第1407章

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    秦老五听张实如此一说，心下暗骂自己糊涂，大船十有八九已被送到大山岛，李知县和潘师爷仍然逼着王家庄等几家大户在东辽县城左近搜寻，不过是虚应人事罢了。王庄主是否抽调人手到摩天岭上建造庙宇，对于能否找到大船，可以说是没有半分干系。可是自己这几日心乱如麻，乱了方寸，听厉秋风说起王庄主将庄丁调走，便即发起火来，实属不该。

    厉秋风早已想好了说辞，听张实如此一说，便即沉声说道：“张员外说的不错，大船十有八九已不在东辽县附近。可是员外不要忘了，无论是大雪山的绿林响马，还是大山岛的海盗，他们将咱们的大船抢走，无非是为了弄到银子。若是在下猜的不错，待过了风头之后，他们便要将大船卖掉。眼下盗贼不敢将大船销赃，无非是他们安插在东辽县的眼线知道知县衙门派了王家庄、马家庄等大户人家的庄丁四处寻找，声势极大，盗贼也不敢轻举妄动。若是此时咱们突然偃旗息鼓，盗贼便会以为咱们对寻找大船之事已然死心，便可以想办法将大船处置掉。在下听王庄主说过，海盗在海上抢夺商人的船只之后，船上的货物大半会被他们卖掉，以换取金银。至于被他们抓住的船主、货主等人，海盗会视之为肉票，要这些人的家人拿钱赎回，否则便会撕票。”

    张实和秦老五听到这里，心下均想：“老尹真是倒了大霉。先是被人削掉了耳朵，随后又被盗贼抓走。他是一个爱钱如命之人，不管是落到大雪山的响马手里，还是被大山岛的海盗擒住，定然不肯吐露金银财宝放在何处，是以苦头不能少吃了。听说老尹家里的几房妻妾平日里被他非打即骂，若是响马和海盗到老尹家勒索赎金，这些妻妾恨老尹入骨，十有八九巴不得老尹被撕票，自己好瓜分老尹的家产。如此看来，老尹危矣。”

    只听厉秋风说道：“至于被他们抢去的大船，因为大山岛毗邻东夷，渔民众多，是以海盗往往将这些船只卖给东夷奸民，换回金银和人参。不过东夷一向臣属大明，害怕大明朝廷施以惩戒，不敢公然买卖赃物。只要咱们在东辽县仍然大张旗鼓地搜寻大船，海盗也好，东夷奸民也罢，便不敢买卖大船。这样一来，咱们才可以将大船完好无损地找回来。”

    厉秋风说到这里，看了张实和秦老五一眼，接着说道：“是以搜寻大船之事，万万不能怠慢，要逼得响马和海盗不敢卖了咱们的大船才好。而且此事也不能全都推到王家庄身上。在下以为马家庄庄主马员外为人狡猾，许多人说他与绿林响马暗中勾结。不如让马家庄多出些力气，咱们也好暗中察看马员外是否在背后另有图谋。不过最要紧的是将大船夺了回来。此事单凭东辽县知县衙门是绝对作不成的。须得由辽东巡抚衙门和辽东总兵派出官兵围剿，才能打败海盗，将大船给咱们抢回来。可是咱们都是商人，衙门绝对不会听咱们的。好在萧大人身上带着兵部的文书和关防，由他出面行文辽东巡抚衙门和辽东总兵，才好方便咱们办事。”

    张实听到这里，心下恍然大悟，笑道：“还是朱兄弟想得周全。你的意思我明白了，咱们这就去见过萧大人，由他出面向东辽县知县衙门施压，逼得李大人和潘师爷不敢懈怠。另外也请他给辽东巡抚衙门和辽东总兵写信，请他们派遣官兵到大山岛剿灭海盗。”

    厉秋风点了点头，口中说道：“若是萧大人能听张员外的话，咱们便有把握将大船找回来。”

    秦老五听了厉秋风说话，心下又惊又喜，却又有些忐忑不安。他对厉秋风和张实说道：“巡抚和总兵都是大官，萧东虽然在京城火器局办事，可是以官职而论，离着巡抚和总兵的官衔差得远了，人家怎么会听他的吩咐？”

    张实笑道：“老秦，枉你也在军营混过，连官场的规矩都不懂。辽东巡抚和辽东总兵以官职而论确实不小，可是说起实权来，这两人只怕连京城六部一个小小的主事都不如。辽东地广人稀，派到这里来当巡抚的官儿大半都是被人排挤出京城官场，哪敢得罪六部的官员？至于辽东总兵更是可怜，手下不过几千兵马，还都是老弱病残。萧东拿着兵部的文书和关防，辽东总兵若是敢不给他面子，兵部随便找出一个借口，便可罢了他的官，甚至治他的罪。老秦，你将心放回肚子里好了。只要萧东肯拿出兵部的文书和关防行文辽东巡抚衙门和辽东总兵，他们一定会帮着咱们办事。”

    秦老五道：“若真的如此，事不宜迟，还请员外这就去找萧大人，尽早将事情办了。”

    张实点了点头，对厉秋风道：“老秦说得不错。朱兄弟，你和张某一同去见萧大人，说动他早些写信，将大船找回，咱们好去扶桑发财。”

    厉秋风点头说道：“愿该如此。”

    两人又商议了几句，这才将秦老五留了下来，一起去找萧东。待见到萧东之后，张实按照他与厉秋风商议好的说辞将事情说了一遍。萧东听了之后，沉吟了片刻，口中说道：“张员外说得不错，不能让东辽县衙门虚应差事。另外我马上写两封信，一会儿到知县衙门找李芝生说话之时，让他派出公差，将这两封信分别送交给辽东巡抚和辽东总兵。”

    萧东说到这里，略停了停，看了张实一眼，接着说道：“老胡虽然精明，不过做事瞻前顾后，办不了大事。一会儿劳烦张员外与我同去知县衙门，给我敲敲边鼓，让李芝生和姓潘的两个混账东西不敢糊弄咱们。”

    张实笑道：“既然萧大人吩咐，小人无有不从。”

    萧东站起身来，在屋子中踱了几步，转头对张实说道：“事不宜迟，我马上写信，然后咱们便到知县衙门去办事。”

    张实和厉秋风回到两人居住的客房之后，只见秦老五如同热锅上的蚂蚁，正自在屋子里转来转去。见两人回来，他急忙上前询问消息。张实将事情说了，笑道：“你就不必着急了，只要官兵到了，总能将你的大船找回来。”