第2章 老虎下山（一）
棺椁早在盖山虎在世的时候就准备好了，那是用山里最好的木材制作的。下葬地点也是早就衙了的，就在小木屋不远处。至于如何下葬，大师兄经常跑镇子里，见得多，多少也有一些经验。很快，一座崭新而巨大的土坟出现在了木屋后不远处。土坟周围是何大可等一干弟子们用捡来的石块精心砌成的矮墙。用松枝扎成的四个花圈摆在两旁；坟前，一张用石板搭起来的供桌上摆着何大可从山下买来的供品；供桌下，几张燃尽的黄纸冒着缕缕青烟。那青烟沿着树枝间的空隙，努力向上钻去，最后融化在了蓝天里。何大可、靳遂良、秦啸天、潘子凡并排跪在坟前。四个人心里默默地祈祷着，像慈父一般的师父走了，留给他们的是无尽的眷恋。几个人想到的更多的是今后的出路在哪里？谁也说不清楚。这种迷惘也像坟前的缕缕青烟飘忽不定。跪了许久，四人的膝盖都有些僵硬了，这才起身来到了木屋前。那里有一张硕大的桌子，是晴好天气时师徒几个用餐的地方。几个人围坐在那里默默不语。
何大可拿起葫芦做的水瓢从桌子旁水缸里舀了一瓢，咕咕咚咚地喝下去之后，说：“师父走了，大家都商量一下，以后到底怎么办？”
“那还能怎么办？照师父临终的话办就行了呗。”潘子凡话音刚落，马上又想起了什么，“师父原来叫‘盖山虎’，我们跟了师父这么多年，还是头一回听说呢！”
“我也是啊。”靳遂良说，“师父在江湖上有这么响亮的名号，一定是个了不起的刀客！”
“可我们没见过师父耍过大刀哇。”潘子凡抬了一句。
“笨蛋！”靳遂良说，“刀客不一定用刀！”
“用剑的叫剑客。不用刀，怎能叫刀客？”
“刀客是指侠客！”
“那直接叫侠客不就完了？”
“你、你、你在抬杠，我揍你！”
“好了好了，别斗嘴了。”何大可从中劝解道，接着又转移到了刚才的话题上，“大家都好好想想我们今后的出路吧。师父的故事，我们以后有的是时间来回忆的。”
“师父去世了，大师兄就是老大。我们听您的！”秦啸天毫不犹豫地说。
何大可沉思了一会儿，说：“师父待我们像亲生父亲一样。按照礼数，咱应该在这里守孝三年。然后，我们再去做师父安排的事。你们说行么？”
“对！”秦啸天和潘子凡同意了。
“嗯，二师弟，你的意思呢？”何大可问。
靳遂良没有说话。他低头沉思了好一阵子，才道：“按说，大师兄讲的在理儿。可是在这里守孝三年，师父要我们去除暴安良，或者去参加新军，还有什么照顾师父侄儿之事不就都耽搁了么？”
秦啸天说反驳了一句：“师父尸骨未寒，我们哪能就这么扔下他老人家？”
靳遂良眼睛一瞪：“你多什么嘴？这尽孝道也不能啥也不顾！”
潘子凡也不想即刻下山，他找了一个理由：“听大师兄说，春天山下发生了大鼠疫。不知过去了没有。要是传染上了鼠疫，那可就糟了。听说得了鼠疫的人，身上像被炭火烧过一般，没救的。我看，我们还是等等吧。”
靳遂良站了起来，呵斥道：“你总是在危言耸听！大师兄说那场鼠疫早就过去了。你们刚才不是说了么？现在大师兄在这里说了算！”
靳遂良的一句话，将何大可推到了风口浪尖上。他考虑了好一会儿，才说了一句没有主见的话：“三师弟、四师弟说的不错；二师弟说的也不是没有道理。不如这样吧，等师父百天之后，我们一起下山，去完成师父的遗愿。大家看这样行不行？”
“还是大师兄安排的妥当，就听大师兄的！”靳遂良急急地答应着，大概他十分害怕在这里守孝三年的。
秦啸天和潘子凡毕竟是小师弟，如此一来便不好再争辩什么了。
“好，就这么定了！”
何大可用手一拍大腿，刚刚站起身，忽然，一阵很大哭声从土坟那边传来。咦，这深山老林里，还会有什么人前来哭坟？几个人立即几个纵跳奔到了土坟那儿。只见前一位老者盘腿坐在坟前，用手拍着地面啪啪作响。他大哭着：“盖山虎老弟啊，你这么就走啦，以后谁还跟我下棋啊……你这老儿，怎么说走就走，连个招呼也不打啊……”
只见这位哭丧的老者精神烁朗、鹤发童颜，他身上的灰布袍子上补丁摞着补丁，但非常洁净。他身边的地上还插着一根一人多高的枣木形状的铁拐杖。秦啸天等人都知道他的江湖名号是燕山老叟，是师父的挚友，经常来山上找师父下棋。他每次来的时候，还给他们师徒经常带一些小礼物；至于他的底细，秦啸天师兄弟四人并不十分知晓。几个人忙上前将这位老者馋了起来，左一言右一语地安慰着。
燕山老叟擦了擦眼泪，问：“我只有两个月没来，盖山虎老弟怎么就走了？”
何大可说：“他老人家老毛病又犯了，我找了镇上的老郎中开了很多药都不济于事。”说完，便将拐杖递给了他。
燕山老叟接过拐杖，长叹了一口气：“唉！那是他年轻时打仗落下的老毛病。你们师父临走的时候都说了啥？”
“这、这……”何大可有些语塞，显然有些隐情。
燕山老叟道：“我知道，是让你们下山吧。”
“是啊。”
”你们师父临走的时候单独见了谁？”
“是我。老伯。”秦啸天接过一句。
燕山老叟盯了秦啸天好一气，才道：“既然你们师父让你们去下山，你们总得有两下子吧？”
“我们常年练武，您是知道的。”何大可道。
燕山老叟大笑起来：“山下世道险恶，谁知道你们这点三脚猫的功夫行不行。到时候让大姑娘小媳妇给欺负了，找谁去？总不能来找我去给你们报仇吧？！”
“你这老爷子！”潘子凡说道，“我们敬重您，是因为您是我们师父的老棋友。你这样小瞧我们是不是太过分啦？”
“原来是老四啊。楞头楞脑的。我可不敢小瞧你。恐怕遇到劫匪，你得使出吃奶的劲才能逃出去呢！”燕山老叟怪笑着。
“你说我没劲？你、你看着！”说完，潘子凡左右望了望。他一步窜到坟前空地边上。那里有一块他们掘坟坑时挖出来的一块小牛犊子般大小的巨石。潘子凡指着石头大声道：“老爷子，这块石头比人重多了吧？你看好了！”
言罢，潘子凡一撸袖子，双手把住那块巨石猛地运起气来。慢慢地，那块巨石离开了地面。潘子凡“嗨”地一声顺势将那块巨石高高举起，然后望着燕山老叟示威。
“快放下，别闹着玩，小心闪了腰！”燕山老叟依然怪笑着，“再说，石头不会动，不似人，你拿石头撒什么气啊。”
潘子凡气得眼前直冒金星，他“咣”地一声把巨石扔到了地上。
“呵，小犊子还蛮有力气的嘛。可有力气与有武功是两码事……”话音未落，燕山老叟一掌已经劈了过来。潘子凡一见，急忙用手去接。只听“啪”地一声脆响，震得潘子凡虎口发麻。潘子凡晃了晃脑袋，立即摆出一个招式。
“呵，动真格的啦？”
“你先打的我，却说我动真格的了？”潘子凡大概被燕山老叟气得不轻。他一个箭步，挥拳向燕山老叟攻来。燕山老叟没有躲，只见潘子凡的拳头快打到身上了。以潘子凡的力气，就是一堵门板也会让他击碎的。但他的拳头离老叟的衣衫只有寸许时便不动了。似乎是被粘住了一般。潘子凡可是使着吃奶的力气的。老叟却微笑着，好像什么事都没有发生一般。
“我说你倒是使劲啊，刚才不是力气挺大的么，怎么现在没啦？我说你要是打人的话不能这样莽撞，你得从边上进攻。哎呀，大概是盖山虎老弟卧床很久，没有好好教你吧……”燕山老叟连笑带说，气得潘子凡直哼哼。
旁边观战的何大可几人立即明白过来，燕山老叟是要打探他们的功夫底子了。
“你不使劲了？那我使！”说罢，燕山老叟猛地发力，潘子凡向后退了很远。
潘子凡还要上前，燕山老叟道：“不用打了。真是初生牛犊不怕虎啊。你的力气有的是，但拳法还得好好练吧。”
潘子凡知道了两个人之间的差距，只得拱了拱拳：“谢老伯指教！”
“下一个你们谁上呢？”
何大可左右看了看师弟们，言道：“我知道您老是好意，怕我们下山被人家欺负。如果您要非试不可的话，我是大师兄。我来。”
燕山老叟仰天大笑：“我见过你的功夫，不必了。”
靳遂良有些负气，马上向前：“老头，我来好么？”
“好啊，盖山虎老弟的三弟子，练得也有些年头了。”
“得罪了！”靳遂良一个虎跃窜到了燕山老叟面前，当即一招“凤凰三点头”向燕山老叟勾去。燕山老叟微微一躲，靳遂良第二招当即袭来。燕山老叟并未还手，只是等待靳遂良出了十几招之后，退到了场边。出了场子，靳遂良也不好再进攻了。靳遂良收了手，喝道：“老头！你要试我们武功，却不还手，还总是跑来跑去的。这弄得是哪门子？”