第一章
「啊呜……」看着存款簿上不到五位数的数字，黎欣颖瘫在沙发上哀鸣，俏丽的脸蛋上满是悲凄，大眼可怜兮兮的朝有着哥儿们交情的学长瞅去。
「少来！」双臂马上在胸前比出一个「Ｘ」字形，熊般的男人立刻警觉吼道：「借住，可以；借钱，没有！」
正所谓救急不救穷，这个大学学妹可是日日穷、年年穷，压根不符合他「救急」的原则。
「呜……」挺身坐起，黎欣颖痛心疾首的悲问：「你说说！你说说！为何才差两岁，你身家百万，我却穷得快被鬼抓去？」
瞪着手捧存款簿痛心万分的女人，熊般的男人不客气地指出事实。「我的存款簿上之所以会有百万是因为我自大学毕业工作后就一直省吃简用所攒下来的；至于你，则是因为一直都在吃喝玩乐才会花光光的。」
「什么吃喝玩乐？别说得好象我是个整天逛街血拚的败家女好不好？」忍不住抛去两颗白眼，黎欣颖大声抗议了。「我是出国拓展国民外交！」
唉……虽然抗议归抗议，还是不得不承认他在某部分真的是一针见血的点出了事实真相。
是的！她热爱出国自助旅行，通常工作了一、两年后，便会毫不犹豫的辞去工作，拿着存下的积蓄出国旅行个一年半载，有时旅费花光了，便在当地打工攒钱，继续下一段旅程，直到心满意足了，才会背起背包返回台湾，重新开始找工作赚钱存积蓄，直到下一次旅程的开始。
就因为出国自助旅行的流浪癖不时发作，让她始终无法成为小富婆，到现在依旧是个穷酸鬼。
上个礼拜，她才刚从法国流浪了一年回来，如今正是阮囊羞涩最厉害的时候，想来还真是悲哀啊！
「记得提醒我去电给外交部，请他们颁发一面匾额奖励你。」扬起浓眉，熊样男人哼声嘲讽。
「呿！」没好气的轻啐一口，黎欣颖又瘫回沙发上，哀哀惨叫中抱着一丝希望询问：「熊哥，你说我有没有偏财运？你老家不是拜三太子的吗？帮我打电话回去问问你的乩童老爸，这期大乐透会开几号？我去签签看……」
「问你个大头啦！」忍不住一掌往那颗转着歪脑筋的脑袋重重的巴下去，被叫熊哥的男人又好气、又好笑地骂道：「我家三太子是办正事的，问什么乐透号码？想要钱，靠自己赚比较快啦！」
话落，一张报纸的求职版直接凑到她的面前。
「什么？」接过报纸，黎欣颖翻身坐起。
「喏！」拿起红笔把目标框起来，熊哥哼哼笑了。「这个工作你可以去应征看看。」
「为什么叫我去做这个？」看着上头的应征项目，黎欣颖满脸狐疑。
「你很适合啊！」用力猛点头，以示不假。
「哪儿适合了？」干嘛？她天生一副厨娘样不成？
「你本身的厨艺就不错，加上这些年在国外旅行，旅费不够就到乡下小餐馆打工，也因此学到了不少异国料理，正巧东亚企业员工餐厅在征厨房助手，你去不是很适合吗？」熊哥说得头头是道，自有一番见解。
「可是当厨师很辛苦耶！」黎欣颖满眼悲愤的控诉，觉得这么辛苦的工作和自己以懒为志向的人生目标完全不符。
呜……她承认自己是懒人，吃不了苦的啊！
「那你回南部老家让家里养好了！」没好气的白眼瞪她。
以着「你疯了吗」的表情瞪人，黎欣颖悲愤控诉，「我就是受不了才刚回国，就整天被我妈逼着去相亲，这才离乡背井跑上台北来投靠你啊！」
「伯母这又是何苦呢？何必去陷害其它的无辜男人，人家也是人生父母养的啊！」摇头叹气，熊哥为任何一个有可能得要和她相亲的男人掬了一把同情泪。
虽然她是和自己感情交好、宛如哥儿们的学妹，但是不得不说一句……爱上她的男人还挺倒霉的。
「喂！」哪会不知道他取笑的心思，黎欣颖嗔瞪一眼。「没礼貌！」
嘿笑数声，熊哥把话题转了回去，极力怂恿。「薪水很不错喔！你瞧，这样的薪水只要存个一年，够你再出国去拚外交了。你不是说明年想到西班牙去看斗牛吗？考虑看看吧！」
「呃……」神色犹豫，开始动摇。「我又没有厨师执照，人家肯定不会用我的啦！」
「放心！」拍拍胸脯，熊哥哈哈大笑。「我相信你的厨艺。」
「你相信有个屁用啊？」面对哥儿们，黎欣颖说话完全不加修饰，不客气的赏了两颗白眼。
呿！他又不是面试的人，凭什么那么有信心啊？
「当然有屁用！」仰头大笑，熊哥得意至极。「因为我就是登广告的人，只要你现在说一声好，我马上录用你，如何？」
「……」一阵无言，瞪着那张得意的熊脸，黎欣颖忍不住嘴角抽搐……
哇咧──被设计了！
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正午，外观气派宏伟，足足有二十二层楼高的东亚企业大楼内，众多员工鱼贯而出离开办公室准备去吃午餐，不过迥异于往日大家皆往外觅食的情况，在经过不少人「吃好叨相报」的口耳相传后，这些天公司职员们纷纷往自家地下二楼的员工餐厅而去。
是的！据说之前公司高层得悉职员们嫌弃员工餐厅的东西难吃又没变化，大家宁愿外出觅食也不愿在自家地下二楼餐厅用饭，想让员工吃得营养又健康的一番心意反倒成效不彰，是以干脆解除与原本外烩公司的合作，重新找了个据说手艺、口碑皆有保证的厨师前来负责员工餐厅的餐点。
果然，才不过短短几日，便让那些原本对员工餐厅食物失望到极点的职员们纷纷回笼，午餐时间一到，便相约往地下二楼冲去……
「听说昨天的意大利面很不错……」
「是吗？那我今天也吃吃看……」
「我倒想试试咖哩饭……」
「吃炸猪排啦！我昨天有吃，滋味很赞，强烈建议众位姊妹们……」
一楼大厅内，就见一群女职员叽叽喳喳地边走边讨论着午餐要吃些什么，让一旁擦身而过，原本就不想浪费太多时间外出用餐的男人听了，当下心中已有了决定，步伐一转，顺着人潮也往员工餐厅而去。
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「今天的糖醋排骨很不错喔……」
「炒青菜看起来也很好吃……」
「豆豉苦瓜也很赞……」
员工餐厅内，迥异于以往的冷冷清清，如今人声鼎沸、热闹滚滚，一字排开的各式菜肴前，点餐人潮不断，负责夹菜的欧巴桑则忙着为每个人手上的餐盘装满色香味俱全的菜色。
就在这嘈杂声中，一名相貌斯文、五官俊逸，可却总是一脸正经严肃神色的男人才踏进员工餐厅，一旁热络的嗓音便紧接着响起──
「姜特助，你也来用餐吗？」正端着餐盘准备找位置坐的企画部黄经理一见到他，马上趋上前去笑着打招呼，声音中有着刻意的讨好。
哎呀呀！姜特助可是董事长身边的红人，极受重用，是决策核心中的人物，多多交好准没错的。
「是啊！」以着有礼的微笑颔首点头，董事长身边的红人──姜晋淳眼中暗藏着旁人难以察觉的疏离感。
「这次新主厨的手艺很不错，口味很受欢迎，大家都愿意在员工餐厅用餐了……」黄经理喋喋不休的说着，一时半刻没有停歇的迹象。
眼见状况不妙，姜晋淳趁他换气的空档，噙着礼貌的浅笑，以着不露痕迹的客气口吻打断他的滔滔不绝。「是啊！就是听说大受好评，所以我才特地来吃吃看。」
「哎呀！瞧我只顾着闲聊，都忘了要填肚子了。」惊觉到自己耽误了人家的用餐时间，黄经理这才不好意思的拍了一下脑袋，连声笑道：「姜特助，你快去点菜吧！我先找位置去祭五脏庙。」
噙着淡笑点头，姜晋淳总算脱离了黄经理的闲扯苦海，很快的拿了个餐盘来到点餐区，正当排着队让欧巴桑帮他夹菜时，后方的厨房门口转出了一个身着白色厨师装，身形娇小纤细的女子。
只见她端着一大盘刚出锅的红烧茄子来到点菜区，才把菜放下，一抬头，那张有点熟悉又不是太熟悉的俏丽脸庞立即映入他的眸心；而同样的，他那严肃的清俊脸庞也跃进了那双明亮的眼眸内。
是她！
姜晋淳向来没啥表情的脸上难得的微露出诧异的神色。
是他！
黎欣颖向来表情丰富的脸上难得的呆滞了一下。
隔着摆满了菜肴的自助餐桌，两人相对两瞪眼，就在电光石火的瞬间，彼此都知道对方认出了自己，但是却也都默契十足的做出相同的决定──
当作不认识好了！
脑中瞬间闪过这个念头，姜晋淳迅速瞥开眼，不动声色地径自对着欧巴桑点菜。
当作不认识好了！
转着相同的念头，黎欣颖也飞快的瞥开眼，转身钻进厨房内。
于是，在人声鼎沸的员工餐厅内，众人忙着进食闲聊，没有任何一个人发现到董事长身边的红人与新来的厨房助手其实是不太熟的旧识。
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姜晋淳──一个在她国三时搬来的隔壁邻居，在登门拜访的首次见面，便彼此相看两瞪眼，无言达成「非我族类，能闪则闪」的共识，加上她当时乃模拟考不断的国三生，而他则是面临大学联考压力的高三生，是以两人课业皆忙碌得很，平常甚少有机会遇到，就算偶尔在家门口前碰上了，也仅是四目相对后的迅速扫开，并没有多余的交集。
等她念高中时，他已经考上北部大学，离家北上念书，更加不可能遇上对方，唯一有可能碰到的寒暑假期间，他忙着打工赚学费，她也忙着打工存钱，碰面的机会也少之又少。
后来，听说他以着可怕的速度取得硕士学位，并且留在台北工作；而她则是大学毕业后，第一件事便是把存了多年的积蓄拿去买了张飞往德国的机票，来了趟长达半年的背包族之旅。
往后的这些年，她一会儿在台湾工作攒钱，一会儿在世界各国间流浪着，只有一、两次在农历过年时，两人刚好都回老家团圆，才碰巧遇上扫了彼此几眼，是以虽然两家母亲交好，她和姜妈妈的感情也不赖，但是她和他却真的是……完全不熟！
但是万万没想到，这么天南地北完全不搭轨的两人，却莫名其妙的在「东亚企业」的员工餐厅碰上了，这真的是……
「挫咧等！」浑身恶寒地往厨房内走去，黎欣颖忍不住喃喃自语。
多年在世界各国当背包族流浪的经验，让她深信人与人之间的遇合必有特别的理由在，他们两人在南部老家当邻居也当了十几年了，始终难得遇上一回，哪知如今却反而在台北碰头，而且还好巧不巧的同在东亚企业内工作，以后只要他下来员工餐厅用餐，势必会三不五时碰到，这样的机缘到底老天爷是在暗示些什么呢？
好恐怖啊！
「你在嘀咕些什么？」大锅快炒着热腾腾的青菜，忙得满头汗的熊哥见她低着头不知道在咕哝些什么，登时吼声如雷询问。
「没、没什么！」猛然回神，她连忙摇头，决定把浑身恶寒甩掉，懒得再多想。
「没什么还不快过来帮忙？有看过大厨在忙，助手却在纳凉的吗？」没好气的大吼，掌厨时的熊哥火气比炉子上的火还旺。
「别吼！别吼！这不就来了。」早就知道他「手握锅铲肝火旺」的怪癖，黎欣颖也不以为意，当下笑嘻嘻的连忙上前去帮忙，早把刚刚「挫咧等」的情绪全给抛在脑后，忘了个一乾二净。
嘿嘿，这只黑熊也只有在厨房才会这么凶，等踏出这块「肝火旺」之地，脾气就温和得像只小白兔，任人搓圆揑扁的，到时就换她蹂躏他了。
厨房内，有个女人忙着负起身为助手的责任，站在炉火前专心烹煮食物，早忘了方才「他乡遇故知」的惊讶；可外头用餐区的某张桌子前，有个生性严谨的男人却瞪着餐盘上的饭菜开始沉思起来了……
黎欣颖──一个他高三搬新家的隔壁邻居，在敦亲睦邻的第一次见面，便以着不端庄的露肚小可爱加上超短热裤，一手棒冰、一手漫画的懒散模样让他忍不住皱眉，定下「非我族类，能闪则闪」的印象。
往后，两人打交道的机会不多，待他上北部念书、工作后，彼此碰到面的次数更是用十只手指头都数得出来。
最近这些年，每当他回南部探望母亲时，总是会听到隔壁的黎妈妈长吁短叹她那「一日打鱼，三日晒网」的女儿没个定性，每每工作个一年半载就毅然决然的辞职，背起背包到世界各国去流浪，让人替她的未来担心、头疼得很。
上次回南部，记得黎妈妈来找母亲串门子时，才听说她人在法国，万万没料到如今却现身在东亚企业的员工餐厅，而且还成了餐听厨师，这真的是……
「诡异！」薄唇逸出低喃结论，姜晋淳忍不住眉头微拧。
在南部老家当了十来年的邻居，却甚少碰面，始终不熟的两人，反而莫名其妙的在台北相遇了，这意味着什么？
人生的遇合有时还真的挺奇怪的。
「姜特助，有什么事吗？」听闻沉思的低喃声，跑来和他同桌而坐的黄经理以为有什么公司的内幕消息，一脸屏息以待的八卦样。
「没什么！」回过神，他神色不兴的否认，断了身旁闲杂人的八卦欲，礼貌回以一笑后，径自低头用餐。
见状，黄经理也只能打哈哈的干笑数声，不好继续追问下去。
哎呀！姜特助这人虽然客气有礼，脸上也老挂着温文的微笑，可不知为何，总是有股令人说不上来的疏远难亲，让人无法越雷池一步啊！