第一章
人常道清明多雨，然而今年的清明节却分外得天公作美，是个不冷不热，晴而多云的好日子，偶尔还有徐徐凉风吹来。
这样的天气最适合放纸鸢了！坊间向来有在清明时节放纸鸢的习俗，一来以驱走秽气或楣运，二来此时东风正盛，纸鸢方能飞得又高又稳。
市集里，放眼望去，琳琅满目的全都是各色各样的纸鸢，有大而威武，还绘上一只鹰的，也有小而轻薄，以彩笔淡淡描出牡丹来的。
「小姐小姐，你快看，那边那只纸鸢好别致，画的是岁寒三友哪！」一名身着绿衣的小丫鬟拉拉自家主子，兴奋地指着不远处的摊子。
「那样太素也太雅了，纸鸢就是要豪迈些才好。」年轻女子浅笑着说，目光望向另一端。「要我说的话，那只画上鹏鸟的，才叫好看。你想想，大鹏鸟放在天上飞，说有多威风、就有多威风！」
年轻女子柳眉大眼，梨颊樱唇。一身的白衣白裙，更衬得她整个人活像从美人画里走出来的仙子一样，清灵高雅，不可侵犯。
「小姐，哪有姑娘家放鹏鸟纸鸢的……」绿衣丫鬟嘟着嘴说。
「怎么没有，我不就是？」年轻女子唇边的笑意更盛，牵着丫鬟的手便往那个摊子走去。「走，咱们去把它买下来吧！」
佳人一笑能倾城……年轻女子只顾着要快快向小贩买下看中的那支纸鸢，却没有发现，自己那绝色的笑靥迷眩了多少人的眼。
一路上，不分男女，也不分什么士人走卒，皆目不转睛地瞅着那位笑盈盈的九天仙女，连眼皮子都舍不得眨上一下。
一名全身墨色衣裤的男子背着双手，正在纸鸢摊前驻足挑选，注意到有人走近，立刻警觉地抬起头来，然后，呆住。
好一个谪仙子！男子怔忡地凝视年轻女子姣好端丽的面容，和她唇畔那朵迷人的笑花。若不是很确定自己身在扰嚷的市集，他还以为是天仙下凡了。
男子一瞬也不瞬的注目太过火热，就连向来迟钝的绿衣丫鬟也察觉了。
「小姐，旁边那位公子一直盯着你瞧欸……」绿衣丫鬟警戒地扯住主子，低声在她耳旁报告。
其实不必她点明，年轻女子也十分清楚。那道目光既灼热又专注，有如炽焰，辣烫烫地熨上脸颊，教人想忽视也难！
「别睬他，咱们挑咱们的……」她也不看那个唐突的男子，只是压低声音安抚护主心切的丫鬟，不想坏了一早的好心情。
「姑娘，我们是否曾在某处见过？」只可惜，男子不仅体会不出她的冷淡，还说出陈腔滥调的登徒子台词。「你看起来……很眼熟。」
「我没见过你，你认错人了！」她很快地接口，终于抬起脸来，鄙夷地望向男子。
好俊的男子！她诧异地压下惊叹，自己也算见多识广了，但就是从没瞧过这样英伟出众的公子哥儿。
然而初见的惊艳一过，浮上心头的，却是更多的惋惜和感慨。
亏他生得剑眉鹰眸，相貌英挺，一身墨衣亦是上好的料子，看来是个富贵人家的少爷，原来举止也这般下流，果真是人不可貌相！
她抿了抿唇，转开眸子，不理会他的冒昧失礼，迳自越过他身后去唤小贩。
两人擦肩而过时，衣衫飘动，隐隐露出年轻女子腰间的玉佩——
男子一双鹰眸忽地一亮，神情莫测高深，像是正在回想某个久远的场景。
年轻女子找到小贩，清清嗓，笑着说道：「小哥，我要那只鹏鸟纸……」
还没说完，她那悦耳如银铃般的嗓音突然没了下文。
年轻女子瞠大那双顾盼分明的美目，难以置信地瞪着那金鹏鸟纸鸢——不，说得精准一些，应该是瞪着抓住那只纸鸢的一只大掌，然后缓缓、缓缓地，向上瞪住男子那张似笑非笑的俊容。
「公子，你怎么这样？」绿衣丫鬟先哇啦哇啦地吵开了。「那只纸鸢是我们家小姐先看上的呀！」
「小绿，不得无礼。」虽然对男子那挑衅似的举动感到不满，但年轻女子沉住气，捺着性子道：「应该不只一个鹏鸟纸鸢，咱们再问问小哥就有了。」
闻言，小贩一脸抱歉地回答：「姑娘，真对不住，这些纸鸢都是小人儿自己画的，每种只有一个。」
「这样啊……」她沉吟了一会儿，终于还是不太情愿地转向男子。「公子，我很喜欢那只纸鸢，如果你只是瞧瞧的话，能不能把它给我？」
「不。」男子不知是存心找碴，还是真那么执着于那只纸鸢，对她的软言商量毫不动心，只冷冷地吐出一个字拒绝。
「喂！告诉你，像你这种公子哥儿的伎俩花招，我们小姐可是见多了，不会轻易上当的啦！」小绿气急败坏地指着他的鼻子骂。「接下来，你一定是想说，如果想要纸鸢的话，就陪你喝茶吃饭什么的吧？！」
「小绿！」年轻女子连忙喝止聒噪的丫鬟，额际不由得隐隐作疼起来。
「感谢献计，我原本还没想到那么多呢！」果不其然，男子突然扬起唇瓣，笑得十分不怀好意。「不过，即使这个提议确实让人心痒难耐，我还是不会把纸鸢给你。」
「公子，你不能这样不讲理。」年轻女子终于动了气，蹙着眉试图跟他讲明道理。「这只纸鸢明明是我先跟小哥讨的，你却趁我们不注意的时候抢了去。凡事都有个先来后到，不是吗？这摊子还有这么多的纸鸢……你、你到底有没有在听我说话？」
年轻女子怒气冲冲、却满脸通红地瞪着面前那个虽是目不转睛瞅着她，却明显心不在焉的男子，忍不住失去冷静地骂道。
他……为什么老是那样瞧她？！那眼神太炽烈，也太危险，却莫名地让她心悸紧张，莫名地让她慌乱手足无措。
男子像是看出她的故作镇定，扯了扯唇瓣，做了个「请继续」的手势。
怎么会有这样可爱又迷人的女子呢？就连发怒教训别人，那轻软甜美的嗓音听来也像在撒娇似的。
更别提她生气时，不但双颊会染上一层可口的红晕，星眸会绽出熠熠有神的光采，整个人都因此而注入一股活力，不再像个遥不可及的冷淡仙子。
为了平复自己诡异的动摇，年轻女子继续刚才的「说教」——
「我真的很喜欢这只纸鸢，你只是为了逗弄我，引我注意，才故意拿这只纸鸢的吧？既然如此，你就不该夺人所爱、惹我讨厌，就算你这样做，我……」
「姑娘，你似乎有所误会。」他挑了挑眉，打断她的话。「我当然是看上了这支纸鸢，才会拿起它的。凡事都有个先来后到，不是吗？难保你不是先瞧见我拿起它，才跟小哥讨的。
如果你想要引起我的注意，就不该夺人所爱、惹我讨厌，这摊子还有这么多的纸鸢，你大可以挑其他的买呀？」
年轻女子气到说不出话来。这人居然、居然拿自己刚才教训他的话来砸在她头上！真是……真是好不要脸、浪费了他那张正人君子似的好相貌！
「小绿，咱们走！」不愿再跟他有所牵扯，她拉着丫鬟，转身便走，也没心情放什么纸鸢了。
「姑娘！我这儿还有麻雀纸鸢呀姑娘——」
小贩还想力挽狂澜，不愿把到手的银两恭送出门，只可惜佳人丝毫不理会他的叫唤，迳自越走越远。
「那个……公子，这只纸鸢你还要吗？」小贩回过头来，垂头丧气地问道，明白这只纸鸢不过是男子拿来利用的工具，不承望他会买下的。
「当然要。」出乎意料之外地，男子竟然理所当然地掏出碎银付帐。
「是……是！小的这就帮公子包起来。」小贩喜出望外，从摊子底下抽出油纸小心翼翼地包好。
「包得扎实一些，我要送人——」
语毕，男子缓缓扯出一抹意味深长的微笑，让不经意间抬头的小贩机伶伶地打了个寒颤。
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「花满楼」今日一如以往地高朋满座，有人饮酒游戏、有人吟诗跳舞，将整栋画梁雕柱的华美楼院吵得充满生气。
而何若瑶万万没有想到，自己会这么快就又遇上那个抢她纸鸢的无礼男人！
她站在窗边，一眨也不眨地瞪着那道熟悉的颀长身影走入花满楼，尽管男子身旁还有几位相貌俊美的友人，但她的目光就是紧紧地胶着在他身上。
「若瑶姊姊，你在窗边瞧见了什么，看得那么专心呀？」某个与她十分要好的姊妹经过，发现她诡异的举动，也跟着挤过来。
「翠纭，刚刚走进来的那位公子，你知道他是谁吗？」她拉酌姊妹，指着那个比其他人还要俊朗挺拔的男子问道。
「喔？身为花满楼冰山花魁，对再有名的诗人官人都不屑一顾的你，居然开始对季大少爷感兴趣了？」名唤翠纭的女子打趣地调侃她。「这太阳是要打西边出来了吗？」
这儿虽是间供男子寻花问柳的青楼妓院，但却也有卖艺不卖身的艺妓，她们个个身怀绝技，甚至可以与宫中的乐师舞娘媲美。
除非她们自愿委身某位客人，否则任谁也不能强迫她们陪酒侍寝。换句话说，她们是所有人共有的，即使是王公贵族亦不能踰矩，也因此寻芳客都乐于遵守这样的游戏规则。
何若瑶是花满楼最炙手可热的歌妓，不但歌声婉转悦耳，还精通多种乐器，每日都有一箩筐的知名诗人文人，争着把自己的新作拿给她评鉴谱曲，就算得排队等上一个月也甘心……
她对他感兴趣？何若瑶冷笑。这倒也没说错，她确实是对他很、感、兴、趣！
「他姓季？这么说，你知道他是谁了？」她故意将话题兜回男子身上。
「若瑶姊姊每日深入简出，所以不知道，这季家可是咱们长安城数一数二的大糟坊呀！」明白她不愿多谈，翠纭也不再啰唆，立刻将自己所知一五一十地说了出来。
「原来是个纨裤子弟。」莫怪昨日他会那样霸道跋扈Ｎ若瑶撇撇嘴，十分不以为然。
在花满楼，她什么尊贵的人儿没见过，哪个不是对她好声好气，百般呵护的，就是不曾遇上这么蛮横不讲理的人！
「小姐，话不是这么说的。」小绿不知何时鬼祟地摸了过来，也跟着贡献小道消息。「据说这季家老爷体弱多病，还是夫人一肩将季家的酒坊给扛起来的，后来虽是幸得神医妙手回春，从鬼门关前将季老爷给救了回来，但季老爷也不是块做生意的料，便全权交由夫人处理。
等到季大少爷接手的时候啊，大伙儿都以为他跟那个只爱吟诗作文的季老爷一样，没想到人家可有本事的了，短短一年半之内，便把季家的酒坊事业扩大了两倍不止！」
「哦？如此说来，我还真不能说他是个挥霍家产的纨裤子弟了？」何若瑶心不在焉地应着。不知为何，总觉得这故事听来有点耳熟……
「就是就是！人家季大少爷很有才干的，跟黄大少、宋大少那些个暴发户少爷不一样的啦！」
说起这长安城里的首富子弟，虽然没见过本尊，但耳闻其他姊姊们夸赞已久，小绿眼中也不由得冒出仰慕的光芒。
「而且，翠纭小姐让我喝过季家的芳醨春，啊……真是香醇顺口，余味十足，不愧是年年进贡宫中的上等好酒呀！」说着，她忍不住咽了口唾沫，仿佛还能品尝到那浓醇的酒香。
「你这丫头片子才多大？下次不准再跟人家讨酒喝了！」何若瑶摇摇头，宠腻地轻戳了下丫鬟的头。「小酒鬼，还学人说什么香醇、什么余味的呢，都让翠纭妹子给带坏了！」
「那怎么行？我的梦想就是成为像翠纭小姐那样的酒国英雌呀！」一听不能再喝酒，小绿可急了。
「你胡说什么！」何若瑶陡地冷下脸来。
她一向待小绿如亲妹妹，也总是希望能尽快挣足了钱，带小绿离开花满楼，安稳平静地度过下半辈子。没想到这小丫头不但体会不出她的苦心，还想要长久居留此地，甚至自愿当个卖身献艺的妓女？！
从没有被主子用这样严厉的语气责备，小绿吓得眼泪扑簌簌掉了下来。
「小姐……求求你不要生气，小绿知道错了……」她可怜兮兮地扯扯何若瑶的衣角，乞求小姐的原谅。
「怎么了？没头没脑地发这么大的脾气，小绿都说知道错了。」翠纭赶紧出来打圆场。「好了，快别哭了，还不去帮你家小姐梳妆打扮？我刚才听见楼下有客人唤你家小姐去作客呢！」
正说着，她的厢房门板就被鸨娘敲了敲。
「若瑶啊，牡丹厅有客人请你过去当座上客，你准备准备吧！」
「嗳，就来了。」何若瑶扬声回应，转身见小绿还怯生生地瞅着她，不禁苦笑着帮小丫头擦干眼泪。「还哭？把眼睛哭成兔子眼，让别人看了，还不说我欺负你呢！」
「没、没有的事，小姐一向待我很好的！」小绿连忙破涕为笑，到妆奁去拿了胭脂水粉过来。「小姐，你再匀些粉儿吧！」
「嗯。」
她接过，在镜子前很快地整理妆容，确认没有失礼之处，旋即吩咐小绿抱着自己心爱的瑟，推门跨出房外，往牡丹厅的方向走去。
牡丹厅是花满楼最富丽堂皇，摆设最奢华的厅房，会将客人带到那儿去，想必不是达官便是贵人……
何若瑶暗自松了一口气。这些身分尊贵的人儿大多彬彬有礼，不会做出太疯狂放肆的举动。不像那些率性惯了的诗人，老是出些馊主意令她为难。
让仆人通报了声，她款步走进牡丹厅，先婉婉地向里头的贵客福身。
「奴家若瑶，承蒙诸位官人不嫌弃，在此为您献丑了。」
「麻烦的客套话就免了。」一把清朗的男音冷冷响起。「今日咱们不听那些愁苦的曲儿，挑些合时节的来唱唱。」
这声音……好耳熟啊Ｎ若瑶心中蓦地生起一股不祥之感，憋不酌奇地抬眸一瞧——
坐在上座那位英姿焕发的公子，可不正是昨日抢她纸鸢的土匪吗？
「是你！」她顾不得平日温柔绰约的形象，指着男人的鼻子，瞠大美目瞪他。
「熙鹏兄，你和若瑶姑娘原来已经是熟识啦？」一旁的友人诧异地问。
「我们可熟了。」季熙鹏似笑非笑地开口。
「谁跟他是熟识！」何若瑶七窍生烟地怒道。
他们两个虽是异口同声，语意却差了十万八千里，发问的人还真不知该不该赞叹他们太有默契。
「季公子，真是对不住。」何若瑶语带嘲讽地笑道：「奴家只唱给识趣的爷儿听，恐怕某些无礼又霸道的人是没这福气的。」
就算是在讽刺人，她动人的嗓音依旧宛如天籁，令人百听不厌哪！季熙鹏不禁微扬唇角。
他啜了口自家酿造的芳醨春，用着和脸上温柔笑容不相衬的风凉口气道：「难道你这号称天下第一的歌姬也有办不到的事、不会唱的曲儿？」
正要小绿重新抱好乐器的何若瑶顿了顿，回过头来。
「你说什么？！」她难以置信地扬高音调。
「不是吗？」他故意挑起浓眉，一副怀疑她浪得虚名的表情。「刚才我明明请你唱些合时节的曲子，你故意推托，不正代表姑娘做不到？」
她不甘地抿着唇儿，实在不想回应他这拙劣的激将法，却又吞不下这口气。
「小绿。」她朝贴身丫鬟使了个眼神，让丫鬟将锦瑟摆好，自己则缓缓坐下，以几个吐纳平定心情。
食顷，她掀起眼帘，神态又回到过去的雍容淡雅。「奴家要献唱的，是杜牧大人的遣怀……」
「慢着！」
何若瑶双手覆弦，就要启唇唱出第一个音律，却被人硬生生打断，害她差点没岔了气。
「诗末两句十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名，若瑶姑娘这是在暗骂咱们好色？」季熙鹏神情冷漠地开口，心里却在暗暗赞叹她的聪颖，竟能在眨眼的工夫找到指桑骂槐的曲儿。
「季公子好学识。」她垂下眼睫轻轻柔柔地答道，恭顺温驯得教人几乎要听不出她每句话中都另有反意。「奴家岂敢，公子要奴家找些应景的曲，奴家不过是照办罢了。」
一旁的友人赶忙跳出来缓和气氛。「这首确实不太好，请若瑶姑娘再换一首更合适的吧！」
「那么，奴家就略献雕虫小技了——」她再次按好瑟弦，这回不报诗题了，直接唱出婉转旋律。「汉主东封报太平，无人金阙议边兵。纵饶夺得林胡塞，碛地桑麻种不生……」
她的歌嗓果真如传闻中那般剔透悦耳，令人神魂颠倒，险些就要忽略她其实又在藉着机会骂人了。
这是在拐弯儿诅咒他，就算夺走了那只纸鸢，也一定飞不起来的意思吗？季熙鹏扯动嘴角，被她的古灵精怪大大取悦。
「好、很好！」他拊掌叫好，为她倒了杯水酒。「姑娘唱完这样动听的曲儿一定渴了，还请赏脸同咱们共饮。」
何若瑶狐疑地看着他突如其来的献殷勤举止。他是真听不出自己在借题发挥，还是另有其他诡计？
算了，兵来将挡、水来土掩吧！她莲步轻移，泰然自若地在他身旁就座。
「敬公子。」她举起酒杯，率先向两人示意。
季熙鹏亦持杯回礼，动作之间，有意无意地露出手腕上一枚以红丝线系着的玉环。
不经意间瞥见那枚玉环，何若瑶倏地全身一僵，目光再也无法移开——
那、那玉环不是她……怎么会在他手上？！她瞠目结舌地紧盯着他的手腕，诧异得说不出半句话。
「怎么？你瞧这玉环精巧可爱，想跟我讨？」察觉她的注目，季熙鹏斜扯唇瓣笑道：「我是很想脱手，可惜不能如你我所愿。」
「为、为什么……」何若瑶张口问道，声音却干涩结巴。
「因为这是我与未来娘子订亲的信物。」他将玉环解下来把玩，像是醉了，话突然多了起来。「唉，现在是什么时候了？还玩指腹为婚那一套。见都没见过、也不知道是不是长得像牛头马面的女人，教我怎么娶？」
「季兄，听说令堂近来逼婚逼得紧，原来真有其事啊！」一旁的友人也跟着感叹。「咱们正要开始大有作为，身边多了个娘儿们绑手绑脚，确实碍事……若瑶姑娘，我说错什么了吗？」忽地发现佳人正瞠着美目怒瞪自己，他不由得战战兢兢地问道。
「呃，没事儿，奴家是想为公子添酒——」何若瑶惊觉自己失态，连忙以绝美的娇笑来掩饰。
难道说……这跋扈无礼的公子哥儿真是「那个人」？！她越想越心慌，还差点把酒洒到桌子上去。
「我娘动不动就叨念我已经老大不小了，硬逼着我登门提亲。」无视于她心中的暗潮汹涌，季熙鹏继续冷嘲热讽。「她也不想想，那户人家行踪杳然这么多年，说不定早就攀上更好的人家，不想认这门亲……」
「砰」地一声，何若瑶猛力拍了下桌子，杯盘碰撞作响，他的话也被骤然截断。
何若瑶瞪大双眼，怒视着眼前这满嘴胡言乱语的俊伟男子，竭力压下要他收回方才那些话的冲动。
不，他还不知道自己就是那个「他即将被逼着迎娶的女人」，也或许永远都不会知道，她又何必呆呆地跑去自投罗网呢？
「若瑶姑娘？」不同于友人一脸惊讶的反应，季熙鹏似笑非笑地开口。
深吸口气，她绽出一抹完美的笑颜。「奴家突然……有些头疼，就不扫公子们的兴致，先告退了。」
她一边福身说道，一边向小绿使了个眼色，小绿立刻机伶地收好锦瑟，准备和主子共进退。
待主仆俩回到清雅的厢房，小绿才忿忿地抱怨道：「原来那个臭男人就是季公子！亏我先前那样喜欢他们糟坊的酒……呸呸呸，以后再也不喝他们的酒了！」
她扯唇僵硬地笑了笑。「不说这个了。那个男人他……常常到这儿来吗？」
翠纭妹子也跟自己一样足不出户，若是妹子认得他，那不就表示他确实是个留连花丛的酒色之徒？
「小姐，你该不会是……」听她这样关心季熙鹏，小绿突然变了脸色。「不行不行！谁都可以，就他不行啦！小姐，你千万不可以选他！」
自从知道抢纸鸢的臭男人就是季家大少爷之后，小绿就决定要讨厌他！虽然有点舍不得，不过她会连好喝到舌头都快溶掉的芳醨春也一起讨厌下去的！
「什么不行？难道他很常来吗？」何若瑶从丫鬟异常坚决的语气中听出了一些端倪。
「对……对啊，他不但常常来，总是叫好多好多姊姊过去陪他，而且还以为自己是大户人家就、就狗眼看人低……」小绿绞尽脑汁，把别人的烂帐都算在季熙鹏的头上。「总而言之，他是个大淫虫！」
没有留意到小绿不自然的语气，何若瑶全盘相信她的话，不禁在脑海里想像着他的种种恶行恶状，火气一股脑儿地窜上胸口。
尽管幼时和亲人失散，从此沦落红尘，但一直以来，哪个人不是把她捧在掌心呵护。到头来，她竟然要跟一个好寻花觅柳、高傲自大的风流鬼成亲？！她绝不能容忍这种事情发生！
「等着瞧，我会好好劝他的——」
望着牡丹厅的方向，她极有深意地笑了。