第二章
两年前。
那并不是叶南军和潘喜蓉初次见面，却是最冲突的第一次。
那天晚上，叶南军接受潘喜蓉的父亲潘正杰的邀请，前来潘家作客。
因为生意关系，叶南军和潘正杰那阵子来往得颇为密切，潘正杰很欣赏这位年轻后进，多次邀约叶南军，有时是打高尔夫球，有时玩牌，有时则是在相熟的餐厅席开一桌，大快朵颐。
奇怪的是，不论两人相会的场所在何处，总会“巧遇”潘喜蓉，如此数次，叶南军当然也明白潘正杰是有意为自家女儿作媒了。
问题是，做老爸的一头热，做女儿的却不太赏脸。前几次“巧遇”，她还勉强对父亲看中的女婿摆出礼貌的笑容，到后来，笑容逐渐勉强，甚至寒暄几句便找借口匆匆离去。
每当潘喜蓉率性走人，潘正杰通常只能愕然呆立当场，显然拿这个很有主见的掌上明珠没办法，叶南军看他那表情，总是不免好笑。
在商场上手起刀落、杀人不眨眼的潘正杰，在自家宝贝千金面前，百炼钢顿时化成绕指柔，除了偶尔皱皱眉，连重话也舍不得说一句。
叶南军承认，他会一再答应潘正杰的邀约，与其说是对潘喜蓉有兴趣，不如说是乐于欣赏这位父执辈铁汉柔情的一面。
“南军，你喜欢吃东坡肉吧？来，尝尝看我家厨子的手艺。”
“是啊，南军，你尝尝，很好吃的。”
潘家餐桌上，潘正杰夫妇热情地招呼叶南军，尴尬的是，应当也坐在席上的潘喜蓉却不见人影。
潘正杰带客人回到家时，发现女儿不在，脸色铁青，要不是碍于面子，恐怕早对潘夫人狂飙一顿，倒是叶南军这位客人，毫不介意，自在地享受晚餐。
他挟起一小块东坡肉，悠闲地品尝。
“好吃吗？”潘夫人问。
他点头微笑。
见客人满意，潘夫人好似松了口气，朝丈夫瞥去一眼，后者没好气地回瞪她。
“听说潘董喜欢抽雪茄，是吗？”叶南军闲闲一问，顿时缓和了微显僵凝的气氛。
“是啊。”
“我有个朋友，前阵子从古巴选了一批上等货回来，我替你留了几盒。”
“太好了！”潘正杰呵呵笑。“那我就先谢谢你了。”
“南军这孩子真有心，现在社会这种年轻人不多了。”潘夫人凑趣称赞。
“他不仅做人有心，做生意手腕也是一流的，这孩子遗传了他老爸的眼光跟魄力，不是盖的。”
“可惜叶董早死，不然——”潘夫人霎时顿住，教丈夫瞪来的责备眼色吓了一跳。
“不愉快的事就别提了，我们喝酒！”潘正杰端起酒杯。
叶南军微微一笑，也端起酒杯，与潘正杰的相碰。
他啜着酒，很明白为何潘正杰要打断妻子的谈话。他父亲过世这件事倒没什么，重点是他父亲死得离奇，深夜在情妇床上猝然脑溢血，穿着睡衣送医急救不治。
一个人的死有重于泰山，也有轻于鸿毛，但能成为社交界相传多年的笑谈，恐怕不多见，人人都说没想到在商场上冲锋陷阵的叶董，原来在床上也是个拚命三郎。
因为这些茶余饭后的笑话，叶母曾经多年足不出户，实在太丢脸了，不想出门让人用异样眼光看待。
但身为叶家唯一继承人的叶南军可没逃避现实的权利，就算所有人都在背后指指点点，他也得挺直背脊，以最强悍的姿态扛下家族事业的重担，迎接一切挑战。
他习惯了，从小到大，他一直在战斗……
“南军，我们到客厅聊聊吧。”
饭后，潘正杰邀请叶南军到客厅小坐，两个男人，一面品饮威士忌，一面讨论工程标案。
时钟指针过了十点，叶南军正想起身告辞，玄关处忽然传来声响。
大小姐总算回来了。
叶南军微微一笑，看着潘喜蓉俏丽的倩影现身客厅。她穿着迷你裙，秀出一双十分匀称窈窕的长腿，发上歪戴着报童帽，整个人显得落落大方，甜美可爱。
“喜蓉！你这孩子，这么晚了疯哪儿去了？”潘正杰一见女儿，不由分说先开骂。
潘喜蓉愣了愣，喊冤。“才十点耶，爸，哪里晚了？”
“不是跟你说过，今晚家里要招待客人吗？”
“客人？”潘喜蓉圆亮的瞳珠一转，落在叶南军身上，先是眼皮一翻，继而扮出盈盈浅笑。“叶先生，你好。”
叶南军好玩地欣赏着她变化丰富的表情。“你好，潘小姐。”
“抱歉今天晚上没能亲自招待你，希望你不介意。”她中规中矩地道歉，语气却不无一丝讽刺。
叶南军勾唇。“我不介意。”
“你尝过我家厨子的东坡肉了吗？”她又问。
他扬眉。她怎么知道今晚菜单上有东坡肉？莫非潘家每回宴客都是这一道菜？
“听说叶先生你很喜欢这道菜，所以我家厨子从几天前就试做了好几次。”潘喜蓉似笑非笑地解释，像是看出他的疑问。
这是抱怨吗？因为要讨他这个贵客的欢心，害她每天在餐桌上都得看见这道菜？
“潘小姐不喜欢东坡肉吗？”
“我讨厌油腻的东西。”她很干脆地回答，芳唇一撇。
他忍不住低声一笑。
突如其来的笑声似是很令她感到意外，也让一旁的潘正杰大为振奋，乘势提议。
“对了，喜蓉，今天夜色不错，你陪南军到我们家花园里逛逛吧！”
叶南军可以感觉到潘喜蓉对父亲投去“这是什么鬼提议”的愤慨一瞥。
他唇边笑意更深。“如果潘小姐肯带路，我很乐意参观贵府的花园。”
客人都这么说了，潘喜蓉哪好意思回绝？她悄悄磨牙，百般不情愿地点头，率先踏出落地窗。
叶南军好整以暇地跟上。
夜凉如水，晚风徐徐吹来，甚是舒爽。
两人漫步在潘家气派的花园里，叶南军抬头，瞄了瞄半圆的月，又低下头，看面前一方芙蓉花坛。
正值秋天，芙蓉花盛开，层层叠叠的花蕊在月色下吐露清芳。
“没想到叶先生对花也有兴趣。”潘喜蓉冷冷的嗓音响起。
他对花是没兴趣。叶南军淡淡牵唇。“我听潘董说，当年潘夫人生下你时，刚好院子里芙蓉花盛开，所以才替你取了喜蓉这个名字。”
“看来我爸告诉你不少事嘛。”
“有关你的事，我大概都听说了。”叶南军回头，有意无意地冲面色凝重的潘喜蓉一笑。
她咬了咬唇：心下暗气父亲硬要将自己和这男人凑成一双。“叶先生没有女朋友吗？”
“没有。”
“你一表人才，家世又好，怎么可能没有女朋友？”清亮的眼眸无辜地眨了眨。“一定是在说笑吧？”
她就那么希望能有别的女人转移他的注意力？
叶南军不动声色。“老实说我也觉得自己条件挺不错的，我也奇怪为什么会有女人看不上我。”
这女人，是指她吧？
她轻哼一声，不客气地指出。“你很自恋。”
“不是自恋，是自信。”他也不客气地纠正。
“爱情不是用条件来比较的。”
所以不是你条件好，我就非喜欢你不可。
潘喜蓉瞪视叶南军，相信这聪明的男人应该听得出自己的弦外之音。
叶南军却只是不置可否地挑眉。“是吗？”淡淡的疑问，却带着浓浓的挑衅。
她眯起眼，索性挑明了说：“坦白告诉你吧，我已经有男朋友了！”
他点头，丝毫不意外。“一个出身工人家庭的穷小于，去年刚当完兵，现在在一家广告公司当AE。”
“你怎么知道？”她讶然。
“我不是说了吗？关于你的一切，我几乎都听说了。”悠闲的口气实在很欠扁。
她忍不住呛声。“我男朋友家是不有钱，那又怎样？”
“不怎样。”他眼神清湛，亮着戏谑似的笑意。“只是你真的认为潘董会答应你嫁给那种人吗？”
“我爸答不答应是他的事，我已经成年了，有婚姻自主权。”她严肃地宣称。
“那经济上呢？你也有自主权吗？”
“我在工作了，我能养活自己。”
他看着她微微昂起的下颔，俊唇一扯。“那么一点点薪水，够大小姐挥霍吗？”
潘喜蓉狠狠瞪他。
“你是温室里养出来的娇花，捱不住那种苦的。”
“你不是我，你凭什么判定我能不能吃苦？”她反驳他的预言。“何况我不觉得跟心爱的人在一起生活，会是吃苦。”
“只要有爱，一切都能克服，对吗？”
她听出他话里的嘲讽，尖巧的下巴拾得更高。“叶先生有什么高见吗？”
“我没意见。”只是觉得有趣。没想到这位养尊处优的千金小姐竟然是真爱无敌的信徒。
叶南军兴味地盯着眼前的女孩，这是他第一次认真地打量她，之前只觉得她是个挺有性格的千金小姐，现在才发现她长得很漂亮，五官分明，身材高挑，最有意思的是她的眼睛，圆圆的、大大的眼，亮着一种融合着纯真与世故的光芒。
她很纯真，还对这世界抱着不切实际的美好梦想，却也世故，能认清人间的丑恶。
她很有趣。
叶南军想，没察觉自己的嘴角正扬起迷人的弧度，他正想发话，一道奇特的光线忽地从潘家围墙的另一面射来。
忽明忽暗，依着某种节奏规律点亮的光，在幽蒙的夜幕里，分外显眼。
潘喜蓉注视着那光，笑出一串风铃般的声响。
她笑什么？
叶南军好奇地凝望她，眼看那清丽的脸蛋逐渐染上粉红霞晕，足以和花坛上盛开的芙蓉比美，他蓦地心动，顿悟这突如其来的灯光必然带着某种意义。
他仔细研究那灯光，想起当兵时学过的摩斯电码，光亮时间的长短若是对照电音的长短，那么这些暗号的解读就是——
I、O、U
我爱你。
原来这些灯光是一个年轻人热情地示爱，是情侣间最秘密的传情。
真是愚蠢！叶南军冷笑，只有那些闲闲没事，被恋爱冲昏头的人才会想出这种可笑的花招。
恋爱的密码继续在夜色里发光，潘喜蓉红着脸看着，忽然将一双玉手在嘴唇前圈成。字形，朝围墙的另一边送出清脆的嗓音。
I——O——U——T——”我也爱你。
她用尽力气喊，不管身旁还有另一个男人眼睁睁地看着，她知道自己这行为看来很呆、很疯狂、很不符合大家闺秀的风范，但或许恋爱中的女人都是傻子，顾不得旁人评断的眼光。
她只觉得满心雀跃欢喜，只想回应在墙的另一边的情人，她要告诉他，她好爱好爱他。
叶南军感觉得到她近乎狂野的热情，他能清楚地看见她的眼晶亮着，像天星绽放神秘的光，她的唇红艳如玫瑰，吐露着爱语，她白皙优雅的颈线，在夜色里勾惹他不安定的呼吸……
一股热潮在他下腹汹涌，他蓦地上前一步，搂住她纤腰，强势地侵略她。
她惊愕地愣住，他乘势掌住她后颈，让她更靠近自己，俊唇放肆地吮着她软嫩的唇办。
她晕眩地陷在纯男性的气息里，他的唇很凉，却也很烫，他霸道又技巧地吮吻着她，阳刚的身躯挑逗她敏感的女体。
好不容易，她终于记起该挣扎，用尽全力推开他，甩他一巴掌。“你……太过分了！”
颊边热辣的暖流，烫醒了叶南军的理智，他紧绷着脸，直视潘喜蓉充满怒意的眼眸。
他在做什么？
他僵硬地自问，懊恼自己一时的失控，许久，他才勉强找到理由——
“你太吵了。”
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她太吵了？！
他莫名其妙强吻了她，连声道歉也没有，还抱怨是她太吵了，瞧他板着脸的模样，好像错的人是她！
她勾引他了？挑衅他了？她根本什么也没做，实在不明白他怎会像饿狼扑羊吻过来！
可恶，太可恶！
潘喜蓉气得直磨牙。
虽然已过了好几天，每当她想起那夜在自家花园遭叶南军强吻一事，仍是不免愤懑填膺。
尤其在面对男友的时候，更有一种揉合着屈辱的负疚感，她的唇，只该属于他的，她想接吻的对象也应该只有他。
绝不是叶南军那个色狼……
“蓉蓉，你怎么了？发什么呆？”戏谑的嗓音在她身后响起，跟着，有人轻轻敲她头顶一记。
喜蓉回过头，方才还咬牙切齿的脸蛋瞬间绽开一朵可爱的笑花。
“承家。”一声甜甜的叫唤，酥软了谢承家全身细胞。
他笑开怀，拉了椅子在女友身边坐下，将排队买来的冰淇淋甜筒递给她。“是香车跟抹茶口味，你最喜欢的。”
“谢谢！”喜蓉接过冰淇淋，吐出粉红的舌尖，轻轻地舔。
谢承家看着那卷着冰淇淋的舌尖，下腹忽地窜过一道暖流，忍不住倾过身，啄一口水润的红唇。
喜蓉羞红了脸，连忙躲开。“哎，你不要这样啦，这里那么多人！”话才刚落，她就瞥见一个小女孩好奇地站在一边观看。
“妈咪！刚刚那两个人在玩亲亲耶。”小女孩兴奋地转过头，自以为压低音量跟母亲报告，一字一句却都清清楚楚传进喜蓉耳里。
她窘迫不堪，脸颊更热，不觉娇嗔地白了谢承家一眼。
他不以为意吔嘻嘻笑，贪恋地欣赏女友吃冰淇淋时那性感又俏皮的风情。“待会儿想玩什么？”
“嗯……”喜蓉转动眼珠，视线很快便捉到目标，她指了指不远处一艘在空中摇摆的海盗船。“我想坐那个。”
“海盗船？好！那我先过去排队。”
“不用啦，我跟你一起去。”
“今天假日人多，要排很久，你腿会酸的，还是在这里坐着等，我待会儿再用手机Call你来。”
“不要啦，我跟你一起去。”喜蓉感动男友的体贴，知道他是为自己想，不忍她受苦，却也更让她坚定一定要跟他同甘共苦的决心。
就算要她现在马上嫁给他，做一对为柴米油盐烦恼的平凡夫妻她都愿意了，何况只是跟他一起站着排队。
“我跟你去。”她咬碎最后一口脆甜筒，拿面纸优雅地擦了擦嘴，笑着挽起谢承家臂膀。
两人亲热地勾着彼此，在排队的人龙里站了半小时，好不容易才轮到。坐上海盗船，喜蓉尖叫得比谁都大声，却也玩得比谁都开心。
结束后，她搭着男友的肩，笑得气喘吁吁，双腿瘫软。
“我们找间餐厅休息吧，顺便吃饭。”谢承家提议。
“好啊。”她赞成。
“你想吃什么？”
“我嘛……”喜蓉想了想，考量现在是月底，男友的钱应该差不多都花光了，没剩多少，决定选家便宜的餐厅就好。“我们去麦当劳好了。”
“又是麦当劳？”谢承家翻白眼。“你就那么爱吃汉堡啊？”
“对啊，我就是爱吃汉堡嘛。”她甜甜地笑。“走！我们去麦当劳。”她拉起男友的手，一旋身，差点撞进一堵人墙。
“抱歉。”她急急道歉，一抬眸，整个人愣住。
映入眼底的竟是她不久前还在内心暗暗气恼的男人——叶南军。
他站得笔直，一身昂贵端正的西装打扮和游乐园欢乐休闲的气氛超不合，脸上挂的那淡淡的、带着几分嘲讽的笑容更是让人看了十分不顺眼。
“你怎么会在这里？”她不客气地问。
这种眼中只有金钱符号的生意人，出入的场所不是私人俱乐部就是高尔夫球场，怎么可能来游乐园这种地方？
“我来谈生意。”他慢条斯理地回应。“我考虑买下这间主题乐园。”
原来还是来谈生意的。喜蓉撇嘴。她就说嘛，他这种人怎样也跟游乐园联想不到一块儿。
“这位是你男朋友吧？”叶南军锐利的眼神让谢承家好不自在。“你好，我是叶南军。”他主动伸出手。
叶南军？谢承家愣了愣。“是……松叶集团的叶先生吗？”他小心翼翼地问。
“是。”
谢承家脸色一亮，连忙握住叶南军的手。“叶先生你好，我姓谢，谢承家，现在在一家广告公司工作，这是我的名片，请多指教！”他热切地掏出名片。
叶南军接过，基于礼貌，也掏出自己的名片。
谢承家迅速扫了眼名片——松叶集团的logo下，简单印着叶南军的大名及联络方式。
相较于某些商界大人物总爱在名片上琳琅满目列出各项头衔，叶南军的名片设计显得十分低调。
但正因为低调，更显出他在松叶的分量，不管他在集团内各公司挂的是什么头衔，反正整个集团他就是最大股东，也是最有资格说话的人。
谢承家转向女友。“蓉蓉，原来你跟叶先生认识？”
“我——”喜蓉还来不及回答，便遭叶南军打断。
“我跟潘小姐的父亲有一点生意上的往来。”叶南军似笑非笑地解释。
喜蓉不悦地扫他一眼。“既然叶先生是来谈生意的，我们就不妨碍你办正事了，以后有机会再聊吧。”
“潘小姐是要去吃饭吗？”叶南军忽问。
“嗯。”
“麦当劳？”
轻描淡写一问，却像千斤重量，压在喜蓉肩上。她颦眉，很不喜欢闪过叶南军眼底意味深长的光芒。
“我喜欢麦当劳！”她郑重声明，高傲地微微抬起下巴，挽着男友离开。
叶南军目送她背影。
她说谎。
她讨厌油腻的料理，怎么可能喜欢那些油炸速食品？她之所以选择速食店，恐怕只是为了替男友省钱。
一个吃山珍海味长大、讲究精致料理的千金小姐，为了迁就经济不宽裕的男友，不惜每次约会都吃汉堡。
原来一个女人可以为所爱的男人做到这地步。
真傻！
叶南军涩涩地下结论。在他看来，为了爱一个人而降低自己的生活格调，是不必要且愚蠢的牺牲。
爱情真那么伟大吗？值得一个人委屈自己去追求？
他不认为如此。
但他却出神地站在原地，久久，一动也不动——
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“蓉蓉，你怎么了？为什么不跟叶先生多聊一会儿？”谢承家不明白为何女友急着将他拖离现场。
“那种人，没什么好跟他聊的！”喜蓉撇嘴。
谢承家皱眉。“你不喜欢他？”
“我是不喜欢。”她干脆地承认。
“为什么？”
她咬唇不语。
谢承家不以为然地注视她。“你啊！有时候也太任性了点，就算你不喜欢人家，也不必表现得那么明显啊，而且我看叶先生也不像是个坏人……”
“就算不是个坏人，也算不上好人。”喜蓉轻哼。“你不知道他在商场上作风有多强悍，我爸说他是杀人不眨眼。”
“他不强悍一点，怎么撑得起那么大一个企业集团？你爸不也一样？为了做生意用尽各种手段。”
那倒是。喜蓉暗暗叹息。从小父亲便教导她，商场如战场，为了企业生存有时不得不用一些比较残忍的手段，这点她能理解，却不喜欢。
“幸好你不是生意人。”她对自己男友微笑。“我不希望你也跟我爸一样学会尔虞我诈。”
“你以为当广告AE就不用尔虞我诈吗？我们负责控制客户的广告预算，要搭起客户跟公司的桥梁，如果没有几把刷子，能得到客户的信任，把案子交给我们吗？”
“好嘛，我知道你很辛苦。”喜蓉听出男友的懊恼，放软嗓音。
“你知道就好了。”谢承家拍拍她脸颊。“知不知道你刚刚毁了我一个大好机会？我最近刚好想跳槽到松叶的行销企划部，下礼拜就要面试了。”
“你想跳槽到松叶？”喜蓉讶异地睁大眼。“为什么不跟我说？”
“我本来想确定得到Offer后再跟你说的。”谢承家叹气。“那份工作的待遇比我现在好多了，如果能顺利得到，我就可以帮我爸妈多负担一些贷款，家里的经济状况也能改善一点。”
“对不起，我不晓得。”喜蓉歉疚地拉住男友的手。“不过你放心，凭你的能力，就算没有叶南军加持，你一定也能顺利通过面试！”
“你对我倒挺有信心的嘛。”
“当然喽！你是世上最棒最好的男人，不然我怎么会爱上你呢？”
谢承家笑了。
哪个男人不喜欢被自己的女人当作英雄，全心全意地仰慕呢？
低落的情绪又重新振作起来，他牵起女友的手，到麦当劳用餐去，然后两人又疯狂地玩了一下午，直到入夜。
夜晚的主题乐园，人气不减反增，刚跳过水舞的喷泉广场上，挤满了观众，等着欣赏之后的烟火秀。
喜蓉和谢承家也在人群中，仰着头，期盼地等着。当第一朵烟火在空中炸开，所有观众齐声惊呼，潘喜蓉也开心得直拍手。
烟火一朵又一朵盛开，一朵比一朵华丽，但在谢承家眼中，却还是身旁这朵花最甜美可人。
他最爱的女人，瞧她粉嫩的脸蛋在烟火映照下显得多么娇艳啊，她的笑容，清澈纯真，她水蒙蒙的大眼睛，比桃花还勾魂。
他看着，忽然忍不住一股冲动，蓦地握住她双手。
“蓉蓉，嫁给我！”
她骇一跳，目光从空中拉回，愕然落到他身上。“承家？”
“嫁给我！”他热烈地请求，眼眸炽烈地燃烧着爱意。“我知道自己现在养不起你，我也没要你马上跟我结婚，但我……爱你，真的好爱好爱你，我希望能永远跟你在一起！”
她怔忡，没想到他会突如其来地求婚，但转念一想，脸颊滚热，心跳也加速。“我也是，我也爱你。”
她垂下眼，羞怯地回应男友的热情。
谢承家大喜，随手掏出一个易开罐拉环，戴上她葱白如玉的手指。“这个指环，代表我的心意，我答应你，等我以后赚更多钱，一定会买一只漂亮的钻戒，正式向你求婚。”
她笑着看了一眼那在烟火光下莹莹闪烁的拉环，然后扬起眸。“我不需要钻戒，只要你好好爱我。”
“我一定会的！”
谢承家急切地许诺，展臂拥抱她，深深一吻。
喜蓉甜蜜地迎接男友的亲吻，陶醉在满满的情意中，丝毫没注意到，不远处，有一对阴暗的眸子正默默观望着这一幕——