第一章 楔子
阳春三月，草长莺飞。
扬州刺史郭熙的府内却不似往日那般熙熙攘攘，简直可以用门可罗雀来形容。
“世人交权，无权交金，所言不假啊。”郭熙叹道。
“老爷，你为官清正廉明，只是当下皇上身边奸佞当道，容不下你罢了。”郭熙的发妻慕容嫣安慰着丈夫。
“嫣儿，这些年来，你跟着我受苦了。”郭熙看着衣着朴素的妻子，心里不是滋味。
“嫣儿自从跟了老爷从来没有后悔过，天下官员倘若能及上老爷一半，百姓即可安居乐业。当年我爹也是看上老爷一心为天下的才情才把我嫁给你的。”
慕容嫣说到此处，俏脸一红，低下头来，娇羞不已。郭熙看得动情，一把拥过爱妻，抱在怀中。
“等咱们到了梁州，为夫定要去拜会老岳父。”
“咦，被你这么一说，差点忘了，妾身也要拜会一下故人…”
“定是蜀山派的赵真人吧，拜会自是当然，十年前多亏赵真人救得嫣儿一命。”
“恩。”慕容嫣伏在郭熙的胸口，神思已飘向十年前……
湘西地处荆州，自古便是毒虫暗沼的天堂。不熟悉湘西的外地人过湘西往往一个不留心就被当成了妖兽的点心或是溺死在沼泽里。
深谷中缓缓走来一队车马，为首的两人一位身材魁梧，剑眉星目，模样俊秀；另一人则身材异常高大，脸色黝黑，一脸的络腮胡。
两人都是修真者打扮，行如疾风，气度不凡。而其后的车队也不像是普通的车队，其中一车厢内不时飘出女子“咯咯”的笑声。
一仆从打扮的年轻人走向前来，对俊秀修真者毕恭毕敬：“赵真人，天色已晚，我等已人马困乏，小姐想就此地休息一晚，明早再出发，不知真人意向如何？”
络腮胡修真者显然十分不满:“啥，你家小姐又发号施令了？知不知道这是什么地方…”
“徐师兄，今晚就在这山谷中过夜吧，待会咱们去给慕容姑娘他们立上一处辟邪罩，再寻些吃的来。”被唤作赵真人的年轻修真者打断络腮胡子的话。
“灵风师弟，你就惯着他们吧，俺就气不过那娇小姐对咱盛气凌人的样子！”络腮胡子愤愤地走了。
赵灵风摇摇头，暗自苦笑，这个徐师兄好像太孩子气了。这次护送的车队是去京城的婚车，一路上那个大小姐没少难为他们。
“小姐，你看那个大胡子被气走了。嘻嘻…”车厢内一个丫鬟打扮的女孩掩口笑道。
“哼，那个大胡子太不识抬举，本姑娘一向是我行我素，除了我爹谁也别想对本姑娘指手画脚的。”
另一位女孩则是一副千金小姐的打扮，约摸十七八岁，容貌娇美，肤色白皙，浑身荡漾着青春的气息，正是慕容嫣。
“小姐，那个赵公子朝咱们这边走过来了…”
“嘘，小凤，别作声。”慕容嫣慌忙捂住小凤的嘴，俏目望向窗外。
“慕容姑娘，赵某有礼了”，赵灵风作揖道，“此处为湘西老山，是野兽毒虫的老巢，普通人没有敢在此处过夜的。既然大伙执意要在此休息，赵某立刻为大家做法立一辟邪罩，方圆一里内可保平安。”
说罢，右手食指与中指合并指天，口中念到：“起！”，指尖渐渐发出豌豆大小的荧光，荧光越来越亮，忽然垂直飞到半空中散作无数的荧光丝状物像鸟笼似地将方圆一里的空间罩在其中。
“慕容小姐，万万不可出此法界，赵某去找些吃的来，去去就回。”
赵灵风说罢，竟化作一团白色的烟雾极速向山谷外飞去。慕容嫣此时早已被赵灵风的手段所震撼，竟忘了松开捂着小凤嘴的手。
“呜呜，小…小姐。”小凤掰开慕容嫣的手，呼哧呼哧喘着气，“哎呦，可憋死我啦”。
“对不起，小凤。”慕容嫣忙道歉，“那个赵灵风看来还是有些本事的。”
“恩，而且还很俊俏呢。”小凤打趣道。
“也不知道我未来夫君那个叫郭熙的怎么样，”慕容嫣双手托着下巴说，“我觉得爹他是不是看中的只是他那个状元郎的名头呢。”
“听老爷说，那位郭公子也是梁州人氏，仪表堂堂，是个正人君子呢。”
“希望不要是个书呆子，他要跟本小姐念叨什么之乎者也的，我就用鞭子抽他！”慕容嫣又和小凤嬉笑起来。
过了半柱香的时间，车队的领队指挥大伙搭起了帐篷。四周也立起火把，驱散了黑暗。那个鸟笼状的法界时隐时现，给人一种出奇的安全感。
“咦，那是什么？”慕容嫣仿佛看到了什么，摇醒了已睡着的小凤。
“小姐…”，小凤揉了揉眼睛，顺着慕容嫣的手指望去，“是火狐狸！”。
远处有一团红色火焰飘来飘去，在黑暗中尤其明显。慕容嫣拾起身边的软鞭冲了出去，她一直想要一只火狐狸。
小凤急得跳了起来，“小姐回来啊，外面危险，赵公子说过不让我们出这个法界的……”
“怕什么，这只火狐狸本姑娘要定了！”慕容嫣轻功异常的好，几个呼吸后已经身在在法界外。 到了跟前，慕容嫣才发现这不是火狐狸，而是像一团包裹着什么东西的明火。它像是有生命似地，见到人发现了自己，就立刻向远处逃去。慕容嫣好奇心大起，死死跟在后面。
不知不觉追到了一条河边，明火终于停了下来。
慕容嫣心想：“总算追到你了，我倒要看看你是个什么东西。”
刚要上前，突然河中央出现一个大漩涡，周遭的黑水仿佛被吸了进去，发出哗哗的巨响。
霎那间，一条形如巨龙的巨大蜈蚣从漩涡中飞了出来，它浑身赤色，无数只足在不停的前后摆动，井口大小的嘴中露出白花花的尖牙，那团明火嗖的一声缩到它的额头上，竟是一团可以引诱食物上当的肉瘤。
那巨型蜈蚣的黑色双眼盯着慕容嫣，口中不停地分泌出墨绿色的唾液，顺着下颚淌了下来。
蜈蚣的唾液显然有剧毒，滴在石头上发出“嗞嗞”的声音，冒出丝丝白烟。
“不好，快逃！”慕容嫣一念及此，急忙向后一跃，半空转过身来，脚尖刚一着地提起内力又是一纵，钻进来时的树林中。
那巨型蜈蚣发出一声尖啸，也冲了进去。一棵棵人腰粗细的树被蜈蚣的身体生生撞断，但丝毫没有减慢它的速度，慕容嫣感觉身后这毒虫越来越近，背后仿佛传来丝丝阴气。
“糟了，这蜈蚣怎得这么厉害，死死追着我不放，我慕容嫣竟要命丧于此？”想到这，慕容嫣心中一阵悔意，莫不该不听赵公子的话擅自离开法阵。
巨型蜈蚣眼看距食物仅有几步之遥，缩起前半截身子蓄力一跃，整个飞在了几丈高的空中张开大口向慕容嫣砸了下来。
“完了。”慕容嫣闭上了眼睛。
“嗡~”
慕容嫣感觉头顶划过一声尖啸，随即身后“轰隆”一声，地面竟也晃了一晃。
她慢慢睁开眼睛，转身一看：那蜈蚣被一把和它身体差不多粗的巨大宝剑钉在了地上，它痛苦地扭动着身躯，拼命想挣脱，暗红色的血液在伤口处像泉水般不停地涌出。
“慕容姑娘，你受惊了。”赵灵风出现在眼前。
“赵公子，我…我…”慕容嫣低下螓首，不敢看赵灵风。赵灵风见此，心中一乐，平时娇蛮任性的大小姐也有此态。
“赵某险些来晚了，亏得慕容小姐身手不错，不然岂不成了这千足天蜈蚣的盘中餐，丢了自己的大好性命。”
慕容嫣听赵灵风说自己身手不错，心情好了些，“慕容嫣谢公子救命之恩。”
“不敢，不敢。赵某护送慕容姑娘本就是份内之事，姑娘出了差错我怎向掌门交代。”
说着，赵灵风指向宝剑，向下一划，宝剑顺着蜈蚣的头撕了开去，白的红的从裂成两半的头中冒了出来，眼看是活不成了。那宝剑随即自己飞了回来，恢复成一般剑的大小落入赵灵风手中。
“刚才你叫这怪物千足天蜈蚣？”慕容嫣问。
“恩。这是湘西特有的妖物。体型巨大，喜好食女子的血肉，迷路的人容易受到它伸出诱饵的诱惑…咱们边走边说吧。”两人朝车队的方向走去。
“咱这华夏大陆真是神奇造化，万千种族生活在一起，也没生出什么大事来。”慕容嫣随口一说。
“慕容姑娘错了，自上古黄帝时期，人、神、妖、魔的大战其实一直没有结束。”赵灵风摇摇头。
“黄帝和蚩尤大战于涿鹿之野，蚩尤败，黄帝分其身五处葬于五极之地。天下划为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍九州，四海升平。”慕容嫣摇头晃脑的说，“教书先生不都是这么教孝子的吗？”
“呵呵，慕容姑娘说得一点不错，上古的那次人神联盟大败妖魔联合大军的故事已经耳熟能详了。
之后黄帝创立了姬氏王朝延续至今，五行术法也是那个时候神传给凡人的。”
赵灵风接着说，“天下分为九州，五行术也渐渐在九州传播开来。修习五行术的门派越来越多，大的门派吞并小的门派，逐渐形成现在的五大门派各自代表金、木、水、火、土五行，他们分别是神峰派、清风派、冰洞派、火仙派和玄武派。
五大门派之间又各自和五大家族关系密切，通过他们影响世俗。但是，黄帝死后多年，魔族又不安分起来，他们在人间发动了第二次战争，九州顿时生灵涂炭。
天界的神仙和魔界的大魔头都没出现，以五大门派为首的修真门派和当时快要飞升的道祖在雍州和魔军大战了七天七夜，双方都损失惨重，局势僵持不下的时候道祖竟然渡过了神劫成神，”
赵灵风说到此处，不经意露出向往的神色，“恶魔联军被成神的道祖打的惨败，终于投降。自那时起，人界和魔族约定，魔族只可在魔界活动。
魔界和人界的唯一通道也被道祖封印了，道祖在封印处创立了蜀山派，传道后飞升而去。之后由蜀山五行长老驻守封印，不分白昼。”
“那魔族就不可能在人间出现了吧。”慕容嫣问道。
“按道理说是这样，不过最近千年内魔族也偶尔会出现，谁也不知道他们通过什么方法从魔界来人界的。
每一次魔族出现都是一次浩劫，自道祖飞升之后，就再也没有修道者成神了，所幸魔头的数量极少，否则后果不堪设想。
除了魔族，妖族里也有不安分的，他们袭击人类获取神源或者单纯就为了取乐，这只千足天蜈蚣危害这一带已久，掌门命我和徐师兄护送你们也顺便为民除害…”赵灵风回道。
“神源是什么？平常人都有吗？”慕容嫣又问。
“神源又被成为神粒子，是所有具有‘灵’的物种的组成部分，人、神、魔、妖都具有神粒子。我们修真者也是通过淬炼神粒子来提高自身的能力。这神粒子……”赵灵风突然感觉自己说的太多了，急忙住口。
“神粒子怎么了？”
“慕容姑娘，你不是修道者，还是不知道的好。”
“切，小气。”慕容嫣显然对修真颇感兴趣，赵灵风守口如瓶也就作罢了。一路上又聊了些九州的风土人情，慕容嫣感觉赵灵风平时不苟言笑其实是个挺风趣的人。
“小姐，快看，那是小姐！”虽然在夜晚，小凤仍然辨得出慕容嫣的身形，大声喊了起来。原来众人担心小姐安危，都举着火把在四处寻找。
“小姐，你可急死我了，呜呜~你要有个三长两短，我也不活了……”小凤抱紧了慕容嫣，哭个不停。
“小凤，松开…松开我…咳咳……”慕容嫣被小凤抱得喘不过气，众人见到都哈哈大笑起来。
大家回到营帐，不一会徐师兄也打完野味回来了，他见赵灵风和那娇蛮小姐有说有笑，不禁狐疑：“俺眼花了不成，一会儿不见，这个世界就翻天覆地啦？”
……
第二天一大早，车队就出发了，留下依旧僻静幽深的山谷。慕容嫣此时没想到十年后自己会重游此地，而那时九州大地即将上演一部新的传奇。