楔子

    “死丫头！我看你能跑到哪去？”男人的威胁声响彻云霄，带有几分的愤怒与张狂。

    几名面目狰狞的大男人，脸上挂着穷凶恶极的表情，追赶着一个女娃。

    只见女娃宝蓝色的小小身影拼了命的跑，跌跌撞撞地跑过大街冲过小巷，却还是甩不掉后头如恶鬼般阴魂不散的追兵。

    偶尔被路过的人撞倒，她强撑着爬起来，甚至连膝盖磨破流血也无暇顾及。

    她不要被抓到，更不想再回去，她宁可一死，也不愿被那群恶鬼逮着……

    打从被狠心的双亲卖到窑子后，她无时无刻想着要逃离这地狱般的鬼地方，连着这一回，已经是她第三次逃跑了，每次被抓回去，总免不了鸨嬷嬷一阵毒打，旧伤未好，新伤又起，但每逃离一回，她心底总多一分希望！

    今天，她再度逃出那不是人住的地方，无论如何她都要好好把握这个机会……

    “来人啊，还不跑快些，可别让那丫头逃走！”

    远远落后在几个大男人的后头，一个花枝招展的女人怒气冲冲地大吼，一边跑还一边喘。这回要是抓到这死丫头，一定要打断她的腿不可！

    女娃不时回头，害怕自己跑得不够快，她有路就逃，有缝就钻，整条大街乱哄哄地，全因为她而骚动不已。

    跑着跑着，前方又是个岔路。凤笙念头一转，她记得上回逃跑时，有条小路直通附近湖畔，既然有水就有行船人家，她何不逃到那里去。

    凭着淡薄的记忆奔跑，她果真来到了大湖边，只见湖心停了好几叶扁舟，或是载货的竹筏，女娃焦急地梭巡着湖畔是否有正要开船的人家。

    身后再度传来熟悉的怒吼，女娃再也顾不了其它，瞧前方有艘画舫，连忙跳进去躲避。

    在甲板上盘点货物的年轻男子，一见到她，俊颜微愣，但随即恢复镇定。

    脚下一踩到甲板，女娃便急着寻找躲避的地方，也不管自己被画舫的主人逮个正着。

    见她满脸惊恐，男子好声询问道：“姑娘，这艘画舫已被在下承租下了。”

    “我、我……公子……”女娃结结巴巴。外头传来阵阵嘈杂声，让她怎能不害怕？然而不等她把话说完，远远地传来鸨嬷嬷拔尖的叫声，她心里一慌，赶忙躲在一堆货物后头。

    “公子，求求您行行好！我不想让他们抓回去……”女娃湛亮的大眼里隐隐闪着泪光，教人看了子心不忍。

    男子朝她微微颔首，并未拒绝她的请求，待他再度转过身去，只见几名大汉已大摇大摆跳入画舫。

    “谁准你们进来的？”男子极度不悦，摆出冷脸，一开口颇具威严，他严厉的神态镇压住前来找碴的恶汉们。

    “公子，恕我们无礼，请问你可曾见到一个小丫头逃进你的画舫？”带头那人抱拳示意，来个先礼后兵。

    “没有。”男子沉声道，话语中满是不容人挑战的坚定。

    “老大，我们明明看到她跑进来的！”

    “对啊！这小子若不肯招，我们把他的船凿沉了……”

    后头几个大汉凑上前来，目露凶光地打量着年轻男子。

    “闭嘴！”带头的大汉伸出一掌，示意不断叫嚣的手下安静。“公子可否让咱们将画舫搜过一遍，好让人心服口服？”

    “不想！”这两字简直是从鼻子里哼出。

    带头大汉本来还想软硬兼施，可小喽啰们老早一拥而上，打算仗着人多势众压压这小子的气焰。

    “你们休得无礼……”大汉自知理亏地吼道，却讶异地发现年轻男子几个闪身纵跃躲开了攻势，甚至挥手打落伸来的大掌。

    看来也是个练家子！莫非遇上难惹的角色了？找到人以后赶快撤算了！

    带头的大汉视线在画舫周遭扫了一圈，想找出女娃的踪迹。哪知不看还好，一瞧就让人快晕倒！

    “您……是裴二当家？！”几处货物上头的封条盖着城内只有裴府中人才有的用印，看着满船的大瓮、陶器，大汉突然觉得大难临头。

    “没错！在我的地盘上，你们还想撒野？”裴彻冷睇，那模样阴狠得让人退避三舍。

    “咱们也是听令行事，没有找二当家麻烦的意思。”

    “滚。”下逐客令，裴彻没有第二句话好说。

    对方吓得抱头鼠窜，前仆后继地逃出画舫，连一刻都不敢多留。

    “没事了！”见人走远了，裴彻转身叫满脸泪痕的小人儿出来。

    “呜……哇啊啊啊……呜……”或许是害怕过头，也或许是安心，女娃再也忍不住压抑多时的委屈，抱着他号啕大哭起来。

    裴彻一脸诧异，却也明白她的内心有多惊恐，轻拍着她的背，拭去她脸上的泪水。“别哭，都过去了，没人会欺负你了。”

    他的话说出凤笙内心的想望，她在他面前哭得好不伤心，而裴彻由始至终沉默地陪着她。

    她的过去，他无权过问，也不愿讲些刺激她的话，只是安抚着她的大掌，始终很轻很缓地拍着。

    那一年，他们初相遇；后来，再次重逢却已是另一段故事……