听到就麻烦了。”
风芷凌从随身包袱中拿出了一个药瓶，递给她们，道：“我这里有些药粉，小妹妹拿去用吧，这个药粉抹一点就会好，很管用的。”
紫衣女子道：“我们与素不相识，怎么好意思拿姑娘的药呢？”
风芷凌道：“没什么，我是个略懂些医术的游医，见到伤患就会习惯性上前相助。药你们拿着吧。”
她硬是把药塞进紫衣女子手里，那女子只好接下，道：“那我把药钱给你……”
风芷凌摆手道：“药钱不必了，我就是想问问，欺负你们的是什么人？
“是我们惹不起的人。”紫衣女子道，“这位妹妹，我见你人不错，愿意的话，随我一起回我家中坐坐，我们好生认识认识，如何？”
“好。”风芷凌知道紫衣女子觉得在街边不方便谈论，于是答应了她的邀请。
紫衣女子的住处离得不算太远，往城外方向走了约莫两刻，她们来到了一个独门独户的小院门口，门牌匾上写着“知音坊”三字。
推门进去，看到院子里有好几个十几岁的女子在弹拨练习丝竹乐器，容貌都颇为清秀，见到她们三个进门，女子们纷纷起身打招呼。
“锦云姑娘回来啦？”
“小竹怎么了？被打伤了吗？”
“怎么伤得这么重？”
看来这个紫衣女子，就是锦云，小姑娘，就是小竹了。
锦云道：“嗯。小竹伤的有点重，我去给她上点药。”
锦云没有介绍风芷凌，大家也都没有问，只是礼貌地向她微笑点点头，算是欢迎之意。
一炷香的时间后，锦云为小竹的伤擦上了药，也向风芷凌说明白了事情原委。
原来那打人的是这里一户官宦人家的大公子，当时锦云和小竹被他们叫到画舫里表演助兴，谁知席中，那公子突然发起酒疯，居然想对小竹上下其手、欲行不轨，小竹反抗了几下，于是就发生了后来的那一幕。
风芷凌听完后，气得双眼圆瞪，小竹，小竹才……十岁吧？
锦云沏了一壶查，为风芷凌倒了一杯，温声劝道：“姑娘先莫生气，喝口茶吧。这是今年的春茶，泉城绿。”
风芷凌有点纳闷，目睹这种事情发生，锦云居然还能如此淡定的泡茶，反过来劝自己。她点点头，道了谢，端起茶杯喝了一口，问道：“锦云姑娘说的那个打人的公子，叫什么名字？”
小竹在一旁答道：“那人是郡守家的大公子，韩仁光。”
风芷凌骂道：“原来是郡守之子，哼。禽兽。”
锦云为风芷凌满上茶，礼貌地问道：“还不知这位妹妹如何称呼？”她倒茶的动作熟稔，手指纤细光滑，举止之间颇有大家闺秀的气质，说起话来也慢条斯理，柔声细语，婉转动听。
风芷凌回答道：“我叫澜汐。锦云姑娘，你们以前，碰到小竹这种事吗？”
锦云点点头，温声道：“我看澜汐妹妹心地纯良，因此愿意和你说这些。我这知音坊里头，收留的大都是一些曾经受那些权贵欺凌的女子，今日小竹这种事情，我虽曾遇见不少，但是敢像今日那样青天白日在游船里就如此动手的，却很少。今日之事，是我大意了，一开始就不应该听他们的，把小竹带过去。”