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第一百四十四章

    “苏兄说, 这八马拉球的压力实验, 要交给你上奏?”回到家后,听到甄琼说起此事,韩邈不由挑了挑眉。

    “可不是嘛。非说现在局势不好, 要再等等, 还要让我奏禀上去, 最好亲手在御前演示。莫不是苏兄他们嫌麻烦了?”甄琼可是苦恼极了。憋着不让说,他勉强还能接受,但是换自己上奏是个什么道理?这明明就是格物观的东西嘛,跟他这个造化观的有什么关系?只是他嘴拙,苏颂一说就把人说晕了, 只好回来跟韩邈告状。

    听他抱怨,韩邈倒是笑了出来:“这也是苏兄一片心意, 不是坏事。你想想看,这实验都能动用八马了,动静一定极大, 定能让世人震惊。况且一个铁球,只靠大气就能被压住,生出如此大的力道, 跟作法又有甚区别?他们这些官员演练,哪有你这个道士演练稳妥?再说了,若是此法被天子看重, 赏赐不就落在你头上了?”

    其实这只是明面上的借口, 更重要的还是能进一步增加甄琼这个“雷霆真君”的威信。毕竟八马拉球可是个大动静, 又跟炼气有所联系,交给甄琼,定能让他的声誉更上层楼。而这建议,想必也不会让自己生出抵触。因此苏颂不明说,反倒让自己来劝,果真是个思虑周道,行事稳妥之人。

    谁料听到“赏赐”二字,甄琼的眉头皱的更紧了:“可这不是我发明的啊,讨赏岂不是顶了沈兄他们的功劳?”

    这话顿时让韩邈失笑:“琼儿真是个不贪功的。既然如此,就说是看报上梦溪生所言,才生出的想法吧。赏赐也不用讨,天子见大气还有此神力,定然不吝批拨经费,助你炼气。”

    甄琼听到经费,眼睛不由一亮,干脆道:“那行吧,等到时间合适了,我就去跟官家演示。”

    功劳不功劳的,根本不重要,还是经费最重要啦!只是这等待的时间,究竟要多久呢?

    既然要御前演示,还要八马都拉不开的真空球,就不能是如今的大小了。反正宝应观也有炼炉,拿着苏颂给的图纸,照着造个大的就行了。把事情往徒弟身上一扔,甄琼很快又投入了炼气之中。如此废寝忘食的忙了两个多月,才接到了消息。

    “可以上奏了?现在跟当时有啥区别?”甄琼被人从丹房里拉出来时,还是一头雾水。

    这次回答他的,却是韩邈:“朝中又出了新法,诸公忙于争辩,哪还有闲心顾着这边?琼儿只管趁机上奏就好。”

    就在半月前,保甲法颁布。这次新法并没有跟上次一样直接颁行,登上《京报》,而是先在朝堂宣布。这下可好,朝臣们立刻炸开了锅,纷纷上奏递本。实在是这保甲法跟农田水利法大相径庭,旨在让百姓联保,择农闲时练兵,以肃清地方宵小,节省养兵之耗。

    然而这法度,两丁抽一,还要操练兵法,岂不是有藏兵于民的意思?群臣哪里肯认,雪片也似的弹章,都快把御案填满了。

    这新法跟农田水利法不一样,涉及军国,连《日新报》也不好评判。不过对于暗中想要揭开天体至理的几人而言,可就是个大好的机会了。

    韩邈微微一笑:“琼儿只管上奏。不过无需说的太细,就说根据最近的大气压力之说,才有了成果,想在宝应观前演示即可。”

    “不是进宫演示吗?”甄琼诧异反问。

    “耳听为虚,眼见为实。这么神奇的演法,还是让更多人瞧见才好。”韩邈笑道,“琼儿只管上奏,其他交给为夫即可。”

    嘿呀,他最爱听这话了。甄琼也不再犹豫,换了身新衣裳,就跑进了宫中。

    这几日,赵顼简直忙的头皮发炸。之前颁行农田水利法时,虽说也有奏本驳斥,但是言词和缓,多数也都是指向借贷,对于兴修水利,大多数人还是赞同的。但是这保甲法就不一样了,简直跟炸了马蜂窝一般。数不清的激烈言辞绕在耳边转来转去,让他也有些心力交瘁。

    而其中最多人诟病的,正是保甲法练兵之道。赵顼一直都知道,王安石推行此法,是想在乡间多置可用之兵,最后以征兵替代募兵。然而这一点,就连赵顼都有些顾虑。这些终究只是农人,到了战时,哪有正兵管用?他可不敢让一年只练短短两月的人上战场。

    而朝臣们反对的话就多了。若是民间皆练兵,一旦事变,岂不变民为匪?若是练的强些,怕是连官兵都无法治住。更有人言,保甲法有类秦时军功赏爵,动了祖宗法度。若是让兵卒有了异想,恐怕会生出五代时的祸乱。

    这些事,赵顼当然有所顾虑。但是王安石所说的防御贼盗,维护乡里的好处,他又着实不愿放弃。现在京畿附近都有大盗,百姓更是容易迁徙,难以掌控。若是有了保甲法,至少民间会安定下来。也可借此减少募兵数量,节省军费。这也是他最终下定决心,准备颁行此法的原因。

    谁料只在朝堂上一说,就能引来这般多的非议,吵得他都有些拿不定主意了。

    正盯着一桌的奏本发呆,突有内侍来禀,通玄先生求见。赵顼顿时精神一震,提高了音量:“快快有请!”

    这几个月,海边盐场已经开始陆续修建盐池。这晒盐法,果真比煮盐要省时省力,而且产量还更高一筹。没了木材桎梏,能设盐田的地方肯定也能增加。如此一来,盐税提高一倍都有可能。怎能不让赵顼欢喜?

    于是一听到甄琼的名号,他就忍不住喜上眉梢,只盼着这位通玄先生能带来些好消息,让他摆脱这些让人头痛的奏本。

    得了传唤,甄琼大步入殿。见到那神采奕奕的小道,赵顼脸上不由露出了笑容:“先生可是又有所得?”

    这期盼的笑脸让甄琼一怔,赶忙行礼道:“启禀官家,小道近来知晓了大气压力一说。此事跟炼气也有些关联,于是我也私下琢磨一番,弄出了个可测大气压力的球体实验,想在宝应观前给世人演示。”

    大气压力?球体实验?赵顼听得满脸茫然,这跟炼气又有什么关系?不过虽然心头疑惑,但是人都求到自己面前了,赵顼也没有不答应的道理:“宝应观乃是先生观宇,想做什么,自可随意。只是这球体实验,究竟是个什么说法?”

    甄琼听他答应,心头就松了大半,连忙解释道:“之前那覆杯的实验,不是能压的纸片不掉吗?但是杯中毕竟还有水,而且纸片也不能彻底隔绝大气。故而我制了两个铁质的半球,合在一起,灌满水后再以泵抽吸,想试试无水的空球是否能测出大气压力。结果超乎想象,压力之大,数匹马都难以分开。这事还是颇为奇妙的,故而才想演示出来,让世人知晓……”

    赵顼有一瞬都怀疑自己听错了,数匹马都分不开一个空球,这小道莫不是在开玩笑?可是看看对方神情,也是严肃的紧,没有作怪的意思。他不由吞了口唾液,问道:“那朕能去瞧瞧吗?”

    因为甄琼先提到了要在宝应观前演示,他不免猜想会不会跟风水有些关系?况且这法子太古怪,直接搬到宫中,也未必妥当。

    甄琼可没料到这个,茫然道:“官家自可去看。只是届时会有不少百姓围观,恐怕会惊扰圣驾。”

    “这个无妨。”赵顼可不在乎这点小事,天子能于民同乐,自然也就能于民一同观看演法。只是他这么一提,赵顼突然想到了一事:“等等,这演示可有危险?”

    “这倒没有。”甄琼答的干脆。这种格物观的实验,哪有什么危险的?再说他跟沈括等人都试了那么多次了,就是拉开球时有个爆响,安全的可以呢。

    听到这话,赵顼这才放下心,连连点头:“如此甚好,朕就等着瞧那铁球了!”

    这一刻,赵顼连那些恼人的政事都抛在了脑后。这大气压力,怎么说也是天地诞生的大道,朝中亦有人探讨此事,不少还跟经义联系在一起。赵顼也略有所闻,却没哪个能弄出这么大的动静。数匹马才能分开,到底是个什么场面呢?着实让人好奇啊。

    听闻天子首肯,韩邈也就大大方方展开了布置。隔日的《日新报》上,在边角处就刊登了一则消息,天子亲封的通玄先生声称发现大气压力极为博大,有让人惊诧的力道。三日后欲在宝应观前公开演法,有兴趣者可以到场旁观。

    这豆腐块一样的通报并不起眼,但是引来的目光着实不少。百姓们哪管朝廷颁布什么新法政令,还不如看道士演法呢!当然,也有不少人心怀畏惧,那毕竟是嫉恶如仇的“雷霆真君”啊!若是品行不端,跑去凑热闹,岂不要被真君用雷劈了?

    有人好奇,有人畏惧,却总少不了议论两声。一时间,这消息倒也飞也似的传播了开来。 161
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