第九章【检阅兵马】
到了2月25日闯军十三家首领之一（八大王：张献忠），率领闯军从东路南下准备攻打湖广承宣布政司黄州府蕲州，闯军出发之前为了从气势上压倒明军，故此八大王特意下令派闯军前军都督：王定国。
四处发布消息声称；闯军到来，开城投降者高官厚禄永享富贵，据城固守者破城之后一律灭其九族！想以此来打击明军威慑守城军队投降，果然此计很快便奏效了。
明荆王府正仪卫：郝承忠，得知流寇大军来袭便猜想；这城内定是受不住的！一旦城破自己的家人和亲属都将遭到屠杀，因此他选择了暗通闯军做为内应，明荆王府正仪卫以借口向明荆隐亲王：朱慈烃，说道“荆亲王殿下，如今流寇正在附近大肆活动，似有意图攻取蕲州之势？为防安全起见末将认为应当安排家中亲属撤离出城避难。”
此话让明荆隐亲王听了觉得有些道理，便同意这个做法让明荆王府正仪卫带领荆王府仪卫司，把荆王府家眷以及城内将领们的家眷全部带领出府。
明荆隐亲王依旧与守城明军坐守荆王府，这让明荆王府正仪卫很过意不去！他心想；明荆隐亲王殿下还不算太坏，要是因此遭到流寇们斩杀他有些于心不忍！
便劝说明荆隐亲王一同撤离府中，在安排了家眷之后明荆王府正仪卫就发书信，通知流寇们准备攻城。
此时城内只剩下少数守军而已，明荆王府正仪卫便想；这些人平日里个个都是拿着俸禄不办事的人，也是时候给他们一些苦头吃了，果然闯军前军都督在收到书信之后，他立刻率领前队闯军来到蕲州城下百米之外。
闯军架起了大将军炮、威远炮、碗口炮等十五门重炮，瞄准城门开炮轰炸几炮下去，守城就被闯军炮火压制住，明军火铳手们低着头依靠城墙上的四方口处射击，可闯军个个手持盾牌因此根本阻挡不了流寇！
正当闯军靠近城下架云梯准备登城时，明蕲州知州：许文岐，来到城楼上鼓舞士气说道“将士们荆亲王殿下，已把诸位的家属移送至城外，大伙可以放心守城不必担心城破灭族，就算死我们也是为朝廷尽忠，死后能载入史册让子孙们享受朝廷待遇。”
本来毫无斗志的明军士兵听到，这一番鼓舞之后大家纷纷振作起来向流寇开炮，炸死许多城下的闯军，又举铳射杀登云梯的闯军，明军还抬了一筐筐的（流星刺），宛如一颗颗长着尖刺的球，往云梯上倒下来扎得冲锋的流寇士兵们个个脚下出血，纷纷滚落梯子下面阻挡了几波进攻。
吃到苦头的闯军前军都督连忙下令（鸣金撤兵）。
然而后方坐镇军中的八大王看着前军旗帜后撤？他感觉不对劲便让人去看看情况，一盏茶的功夫过后就见到闯军前军都督狼狈的撤回来，八大王连忙问道“你为何要撤军？莫非你临阵胆怯？”
只见闯军前军都督回答“末将不敢，只是那明军不知为何突然士气大振，末将认为为今之计只有夜袭方有胜算！”而八大王起身走出营外看了一下天色，他觉得这话有些道理？因为此刻空中乌云压顶，如果趁雨夜袭的话胜算很大，毕竟城内明军兵力和火器不多，所以八大王就下令三军休息等待夜半时分偷袭。
同时从京城回到陕西承宣布政司潼关卫的传令兵，与钦差明行人司行人带着10万石粮食前来，被明潼关卫指挥使：张尔猷，巡逻时见到他连忙过去向钦差行礼，并带着钦差去见明陕西总督。
他们一进入卫指挥所之后，就有士兵匆忙来报明陕西总督，只见他快速放下帐簿，走出来跪在钦差面前准备接旨，而钦差便从袖子里拿出圣旨递给他。
这让明陕西总督很惊讶！心想；居然是密旨？便接住圣旨叩谢钦差并迎钦差入卫指挥所伺候着。
此刻明陕西总督就叫传令兵过来小声说道“陛下，除了给密旨还说什么？”传令兵摇摇头表示什么也没说！明陕西总督便觉得有些奇怪？就立刻回帐内打开密旨来看，却发现上面只提了给粮食，而兵源与银两只字未提！明陕西总督很是失望！
为今之计他心想也就只能拉拢附近西安府境内的西安前卫、西安左卫、西安后卫、神武右卫、西安右护卫、神武前卫、西安中护卫，这7个卫的驻军可以依靠了。
为此明陕西总督特意让明潼关卫吏目清点了一下人数，发现新招募的兵勇大约有8万人，再加上现在的潼关卫2万驻军总计10万人，若是能拉拢一下西安府6万驻军估计16万大军，尚且可以与流寇对战。
随后明陕西总督命人写了一封书信，去联系了明陕西都指挥使：安庆生，想让他调动部分榆林卫秦军铁骑南下，另外在让固原卫这两个（大明京师九边重镇军队）来共同守护陕西承宣布政司地方安全。
派人送出信之后明陕西总督便出了军帐，命令（司号员）吹响号角集结新兵与老兵，打算亲自观看他们训练得如何了？此刻号角声传遍四方（呜、呜、呜）的把军营内的明军全部惊动了，他们在各营将领带领下迅速来到校场集合。
这时马维也扶着吴俊振快速走出营帐，来到校场上便见到明陕西总督旁边的士兵正在击鼓，随即明潼关卫镇抚：苏靖易，就站出来喊道“诸位列队，今日总督大人检阅兵马，但凡各格优秀者立刻赏银1两。”
只见台下新兵们与老兵们，站姿简直就是天壤之别完全不是一个类型的！明陕西总督看了有些生气便起身说道“你们都以入伍快半个月了，本将今日就要看看你们训练得如何了？”说完就让明潼关卫指挥使摇旗下令，先让新兵的骑兵队上阵对准前方二百步的擂鼓用鼓锤击鼓。
于是新兵们就骑上马在明朝邑小旗指挥下冲锋，这一支支新手骑兵看上去骑术不是很好，有几百人刚骑得一百步便坠落下马！但依旧有大部分新手骑兵成功击鼓通过。
接下来就是长矛兵与步兵刀斧手演示了，上阵的马维看上去似乎有些紧张？吴俊振则表情自然毫无压力，长矛兵在前列队规定每人必须刺中一个木桩并成功挑起，只见一排排锋利的长矛迅速刺向木桩，这波测试长矛兵基本上全部及格。
而一旁的步兵刀斧手的规定是，快速冲过去百步内并一刀斩断木桩的头颅，号令声下达之时马维迅速冲出去，但被左右的新兵刀斧手给撞击着，跑在前面的吴俊振见状就招手让他跟上来，马维连忙振作起来挤过众人来到前面，快速拔出战刀斩断木桩头颅，当然吴俊振也不示弱他使用旋转刀法，既两手轮流切换拿刀，竟一下子斩断两个木桩的头颅，获得了1两银子的奖励。
之后出场的是新兵火铳手与新兵火炮营，首先由新兵火铳手分前后二队，瞄准百步内的靶子必须击中一铳靶心才算获胜，这对于那些爱好大明火铳的新兵来说问题不大，可却在装弹压火之时出现了意外？
居然有许多新兵用仗来回捅铳口时，没有控制好热度结果导致了铳口炸膛！炸伤了许多新兵火铳手，不过好在大明火铳队向来都是各类火铳混合使用的，因此炸膛的新兵多数都是鸟铳手。
对于这个问题明陕西总督感觉得改进，最后新兵火炮营则表现得非常出色，都按规定炸掉3百步之外的木桩，看到吴俊振忍不住问道“马兄，此乃何物啊？威力如此巨大？可比投石车厉害多了。”马维一脸无奈的说“这是大明的火炮！”可吴俊振依旧不太了解！
接着新兵检阅模式到此就结束了，明陕西总督也得出一个结论那就是骑马与火铳队的问题！他心想；能解决这两个问题的也就只有榆林卫秦军铁骑、西安府驻军能达到要求了，他思考了一番觉得新手骑兵队，与新手火铳队得全部换成步兵或者炮兵。
明陕西总督急忙下令各营将领来议事，其余士兵遣散回营休息，来到军营内明陕西总督就反应了这个问题，马上就得到了「秦家四将」的支持并决定即刻更换兵种。
不知不觉时间就到了子时，果然天空中下起了蒙蒙细雨，八大王就决定带领闯军披上蓑衣来到蕲州西门城下，用飞爪抛甩上城墙以闯军死士刺死巡逻明军攻破西门，明蕲州知州：许文岐、明蕲州总兵：岳璧，还在熟睡当中就被闯军杀入宅子里乱刀砍死。