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第一百三十三章

    夜色已深, 家家户户都亮起了灯火。如今东京城中最时兴的,正是韩家的马灯。最便宜的不过七千钱, 既可以外出时提着, 又能摆在书房、卧房照明。用的煤油虽说比寻常灯油贵些,但是省着点用, 也花不了多少。只要是中等人家, 都愿意备上一盏。

    当然,也有人不愿用这奢侈之物。

    书房中,一位须发斑白的老者,正伏在案头奋笔疾书。面前油灯昏黄, 偶尔还因灯捻太长,发出细碎的噼啪声响。

    不知过了多久, 房门被推了开来。一个上了年纪的妇人,走进前来劝道:“良人,歇歇吧。再熬下去,眼睛都要坏了。”

    然而温柔规劝,并未让人停笔。头也没抬, 他只敷衍道:“你先去睡吧。我写完这段就好。”

    听他这么说,张氏哪还不知丈夫的心思。也不再劝, 反倒亲手修剪了灯捻, 倒上了茶水,站在桌边, 帮他磨墨。

    有人陪着, 反倒能叫人记起时间。又写了一刻, 那老者终于停手,看了眼墨迹未干的折本,长长呼出了胸中郁气。

    知道丈夫写的是奏章,张氏也不细看,只把茶水递了过去。喝了一口温热的茶汤,那老者神色总算舒缓了些,对妻子道:“夜深了,你赶紧去歇着吧。”

    “你都不睡,我如何睡的着?”张氏嗔怪了一句,又略带忧愁的问道,“可还是为了那新法?如今好些人都说新法惠民,怨人阻挠呢。”

    《日新报》登了数日郑国渠、都江堰的故事了,引得市井议论纷纷。不知多少人怒骂阻碍新法的人是贪官污吏。而她的夫婿,正着力叱责新法,张氏如何能不忧心?

    谁料听到这话,那老者顿时皱起了眉头:“愚夫愚妇,怎知国事?这新法劳民害民,一味逐利,迟早祸国殃民!王介甫也是昏了头,怎能颁行此法!”

    听到当朝相公的名字,张氏立刻闭了嘴,在心底轻轻一叹。当年自家夫婿,可跟那王安石关系莫逆,还援引其入朝。谁能想到,竟有一日会因国事起了纷争。

    骂完王安石,司马光又长长呼了口气。如今朝野局势,他如何看不清楚?然而小报逐利,煽动世人也就罢了。天子和宰相,却不能如此。不守祖制,不尊法度,还要与民争利,哪还有德行可言?若想重振朝纲,大可“节流”。以天子为表率,减少用度,杜绝奢靡,风气自然大改。亲近君子,严明法度,纳谏如流,亦能得天命所助。只要如仁宗一般,做个仁善贤名的君主,天下自能太平。

    而王安石口称“开源”,只谋钱货,早就走上了歧途。若是天子当真用了他,怕是朝廷都无宁日啊。

    又把目光转回了案上,看着自己精心写出的奏章,司马光略略松了口气。无论如何,他都要再试试唤回圣心。

    “这司马光怎地又上本了。”看着新崭崭的奏本,赵顼也是头痛。这些日,朝中对于农田水利法的非议可是层出不穷,搅得他都快觉得这是不是恶法了。

    然而兴修水利,开垦农田,惠于天下,怎会是恶法?产粮是看水的,那些贫瘠之地,只要有了水,定然也能成为上田,产出增倍。况且他还建了农事局,专门研究耕种之法。如今那三牛拖拽的大犁已经制出,还有自民间收集来的沤肥施肥之法。只要尽心,何愁没有成果?

    他如此禅思竭虑,只为天下丰足,怎地还有人觉得这是夺民之利?

    然而把司马光的奏本看了又看,赵顼心中难免又生出了些忐忑。毕竟开常平仓借贷,实在是前所未有之事。到底能不能成,他也有些拿不定。王安石倒是信心十足,可是万一真如群臣所言,出了祸患呢?

    思来想去,赵顼最终还是叹了口气:“宣王安石、司马光上殿。”

    既然两人政见不合,辩上一辩也是好的。

    听闻天子传唤,司马光顿时来了精神。天子肯招他入对,而非留中奏本,分明是有了意动的心思。这可是个难得的良机,司马光立时整整袍服,朝垂拱殿去。

    只一入殿,一道熟悉身影就出现在眼前。原来不止是自己,天子也招了王安石。不过就算面对牙尖嘴利,擅长雄辩的昔年好友,他也是不惧的。只要天子能听进去自己所言,必会回心转意!

    看着趋步入殿的司马光,王安石胸中也很是不悦。这农田水利法,也是花了半载时光,由不知多少人立定的法案。如此惠民之举,还有人来阻,他如何能开心?再说了,司马光写的奏本,只是驳斥,却无半点解决朝廷困局,施惠百姓的法子。光是指望圣君,有用吗?

    赵顼可没管两人之间的暗流,直接对司马光道:“朕以看过卿之奏本。常平仓设立,只为平抑粮价,赈济灾民,有时三五载都用不到。与其放任粮食陈腐,何不如借贷于民?如今收取的利息也不高,怎会是于民争利?”

    “借贷生财,本就是商贾贱业。朝廷操持,失了颜面不说,若是挪用仓廪,将来遇上灾祸,要如何处置?”就算面对天子,司马光也不肯让步,立刻道,“再者,借贷之事,总归是为了钱息。官家如百姓父母,哪有父母向儿女索取钱息的?”

    若论辩论,赵顼是万万不成的,立刻看向了一旁站着的王安石。这常平仓的借贷,可是关乎其后不少政令的,有天子首肯,王安石也上前一步,沉声道:“此法并非尽取仓谷,自会留下籴本。借贷也是为了救助穷苦,难不成仓中有粮,却要坐视百姓借贷高利,落得破家吗?况且粮谷频繁出入,也能避免存粮陈腐,钱息更能充盈国库,有余力操办更多事务。”

    司马光冷笑一声:“说到底,还是为了那两分的息钱。只是修水利,又哪称得上救苦?征调民夫,靡费钱粮,皆是害民。秦二世而亡,不正因此?若是失了民心,修成水利又如何?”

    这话可太诛心了,还正正落在了最近小报上谈及的郑国渠和都江堰上。再好的水利,也没能让秦国千秋万载,不还是只传了两代吗?

    王安石皱紧了眉头:“君只观大义,那些地贫缺水的百姓,又有谁放在眼里?只三年五载,换三代五代,这才是水利之益。欲富天下则资之天地,正是此理。”

    这向天地索取的做法,司马光最是看不惯,立刻反唇相讥:“天地所生,财货百物,止此之数。不在民,则在官。修水利,不过虚耗民利,实乃夺民之财。”

    这简直是指鹿为马了。王安石怒道:“耕种得益,施肥灌溉,田亩自然能增产,天地所产怎会是定数?”

    “肥料亦是人产,耕作更需耗时耗力。况且若不轮作,上田肥力亦要耗尽。这岂不正验证了天地所生有定数?”司马光可不认同王安石的“开源”说法。天底下的财货只那么多,哪有花些手段,就能增产的?只要于民相争,必然会损害百姓的利益。

    说到这里,他又想到了什么,不由恨声道:“偏有些人,异想天开。就似那杀虫之药,花钱无数,可寻得了法子?不过是有违天理,难以办成罢了!”

    会说这话,自然也是积怨许久了。在司马光看来,一切祸患,皆因凌霄子那妖道而起。若不是他制出了炸|药,天子兴许还没有攻打河湟的念头,更不必设新法敛财。现在倒好,一个小道,也能称“先生”,还放言要制什么农药,简直荒唐至极。

    赵顼听两人争辩,正有些头昏脑涨,听到农药,突然一个激灵,开口道:“司马卿既然如此说,不妨招来通玄先生,问问此事。”

    是啊,若论凭空生财,还有谁能比精通造化大道的甄琼,更胜一筹呢?既然不能说服司马光,不如招来甄琼,问上一问。若他真制出了农药,岂不恰恰反驳了司马光的理论,给新法找到了依据?

    没想到自己一句,竟然让天子传召那小道,司马光也不由沉下了脸,却未再说什么。与那妖道当庭对质,也不失为一种法子。若是能让天子看清那人的真面目,这新法反驳起来,也更有把握了。

    王安石闻言,也是一怔,却也闭上了嘴。他可比司马光更了解甄琼的本事,况且那小道行事不拘,让人难以揣测,说不定对上司马光这道德君子,反而更有用呢。

    内侍见此情景,不敢拖延,立刻出门请人去了。

    于是甄琼坐在家中,就被一口锅砸到了头上。

    “啥?官家要招我问话?”甄琼可是刚刚穿上全套行头,正准备开始炼气呢。突然听到这个,也不由有些傻眼。

    咋回事,最近他也没干啥啊,怎么突然要招他进宫?

    那内侍面对雷霆真君,自是小心翼翼,体贴入微的,赶忙低声道:“是两位相公在御前入对,有事不明,才想求教先生。”

    相公入对,跟他就更没关系了吧?不过再怎么说,也是天子召见。甄琼郁闷的又把一堆防护服脱了下来,换了衣衫,匆匆赶去宫里。

    宝应观怎么说也距离皇宫不近,这一来回,着实花去了不少功夫。

    等甄琼好不容易到了垂拱殿,赵顼都快等不及了,见人就问道:“先生之前研制的农药,可有了成果?”

    啊?叫他来就是问这个?甄琼有些发懵,但是看到殿内那两个大臣的脸色,一个激灵,立刻反应了过来。糟糕,这不会是找碴想要消减他的经费吧?

    不敢迟疑,甄琼赶忙道:“小道这些时日,也在研究作物所需。就像那碳气,人吸了会死,植株吸了却能存活。想来弄清楚了其中道理,农药研制也就有眉目了。”

    这时候,肯定不能说没进展啊。反正他炼气时,死物活物都用过,也积累了些成果,扔出来挡一挡应该还是可以的。

    王安石:“……”

    司马光:“……”

    这跟碳气又有什么关系?植株怎么还能吸碳气?就连司马光这等言词锋锐的,一时也难免有些失神。不过好在,他很快反应了过来:“作物生长,皆因田间肥力,水土调和。农药坏水土,能杀虫,自然也可杀稻谷。在此事上耗费钱粮,岂不白搭?”

    甄琼:“……”

    等等,他的主业又不是研究农药,这事不是早交给农事局了吗?跟他又没多大关系。这找碴找的也太远了吧?

    然而输人不输阵,甄琼道:“人生病了还要吃药呢,是药三分毒,难不成还因为这个连药都不吃了?人能服药,牲畜也能,植株为何不能?况且就算是神农尝百草,也得花上十年二十年吧。这农药研制才多长时间,急个什么。”

    这话简直是强词夺理,司马光差点都被气笑了。然而跟着这人节奏来,可就乱了阵脚了,他转过了话头:“先生此言差矣。天地财物皆有定数,强夺必有折损。就如炼矿为金,煮海得盐,纺丝成布。天下产出,莫不是一物换一物。想来农药也是违背了此理……”

    他的话还没说完,甄琼已经愣愣道:“等等,制盐干嘛要煮海?晒晒不就成了?” 161
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