第104章 消息

    刚刚进入润州地界，吴英雄一行便碰到了辛古派驻在州境的斥候，闻听指挥使来到，左军军卒无不大喜，一边飞马报告左军主将、润州团练使辛古，一边打扫驿站款待吴英雄等人。自从金陵逃出以来将近十日，吴英雄才第一次吃上熟米饭，洗上热水澡。

    金陵生变以来，这些时日辛古一直派出斥候往西打探消息，甚至还有一支精锐小队换做宋军服饰冒险进入金陵，却还未归来。驻守常州的右军主将萧九也一直和辛古通报消息，询问有无指挥使下落，将为军之胆，辛古萧九自量有担当方面之力，却无统揽全局之才，眼看宋军消化完在金陵的胜利成果后，不日将要挥师东进，将尚未归降的州县一一铲平。正在神卫军上下都忧心忡忡之际，忽然传来吴英雄等人安然脱险的消息，辛古大喜过望，一边将消息通知常州萧九，让他到润州来面见吴英雄，一边飞马赶往州境驿站与吴英雄相会。

    这日吴英雄还未安歇，亲卫便禀报大将辛古前来参见，吴英雄连忙起身相迎，二人均欢喜非常。吴英雄告知辛古蔡氏已降，金陵军民惨遭宋人屠戮，神卫军上下务必厉兵秣马，准备应付宋军随之而来的打击。

    辛古则向吴英雄报告了近来神卫左军的情况，这些日子以来辛古一直在整训军队，左军目前已经扩充为十二营，包括四个长枪营，四个弓弩营，两个刀盾营，一个辎重营和一个骑兵营，因为辛古是契丹人，对于不设骑兵的军队感到不可思议，所以虽然江南少马，还是倾尽全力找寻来二十头骡子，十三头驴，五匹劣马，让五百军士轮流操练骑术。

    此外，秉承吴英雄的指示，左军加快发展兄弟会，目前包括辛古在内已有成员一百零七人，皆是赤诚敢死的悍将劲卒，隐身在各营之内，是以即便辛古之粗疏，对左军内大小事宜都了如指掌。要知道五代时军队已经出现了职业化的趋势，虽然士卒敢战，但为利益驱使经常发生兵变，将领往往控制不了军队，赵宋到得后来也只有靠兵将不知的方法来压制武人。

    吴英雄在军中建立兄弟会作为核心组织，既拉拢了军中最为骨干也最有野心的一批悍将劲卒，又通过他们掌握住了其它大部分军卒的动向，将领对军队的控制得到了极大加强，尝到其中好处，身为一军统制的辛古心下也对指挥使想出的这一高招极为钦佩。

    次日清晨，萧九带着五十亲卫也赶来参见吴英雄。由于他驻守的常州久经战乱，人烟反而不如润州繁盛，因此右军目前仅十营兵力，包括三个长枪营，五个弓弩营，一个刀盾营和一个辎重营。萧九在发展兄弟会成员方面较为谨慎，非经考验可靠者绝不选入，因此右军中的兄弟会成员目前只得七十三人。东路吴越军自从在常州之战遭到吴英雄的惨重打击后，一直没有恢复元气，绝足不敢到常州挑衅。

    见左右二军都操练精强，吴英雄欣慰不已，随后带着亲卫前往常州、润州检阅军队，亲自召见了辛古、萧九发展的兄弟会成员，从中挑选了二十八人充实亲卫，又在左右军中挑选了四百多人，重新将亲卫扩充为五百之数。

    为了应付宋军即将到来的攻击，吴英雄下令右军主力向润州集中，左右军开始协同作战的演练。

    宋军攻陷金陵后，并未急于向尚未投降的南唐展开攻势，而是稳妥地先把蔡煜和周后，包括重要的南唐朝臣通过运河送往开封汴梁，然后传檄各州县，限定原有南唐的文官武将须在一月内投降。因为常润二州兵力雄劲，旬日来，前来劝降的宋人使臣来了两三拨，但言辞间颇为无礼，直接要求神卫军万余士卒全部解甲归降，吴英雄等重要将领需亲自到驻扎金陵的升州西面行营告罪，等待发落。否则大军一到，便将负隅顽抗之辈碾为齑粉。

    对宋使的这番作为，吴英雄和辛古、萧九等神卫军上下都颇感蹊跷，既然是劝降，哪有这般蛮横的，即便是打着先抚后杀的主意，也不能如此一开始就做出如此模样。既然摸不清宋国方面的真实态度，吴英雄索性专心演练军队，搜集军粮，所谓能战方能言和，自己实力强横，方能应付各种莫测之祸。

    这日正在较场操练长枪营反制骑兵之术，蔡斯来报有宋使前来，吴英雄脸色一沉，道：“若是大言不惭，一味威吓之辈，就先晾他两天再说。”

    蔡斯却面有难色，附耳过来道：“来的是将军旧识。”

    “哪个？”因为沙场上杀声震天，吴英雄大声问道。

    “以前住在将军府上的王侁。”蔡斯忙解释道，因为王侁曾经在吴英雄府中囚禁多日，吴英雄对他甚为客气，二人关系变得亦敌亦友，再后来王侁居然说动皇甫继勋造反，却间接促成吴英雄掌握神卫军，是以长期以来跟随吴英雄身边的锦帆军旧部对王侁到没有什么恶感。

    “此人，”吴英雄微一沉吟，他官职提升后，对大宋朝堂也做过一番研究，越发觉得王侁不是个简单人物，不可等闲视之，于是跟在校场上的辛古交代一声，带着蔡斯来到会客的花厅。

    只见王侁随手捧着一只细化盏，正在耐心吹去漂在表面的茶叶沫，抬头看到吴英雄进来，笑道：“吴兄别来无恙？”

    吴英雄大咧咧的坐到交椅上，他直接从校场上赶过来，浑身顶盔贯甲，一屁股坐下去将竹制的交椅压得咯咯作响，听得王侁直皱眉头，吴英雄却满意的笑道：“王侁此来，莫不是为他人做说客吧？”

    王侁轻轻一笑，喝了一口茶道：“有人让我来看看神卫军有几分成色，不过我却是来劝你赶快远走高飞的。”

    “哦？”吴英雄一愣，随即哈哈大笑，道：“王兄玩笑了，依你之见，我军万余虎贲，在江南是难有立足之地了？”

    “正是！”王侁当即点头，面色严肃，又道：“吴兄可是觉得手握重兵，据两州之地，可以待价而沽？”

    吴英雄也不答话，端起茶盏喝了一口，他二人甚是熟悉，心知王侁有话要讲，他也不着急。

    “但你错杀了曹祖萌，此人乃曹彬亲侄，落了曹彬的面子，而且锋芒太盛，招人嫉恨。”王侁看着面无表情的吴英雄，徐徐说道：“曹彬现在对你是欲除之而后快，不过因为陛下和晋王对你有所耳闻，亦有所留意，才不得不假意招降一番，不管你降还是不降，他都会找个由头将你除去，你的部属，能用则留，不能用则去之。”