猜疑
迎娶的日子定在了正月十八。
为了查好这个黄道吉日，振书一连翻看了两个晚上的书本。振书女人心疼地唠叨道，这煤油可是鸡蛋换来的呢？俩鸡蛋也不够哟。振书就教训道，女人家就是头发长见识短，一两个鸡蛋就疼到心坎上咧。只要能尽心地把振富家婚事办好喽，他日后能不多看顾着点儿咱嘛。女人这才闭上了嘴巴。
娶亲的早晨，村人都赶到振富家里帮忙。妇女或是忙着摆设新屋里的家具，或是窝在锅屋里帮着洗碗炒菜。男人们有的搭手打扫卫生，有的蹲在村口外等着迎接新娘子。
银行的新屋坐落在振富老宅的屋后，是四间屋的格局。三间正堂屋，一间西偏屋，靠东墙是两小间锅屋，西南角是猪圈兼茅厕。所有的房屋，连同院墙，均是用石头垒砌而成的，屋顶都是干红草苫顶。整个院落安置得方方正正清清凉凉的。任谁见了，都竖大拇指，赞振富治家有方，家境殷实，是大户人家的气派。
新屋也是明晃晃亮堂堂的。堂屋的三间中，东两间是通屋，西一间是暗房。进门就是崭新的八仙桌，靠东墙排着一对枣红色大木箱，两只大铁锁挂在锁鼻上，引得人们不住地猜测箱里到底藏了多少好东西。正面北墙上悬挂着***像，四周的墙上贴满了花花绿绿的年画。屋顶又用报纸糊了个顶棚。这是杏花村从未有过的新鲜玩意儿，惹得满屋子人伸长了脖子往上瞅，直到仰酸了脖颈子为止。人们还一边揉着脖子，一边“啧啧”地直吧嗒嘴。更有几个半大孩子满屋里乱窜，指点着顶棚报纸上的画，贪玩着找画面的游戏。正面摆放着漆得油光铮亮的八仙桌，以及几把杌子、椅子。
西一间挡着一道隔墙，有一个布帘门贯通了东西屋子。对着门就是一张宽大的枣红色木床。就是同时睡上三个人，也不会担心你挤了我，我压了你。床体用一个大红花床面遮盖着，上面垛了四床崭新的花被子。喜床上方用红芦席罩着，席子的中央用深红色芦苇编出一个大大的红双喜字。银行的妹妹挂儿是个心灵手巧的闺女。她用白细线钩了几块布件，刚巧围在喜床靠里的三面，愈发显出了喜房的整洁与喜庆来。
新娘子香草是在上午九点多钟才赶到的，比振书查好的时辰差了一个多小时。这也不能怪香草家。毕竟这路途太远了些，而且还是十多里的山路。
新娘子出嫁，打出了娘家门槛，这脚就不能粘路上的土。不管多远的路，要直达婆家，一脚踩住的必须是婆家的地儿。不的话，就不吉利，主着日后要有改嫁的危险。因此，香草是被娘家人一路替换着用小推车推来的。这山路又难走，累得几个人直喊腰杆子疼腿肚子转筋。
起初，振富很生气。主要是俩亲家弄拧儿了，所有不顺心的事便不分青红皂白地一股脑儿往对方身上推。他嫌新娘子送晚了，误了大好吉辰。待一看到娶进门的儿媳妇，振富也暗自吃惊。自己活了这么大岁数，竟没见过这么好看的人。就想，要早知儿媳妇长得这样俊，那老抠鬼儿即使再提些无礼霸道的要求，也是值呢。他也替银行高兴。窝窝囊囊个臭小子，还有这样的艳福，真是老李家哪辈老祖给修下的福分，让银行摊上哩。这样想着，鼓鼓的一肚子气也就不知不觉间消了。
这新娘子到了新屋门前，先不能下车，要等着添铜盆。就是把一只从娘家带来的新盆放在新娘脚底下，叫婆家人往里添钱。铜盆要连添三次，意为小两口儿日后的生活越过越富有。
此时，振富一改前些日子的火暴脾气。他竟顺顺当当地任由陪嫁的人摆弄，脸上挂着喜滋滋儿的笑容。叫豁牙子和银行白白担惊受怕了好一阵子。
添完铜盆，由银行把香草抱进了院里，举行拜天地拜公婆的仪式。仪式完成后，再由银行把香草抱上新床。豁牙子端来一碗面条，让香草吃了。意思是，新娘子从此在婆家长长远远地过日月，这过门的礼节也就结束了。接下来，就是请娘家人和同村随喜的人到席面上就座，喝茶吃酒，大宴宾客酬谢。
因为人多，振富摆的是流水席。就是吃完一拨儿走一拨儿，候席的人再抓紧跟上重新开席。
送新娘子来的娘家人为大客，要头一拨儿先开席。男客由酸杏、茂林等几个有头有脸的人物作陪。女客则由木琴陪着。因了先前陪同去相亲的是雪娥、兰香和喜桂媳妇满月，也就一齐邀了她们来作陪。待把大客伺候好，并送出了村子，下面才接上了村人的席面。立时，四季、四喜、福生、茂山和喜桂等帮忙跑堂送菜的人如流水般穿梭个不停。
今天掌大厨的是四方。他被振富专门从饭店叫了回来，领了一群打杂摘菜烧火的妇女，负责整个喜宴的蒸炒烹炸事务。
大冷天里，振富家的锅屋里热得像蒸笼。四方只穿了件汗衫，肩上搭了件毛巾，肥胖的肩膀额头上层层不断地渗出豆大的汗珠子。他不时地用毛巾擦抹着汗，还叫人找来个破蒲扇插在后背的腰带上。偷空儿就拽出来猛扇几下，再插回原处。
有人取笑道，四方是偷吃好东西吃多咧，攒足了肥膘儿。要是与圈里的肥猪躺一堆，一准儿分不清哪是猪头，哪是人腚呢。
有人回道，别人能不能分清倒不要紧，就怕金莲弄差喽，见天儿搂着肥猪睡可咋好哦。
四方回应道，搂着肥猪睡也好哦，天天粘一身猪油，炒菜时就不愁没油水哩。要不，今夜也叫你粘身油水，回家去，俺哥一定会夸赞你呀。
――好哩，今晚儿，我可就去咧，叫金莲别吃醋就行哦。
――金莲才不吃醋呢。她喝油水都喝够哩，见了猪油就犯腻儿。她呀，现今儿只想吃人肉，睡白净身子呐，哪儿还媳四方这身肥膘肉呀。
有人故作神秘地凑到四方耳根子上，悄声问道，你上头光冒油水，下头还能冒出油来么。别是上头见天儿冒油冒狠了，下头反倒干锅了。
这句无意中的玩笑话，正戳到了四方的隐痛处。四方佯作不解，只是忙活着手中的活计。
旁边有人又说道，四方，你可要小心哩。再不见天儿夜里守着金莲，好生喂她筋肉，她可要给你糊个绿帽子戴戴呢。到那时，你就是想摘，也摘不下来喽。
接着，就有顺势起哄的，接话道，咱快看看，四方的头发里是不是早长出了绿毛啊。要不，咋这样乖呢。随之，又引起一顿半真半假夹抢带棒的笑闹声。
四方越听，心里越犯嘀咕。他想，这些个疯婆子嘴里，咋儿都怪怪的呢。好像话里有话，又都打哑谜似的半含半露的。这么想着，心里就“啵啵”地一跳，别是金莲还真有啥事么。至此，四方插科打诨的话语明显少了，脸色忽明忽暗地阴晴不定着。
锅屋里的女人们瞥见四方像是上了心，顿时发觉自己打聊打疯了，忘记了眼前可是金莲的男人。这些个话，说得也太露骨了些。于是，女人们忽然就一律闭上了自己的臭嘴巴，把话题转移到家长里短的事上来。锅屋里立时失去了热闹气氛。
越是这样，越加重了四方的猜疑和担惊。他联想到自己性事上的无能为力，又不能见天儿守护着金莲。金莲又是**极贪的女人，干渴得过了头儿，保不准让心火烧昏了脑壳儿，做出些出格的事体来。他暗自寻思道，这种事，还不能直接去审问金莲。要是万一冤枉了她，那可是自己丧尽了天良，一辈子对不住自己女人了。还是先去问问嫂子兰香。自家人拉扯这些事，稳妥便当些。