第二十五章 探花绛桃
堂堂的皇宫禁地竟被一名盗贼弄得鸡飞狗跳，颜面扫地。禁军统辖急得如热锅上的蚂蚁，又怕惊动皇上，只好命令禁兵严防死守。
就在统辖惶惶不可终日之际，御书房内，皇上最钟爱的太湖珍品砚台也惨遭贼手，防不胜防。
这下糟了，统辖吓得面都青了，难道盗贼有通天入地的本事不成？
纸包不尊，唐文宗李昂发现自己钟爱的的文房四宝竟然不翼而飞，龙颜大怒，当下将统辖革职查办。
唐文宗担心：这大盗贼胆包天，在深宫作案胜似闲庭信步，偷皇家宝贝神不知鬼不觉，如囊中取物。如果要取寡人项上头颅，岂不易如反掌。
唐文宗心惊肉跳，召见大臣们商讨对策，欲亡羊补牢。
大理寺卿胸有成竹，率先打破沉默：“启奏陛下，臣举荐一人，定可捉拿此贼。”
皇上闻言大喜：“爱卿快快告知何人”。
大理寺卿回答：“大理寺监察院首席密探绛桃。”
唐文宗当即喧绛桃入殿。
绛桃一脚踏进重重殿宇的皇宫，这大概是有史以来第一位以密探身份出现在朝班中的人物。
绛桃的出现宛若清风入殿，芳气满宇。唐文宗一眼见到清丽绝俗的绛桃就愣了神。大理寺卿咳嗽了几声，唐文宗尴尬地笑了笑，恢复帝王至尊。
唐文宗颁下一道圣旨，由大理寺监察院督办皇宫失窃案，除了机密重地和后宫，绛桃可以自由出入皇宫内苑，必要时可调用禁军。
绛桃皓齿疏香，磕头谢恩，皇上心旌摇曳，眼巴巴看绛桃退出大殿。
绛桃接受此案，断定神偷会再次光顾皇宫。神偷一二再再二三冒着生命危险独闯内苑，搞得整座皇宫不得安宁。皇宫戒备越森严，神偷偷得越起劲，这不光是为了盗窃，好像怀有某种目的。
明知山有，偏向虎山行。神偷挑战的应该是皇室的防务体系，绛桃想不通神偷为什么要致力于这一战。
绛桃想不通，有人却通天通地通皇宫，顺利偷走了御书房的内经，并留下一首打油诗：桃影绰约，魂牵梦萦。今夜子时，踏月会花。
绛桃注视神偷遗墨，黛眉紧锁。这神偷疯狂地在皇宫作案，其目的就是为引出她这位大理寺密探，令人啼笑皆非。
子夜说到就到，明月清辉下，绛桃独立御书房檐头，顾目四盼，重檐叠宇尽收眼底。皇宫鸦雀无声，禁军不知所向，偌大的皇宫恰如一座空城。
绛桃的目光停留在西南角的清凉台上。
“出来吧！”绛桃语如珠落，清脆亢亮。
西南角清凉台阴影中闪出一个人，见到绛桃，如释重负，开心地说：“大理寺一支花，你终于露面了。”
绛桃冷哼一声：“这本应是本探要对阁下说的话。从来只有猫追老鼠，哪有老鼠等猫。”
“那我俩就玩一把老鼠戏猫的游戏，不枉今夜青风明月。”那人说完，手一扬，一团浓雾扑向绛桃，等到烟消雾散，哪里还有神偷影子。
绛桃一声轻咤，扑向一处角落，角落腾地又冒起一股烟雾，绛桃稍顿，破雾追击。神偷一落脚，绛桃堪堪杀到，神偷只得借雾撤离。俩人一个躲，一个追，把皇宫的威严踩在脚下。
一柱香后，神偷有点吃不消了，脚步越来越沉重，终于止步。神偷坐在屋脊上，喘着粗气。月光下，绛桃亭亭玉立，肌肤胜雪。
神偷不解：“你是猫，不能不说快若闪电。我是老鼠，也可谓灵活敏捷。为何你这只猫总能未卜先知，找到我这个鼠的隐身之处？”
绛桃狡黠地眨了一下眼睛，为让神偷输得明白，她道出真相：“黄昏之前，本探已经在内苑和御书房等檐瓦上洒了一层无形无色的香粉。为怕冲散香气，本探启禀皇上，将守卫皇宫的禁军退至宫墙埋伏。阁下子夜前来，一呼吸，必然吸走一部份香气。本探只要闻出哪个方位的香气淡些，就可判断出阁下的藏匿之处。”
神偷仰天长叹：“探花就是探花，难怪江湖人称宁可和魔鬼为伍不可和大理寺一枝花为敌。”
绛桃好奇：“以阁下的能力，本可成为一代人杰，为何执迷不悟，甘心为贼?”
神偷一双眼睛熠熠闪光：“探花绛桃，名动天下，世间英雄好汉无不想交之，谁都想一睹探花之风采。我等鼠辈唯有做出惊天大案，方能引起朝庭足够重视，足够到派出大理寺一支花。”
神偷的目的已达到，他一脸满足，接着道，“所有窃物我碰都未碰，均藏于清凉台下，完好无损。”
绛桃哭笑不得：“阁下这是何苦？无论你出于什么动机，无论赃物是否完璧归赵，私闯皇宫禁地，只有死路一条！”
神偷满不在乎：“大不了一死而已，至少我证明一件事。”
绛桃追问道：“什么事？”
神偷怪笑一声，回应：“人人都说绛桃一笑缉贼，不管是谁，只要犯在绛桃手中，便会毁在她的致命一笑之下。”神偷争强好胜心大起，“我赌你的致命一笑！”
人生本身就是一场赌局，他拼死一赌，赌能逃过绛桃的致命一笑。
神偷双手情不自禁摸向怀中的飞刀，只要他的飞刀出手，就会冻结绛桃的笑容。
于是他看到了绛桃的灿烂一笑，只不过笑的不是绛桃本人，而是一朵桃花，绛桃的手中忽地多出一朵叠层重瓣的深红色桃花。
这朵桃花乍地炸开，花瓣漫天飞舞，卷起一道旋风，旋风中的花瓣组成一个大大的笑脸，摄人心魄，美艳之极。电光石火间，神偷的飞刀迅雷不及掩耳出手，然后他就倒了下去。倒下去的一瞬间，他看到他的飞刀在花瓣的旋涡中心支离破碎，化为片片蝴蝶。
神偷身上要害之处插满了花瓣，每一片都入骨三分，每一片都足以致命。
宝剑赠英雄，红粉送佳人。皇宫盗窃案告破，唐文宗赐给绛桃的不是宝剑，也不是红粉，而是刻着他亲笔题写的“天下第一探”虎头金牌。
※大理寺一支花绛桃这个角色，对破解飞钱帮几大舵主失踪案和藏宝地起到至关重要的作用。桃花庵一慧师太第一眼见到清音，就觉得清音和她心目中的绛桃角色不谋而合。所以即将登场的一千二百多前腰佩“天下第一探”虎头金牌的人是桃花庵小尼姑清音。