第一章
纤手弄烛光，可是无论烛火如何摇曳，唐老爷子书房的光线不会因为一支烛光的颤抖而受到影响。
就像这有着年轻帝王的落日国，即便有那么几个不安定的因子存在，唐家的地位永远不倒。而奠定唐家之位的就是唐家的老爷子，唐前丞相。
唐家上下百来口人，男丁几乎个个在朝为官，除了三代老臣的美名，还有庞大的势力体系。
“饭桶，一个殷夙傲居然把你们弄成这样！”
唐老爷子怒目看着前来禀报的儿子们，握着书信的手有些微微颤抖。
手握兵权的殷夙傲是当今年轻皇上最有力的靠山，同时他也是个傲慢冷酷的对手，对贵为三代相府的唐家连虚与委蛇都懒得应付一下，每每让唐家丢尽面子。
更要命的是，前些日子暗杀殷夙傲的行动失败后，他现在几乎是盯上唐家的一举一动，时刻等待着机会好铲除他们的势力。
庞大的唐家怎么可能找不到小辫子？很快一连串跟唐家有关的官职买卖案都被揪出台面，虽然后来都被唐老爷子巧妙的推给了替死鬼，可是也让唐家的经济来源少了一半。
这把自认修养过人唐老爷子气得卧床许久，可是想不到他才痊愈没几天又出了其它的事。
“前日里，我爹的人不小心冒犯了殷夙傲手下的一个副将，结果没几天对方就不由分说的把我爹送入大牢……”唐家的一个子弟哀戚的看着唐老爷子，希望他能尽快把自己的父亲救出来。
明知道他烦心还来添乱，唐老爷子更加烦躁了。
“那个不成器的东西，现在殷贼正四处找唐家的把柄，叫你爹嘴巴闭紧点？！”
求情的唐家子弟愣了下，黯然垂头。一切以唐家面子和地位至上的唐老爷子，怎么可能在此刻冒险救人？何况入狱的也只不过是一个在他看来非常不成器的女婿。
“一样是唐家的血脉，为什么你们都不能学学半夏让我省心一下？可惜她不是男人，若是，唐家也不会落到这个地步！”
每到这时候唐老爷子就开始用这样的开场白训斥儿孙们，而他们也会在心中咬牙切齿的抱怨。
唐半夏不过是个见不得人的孙女而已，她的父亲虽然是老爷子的独生子，却在二十年前的一个夜里跟没落家族的小姐私奔，而后一直没有消息。
直到五年前，成为孤儿的唐半夏拿着父亲的遗物忽然来到唐家要求认祖归宗，所有人都抱着只当多养一只狗的想法留下她，谁知道她现在居然能得到一向最重男轻女的老大爷的器重。
“早知道就不该让她进门……唐半夏！你来做什么？”
小声的嘀咕忽然被身后的动静打断，暗自抱怨的唐家子弟吓得歪倒一边，也看清了那个不知什么时候站在身后又冒失吓到他的女人。
这下，书房里所有的人都回头看了过去。
浅蓝素衣，不做任何装饰只松松挽在肩头的长发，不算精致的脸上永远带着慵懒的浅笑，她或许没有那种高贵的官小姐气质，可是这样风情万种的女子依旧是众人目光追逐的焦点，而她就是如今唐家最受宠爱的大小姐唐半夏。
无视众人的目光，唐半夏漫不经心的用视线一一扫过面前表情各异的脸，最后停在唐老爷子的身上。
“爷爷又在生气了，不是说了您病体初愈不能生气吗？”
唐老爷子冷哼了声，没有回答。
唐家男尊女卑，一般的女眷被绝对禁止进入书房，即使当年唐老爷子的原配在世时，也不过在书房门口唤过他用饭，唐半夏是唯一能进入书房的女人，因此即便唐老爷子没给她什么好脸色，他的沉默就已经是对她身分的肯定。
沉默后，终于有一个比较会做人的唐家人勉强开口了。
“半夏又来照顾爷爷，辛苦你了。”
唐半夏撩了下长发，回首嫣然一笑。
“没有大家辛苦，最近各位的日子不好过吧？”
除了慢慢喝茶的唐老爷子，其它人都面有尴尬。
虽然他们的日子还不至于要进大牢那么惨，但是来自皇帝的压力并不小，而一切以唐家整体利益为首要的唐老爷子，自然不会理会他们这些人的个人得失。
唐半夏抿嘴又是一笑。
“与其求爷爷，不如你们几个人自个商量商量，人只要没死，什么事都说不准的。”
几道视线或狐疑或期待的看着她，而唐半夏却把注意放在唐老爷子身上。
“爷爷，您交代的事已经办妥，没什么事我就先下去了。”
唐老爷子的茶碗稳稳放下来。
“半夏，这些信你拿去看，过几天告诉我你的想法。”
说着，他把桌上那些信都推过去，完全不在乎其它人不满的神色。
辛苦搜集来的情报以及朝中的动态，即使是他们这些已经跟从唐老爷子几十年的男人们也没有权利去看，而唐半夏，一个平空冒出来的私生女为什么能得到这样的器重？
在众人羡慕的视线中，唐半夏回头静静看着唐老爷子的眼睛，又是一个轻轻撩发。
“您忘记了吗？明日我要去礼佛参禅，这样的日子不适合看这些。”
几不可闻的几道抽气声响起，这家中若还有一个人敢对唐老爷子说不，那就一定是这个不知天高地厚的唐半夏。
可是唐老爷子没有大怒，只是微微点头。
“五年了，你还要继续礼佛？”
“是啊，不去的话心会不安。”
唐半夏笑得轻松而悠闲，仿佛一点儿也不知道自己已经冒犯了唐老爷子的威严，抑或者，是否冒犯她根本就不在意。五年前，因为父母双双被瘟疫夺去生命，成为孤儿而不得不来投奔唐家的女孩子，当时就是这么一张无所谓的表情，来投亲也只是顺便来说一声似的，无论怎么对待她都没关系。
“那么，这个等我有空的时候再看好了，放心，我一定会看的。”
说完她迳自悠然转身，穿过跪了一地的人群走向书房门口。每一个动作都非常自然，丝毫不因这鸦雀无声的书房而刻意放轻自己的力道，直到那一声咿呀后书房的门被关上，唐老爷子的茶碗才猛地摔在地上。
“饭桶！都是饭桶！你们这些蠢货如果有她一半的气度，唐家以至于没落到这个地步引？！
跪着的唐家子弟们偷偷落下了冷汗，他们知道接下来又是一场暴风雨般的训斥。
富不过三代，唐家从崛起繁华到唐老爷子正好是第三代。唐老爷子虽然看不起女人，倒也从来没否认过女儿们的血脉，因此这些女婿和他们的儿子还是被当做继承人来培养。
可惜这些年来，每一个人都不得他的心思，唯一得他心思的却又是私奔儿子所留下的孤女，这怎么能不让他怒火高张。
“如果你们再不成器，就别怪我把所有的东西都给半夏！”
一语既出，又是一片小小的哗然。
怨怼、不甘，在每个人的心里，却不敢表现在太老爷面前。可是面对唐半夏时，他们又偏偏感到跟面对老爷子一样的惧怕。
那个女人可是一个不亚于老爷子的深沉对手！
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深沉吗？唐半夏回首看着怒吼声不断的书房，那张原本无所谓的脸上带着平静的漠然，仿佛在压抑着如海翻腾的情绪。
即使人人嫉妒她的地位，谁又知道，她为了能出入这个书房努力了多久？
对于等待觅食的野兽来说，面对自己的猎物隐藏起利爪需要更大的忍耐力。可是快了，收获的日子快来到了，胜利的果实一定美味到令她舍不得吞下。丰厚的艳唇勾了起来，正要转身离开，贴身的丫鬟上前禀报。
“大小姐，账房的陈先生有事要向您请示。”
她拉回视线，略微讥讽的笑了下。
“这些事情怎么不通报大夫人？”
大夫人，就是唐半夏的大姑妈，一个处处想讨好公公却始终不得其法的可怜女人。
唐老爷子，一妻三妾，许是他坏事做尽，生了六个女儿却只有一个儿子。所以可想而知，那唯一的独子曾被赋于了怎样的期望，自然是把婚事仕途都铁腕的安排好，如果不是那场私奔的丑闻，那个被寄予厚望的独子现在也该是权位在身了。
当年唐老爷子真的是做梦也没有想到，一向乖顺的儿子会反抗他而私奔，让唐家成为落日国最大的笑柄。他在愤怒过后很快宣布，跟儿子脱离父子关系，同时连续给六个女儿招赘，要从外孙中寻找继承人。
唐家独子的离开，可以说让很多人看到了希望，但是这个希望也在唐半夏归来的一年后再次破灭。原本应该被憎恶的她意外的得到唐老爷子的欢心，甚至此她死去的父亲更加得宠。
虽然，这种宠爱在大家族里有时候不见得是好的，反而是一种杀机。
比如此刻，唐半夏知道这又是姑妈找的借口，目的就是要制造麻烦。
丫鬟垂头不敢说话，大宅里主子们的勾心斗角不是她这个下人有资格去插手的，只是跟什么主子就有什么命，虽然才被派到大小姐身边不久什么都不懂，但至少她知道大小姐绝对不是一个会为难下人的人。
“算了，你跟着我去庙里参禅，有人问起就说你什么都不知道。”
为难一个小丫头没什么意义，而且适时的培养一些心腹也是必要的选择。
听到不必去面对大夫人恐怖的脸，小丫鬟一下子抬起头来笑了。
“大小姐，需要准备什么吗？”
“没什么，那里很无聊，带一些针线，你可以在那里打发时间。”
“好！”小丫鬟笑得一脸天真，唐半夏看着她的灿烂笑容有些失神。
单纯的女孩子，希望这次她的命能够长一点儿，别再被人当做她的替身给毁了。
唐半夏沿着长廊慢慢走出去，沿途的下人们看到她都恭敬的停下来问好。识时务者为俊杰，即使现在全家人都对大小姐敌视又怎样？她的地位至少在老爷子死去之前都是高枕无忧的。只要老爷子挺她，任何人都不敢欺到她头上，所以对她献媚绝对没错。
“大小姐房里的帘子也旧了，不如换上韩家缎庄的新货如何？”
唐半夏停了下来，玩味的看着面前媚笑的下人，虽然记不得他的名字，可是认出他是在府里比较飞扬跋扈的小管事。
“韩家商行的东西是谁买的？”
落日国最大的三个家族，分别是：流香楼的夏家、神农医馆的杜家，还有就是绸缎行的韩家。夏家一向对进献金银珠宝唐家进贡，杜家虽说不曾献金，但凡是唐家的人到医馆诊治一向很少收费，交往也算友好。
只有韩家。
韩家的韩京墨从不在意跟唐家交恶，不但不买唐家的帐，还公然和殷夙傲交好。唐家有时候会给不少商家行一些方便，但却总是被韩京墨揭发，然后把殷夙傲的人给引出来闹事，偏偏怎么查也查不出韩家和殷夙傲勾结的证据。
所以，韩京墨算是唐老爷子除了殷夙傲以外最头疼的人。
这次唐家会有韩家的绸缎真是稀奇，若是被唐老爷子知道又是一场大怒。或者说，当他发现她用了韩家的绸缎做帘子一定会发怒。
唐半夏有趣的扬起眉。幼稚的陷害手段！这个被利用的下人是真不懂还是在装笨。
那下人还乐孜孜的说着，“回大小姐，这布料是有人特地送来的，老爷子看人面子收了下来。家里一向不买韩家的布料，可是那布料美得的确名不虚传，难得老爷子决定收下，小姐和太太们都抢疯了。”
他为了讨大小姐的欢心，才狗腿的想替她留了一点儿。
唐半夏的脚步半点没有放慢，低垂的眼脸下又浮现出嘲弄的光泽。什么要分她布料，只怕是有人想用韩家的布料，又怕找不到替死鬼给老爷子骂，所以就怂恿这人来拉她下水吧。
“也好，你派人顺便把老爷子房里的也换了吧，有剩下的再给我房里换上。”
哼，既然敢找她的麻烦就要有承担后果的勇气，她唐半夏从来就不是一个甘愿挨打的人！
脚步骤然加快而又忽然停下。
廊外长空如洗，饶是釜的唐家也抗拒不了这湛蓝的晴空。
唐半夏怔怔看着，忽然觉得困顿。
在唐家五年了，当年的十四岁少女带着满腔的仇恨而来，如今仇恨一点点的渗入骨体，进而腐蚀着她全部身心。到目前为止应该是顺利的，如今的她在唐家已经爬到一人之下众人之上，可是这样勾心斗角的日子却太累了，她也越来越觉得已经无法控制自己。
最初的隐忍布局，到现在的收网反击，一步步消除障碍的感觉如此甘美，却也让她开始忘记自己的本意，甚至让她越来越渴望着打败敌人的嗜血快感。
“你天上看着，是不是觉得我做错了？”
低喃如同云絮散在空气中，唐半夏垂头闭目。
好想离开……
参禅不过是借口，她需要的是沉淀自己，为了权力、为了丑陋的地位和利益而战斗没什么不好，但如果因此迷失了自己，“她”一定会生气。原来七天一次的礼佛已经不够，她现在真想离开，去参禅……去那个能让她彻底放松的地方。
想到这里，她回首看着一直跟在身后的小丫鬟。
“春儿，吩咐下人，我不等明天了，今天就去大佛寺。”
小丫鬟慌忙的点头，然后在她准备要离开之前又怯怯开口。
“回大小姐，我……我是喜儿。”
“……知道了，你去吧。”
这是她身边的第几个丫鬟了？之前的那个春儿，甚至更多的丫鬟都不知不觉的消失在这大院里。那些想要对付她的人往往习惯拿她身边的人开刀，只是她从来没信任过唐家任何一个人，所以也从来没在意过这些人的来去，更不曾费心记过谁的名字。
喜儿转身快步离去，唐半夏则垂眼慢慢定回自己的寝院，一路上射来的目光有着各种神色，就连那些不时遇到的所谓家人都带着惧意。可是她知道，即使他们怕她，在背后也从来没停止过对她议论。
一个私生女，凭什么可以在这个深沉如海的唐家立足？可是没人能否认她的能力，她十五岁那年，老爷子被死对头禁锢在刑部三天三夜，众人束手无策的时候，是她一个人独闯刑部将人带了回来。
十六岁那年，唐家被殷夙傲的手下围困，又是她献策救了唐家。
从此她就成为老爷子书房的常客，他的很多命令根本就是她执行，这样的宠爱别说是对一个私生的孙女，老爷子这辈子何时这样器重过谁？
可是……在低低的议论声中，唐半夏的唇边浮出冷笑。五年了，五年来她用尽手段，终于爬到现在的位置。当年必须低眉顺眼看别人脸色的女孩子，如今已经换别人看她的脸色，可是她还必须继续的努力下去，毕竟她最后的目标是整个唐家。
缓慢的脚步忽然停住，她回首看去，指指点点的下人们都尴尬的顿住了。
“大……大小姐有何吩咐？”
唐半夏慵懒含笑。
“我房里缺个小厮，叫总管给我安排一个人。”
当大小姐的小厮？那不就是可以直接跟着她在老爷子面前露脸了？所有人立刻竖起耳朵，在唐半夏悠然离开后，一窝蜂的涌入总管房自荐。
人性就是这样，一有利益，就算对方是他们眼中的恶人也可以成为他们的主子；一旦失去利益，就算对方是自己的亲生骨肉也可以随意抛弃。
厌恶再次充斥她整个心情，而她的脚步加快踏入房内，砰的一声关上门后，她长长吁了口气。
心，已经到了那处她唯一的净上去了。
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大佛寺是落日国都里最有名的寺院，香火鼎盛到连宫里的人都常来上香，更别说整国都的达宫贵人们。
几年前的一场大火几乎把整座寺院烧毁，之后有个神秘的富商捐钱再造了寺院。重建的寺院不但更加宏伟，而且为方便富贵人家的夫人小姐们上香，或者更实话一点的说，为了多赚取香油钱，寺院里设有很多专门的厢房，只要捐了一定的香油钱就可以有一间舒适的房间，参禅礼佛期间都可以住在寺庙里。
身为唐家的大小姐，或许私生女的名声不够高贵，可是如今已经得到唐老爷子专宠的唐半夏，自然不会少了厢房。
而虽然唐老爷子风评不佳，寺里的人倒是不厌恶这个大小姐，毕竟她跟其它有了专属的厢房只是做表面工夫的小姐不同，她可是没几天就要来小住几日的真正好佛之人。
打扫厢房的型尚早就算好唐半夏来的日子了，自从四年前她捐了大笔香油钱后，每十天半个月会来这里住上几天，一直如此。
“这几天唐大小姐应该就要来了吧？”
型尚嘀咕着，把房门口的落叶扫干净。洒扫完的时候看看紧闭的房门，忍不住上前从门缝向里窥视。
听说唐大小姐是为了被瘟疫夺去生命的父母消业障，可是她每次前来却从来不许别人进入她的厢房，平日里更是鲜少看她在寺里走动。
“莫非里面藏了什么宝贝？”
型尚忍不住把门缝推得大些，可惜门窗都挂着帘子，除了黑洞洞的一片什么也看不到。
他正在着急，忽然背后响起轻咳，他吓得慌忙转身，发现一个女人靠在长廊的柱子上。
她衣着简单，身上也没什么多余的首饰，脸上甚至连时下风行的胭脂妆都未施一点，但无论打扮多么的简洁，那张总是似笑非笑的脸、那玲珑有致的身材，怎么看都觉得异常娇艳。
可是看到这么一个风情万种的女人，型尚却忍不住滴下冷汗。
“唐……唐大小姐，您来了。”
唐大小姐说过，就算打扫也不可以进入厢房，刚才他的偷窥应该被抓了正着。
唐半夏却笑了。
“看到什么好东西了吗？”
她在寺里的身分一向神秘，这位于寺庙最深处的厢房常常流传着无数诡异的故事。
比如她是一个带着死亡气息的妖姬，害死双亲之后来祸害唐家，这个厢房就是她修行之处……
“什么……什么都没，我去叫人准备迎接大小姐。”
型尚连忙收起扫帚，慌忙落跑。
唐半夏无意去为难一个好奇的孩子，她不急着进屋，反而向寺庙外看了看。
寺庙其实临着闹市，外围就是一排两层建筑的商行。她的眼睛在商行的二楼梭巡着，终于看到了她想看到的身影。
那是一家商行的二楼，竹帘把窗口遮住一半，只有在风吹动的时刻，于窗口的那个人影才会完全的显露出来。
唐半夏静静的看着，心情刹那间沉淀下来，所有的烦躁迷惑都被净化。
窗口的他在看着什么？沉思的侧面一动不动，只是不安分的风总是把他的发吹得悠长，他时而会轻轻把它们拨弄到耳后。又是几阵风起，长衫勾勒出清瘦的身形。
唐半夏眯起了眼睛。他的身体好像又单薄了些，难道又病了？
她恼怒的站直身子就要进门去。就在此刻，风一下子急了起来，窗口的人终于不堪这风的侵扰起身关窗。关窗的刹那不经意看到那抹在寺里抬头远眺的身影，于是他改变主意顿在那里。
沉默的两人就隔着闹市的喧嚣和寺庙的红墙绿树对看着，最后很有默契的一个关窗一个进门。
没有人发觉这短暂的一幕，或许四年来，从来没有人真正明白过唐半夏来参禅的目的。
就像从来没人了解过，国都富商韩京墨为什么要老跟权势遮天的唐老爷子作对一样……