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第八章

    段云罗回到国内登基后,百姓之欢欣鼓舞自然不在话下。新主新政固是一喜,但这女帝主朝之后,先是后宫财宝尽入国库,继而免了百姓一年赋税,方是他们心中最乐之事啊。

    况且,英明女帝不但迫使豪强豪贵以不法手段夺来之上地,皆还诸于民。并使朝廷开放土地租予农民收租,且广招民兵,选择心术端正者,选入兵营,军饷先给足一年,兼以雇用大量百姓造桥铺路,大大扩张了市朝商机。

    百姓们遇此明主,虽则心里也不无担忧这明政能维持多久,不过总是时时谢天谢地、日日拜神以感恩上天福祉了。

    这日,甫回国不久之段云罗与司徒无艳偷得半日闲,微服出宫聆听民间心声。

    司徒无艳一张容颜怕惹来侧目,自然是戴了垂肩宽檐大帽,下头垂着层层薄纱巾,覆去了那绝色容貌。

    倒是段云罗,简朴衣服一穿,发裹一方简单布巾,倒也颇融入市井小民之间。

    这回微服出巡,是段云罗所提议的。

    返国一个月至今,国事不断,无艳能者多劳,自然替她分摊了不少烦忧。可他每回夜里总扰得她喘不过气,像是怕极了失去她一般。

    她知道他心头躁虑,这才特别拨了空,拉着他往皇宫外跑,想让他好好散散心。兴许他散心之后,心胸一舒畅,便愿意同她说说他心里近来之忧闷了。

    此时,京城大街之上,段云罗和司徒无艳坐于茶馆二楼西边厢房内,啥事也不多做,就是听着百姓们茶余饭后闲嗑牙。

    段云罗坐在他身边,偎着他身子,握着他手,如同寻常夫妻一般。

    “客倌,您要的药草茶、上好香片,还有您吩咐的山泉水,全给您送来了!这山泉水是一早上才从山溪里取来的,清润可口得紧啊!”店小二端着大茶盘,卖力地笑着。

    段云罗让吴嬷嬷给了店小二赏银,待得厢房门一阖,她这才替无艳解开下颚丝带,撤去他那层层包覆,露出他的花容月貌。

    横竖这二楼厢房两侧,坐的都是化成寻常打扮之宫里侍卫,总不会再遭遇什么危险了吧。

    “一路辛苦了,美人儿。”段云罗故意以指尖逗弄他下颚。

    司徒无艳握过她手腕,重重咬住她指尖,乘机便将她揽在怀里。

    吴嬷嬷见两人恩爱,心里虽是开心,却不好意思这么瞧着,只得随口找了个话题。

    “公主今儿个怎么没点茶点?”吴嬷嬷问道。

    “今儿个不想吃。”段云罗小声地说道,低首为他倒着他爱喝之沁凉山泉。“山泉水冷,下回还是得煮滚过一回再喝,才不至于冻着胃肠……”

    司徒无艳没理她的话,紧掐着她下颚,脸色一凛问道:“你爱吃茶点?”

    “爱极了。从小便是什么澄粉水团、梨条蜜饯、果子馒头,全都爱吃得紧,跟孝子没什么两样。”吴嬷嬷笑着接了话。

    “我现下不爱吃了嘛。”段云罗侧身捧起热茶,小啜了一口。

    “因为我?”他瞬也不瞬地望着她,心头一紧。

    “你又不能吃,我一人吃了也无趣啊。”段云罗将装着药草茶之陶杯送到他唇边,催着他多喝几口。

    “你无须因为我身子,而剥夺你喜欢之事物。”他盯着她,烦闷地说道。

    “我只是想如此做而已,哪算得上是什么剥夺呢?”

    “我说摄……公子啊!咱们小姐对你啊,可真是没话好说了。”吴嬷嬷掩着嘴,看着两人相依偎模样,忍不住掩着嘴笑着。“您还不快快挑个好时日,把咱们小姐迎进门!”

    司徒无艳没接话,静静地呷了几口茶。

    “嬷嬷,我待他哪有他待我好呢?当今天下大势稍定,都是他一人为我而做之功德呢!”

    段云罗见他没回应,笑着回了吴嬷嬷这句话,免得场面不自在后,她便假意兴致勃勃地掀起帘子,望着客栈一楼之人来人往。

    她终究是无艳的人,不论他日后娶她与否,她的心总不会改变。现下日子已经够让她满足了,她自然不再奢求什么。

    司徒无艳望着她纤细背影,玉容却是毫无表情。

    他知道自己心里其实是存着几分蓄意,存心要让日子就这么下去的。

    娶了她,他自然能安心地告知天下——她段云罗是他无艳之人。

    但他身子如此孱弱,若成亲不到数年,便使她成了寡妇.倒不如现下便让她继续当个未曾婚嫁之女帝。至少无须为他服丧,日后若想再嫁,也少了一层忌讳。

    一忖及此,司徒无艳胸口不禁一阵闷窒,他蓦地拿起山泉水一饮而尽,整个手臂止不住地颤抖着。

    “公……小姐……您听听下头的人,似乎正在夸赞你们呢!”吴嬷嬷耳尖,眉飞色舞地便报起讯来。

    “咱们这女皇帝啊,天生就是菩萨好心肠来降世的。”

    “我说那摄政王才真是天上仙人转世哪!若不是他迎回了长公主,咱百姓哪有这么好福气。”

    “不是说长公主与摄政王即日便要成亲了吗?”

    “当真吗?那可真是天下之福啊!”

    听见百姓们讨论着她与无艳婚事,段云罗也不多接话,只是在唇边漾出一抹淡淡笑意。看到百姓们而今全都能好好地过日子,她便比得到什么皇位都还开心了。

    即便她对于无艳至今未提过婚事一举,总也有些纳闷。不过,既然都过着夫妻生活了,她总归是不怕无艳变心。况且,人心若真要变,百人大军也挡不住啊。

    她只求安着自己这颗心在他身上,也盼着他身子好些,心情再开朗些,她心愿便已足矣。

    段云罗回头望着他,见他又在拧眉。

    “想出去外头走走吗?”段云罗伸手拨他眉心,柔声问道。

    “嘘。”司徒无艳做了个噤声动作,这时反倒侧耳专心聆听了起来。他是不是听见了“左王爷”三个字?

    “……没错,善恶到头终有报,老天爷是不会错待人的……”客栈里头突然有人大发议论了起来。“方才朱大哥所说的外头那名老乞丐,确实是当年京城里赫赫有名,一连两位皇帝都封为重臣的左王爷啊……这左王爷当年可风光了……”

    果真是左王爷!

    司徒无艳闻言,身子倏地一僵,不自觉地紧握住段云罗的手。

    段云罗此时也听见了下头人说的话,她安抚地轻拍着他手背,让他知道有她在身边,他什么也不用担心。

    “……想左王爷,当年强逼天下美男子为宠姬,半年前宅里宠姬争风吃醋,一把火烧了全家,火灼了他眼,成了个老瞎子。王府里头人一见出了大事,大伙夺钱的夺钱,逃走的逃走,根本没人理会左王爷死活,他竟成了老疯子一个……”

    “一世富贵又有何益?老了能安享晚年,才是大福报啊!”

    后来的人又说了什么,司徒无艳其实也没听得真切,他只知道左王爷而今垮了,病弱残倒在路旁,大快人心了!

    “我们走。”司徒无艳霍然起身,拿过垂肩大帽递到段云罗乎里。

    “去哪?”段云罗心里一慌,为他绑着帽间颈带时,细细瞧了他一会儿——他凛着眼,双唇紧闭着,分明就是有仇必报神色。

    “我还能去哪?当然是去瞧瞧‘那人’而今落魄模样。”司徒无艳言毕,脸上噙着一抹冷笑,揽着她偎在身侧后.并肩走出厢房。

    侍卫们一见他们跨出厢房,便前前后后地也紧跟着下了楼。

    段云罗走在司徒无艳身边,目光不曾离开过他,可她心里就是不停地忐忑着,有种不祥预感,恍若有什么恐怖之事即将要发生一般。

    “别去了,好不好?”段云罗紧拽着司徒无艳的手臂,想阻止他走出客栈。

    “你若不想去,便在客栈待着。”司徒无艳僵着身子,眼里却燃着火焰,没多瞧她一眼,迳自大跨步走出客栈。

    拜左王爷之赐,他如今才落到这么一个风吹即倒身子。若不是他被云儿救起,三餐以名贵药材供着,现下早就不知在哪处投胎了。

    他与左王爷两人地位而今正是天壤之别,老天让他们碰了面,必然就是要让他有教训左王爷之机会。

    司徒无艳狠着美目,脚步益发快了起来。

    段云罗望着他不顾一切往前疾冲背影,她揪着眉心,拎起裙摆便跟了上去。

    他实在不该再见左王爷的。他近日来胃口不佳,连带气血便稍弱。此时最忌气脉起伏过剧,易导风邪入体啊。

    段云罗匆匆走出客栈,好不容易赶到司徒无艳身边,但见一旁巷弄边早已挤满了好奇群众。

    侍卫替他们开了路,两人目光往内一探——

    死巷内蜷曲着一名身着破旧脏衣老者。老者脚边摆着一个钵,钵里还搁了几个银角子、铜板。不过,对着老者批评、咒骂、唾口水之人,显然远比想救济者还多上许多倍。

    段云罗瞧着那老者,一时不忍,别开了头。

    司徒无艳却是目不转睛地瞪着几步之外的疴凄老人,仔细地将这名当年意气风发、不可一世的左王爷从头到尾打量了一回。

    那肮脏清臞脸孔,完全不复当年富贵玉滑,瞎盲之灰白瞳仁看不清楚东西,染着一层淡雾。身上袍子也不知是多久未曾清洗,散着一股浓重腐臭味,酸得旁人也不敢靠得太近。

    这便是他此生最恨之人——左王爷吗?

    司徒无艳又往前跨了一步,只见左王爷脸色微红,抓着身子痒处,又随意哼起了几首小曲,手足舞蹈地乱笑了起来。

    “这种受苦受难时刻,他竟疯了,真个好福气啊!”司徒无艳从齿缝里磨出几个字来,清嗄嗓音竟气得发抖了起来。

    “别再说了。他落得如此下场,算是什么好福气?”段云罗揪着他身子,只巴望着他快点离开。再多瞧下去,他的心里依然都是恨意,何苦与自己过不去呢?

    “你别拦一一”司徒无艳坚持不退,仍死命地瞪着左王爷。

    此时,左王爷突然抓着咽喉,趴在地上挖心掏肺似地大呕特呕了起来,肚肠内腐物全都自嘴里吐倒出来,呛得几十步之内都是让人窒息之腐烂味。

    围观之人见状,自然全都又被逼退了好几大步。

    “咱们走。”司徒无艳面无表情地扯着段云罗的手,转身要离开。

    段云罗此时倒不动了,她站在原地仔细看了老人脸色,总觉得不对劲。

    “他病了。”

    “他当初何曾睬过他人死活。”

    司徒无艳知道她有意要替“那人”看诊,急忙牢牢扣住她的腕,硬是不想让她如意。

    段云罗看他一眼,飞快地拉着他手腕,将他推入另一处空巷里。

    “冤家宜解不宜结。你先放不对他的怨,你的心便早他一步海阔天空,也因此为自己化去一个恶缘,灭去那些恶因恶果,这样岂不是极好吗?”她双手捧住他的脸,对着他灼怒眼瞳说道。

    “不要跟我提那些因果,我不信那一套。”他咬牙切齿地说道,推开她身子,忿忿地说道:“我此生没做过恶事,却得到这样一具破烂身子,有了这种命运!若真有因果,我上辈子是造了什么孽?”

    “你拥有全天下人都要失神的美貌,却也遭遇比别人更多苦难,如此祸福吉凶因果,我不知道该如何判定。可我们拥有彼此,我们有能力替百姓黎庶努力,这便是我们如今最大福报。”段云罗上前一步,不想他因为往昔怨恨,而让现下日子有所下快。

    “是啊。恐怕就连我于明日死去,你也有一个说法。”司徒无艳恼火双眸一瞪,拂袖侧身不去看她。

    “不许你诅咒自己。”段云罗被他气红了双眼,拳头气得抡在身侧。“我们而今茹素,少了杀戮恶缘,并多为苍生谋福,你今后只会更加福寿绵长——我非常确定这点。”

    “福寿绵长吗?”司徒无艳忽而冷笑一声,回头看着她。他纤细手腕撩起面纱,一双璀冷黑眸竟激动地泛着水光。

    段云罗胸口蓦地一窒,虽不知道他要说什么,却已经不自觉地摇着头。

    “福寿绵长个鬼!”司徒无艳逼近她一步,细碎呼吸尽喷吐在她面颊上。“我这几年来其实寻过我家人,这才发现司徒本宗男子,全都活不过四十岁便都过世了。大伙说是什么祖上没积德,天才晓得是啥鬼原因……”

    “你与他们不同,你屡屡大难不死,又造福了这么多百姓,你会好好地活过四十岁的……”段云罗气息急促地打断他的话,两行清泪顿时滑下脸庞,涟涟地让她泣不成声。“倒是你……你心里搁着这些难受的事……怎么从不曾告诉过我呢?”

    司徒无艳见她哭得让他心疼,以拇指抚去她的泪水,嗄声说道:“我先前只想着要找着你,这条命我原是不当一回事的。谁知道现下有你陪伴在侧了,我反倒是每过一日,都更加地不快活了——我怕死!我不甘心留你一人在这里!我不想去个没有你的地方……”

    段云罗整个人撞进他怀里,早顾不得会不会撞痛他了。

    她颤抖双手牢牢钳着他身子,非得让自己与他密密相连,她的心才有法子少痛一丁点。

    在她正欣慰着两人的相知相守时,他却是正在忧心着生离死别。

    光是想到这一点,她便不禁恼起了自己!她怎么会没多注意到他这些时候之不对劲呢?

    “你会比你的家人长寿的!”泪水让她视线蒙眬,但她仍然执意要仰头看着他。“修善强顺便是这一念心,心清净了,什么病痛也没了。你即便不信修善积福这些话,你至少得相信,心绪平静与你身子血脉总是相关的……”

    话说到未了,段云罗却是泣不成声了,身子也非得倚着他,否则便要瘫坐在地上了。

    她怎么舍得让他早走呢……

    司徒无艳忍住鼻酸,张开双臂围着她仍哭泣的身子,将他痛苦的低喘尽吐在她的颈间。老天爷既然给了他一个云儿,又为何给了他如此残弱身子呢?

    两人就这么相拥而立着,直到她啜泣声渐歇了一会儿后,才有力气缓缓抬头望向他。

    “你身子虽然不好,至少不若我皇弟之先天残疾,除了换心之外,无药可医。我好歹是御医师傅唯一传人,我一定能救回你的。你相信吧!”

    司徒无艳看着睁着极红眼眶,呼息仍在哽咽,但仍尽力地对他强颜欢笑的段云罗。“我信了你,日后什么都依你便是了。”他红了眼眶,捧着她脸庞,不住地吻着她脸上泪痕。

    “可我不信你了。除非你答应我以后心里若有事,一定得说给我知。”段云罗揪着他手臂说道。

    “说了又如何,说了只是让你忧烦,也无济于事。若我真染上了重病,你也只会轻描淡写地安慰我没事,不是吗?”

    司徒无艳拿出一方丝白手巾正要替她拭泪,她却拽住那方手巾,对他摇头。

    “我答应你!如果你日后愿意将心里所有不安都告诉我,那么我日后亦绝不隐瞒任何真相。”

    “即便我病危?”他问。

    段云罗咬紧牙根,掌间那方手巾很快地被冷汗浸湿。

    “即便你病危,我亦会据实以告。我总得让你知道你还有多少时日能与我相聚。”她抬起下颚,坚强地望着他。

    司徒无艳俯身,拂开她额上乱发,瞬也不瞬地觑着她,一颗慌乱心至此突然安定了下来。

    有她这般执念,阎王要带走他,也要多经一番折磨的。只要多一番折磨时间,他便会尽力让自己留下来。

    司徒无艳轻啄了在她双唇,继而勾起唇,开心地微笑说道:“我因为过去种种恐怖经历,对于未来之事,尤其是突如其来之改变,总是易于慌张。如今你既开了口,允诺了不论好坏,都会告诉我真相。我是生是死,心里既已有谱,我便能提前规划,那便什么也不怕了。”

    段云罗见他笑得这般开怀,她长喟了口气,将脸庞偎在他胸前,抡起拳头轻捶了他一回。

    他吓死她了!

    “我们回宫吧。”司徒无艳抚着她发丝,柔声说道。

    “好。”段云罗见他神色如今自在了,便大胆地说道:“不过,你得先等我一会儿。我替‘他’诊脉,再让人拿些银子给他,好吗?”

    司徒无艳停下脚步,抿紧双唇。低头看她,她正一副医者父母心之凛然模样,他还能怎么着。

    “我猜想,你稍后会要告诉我——与其给拿银子给他,不如找人好好规划一处鳏寡孤独者皆能安养之所。毕竟他们活着,总是有他们能干的活吧!”他沉声说道。

    “知我者,无艳是也。”段云罗踮了下脚尖,笑着抚着他脸庞。

    “去吧。”他说,也不拦她了。

    段云罗笑着再紧搂着他一回,心头感动地一窒——

    她是旁观之人,自然容易放下仇恨。而他背负了对左王爷的生死仇恨,如今真能敞开心胸了,要她如何不感动呢?

    “我这就去为他看诊,你在这等着我。”段云罗迫不及待地转身,朝着巷外飞奔而去。

    只是,她才跑至巷口,又乍然回头对着他嫣然一笑。

    “我——真喜欢你!”她大喊一声,酡红着颜飞奔而出。

    司徒无艳站在原地,被她那一声喜不自禁地呼喊给冻住心神,他如闻纶音佛语一般,久久仍回不过神来。

    他早知道她喜爱他,可经她这么一喊,整个心竟快乐地像是要疯狂一样。

    他咧着嘴笑着,放下头上纱巾,缓缓走至巷口,倚着一方矮墙儿,看着已经奔至左王爷身边之段云罗。

    其实,他也不是全然不信因果。

    若不信因果,他便没法子解释何以有人生于富贵之家、而有人贫贱至极。他只是不服气,不愿平白放不对左王爷的那股怨,了结恶因恶果。

    可左王爷如今都成那副德行了,他还能再怎么怨呢?

    若云儿要他放下,他便放下。她要他积福德,他便做。他信云儿,她只会让他更好。

    司徒无艳凝望着她的眸光愈益多情温婉了——

    他的云儿正从吴嬷嬷手里接过一方布绢围住口鼻,之后才倾身上前探了“那人”的脉息。

    “那人”还在呕吐着,想来那味道实在骇人吧。

    司徒无艳嫌恶地屏佐吸,才想别开头,却在见着段云罗在阳光下闪着慈悲脸庞,自惭形秽了起来。

    当年,在他最病弱之际,她便是这般无悔地照顾着他吧。

    若不是她的菩萨心肠救了他,他们也没法子修到今日之完满。而他方才竟要她弃了那菩萨心肠,置左王爷子不顾……

    司徒无艳心里激动着,记挂着一旦回宫后,便要找个黄道吉日正式将她迎为他的妻。

    他虽担忧自己身子,可她更记挂啊,她一定会有法子让两人携手至老啊!

    相较子那方司徒无艳心里之喜不自禁,在另一方正握住左王爷手脉看诊之段云罗,脸色却是益发地惨白起来。

    段云罗深吸了口气,扣在左手爷腕上指尖再度紧了紧脉。

    这回,冷汗潸潸地湿了她后背衣衫。

    若左王爷得的仅是伤寒,那脉象本该是浮紧,可他的脉象中却又掺着微脉及涩脉……

    段云罗看着左王爷呕吐之后又腹泻的身子,她脸色益发惨白了。她想,左王爷染上之症是——

    霍乱!

    “你快回去……快回去……”段云罗蓦地起身,朝司徒无艳方向狂乱挥手。

    “他怎么了?”司徒无艳皱着眉,又往前走了一步。

    “你别过来!”

    段云罗不敢大声吼叫,怕扰了民心,只得先让吴嬷嬷代为到他身边传话。

    只是吴嬷嬷一听她的话,腿差点都软了,只得扶着两边房子,三步并作两步地疾冲到司徒无艳面前。

    “公主要我告诉您——左王爷得了霍乱……”吴嬷嬷说道。

    司徒无艳蓦抬头,瞪向全身仍颤抖中的段云罗,他心里一沉,大跨步地便走向她身边。

    “你快离开!”段云罗发现无艳竟朝着自己走来时,她惊慌地发出近乎尖叫之声。

    “除非你跟我一起走!”司徒无艳扣住她的手腕,拽起她便要一同离开。

    “发生了这么大的事,我怎能走?!”段云罗被他扯起身子,却是用尽全身力量在抗拒着司徒无艳。

    司徒无艳站在原地,苍白脸孔瞪着她身后那个已近半昏厥之左王爷。

    “前年有个村庄,因为霍乱而死了百余人……”他嗄声说道。

    “所以,我更得留下来避免如此憾事再度发生。御医师傅传了些方子下来,我得告诉京城里大夫。倒是你!”

    “我没那么病弱……”

    他不悦地才开口,她便又很快地打断了他的话。

    “我要你回去!一来是担心你身子;二来,也是要你快点替我拟个诏子。这病若控制得宜,一个人也死不了,可一旦传开来,整座京城都变成死城,也未尝不可能。”段云罗急得连说话口气都急促了起来,小手抓得他双手虎口都泛了红。“你是我最信任之人,且整个朝廷除了我之外,也只有你有这般权力了。”

    “诏子里要写什么?”司徒无艳问。

    “要医署今日便在京里隔出个幽静区,并将这十日来疑似染了风寒,且有腹泻和呕吐者,全都送至医署检查。”

    “我会盯着他们办好这事。”

    “还有,发旨下去,要四处张贴公告,让京城人记得多洗手,食物要彻底煮熟才进食,特别是海里食物。还有,不许任何人喝生水……”

    司徒无艳方才在客栈里喝的那山泉水,不也是生水吗?

    段云罗蓦然止住了话,和司徒无艳对看了一眼。

    司徒无艳眼眸冷黝,像是任何事都不会再让他慌乱了一股。

    段云罗却焦急地跺了脚,一时之间竟说不出话来。

    “我不会有事的。”司徒无艳握住她的肩膀,要她稳住心情。“我若有事,也会第一个通知你。”

    “那么你快回宫,若身子有任何不适,便尽快告诉我。”她定定地看着他,连气都不敢喘。

    “我会的。”

    “那你快回去,记得待会儿先将手洗净再上路,毕竟我方才碰过左王爷。”

    “你当真不同我一起走?”他不死心地又问一次。

    段云罗乞求地望了他一眼,希望他能体谅她心情。

    司徒无艳摇头,也只能叹息一声。

    谁要她有着这么一副柔软心肠呢?罢了,若他快些回到宫里处理完所有事务,便能快些回到这儿陪着她吧。

    “宫里事情,你莫担心,我会处理妥当。我也会让更夫打更时,顺便把你方才说的公告,在城里说上几天,务使霍乱之症得到最好控制。”

    简单言毕,司徒无艳便头也下回地转身离去了。

    而段云罗望着他清瘦背影,心里突如割肉般地撕疼着。

    她上前一步,想唤住他。

    可她不知道有何理由能唤住他,只得咬住唇,静静地看着他纤长身影愈走愈远、愈走愈远。

    她只是因为过分在乎无艳,而没法子放心吧。段云罗在心里付道。

    可无艳这事也不是她此时担心,便能马上解决之情形哪。况且,她现下有着更需要操烦之事要处理啊!

    段云罗回头看着倒在地上的左王爷一眼,此时除了救人之外,当真也没法子再多想什么了。

    但愿众人平安那!
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