第五章 楚汉之争
六月的早晨暖风徐徐，城中一路贩卖小吃的吆喝声不绝于耳，还夹着浓浓食物香气。
木南橘穿戴精致地出门，不急不徐地在集市里晃荡。她看着欣欣向荣的桑海城，心里想着江南真是个祥和的地方，如果能一直这样就好了。
她熟门熟路的走进一家面馆，然后挥手叫小二上了一碗阳春面。
木南橘之所以喜欢来这家面馆，是因为这里的食客都特别有意思。每次都能听见很多有趣的八卦，没准还能找到自己意想不到的收获。
果不其然，今天在面馆吃面的人们正有声有色地聊着闲话。
一个年轻公子跟身边人神秘兮兮地说道：“我在京城的表哥告诉我一件趣事。”
其他人纷纷催促，一个个都按捺不酌奇。
那男子压低声音说道：“他告诉我啊，我们的七王爷单相思右相之女——普洱。”
木南橘低笑一声，明明都在兴致勃勃地讨论皇家之事，何必压着嗓子，反正这事应该是众人皆知吧。
那男子身边的人不屑道：“我还以为是什么新鲜事呢，我上个月就听说过了。”
“我话还没说完呢，你们知道这普洱姑娘心属哪家公子吗？”
众人都好奇地问：“哪家公子啊?”
那人故意卖了个关子，结果被身边的人不满地推搡了一下。他缓缓地从实说来：“是我们兵部尚书万禾谦万大人。”
一个女子听完之后，很是不满地说：“什么啊，这普洱姑娘为啥放着貌比潘安的七王爷不要，喜欢个兵部尚书。”
这女子身边的男子吃醋了：“喂，你能不能别当着你相公的面夸别的男人。”
众人听过之后都哄笑起来，木南橘也没忍住笑意。听了这女子说的话，木南橘也有些好奇。传闻中这个七王爷行事低调，就乐忠于当个闲散王爷。偶尔也微服私巡，心系着民间小事。
而且众人都说这个七王爷仪表堂堂、清新俊逸，这便让木南橘更想会会这个男人。不知道这个七王爷跟自己的九叔比如何。在她的心里，九叔便是世上最俊悄的人了。
木南橘吃完最一口面，将面钱放在桌上，然后就执剑离开了。
她无所事事地在城中继续晃荡。她刚走到自己客栈附近的时候，看见这里突然多出了一个木台，木台上坐了一位白发苍苍的老人，台上悬着一块红布，红布上钉着一块有楚河汉界的木板。南橘微微勾起一丝笑，原来是象棋比赛。不如先看看，反正现在也无事。
这位老者棋艺精湛。他盘盘棋都下得极其精妙，釜底抽薪、三路包抄、瞒天过海，杀得上前比试的人一一败下阵来。
木南橘感觉有些没意思，这比赛毫无悬念可言。正当她准备甩手就走的时候，只见一个白影虚晃而过。当她看清此人相貌之时，更加惊讶。
这不是越兄越北淮嘛。
越北淮颇为礼貌地拱手说道： “前辈，你先下吧。”
老者微微抬眼看了看越北淮，不动声色地笑了笑，然后默不作声地移了个炮。
几回合下来，越北淮基本已被老者变化莫测的棋杀得折兵损将。越北淮整场都在守，只飞马踩炮了一次。眼看是败局已定，越北淮却仍旧毫无波澜地继续下子，让在一旁看着的木南橘都跟着着急。
只不过随着时间推移，局势开始反转。这时，越北淮突然上了一个车，将军让老者的帅无处可躲。
输掉棋局的老者也丝毫不恼，而是仔细地研究棋局。半晌之后他连说了三声“好棋啊。”
木南橘也跟着高兴，带头给越北淮鼓掌。
那位老者指着棋局说道：“公子这招暗度陈仓实在用的妙。飞马掩护车，让人误以为你以马进攻。难怪你大量兵马被我吃掉也不反攻，原来是在等待时机。我一向以棋变化莫测自居，你面对不断变化的棋，给出精确的判断，短时间内想到对策，真不容易。”
越北淮含笑地摆了摆手，说道：“运气好而已，前辈抬举了。”
老者笑道：“公子过于谦虚了。都说兵无常势，水无常形，能因敌变化而取胜者，谓为之神。”
越北淮面对如此夸赞，依旧是古井无波，面上并无任何骄傲之色。他起身告退，刚飞身下台之时，就看见木南橘满脸笑意地看着他。
越北淮这才有些羞涩。他走到木南橘面前，说道：“鄙人刚刚献丑了。”
木南橘很是豪爽地推了越北淮的肩膀一下：“越兄这是说哪里话，你棋艺精湛，让我好生佩服。”
越北淮被木南橘豪爽作风吓了一跳，然后他笑着说道：“南橘姑娘才是女中豪杰，让鄙人心生敬仰。”
木南橘听出来他是打趣自己的不拘小节，不满地“嘁”了一声，然后转身离开。
越北淮跟着木南橘身后，问道：“南橘姑娘是不是生气了？”
“哼，叫你嫌弃我。”
越北淮看着木南橘赌气的样子，第一次觉得她特别可爱。
就在这时，一个人飞快地从两人身边窜过，然后瞬间就不见踪影。木南橘像是被此人撞到，脚步不稳地往旁边摔去。跟着她身后的越北淮一个箭步上前，伸出手将她拉入怀中。
再次被越北淮抱进怀里的木南橘脸上泛起一丝红晕。
越北淮松开木南橘，然后他盯着南橘脸上奇怪的红晕，一反对他人漠不关心的态度地问道：“南橘姑娘是不是身体不适，脸怎么红了。”
木南橘有些窘迫地逞强说道：“放屁，我身体好得很，肯定是你看错了。”
越北淮这才明白，原来武功高强又行侠仗义的木南橘也是个会害羞的女子。
木南橘被越北淮的眼神看得有些无所遁形，于是有些难为情地伸手在自己的身上摸了摸。
这不摸还好，一摸就出了大事。
越北淮看着突然顿住，失魂落魄的木南橘问道：“南橘姑娘，怎么了？”
木南橘咬牙切齿地说：“我最重要的东西被刚刚撞我那人偷了！”