第二章

    感恩节前的纽约，已经冷得让来自于亚热带地区的姜无虑觉得血管都快结冰了。

    老天，十一月底就这么冷，接下来的整个冬季，她该如何度过？

    她站在两条街的交叉口等人，不断跳动以保持体温，双手即使戴着手套，仍然下意识地呵两口气，想让全身赶快暖起来。

    雪衣、雪靴、围巾、帽子，手套全出笼了，路过的行人望着这圆乎乎的小人儿，不禁微笑。她已经包得看不出本尊长什么模样。

    「嗨，让你久等了。」一声爽朗的呼唤从她背后响起。

    她赶快回头，那渐渐熟悉的褐发男生冲着她笑。无虑娇颜一红，有些害羞地盯着大男生的钮扣——这不太困难，因为她的眼睛平视出去，就是他胸口第一颗扣子的地方。

    他好高。

    他说他叫麦特。

    「来，这是你的别针。」麦特从他的飞行夹克里掏出一个圆圆的别针。

    「谢、谢谢你……的的的……」她冷到牙齿都打颤了。「还麻烦你跑一趟……的的的……真不好意思，幸、幸好找回来了……的的……」

    这个校徽别针是她现在就读的私立高中所发，代表学校荣耀和背后一大串传统，校方很重视学生有没有好好照顾它。

    前天麦特替杂货店送货到她家时，她正在阳台擦别针，一听到门铃声随手往栏杆上一放，就出来开门。结果等她签收完杂货，回到阳台时，别针竟然不见了！

    大惊失色的她往下一看，只来得及看到麦特骑着他的送货机车走了，而她的校徽正躺在他的送货袋上闪闪发光！

    「没关系，反正我今天正好要到这附近送货。」大男生关心的问。「你还好吧？你看起来快昏倒的样子。」

    「我很、很好……谢谢，的的的的……纽约好冷……我的家乡……的的的……没有这么冷的的的的……」

    「老天，有冷成这样吗？你是刚来纽约不久吧？」

    为什么他只穿一件夹克和一件衬衫，却一点都看不出来觉得冷的样子？她全身都包成这样了！

    「嗯嗯……今年暑假刚来的的的的的……我来念……高中……的的的……」她想把打颤的牙关咬紧，但是只要一开口，两排牙齿就是会不断的「的的的」。

    麦特早就认出那个校徽属于纽约一家极有名的私立贵族高中，能进去的都是有钱人家的子弟，不过他想到她住的那间高级公寓，又不感到意外了。

    「你确定念圣玛莉亚女子高中的人是你？你看起来顶多十三岁吧，小女孩。」

    「我……的的的……我十六岁了！」无虑仰起小脸抗议。

    麦特不禁笑起来。

    她脸蛋仍留着些许婴儿肥，白瓷般的肌肤细致无瑕，怎么看都像个小女生而已。

    「原来你才小我两岁，失敬失敬！你看起来就像个东方小娃娃，可爱极了。」

    「什么？你才十八岁？」无虑受到惊吓。「天哪，外国人看起来为什么都这么老……不，我是说，这么成熟！」

    「啊，你说话终于不抖了。」看着她杏眸圆睁的可爱表情，麦特总忍不住要笑。「来吧，我陪你走回你的公寓去。」

    「我同学跟我一样年纪，却每个人都会化妆和喷香水，打扮得就像二十几岁的漂亮小姐一样，我每天站在她们中间，都觉得自己像个丑小鸭。」无虑乖乖跟着他走向自己家门，两人远远看上去就像一个高挺的男孩牵着一颗圆圆的棉球。

    「你有你自己美丽可爱的地方，我相信有许多女生就巴不得能换到你这一脸毫无瑕疵的皮肤。」白亮的牙一闪。

    她害羞地笑了。「你是不是还得去送货？不要让我耽误了你的打工时间。」

    「没关系，陪你走回家不花几分钟。」麦特好奇地看着她，「下个星期就是感恩节，这应该是你在美国的第一个感恩节吧？你会和你的父母一起过节吗？」

    「我是一个人来美国念书的，收留我的夫妇是我父母的一对朋友，不过他们到欧洲出差去了，下星期或许赶不回来。」无虑摇摇头。

    「所以你的感恩节会一个人过吗？」麦特的步伐慢下来。

    「嗯。」无虑跟着停下来，仰头看他，「不过感恩节好像是宗教性的节日？我是信佛教的，所以有没有过节对我来说没有什么差别。」

    「那怎么行？感恩节是我们美国人很重要的节日，信不信教都无所谓，怎么可以让一个外国来的小女孩独自度过呢？」他的白牙又闪了一闪。「正巧今年的感恩节我也是一个人，干脆我们两个一起过吧！」

    「啊？」无虑有些傻眼。

    「放心，你什么都不用准备，感恩节那天，我会来接你，我想想看……就下午四点半好了。我知道有个很棒的地方可以吃晚餐。」麦特对她笑着挥挥手。「我还有事，得先走了。感恩节见！」

    「啊？」

    她，她只是请他把校徽送回来而已啊！怎么突然就多了一个约会呢？

    ＊＊＊凤鸣轩独家制作＊＊＊＊＊＊

    感恩节那天，麦特带她到一个很特别的地方去。

    「我去年在这间义大利餐厅打过工。」

    麦特拉过一张高脚椅，让她在长长的不锈钢料理台前坐定，自己脱下飞行夹克，换上白色的围裙，把自己带来的火鸡翅膀和一些材料，放到水槽里冲洗。

    「有一次餐厅打烊，老板坐在柜台后面看帐的时候，漏了几条重要的帐，我替他理出来，还建议他一些节税的方法，帮他省了一大笔钱，后来他就爽快地答应我，只要在餐厅不营业的日子里，我可以随时进来借用他的厨房。」

    无虑好奇地看着四周。这间餐馆并不是什么豪华餐厅，但环境整理得极为干净，厨房里的设备并不是最新的，却比一般家庭厨房好用多了。

    只见麦特俐落地腌好火鸡翅，放进烤箱里烤，另外开始准备沙拉。

    「看你的手又细又嫩的，平时一定不做家事吧？」他脸上满是大哥哥般亲切的笑意。「我从十四岁开始打工，到目前为止已经待过好几间餐厅了。我的手艺之好，包准你料想不到。」

    「其实我会做菜啦！我只是不常做而已。」她觉得有必要为自己伸张正义一下。「我妈妈觉得女生会煮菜很重要，所以从小就让我一起进厨房帮她了。你不信的话，改天我煮一桌中国菜请你吃！」

    麦特见她甜润的脸庞犹带着稚气，偏又一副不甘心的样子，不禁低笑起来，探身在她脸颊亲一下。

    轰！无虑整颗脸蛋红通通。他他、他怎么突然乱亲人啊！

    「唉，我老忘记，你们东方人是很保守的！看你脸红得都可以让我烤鸡翅了。」麦特边撕莴苣叶，边轻松评论。「放心，颊吻在我们这里是很寻常的事，慢慢的你就会习惯了。」

    想了一想，他突然皱了皱眉，「不好，你还是别习惯得好。」

    「为什么？」她终于克服羞怯，小声地问。

    麦特以一副「还用得着说吗」的眼神睨她。「你太纯真好骗了！我也不过送过几趟货到你家而已，你就相信我是好人，幸好我也真的不坏。如果哪天遇到一个色狼对你上下其手，你还以为人家只是在表示礼貌，那就糟糕了。」

    「我又不是笨蛋！遇到那种坏人我一定会知道的啦！」她娇声抗议。

    那甜柔柔的嗓音一点说服力都没有，麦特忍不住朗笑。

    「像你们这种有钱人家的孩子，对人还是要有一点防备心比较好，尤其是在纽约这种龙蛇杂处的地方，知道吗？」他对她摇摇手指，回头调沙拉酱汁。

    看他才大她两岁而已，却一副老江湖的模样，无虑很想不甘心一下，却发现好像没什么立场。因为他真的知道的比她多，好像什么事都难不倒他。

    这几天，麦特偶尔想到就会打通电话来，问她喜欢吃什么，他才好准备。于是他们两个聊天的时间就变多了。

    有时候他甚至就在电话里当起她的家教，教她解不会写的习题，其中包含数学、科学，甚至帮她订正作文文法。后来她好奇地问了一下，才知道麦特自己才刚高中毕业。

    奇怪，每次看到他，他永远在打工，真不晓得他哪里腾出时间来念书的！

    「不是有钱人……」无虑突然小声咕哝了一句。

    「什么？」麦特百忙中回头来问。

    「我说，我并不是什么有钱人家的孝。」这次，她说得更清楚一些。

    「哦？」

    「记得我告诉你我住在父母亲朋友的家吗？」知道他并不相信，她深呼吸一下，决定吐露更多。

    麦特点点头。

    「其实他们不是暂时去欧洲出差。」她坦白承认，「他们是调到欧洲的分公司三年。他们不希望房子太久没人住，又不想随随便便租出去，所以答应我父母让我搬进来住，条件是我必须帮他们整理房子，不能弄乱。」

    所以她其实是钟点清洁工的替代品。

    麦特错愕地回头，「慢着，你是说，你一个人住在那间大房子里？」她点点头。「三年？」她再点点头。「都没有任何成年人跟你一起住？」仍然是点头。「而你未成年？」继续点头。「嘿！虽然我没有仔细研究过，不过这必然违反某条法律吧？」

    「不要不要，你千万别跟任何人说，如果被陈先生他们知道了，我就连住的地方都没有了。」无虑惊慌起来。

    「而你的父母就让你一个小女生自己在纽约求生吗？」麦特生气地问。

    「他们留在台湾赚钱，付我的学费啊……」她小声道。「我们家并不富有，我父母只是普通的公务员而已，圣玛莉亚的学费一年就要台币几十万，还得加上我的生活费，他们的负担其实很重的……」

    「既然负担这么重，他们为什么要把你送到这么远的地方来？」麦特怒气不息地看着她。

    「他们只是希望我能有最好的教育而已……」她微弱地抗辩。

    「这根本不算理由！有哪个孩子会为了一间私立学校而宁可离开父母的身边？」麦特嗤之以鼻。

    无虑头低下来，一颗颗水珠悄悄地碎落在料理台上。

    「抱歉，小女孩，我不是在生你的气，不要哭嘛。」麦特叹了口气，绕过料理台温暖地拥住她。「我只是觉得，人们不应该轻忽和家人相处的时光，有家人在的感觉其实很好很好的。」

    他强而有力的手臂环在自己四周，仿佛一座稳定的灯塔，让无虑飘浮多时的心有了依靠。她心头一热，再也忍不住，哇地扑到他怀里放声大哭。

    其实，很多时候她也会感到孤独，也会觉得害怕。尤其刚来到美国的时候，她从小补到大的英文没有多少实战经验，讲起话来结结巴巴，根本交不到朋友。

    第一个月她几乎夜夜哭着入睡，身边没有任何人可以安慰她！

    但是她总是把自己紧紧裹在被窝里，对自己说，要坚强，要勇敢，爸妈是那样努力才能送她到美国来。他们对她有那么大的期望，她要连哥哥无忧的份一起活下去。

    不能哭，不能让他们担心！她不能让爸爸妈妈知道她很害怕！

    所以她总是一个人忍下来。每当孤单感强烈得难以承受时，她就跑到阳台去，望着那片天空，然后想象天空的一角下，父母也正抬头想起她。

    而此刻，他温暖的怀抱却让她强装的坚强全部卸下！

    这一路来的委屈和寂寞，全化成咸咸的水泽，流进他怀里。

    她真的好寂寞好寂寞好寂寞！

    「唉，糟糕，怎么越哭越厉害了。我的嘴真是笨！」麦特对自己懊恼道。「乖，小女孩，别再哭了，感恩节是一个用来感恩的节日，不是用来哭泣的。」

    「谢……谢谢你……」她仍埋在他怀里，抽抽噎噎地道。

    「感恩节虽然是用来感恩的，拿来感谢我好像又太慎重了。」麦特清俊的脸庞出现滑稽的表情。

    「我……其实……所以……然后就……可是也……总之……谢、谢谢你……」她依然哭得全身一抖一抖的。

    麦特叹口气，拍拍她。

    「好了好了，我懂。」他真的懂。「到水槽边洗把脸吧！鸡翅烤得差不多了，虽然整只火鸡我买不起，请你吃个火鸡翅倒还办得到。」

    无虑吸吸鼻子，等情绪稍微抚平，想到自己竟然哭倒在一个刚认识的男生怀里，天哪，好丢脸！

    她连忙冲到水槽前，拚命泼水，用力想把哭过的痕迹洗掉。

    「可以了可以了，再洗下去连脸皮都搓掉了。」麦特笑着拿纸巾替她擦擦脸，再牵她回料理台前坐定。「来，这就是我们今天的感恩节全餐！」

    「哇……」她轻呼。

    严格说来这顿大餐的菜色并不算丰盛，就几条法国面包，一大盆沙拉，两盘烤火鸡翅，几片火腿，和从冰箱里「借」来的饮料而已。可是看在无虑眼里，却比她吃过的任何大餐都豪华！

    因为最丰富的配料，是他的用心。

    「这两只火鸡翅是我早上打工的那家肉店老板送的。因为皮有几处被刺破了，卖相不好，老板干脆送给我吃。」麦特替自己开了一罐啤酒，再替她开一罐可乐。「你吃吃看，很好吃的，我用几味独门香料腌过，保证不输外面馆子卖的。」

    「嗯。」无虑切下一小块，放进口中嚼了几下，然后幸福地笑眯了眼。

    「我没骗你吧？」麦特对她举了下啤酒罐，「将来我若当不成会计师，跑到餐厅当个小厨师，应该也饿不死。」

    「麦特……我可不可以请问你一个问题？」无虑看他大口大口嚼着莴苣叶，迟疑片刻。

    「你说。」他继续进攻火鸡翅。

    「你的家人呢？」

    他没有立刻回答，啃了几口鸡翅后，慢慢开口。「他们都死了。」

    「嗯？」她愕然。

    麦特对她笑笑，温柔地拨一下她的刘海。「我的父母很早就死了，我一直跟着唯一的舅舅住在纽泽西，不过他是个成天醉醺醺的酒鬼，也不怎么管我，所以我很早就开始打工，自己养自己。十五岁那年，几个邻居说要到纽约来闯一闯，我就跟着来了，结果那几个家伙一到纽约就拆伙了，我只好跟着其中一个住了一阵子。对了，今年我终于满十八岁了，最近才刚以个人名义正式签下第一份公寓租约。」

    「可是，你之前也未成年啊！为什么可以做这么多工作？」无虑不服气地学他，「虽然我没有仔细研究过，不过这必然违反某条法律吧？」

    她脸鼓鼓的样子活像河豚，麦特不禁大笑。在她面前，他笑得好像比平常多。

    「长得高和假证件就是我的两大利器。此外，纽约多得是门路可钻，以及不介意雇用非法劳工的老板，这些事你这种小女生八成想都想不到。」大手亲昵地揉揉她的头发。

    无虑也微笑，不再对他的触碰感到羞涩。

    「你说，你将来要当会计师？」

    麦特点点头，窝回去继续啃鸡翅。

    「我已经申请到纽约大学会计系，不过第一年他们只给我一半的奖学金，所以我得努力打工，凑足另一半的学费。」

    原来他在接了这么多打工的情况下，不仅完成了高中学业，还申请到纽约大学的奖学金？无虑简直像崇拜活佛一样地仰望他。

    麦特又笑了。

    「很多人不知道，一个成功的会计师其实赚得比同等级的医生更高，奸商必富就是这个道理！」他拍拍胸口夸下豪语。「将来有一天，我一定会成功的，到时候我天天请你吃整只的火鸡，吃到你以后见到火鸡就想吐为止。」

    「嗯！」年轻的女孩用力点头。「麦特，你这么能干，又这么厉害，我相信有一天你一定会成功的！」