第一章
在归唐的丝路沙漠上，漫天黄沙，片草不生，除了风沙，就是一队队循着丝路进行东西贸易的商队，也在此留下他们的脚印。
大唐国势强盛，文治武功均斐然，其国威远播之时，万国来朝、四邻宾服，尤其是位于丝路极东的首都长安，因为与各国的交通大开，所以商业繁盛。商队货物经秦、陇越过玉门关，到达西方的中亚细亚地区；西方输往大唐的货物，也循此大道到达长安。
商队把大唐的丝绸、瓷器、金银器和铁器等带到西域，然后从西域带回各种珠宝、香料、药材、玳瑁、象牙、翠羽等奇珍商品回唐，这些东西对商旅来说，不单单是财宝，也是生命——
没有它们，就没有充裕的金钱养活商旅的妻小高堂；为了它们，他们随时死在路途崎岖的丝绸之路上。为了保护生命财产，镖局就是他们需要的帮手。
丝路上的其中一个驿站，现正聚集了不少商队，有些甚至已等不及回长安，马上做起小买卖来，使得驿站俨如一个小市集一样热闹不已。
但在另一边，有一队人早就自成一群，静静地休息，没有跟其他人打交道。
“爷，那边的商队似乎要打起来了，你要不要过去看一看呢？”
“嗯？”一名靠在押镖用的大箱后，闭目休息的高壮男人，被侍从这一句话给吵醒了。
他哼气般的低喃了声，缓缓拉下罩住脸的斗蓬，露出其真面目——
浓密端正的剑眉，彷佛代表着他正直不阿的刚强个性；深邃如海的双眼神秘又迷人；坚挺高耸的鼻子，令人更难忘记他的英俊相貌；而略为粗糙的双唇和皮肤，更显示出他时常风尘仆仆的东奔西走。
男人漆黑如缎的长发，仅用一根发带束在脑后，他仰头看看天空，阳光彷佛又烈了许多，无云的天相当清澈蔚蓝，可惜这也代表天气只会越来越热而已。
“难怪，走不惯丝路的人，在这种天气下总是容易心浮气躁。”他的嘴角勾起些许弧度，站起身。
“是、是，我知道你们老板有钱，那既然有钱派人走丝路买货，就请你们先赶紧会帐吧……”
“什么？钱都掉在路上了？啧啧，怎么可能那么巧？怕是有人想继续耍无赖下去吧？难道不怕弄臭了名声，坏了财气吗？”
这时，耳边又传来喧哗之声，男人扭头望去，原来是一支商队正在奚落另一家的人。
看他们的旗帜，他就知道那是长安城内为次等级的古玩铺子。
他朝对方细细打量，只见那说话的人眼小鼻耸，颧骨暴突，一看便知是不上道的刻薄之辈，而被骂的那家商人，脸已经憋得通红，终于吐出一句话来。
“你、你这狗嘴里吐不出象牙的人才不要欺人太甚！算我们倒楣，先是在路上丢了钱，后又遇上你们这班不留情面的小人！”
眼小鼻耸的那店家，原本就满肚子火，此时更是火冒三丈，大喝一声：“来人，把他们的货都给我拉过来，他们话钱不打紧，就拿货物作抵押！”
“不准动我们的货！喂，你不懂规矩吗，除非正式付钱买我们的货，否则一切回到长安再算！”
辛辛苦苦从西域带回的东西，怎么可能给人作抵押品？那是他们回本生财的唯一筹码啊！
事情越闹越大，两帮人几乎要在沙漠中动手打起来。
那店家好一张如刀利口！怎么，二线等级的商队也学人神气什么——一直隔岸观火的男人此时脸色一凛，平静地在一旁发言起来。
“大家开门做生意，本是和气生财，何必动这么大的气？再说，商场上没有永远的敌人，又何必苦苦相逼，他日大家还要靠这双腿走丝路的吧？”
虽然这是与他镖局完全无关的事儿，可是既然同时走在这路上，就是同舟共济的伙伴，他不想见到同是大唐子民的人，却在与他国交界之处互相欺侮践踏，让在暗处对他们虎视眈眈的敌人有机可乘。
众人回头看去，只见一个气宇不凡，眉宇间透着英气的年青男子，站在“震远镖局”的旗帜下，虽然衣着普通，但只消看一眼，就被他不怒而威的气势震慑住！
莫非他就是震远镖局的主人——翟逍天？
“是、是翟当家吗？”
“正是。”他承认得干脆。
惊诧不已的声音四起，在场的商旅团队还是首次亲眼见着这个在长安赫赫有名的大人物，无论从商或从官，只要有东西要押镖，就无人不识震远镖局的翟逍天。
翟逍天自小便跟着以跑商队维生的父亲，在大江南北东奔西走，更听说他在年少时得到西域高僧指点，亲自教授武功，因此在他父亲死后，他便一手创办了震远镖局。
震远镖局势力布满大江南北，更贯通丝路，是长安城内数一数二的镖局，不少官宦商贾都指定聘用他们押镖送人。然而，才廿六岁的翟逍天不似其他镖局当家，一天到晚只懂坐在总局内指挥，而是亲自押镖，四处奔波，扬州老家更鲜少有他的身影出现。
“那……”原本要抢货的那帮人，此时见到翟逍天竟然在场，甚至出声拦阻，哪里还敢说什么，只好大眼瞪小眼的对望。
“何必如此气愤、计较？来吧，大家都是好汉子，喝一杯，事情就算了吧，真要算帐，等回长安后再算也不迟。”翟逍天从酒袋里倒了酒。“我先饮为敬。”
众人见翟逍天将酒一饮而尽，说话行事洒脱无羁，又无引人半分不快，便心平气和起来，跟着添酒。
“翟当家说得对，我们吃这行饭，主要是求财不是求气；我们刚才太无礼了，敬你这水酒当赔罪，干！”眼小鼻耸的男人率先说道。
就算他们要强抢，但只要翟逍天一出手，他们怕是要用躺的回长安去吧？既然如此，他们何必逞一时之气，反倒坏了事情？
“谢谢，回长安后，我们定会尽快会帐，来，敬你们的原谅！”得以保柞物的商人也终于松了口气。
“干！”
翟逍天微微侧首，见这群原本要打起来的人马，现下互相敬酒，就宽下心来，即使他们只是口和心不和，最少在回长安前都不会大打出手。
休息时间也差不多了，他便带着镖队准备整装出发，这次押镖后，还要赶回扬州老家祭祠祖上，才没有时间跟这班人继续耗下去。
“我们先赶路，后会有期。”他回头朝身后的人们看了一眼，挥挥手，催促着骆驼离去。“喝！”
指令一下，镖队所有人都跟着前进，带起漫天尘土，声势浩大，翟逍天的身影更像沙漠内的指南针，众人都朝着他而行。
目送镖队离去的商旅，对天生就具有领袖风范的人物佩服得五体投地，有如此的气魄和能耐，难怪震远镖局会在短短十年间一跃成为全中国的镖局龙头。
这……就是翟逍天！
＊＊＊凤鸣轩独家制作＊＊＊＊＊＊
人声沸鼎，熙来攘往的扬州大街上，反映了盛唐时期民众的安居乐业，百业待兴的繁华一面。
边境连年的征战有谁会理会？现在谁是朝中的新宠，又有谁去关心？对扬州百姓来说，现在长安时兴什么新服饰，哪首曲子小调最受欢迎，宫里流行什么舞蹈玩意儿，才是大家茶余饭后最常谈论的话题。
“这次我们家能够娶到如此贤良淑德的千金小姐为长房媳妇，全靠翟夫人您这个能干的媒婆撮合！”
一对富有的中年夫妇，在无乐阵阵的茶楼一角内，眉开眼笑地向坐在面前的女人递上一个红对包，再沏了壶上好的普洱茶，亲自倒给同桌的女人。
“这媒婆红包，也算是物有所值吧？”伸手接过红对包的女人，脸上漾满了得意的笑。
她身穿暗红织锦，领角和袖边均镶有织金，髻上戴了一支缀满珠玉的金钗，耳垂及颈项上都佩有精美的首饰，一看就知道是个有福气的妇人。
“当然、当然，整个扬州内任谁都知道，只要翟夫人一出马，就没有配不到的姻缘。”刚成为新任家翁的男人连忙附和。
她翟夫人不单单是扬州城内打滚了几十年的知名媒婆，更是震远镖局当家翟逍天的亲娘，自然不愁衣食，街坊邻里更敬她几分。凭借着儿子的威名，即使她独自守在扬州老宅，也不怕受人欺负。
挥别了来向她谢礼的夫妇后，翟夫人不禁低叹一声，眉愁不展地喝了一口热呼呼的茶。
站在她身后的陪嫁侍婢程嬷，见状疑惑地问：“夫人，为什么要叹气，这次的媒婆红包很寒酸吗？”夫人收的红包从来不设限额，一切全凭办喜事的人之心意。
“这是什么话？”翟夫人瞪她一眼。“收红包只是讨个吉祥如意，我又不是靠它吃饭，反正能撮合佳偶是我的兴趣之一，可是……唉，真是可惜啊！”
“可惜什么？莫非您是在说少爷的事？”知主莫若婢，她跟了这主子几十年，又怎么会不懂其心事？
“可不就是为了逍天这孩子！程嬷，我就说后悔替儿子起了这个名字，什么逍天，养得他逍遥惯了，一年到头话几天待在老家，活像个没有线的风筝。我这个当娘的，看到多心酸呀，他什么时候才能好好安定下来，成家立室呀！”
眼看着几个年龄相若的朋友早已含饴弄孙，快活得很，又有其他媒婆故意在她背后说三道四，讽刺她连自己儿子的亲事都办不好，翟夫人便越想越不甘心。
亏她还每天说什么珠联璧合、琴瑟和鸣、鹣鲽情深，连自己儿子的亲事都办不好，叫什么媒婆呀！
她又何尝不为宝贝儿子的终身大事心急，可她真的是无能为力啊。逍天他长年不在家，总是在外奔波，镖局亦是个阳盛阴衰的行业，鲜少跟女辈打交道，她又要怎能替他物色适当的人选？
“少爷昨天已经回来了，夫人何不乘机好好跟他谈一谈呢？”
“每次要谈起婚事，逍天就藉故躲开话题，不是说话空看我预先准备的小姐画像，就是说没有心仪对象，不能勉强。他说他想要成亲时，一定会请我代为找媳妇儿，可这一说就是好几年了！”翟夫人越想越气，也越想越灰心。
“说得也是……”有这样的娘亲，真要替儿子找个娘子又有什么难度，最怕是少爷没有那个心。
“程嬷，不瞒你说，我还真怀疑过逍天有断袖之癖，根本不爱女人……”
“呸呸呸，夫人，你怎么能胡思乱想到这个地步？我绝对相信少爷他再正常不过！”
“是、是吗？也对……唉，看来我这次非再加把劲不可了！”
她这媒婆最厉害的就是掌握了城内大大小小、未婚男女的资料，她要回去再仔细查一下才行。
主仆俩就这样说着说着，都不知道有人已站在她们桌边好久了。
“请问，你是翟夫人吗？”
翟夫人回首一望，说话的是一名衣着光鲜的灰发文人，身后跟了三名家仆，还有一个美丽的年轻少女和她的丫鬟。
“正是，请问阁下是……”这些人都陌生面孔，衣着打扮却又不似一般市井之民，应该有点来头吧？
“在下沈匡文，日前刚到扬州城府衙上任。”他恭敬有礼地拱手道：“这位是我的小女儿庆儿。”
“翟夫人你好。”那名穿衫襦、长裙的少女，向翟夫人盈盈一礼，甚有仪态。
“原来你就是沈知府？民妇有眼不识泰山，请见谅９有，沈小姐你好，快这边请坐吧！”翟夫人连忙站起来回礼，目光打量着这个一点都不怕见陌生人的官家千金。
真是一个如花似玉的粉嫩姑娘啊！她眼似璀璨星光，笑胜百花齐放，黑亮的秀发柔顺地垂至腰间，模样清丽绝俗，一看就知道她是个率真开朗的姑娘。
翟夫人怎么也没想到，这个刚从洛阳派来扬州的沈知府会突然找上自己，身边还带着这么漂亮的女儿。
“我们初来乍到，今日外出看看，就能巧遇翟夫人，真是荣幸啊！”
他早就听说过翟夫人，知道她是赫赫有名的震远镖局当家——翟逍天的娘亲，更是扬州着名的媒婆。
“才不是呢，大人初到扬州，我仍未到府上拜访，真是失礼，改天我定亲自前去拜见。”
“爹，我要赶着去店里试穿新衣服呢，再晚的话店家就要关门了。”沈庆儿倚在沈知府耳边，轻声说声。
“可是……”他才刚与翟夫人巧遇，正有事想谈呢！
“话关系，我带着豆芽去便行了，试完后我会自己回家的。”沈庆儿漾起美丽的笑，俏脸还露出两个可爱的小酒窝。
她一向独立，也有着天不怕地不怕的个性，今天本来就只有她要上街，后来爹说做完公务，有空外出，才硬是跟着她出来的。
平常爹老说她个性外放，不似一般闺阁姑娘家，她也从不回嘴辩驳。反正现今社会风气较前代开放，妇女群集游赏，或在街上策马扬鞭也是常有的事，更遑论是上街买东西这等小事。
“好吧，那万事小心。”沈知府沉思一会儿，便点头同意，目送女儿离开了。
待沈庆儿一离开茶楼，沈知府的脸色便凝重起来，似有话要讲，却一时间又难以开口。
一向很懂得看人脸色的翟夫人，早就猜到他定是有事相求，便轻松地开口道：“沈知府，我向来是个坦率的人，有事不妨与我直说，假如能力所及，定当尽力帮忙。”
“真的？那我也开门见山的说好了。”难得对方如此快人快语，沈知府也不怕唐突，直言道：“实不相瞒，我是为了小女而来。”
这下子翟夫人完全明白其来意了。
“看沈小姐长得亭亭玉立，也该快点找个如意郎君了吧？”翟夫人微笑地道：“可是当爹的，口中是说想让女儿快些出嫁，但心里总是舍不得，对吧？”
“可不是嘛？我的大女儿去年成亲，家住长安，现下身边只有这个小女儿了，但那关系到她的终身幸福，教我不得不认真打点。”
翟夫人这么懂得人情世故，真教他心底减去不少难堪，放心道出心底话。
“沈知府请放心，沈小姐出身官家，人美声甜，一定能找到理想夫婿的。”
“老实说，我家庆儿的确相貌不差，想当初在洛阳时，就已经有不少公子托媒婆登门求亲，可是庆儿老是看不上顺眼的对象，才会如今都快二十岁还未能出阁，真是急死我这个当爹的人了。”
“现在姑娘家要嫁人，也不比从前般容易了，她们都希望有自己的想法，找个喜欢的、顺眼的丈夫，我们当父母的也强逼不来，否则只会坏了儿女的幸福。”
语重心长说出这话的同时，翟夫人彷佛觉得也是在对自己说的。唉，她虽然希望逍天能早日成家立室，为翟家添个后代，但也希望他是真心喜欢那个要陪伴他一辈子的妻子啊……
然而脑海里突然灵光一闪，她想到了一个好主意！
“沈知府，如果是我的儿子，你认为还可以吗？”她雀跃地问，差点话当场拉住对方的手。
“你是说……翟当家？”沈知府意外地瞠大了眼。“难道他仍尚未成亲吗？我一直以为像他这样的大人物，事业有成，早就有妻儿了……”更何况他的娘还是个颇富名声的媒婆……
“关于这点，说来惭愧。我家逍天终日专注于镖局事务，压根儿话把婚姻大事放在心上，我这当娘的其实不比沈知府你宽心啊！”
“听来真是凑巧啊……”
看到沈知府一脸惊喜，嘴角微扬的模样，翟夫人就知道对方对翟逍天成为乘龙快婿一事很感兴趣。
至于沈庆儿，她也看得很顺眼，很多千金小姐在与人说话交谈的接触中，难免有讨好卖乖或瑟缩的举动，可是这位沈小姐却没有这种毛病，不矫枉造作的性子，应该很合儿子的胃口。
“逍天虽然事业心重，但他稳重，有责任感，更是个正人君子，不是我卖花赞花香，我敢保证他一定会好好爱护妻小，成为一个好夫君。”她的儿子要是拿来跟其他公子哥儿比较的话，是绝对不会逊色的。
“我不是信不过翟当家的人品，对我来说，他当然是个很理想的女婿人选，只不过……就怕我家庆儿话这个福气，得不到他的垂青。”
女儿是他生的，他岂会不知她行事大胆、古灵精怪的性子，人家翟逍天是个讲求循规蹈矩，沉实不苟的镖局当家，会接受这样的姑娘为妻吗？
“这是什么话，我还怕沈小姐看不上我家那闷蛋儿子呢！沈知府，我们现在光坐在这里讨论半天，决计是不会有答案的，何不让那小儿女俩先贴近相处，之后再作定论？”
“但他们两人似乎都对相亲一事很抗拒，就怕他们知道是我们的刻意安排会感到不高兴。”
“那就别让他俩知道啊！”翟夫人发现，沈知府实在太过敦厚老实了，真奇怪像他这样的人怎么会养出如此截然不同的女儿来。“或许上天就是故意要安排他们相识，逍天昨日刚巧回扬州来，可是十来天后他又要去长安，不如我们就让他送沈小姐到长安一趟吧，希望两人能在路上日久生情，最后开花结果。”
“这提议真好！前天我大女儿捎信来，说她有了身孕，那我就安排庆儿去长安陪她姊姊待产吧！”这理由简直好得不得了，这下子庆儿一定会不疑有他，接受他的安排。
“有了天时地利人和，看来我们大有机会结为亲家。”翟夫人开怀欢笑，连一旁的程嬷也频频点头附和。
两老已煞有其事地聊得兴高采烈，而被乱点鸳鸯谱的两位主人翁依然还懵然不知呢！