第二百零八章 煎熬

    酷暑，长安城今年的夏天似乎比过去来得炎热。那看不见的空气，仿佛打铁铺子里的熔炉窜出的火苗，将人反复煎烤。

    中山靖王刘胜辞去北军中尉一职，借着为襄王刘珺寻求名医的由头，携带夏夫人念奴远游。

    十日后，大司马大将军兼长平侯卫青歼灭匈奴过万，致使匈奴元气大伤，班师回朝。庆功宴会上，卫青不求加封，只跪求武帝刘彻，将平阳公主下嫁给他，一时传为佳话。

    可惜，我无缘得见卫青的风采，唯有嘱托秋夕姑姑送上一首慷慨激昂的破阵曲，祝贺他大胜归来。更没有兴致去探一探，被送去紫宸殿养胎的李充依李姬，为何在庆功宴会当晚，因生四殿下刘胥难产而死，这其中的秘闻。只听得丁四娘嘴碎，刘胥第二天得封广陵王，就被刘彻下旨，连同燕王刘旦，一齐遣到封地，眼不见为净。毕竟，刘旦和刘胥，皆是李姬与河间献王刘德的私生子。

    自从刘珺半身不遂后，我就搬到寒兰阁，开始承担当家主母的责任。脸颊上两道丑陋的伤痕，经秋夕姑姑的悉心照料，已结痂。平日里戴着面纱，忙着看各大商铺呈上的账目以及安排小筑的开销，倒没有时间对着铜镜，感伤自己破相了。

    夜里，梳洗罢，照例去趟遗珠阁，陪一陪小遗。白日里，一直都是丁四娘牵着小遗，抓鱼捉虾玩泥巴，说来愧疚。小遗爱吃海鲜，他的一日三餐，皆是我抽空洗手下厨的，跟着秋夕姑姑学习，变着花样满足小遗的嘴馋，算是弥补不能时时伴他成长的亏欠。

    遗珠阁中，小遗一见到我，就赤着小胖脚，飞快地扑入我的怀抱里，而丁四娘悄悄地关门离去。

    “娘亲，教小遗怎么做夏国大祭司吧。”小遗仰着小脑袋，笑道。

    我将小遗抱到床上，双手握着他的小胖脚，替他暖一暖，听得他这突如其来的想法，巧笑嫣然，道：“小遗为什么想做夏国大祭司呀？大祭司可不是什么好差事，不能整天抓鱼捉虾玩泥巴。”

    “白泽说，小遗三岁了，理应帮娘亲分担重任。”小遗一本正经地拍拍小胸脯，道。

    “白泽是谁？刘彻赠你的那只白毛鹦鹉么？”我笑道，戳一戳小遗的小肩膀。

    “小遗不记得白泽了……”小遗故意打打哈欠，侧躺在床上，闭上紫眸。

    “小遗，爹亲是爱你的，只是生病了，莫再想着回夏国，好不好？”我轻轻地拍着小遗的背部，打着团扇，助他快快入睡，自言自语道。

    待闻得细微的呼吸声，我为小遗盖上云清薄被，蹑手蹑脚地离开。

    “堇儿，襄王砸了药碗，拒绝喝药。”秋夕姑姑附在我的耳畔，轻声道，唯恐愈发机灵的小遗听见，恨上他的爹亲。

    语罢，我揉了揉额头，嘴角浮起苦笑。刘珺摔断了腿后，轰走了数十位太医。无奈之余，我吩咐甲子拿迷烟放倒他，然后再许以重金酬谢，请太医为他探脉接骨。至于摔药碗，已是常态。他将堕马之事归咎于我的头上，特意在我面前发泄怨恨，一扫往昔的沉静。

    寒兰阁内，伺候的婢女跪在地上，哭得梨花带雨，浑身颤抖，十分畏惧刘珺的怒气。我摆一摆手，示意婢女全部退下，亲自扫除了碎裂的药碗瓷片。因为担忧刘珺有时候撑着身子滚下床，清除了碎瓷片后，我仍然会蹲在地上检查一遍，避免遗漏的碎瓷片硌伤他。

    “堇儿已经写信给白扁，很快就来到大汉了。阿珺相公先喝一喝太医开的药方，防止腿伤化脓。”我柔声道，站得离刘珺远远的。

    “过来，本王的衣服脏了，帮本王换上干净的。”刘珺盯着我，寒潭眸子尽是戾气，嘴角却噙着邪魅的笑容。

    我抿了抿嘴唇，瞟了一眼搁置在紫檀木雕白泽书案上的大提琴，若有所思，还是去衣柜里找了一套云清寝衣，走到白玉床边。

    果然，刚坐上白玉床，就被刘珺按在身下。害怕刘珺的腿骨错位，我不敢动，任凭他撕裂我的衣裳，撕咬我的身子，直至青青紫紫的伤痕流出鲜血。

    “贱人！”他咒骂道，五指成爪挤入我的身体，见我痛得眼泪簌簌，愈发地兴奋。

    他夜夜是这般羞辱我，报复我与刘彻合谋，将他捧在心头的李倾城，推入未央宫的鸣鸾殿，从此相逢是路人。

    “瞧瞧你这毒妇，身子肮脏，容貌丑陋。”刘珺揭开我的面纱，粗糙的指腹抚摸着我的脸颊上的疤痕，冷笑道。

    面对他的残暴，除了哭泣，我不知道还有什么可以做的。阿珺相公，堇儿很想放弃，很想拉着小遗一走了之。然而，追忆过往的点点滴滴，有酸有甜，堇儿又舍不得独留你一人，孤单到天明。

    “堇儿，药煎好了。”秋夕姑姑在阁外敲门，道。

    我竭力推开刘珺，从白玉床翻滚下来，幸好没有磕到头，只是大腿及时承受了撞击，立即肿上一大片。于是，我擦擦泪痕，整整衣裳和发髻，忍着剧痛，一瘸一拐地打开门，笑脸相迎，夺过秋夕姑姑手中的药碗，却用身子遮挡住秋夕姑姑进一步的去路。

    “堇儿……”秋夕姑姑欲言又止，摇摇头退去。

    关上门后，我将药碗搁置在案几上冷却些许，就爬上床服侍刘珺换衣。折磨我足够的刘珺，总算恢复了冰山神色，任由我跪在白玉床上，替他穿上舒适透气的云清寝衣。他那具充满男性阳刚诱惑力的身子，换作以前的我，多看一眼或许会脸红心跳，如今已经麻木了。

    接着，我一勺勺地喂他吃药，时不时掏出寒兰纹帕子擦擦他嘴角的药渍，甚是熟练。偶尔也会嘲讽自己，天生的丫鬟命，心比天高，身为下贱。

    “阿珺相公，这几日炎热，堇儿央求刘彻赏赐我们全家人去甘泉宫避暑。”我搀扶着刘珺躺下，简单地收拾了药碗，便也睡在刘珺的身边。

    “一个贱种，一个毒妇，还真是般配。”刘珺的嘴巴淬了毒般，字字诛心。

    “阿珺相公，堇儿没有在你的战马幽兰上做手脚，为什么你不信堇儿。”我抱住他的腰，将脑袋依偎在他的背部，轻声道。

    等待我的依旧是，他挣开我的手，合上双眸，渐渐地进入梦乡。他始终不信我。我费力地摆脱睡意，悄悄地跨过他的身子，趴在他的对面，聆听他的呓语。

    一声声堇儿，饱含着浓浓的宠溺，如醉人的春风，吹弯了眉毛，点染了笑意。唯有午夜时分他的梦呓，方能洗刷我的委屈和疲惫，支撑着我继续爱下去。爱，对我来说，如此奢侈。

    卯时，天蒙蒙亮，刘珺准确无误地掐上我的伤口，痛得我揉揉泛着泪花的眼睛，迷迷糊糊地爬下床，伺候刘珺小解。接着，用炉子上架着的热水，掺进冷水，打湿毛巾，替刘珺擦擦身子，活络一下筋骨。

    他知晓我贪睡的性子，便有意只需要我服侍，磋磨我的体力。有一次，新买来的丫头不听我的叮嘱，好心地为他倒上一杯热茶，他竟然将茶水泼到丫头的脸上，烫得丫头嚎啕大哭。那丫头的容貌差点被毁掉，他却对着我，勾起嘲讽的笑意。

    用完早膳后，刘珺唤仆人端来笔墨布帛砚台，画他的月神图。这月神，自然是长安城第一美人李倾城。他半身不遂之后，就天天画一幅月神图，膈应我。画中的李倾城，或抚琴，吸引百鸟朝拜，高贵优雅；或葬花，招惹几点秋雨，多愁善感；或浣纱，逗得金鱼跃出，清丽可人……想必，我眼中压抑不住的酸疼，取悦了刘珺吧。

    当我收拾准备前往甘泉宫的行李时，秋夕姑姑匆匆进入阁内，将我拽了出去。等走到石桥上，她才压低了音量告知我，李倾城到访，候在建兰阁。

    李倾城么？来得正好，我倒存着疑惑，问问她。据闻，李倾城入住鸣鸾殿，备受宠爱，一个月来连升三级，被刘彻封为李夫人。鸣鸾殿内，日日奏着她哥哥谱写的佳人曲，羡煞无知宫女。隐约间，我察觉出，我和刘彻商议的掉包计，莫不是被李倾城将计就计。那么，在刘珺的战马幽兰上做手脚的人，可是她？李倾城确实爱慕着刘珺，但是恢复了灵识的紫嫣，向来只与夏国大祭司，争抢南国的紫离公子。

    “李夫人来了，襄王可要见一见？”我返回寒兰阁，站在门口，冷笑道。

    “出去！”刘珺大怒，掀翻了床上的短脚翘头案几，将砚台朝着我砸来。

    我随手抄起东海纹寿山石，甩向砚台，听得砰砰两声响，砚台和寿山石皆落地，仿佛连日来受的窝囊气也得到宣泄。

    “甲子，给襄王喂少量的曼陀罗花粉，堵住嘴巴，绑住手脚，抬着他从建兰阁的东偏阁的小门进入，敲到九折紫檀木寒兰映雪曲屏的后面，听一出好戏。”我冷冷地道。

    话音刚落，刘珺那双寒潭眸子里闪现的惊讶转瞬即逝，嘴角翘起冰冷的笑意。解散了的九黎组织排名第一的甲子，是刘珺亲手栽培，与刘珺出生入死，结下深厚的情谊。刘珺定然以为甲子不可能背叛他。

    但是，甲子不背叛的是没有中移情丹的毒的阿珺相公，而不是被李倾城迷惑的襄王刘珺。早在河西走廊，我和小遗待甲子如依依般亲近，慢慢地将甲子视为自己的弟弟。恁是铁打的心，也会融成一江春水。

    建兰阁内，我戴着淡紫色面纱，挑了一件紫烟罗，挽起单螺发髻，画了淡妆，端坐在主位上，示意婢女奉茶。

    李倾城显然是登门挑衅的。一袭玫瑰红挑金迷离繁花千水裙，绾堕马髻，簪红宝石鸾凤和鸣点翠金步摇，戴红玛瑙手串，明艳动天下。

    “李夫人好本事，入宫一个月，飞上枝头变凤凰。”我浅笑道。

    “托堇王后的福，入了深宫，再无颜面与子乔相见。”李倾城怅然若失，抬眼往阁外的东南方向望去。那东南方向的阁楼，正是寒兰阁。

    “少惺惺作态！若你不是积极争宠，又如何只费一个月就爬上夫人。”我冷笑道，将茶杯重重地放下，以表示怒气，结果双手不够灵活，压到了手背，烫得通红，便没形象地跳了起来。

    “堇王后是想从倾城口中得知，子乔的战马幽兰是倾城做的手脚吧？”李倾城收敛起愁容，瞥了一眼九折紫檀木寒兰映雪曲屏，冷笑道。

    “除了你，我想不到其他人。”我皱眉道。

    “可惜呀，堇王后猜错了。倾城爱了子乔十年，又怎么忍心伤害子乔呢。能够神不知鬼不觉地在子乔的战马幽兰上做手脚的，必然是大祭司亲自引进门的赤帝十八骑。”李倾城虽掩面而泣，哭声凄楚，但是眉眼间投来的目光，分明透着尽在掌握之中的炫耀。

    我大吃一惊。自从我知晓刘彻不是先帝的亲生皇子，便对刘彻设了防线。只要刘彻的真实身份公布天下，大汉的江山便是刘珺的囊中之物。可是，看在刘彻待我颇讲义气的份上，我终究不愿往坏处去思索。所以，刘珺落得半身不遂的下场，我也是帮凶。这冤屈，洗不清了。

    “听陛下谈起，堇王后求了与子乔、小遗一同前往甘泉宫避暑的旨意。路途遥远，小心谨慎。”李倾城轻声道，语调凄切，生怕我听不出伪装的忧虑。

    “替本宫给陛下带一句话，他是命中注定的千古一帝。”我冷冷地道。

    “倾城告辞。请堇王后莫为了倾城而恼了子乔。”李倾城盈盈一礼。

    蓦然，李倾城腿脚不稳，身子往前倒下，敲被多事的我扶住。我嫌弃地将李倾城推到她的侍女黄莺身上，拂了拂并不存在的灰尘，挥一挥手送客。

    可是，李倾城再次贴近我的身子，附在我的耳畔，轻声道：“那个三维物种，在九折紫檀木寒兰映雪曲屏后面吧。”

    然后，她临走前，摘下我的面纱，故意惨叫一声，讽刺我脸颊上的伤疤，胜利而去。

    作者有话：谷主不喜孝，每每觉得别的作者过分夸大了母亲情怀。可是，真当小遗是自己的孝子时，才明白那份疼爱是与生俱来的。