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第十八章 大胃王

    范进饶有兴趣的盯着眼前稚气未脱却灵气活现的小子。聪明之间不失一分狡黠,站在大人面前毫不胆怯。

    配合那份不管什么事都唯恐天下不乱的脾气,很对范进胃口。只是就算再喜欢,这样过分活泼的性格太不适合保守秘密了。范进想了想,还是打消了收作义子的打算。

    “小子何大,可是一同随我从王家堡出来的啊?你的双亲呢?”范进故意虎着脸问道。

    “嘻嘻,大将军,俺爹娘拾柴去了,今天又听闻大将军收了义子,乡亲们都怕那些小兄弟门挨冻呢”

    “哦?你就不怕我吗?”范进说着,又把脸一沉,

    只是这何大大仿佛根本不吃这一套,冲着范进做了个鬼脸“大将军,俺知道,您对人最好了,怎么会怕?俺娘说了,您是那启明星下凡,专门救苦救难的,俺可是还要跟您学本领的嘞”

    范进噗嗤一声笑了出来,用手拍了一巴掌在何大大腚上,笑骂道“人小鬼大,这么小就学会怕马屁了,你说的那个学本领,可是那掷骰子,压大小啊?你小子!”

    “嘿嘿,嘿嘿,俺特喜欢这个”

    “好了,今天我设个局,就让你那范尼斯特大哥,对阵池重大侠,看看谁才是军中大胃王,你可有兴趣啊”

    “大胃王?是个啥东西?”

    “呸,让你好好识字你小子偏去钻研那骰子,这是胃口的胃,谁赢了,就是咱长乐军的开心果,是一种军功之外的荣誉!”范进看了看左近都不是外人,凑近了继续道:

    “小子诶,这么个有趣的赛事,怎么能放过不赌他一把啊?哈哈哈”

    “这也可以赌?!”一听到这个字儿,何大大感觉心就要从腔子里跳出来一般,两个小眼珠子滴流滴流乱转,一边搓着小手一边自顾自的道:“上次的盘口俺倒是知道,在开局之前先做好那个啥铺垫,让大家有自己想法的下注,倒是那个劳什子‘赔率’,俺还是没整明白……”

    “你小子!!……”

    长乐军最是注重军功。此时上阵斩首敌人一人,便会有一两银子。而探哨、渗透、破坏等行为,也都按照范进的口述,整理成了《军功规范》,依照创敌效果颁发不同数量级的银子。

    现时范进没有太多的银子给,沿途的吃喝用度靠着王家堡的那点儿钱虽说够用,但到了胶州后,还有很多支出。所以范进就将《规范》做了一个补充,军功可以用将来获得的耕地进行兑换。结果长乐军还没到胶州,就已经给手下划分出去了百十亩良田了。

    弄得范进不得不反思——是不是奖的地块面积太大了?只是他忽略了国人自古以来对土地的那种热切渴望。能有一块自己耕种的土地,通过勤劳耕作后获得粮食,再祖祖辈辈的在这块土地上生活,这才是最朴素的渴望。

    这远远不是金钱所能弥补的。按照战功三级盗匪首级就有良田一亩,合着《军功规范》里面的三两银子,这可真是赚大发了!长乐军的气象是所有人都没有见识过的。启明星下凡的范将军似乎永远战无不胜攻无不克,稳赚不赔啊!

    最后,范进不得不规定:每人拥有土地不得超过三十亩,超出者则将军功抵换为银两,每次战斗的总结上现银发放。就算是这三十亩良田的承诺,依然让所有的战士欣喜若狂。

    况且这里还有漏洞可钻——战士的家属也可以算得“每人”当中,这一下有家小的战士纷纷乐不可支,一个四口之家,咬牙奋斗奋斗,那可就是一百二十亩田地,这是什么概念?地主老财也没咱阔绰啊。

    一时间长乐军当中的这些战士,成了随行队伍当中最好的说亲对象。虽然很多人有了家室,但是得知王家堡毁于巨匪一阵风手里后,也就都成了“钻石”王老五了。

    在长乐军当中另一项极具兴致又减轻旅途劳顿的事儿,就是这小小的骰子了。

    何大大这个小屁孩总是能想出来一些点子,比如谁谁上阵是否会收获首级啊,哪个士兵会在此战射出最多的弩箭啊,不管什么由头,总能凑齐局来。最关键的,这娃子还在每次设局前给大家讲讲这押注的说道,比方说赌谁的箭发射的多。这何大大就会给人分析,今日出战的那曹兴旺,可是将军手下第一好汉,

    沿途令那些贼人闻风丧胆。此人待得去到了敌军阵前,便取下家传的铁蒺藜骨朵,那可是金国金兀术当年用过的宝贝,双臂一晃千钧之力!轮武勇,这曹队长绝对勇冠三军,所以诸位看官可以放下心来的去压曹副队。

    而此次出战的另一人,也是不可小觑,便是那三队队副万里英!这可是当年打行高手出身,打仗最是喜欢摸清敌人路数再在对方七寸上下手,如果说运气好,定可立战贼酋夺下那首功。各位啊,这万队副也是响当当的好汉,压他的也莫要犯愁,来,来,来,买定离手买定离手了啊……

    而配合他的,从最开始的李老三换成了董木匠的儿子董飞龙。这小子长得颇为壮实,但稍微憨厚,不知怎地,他不喜那木匠活计,偏偏和这个大家眼里“偷奸耍滑”的何大大混对了脾气。两人仗着范大将军撑腰,除了把收上来的赌资按照一定比例充入李老三账目外,其余的都落进了二人腰包,可是美飞了两人,自此便一发不可收拾起来。

    家人见他们出去耍还有银子赚,并没有过多干涉。

    只不过今天这局不是赌战事或行程,而是要看看那个天天病病殃殃的池重,还有那素有“能吃”之名的范尼之间,谁在限定时间内解决掉两盘子蒸饼。

    这也算赌局,能有人参与吗,参加的人少,这俩小兄弟的银子也收不了那么多啊。何大大不顾董飞龙的顾虑,见李老三他们布置好了一辆空出来的马车,上面摆好盘子、蒸饼。而此时正是午饭时间,其余人等见有热闹看,也边吃边往这边凑。

    时机到了N大大立即满嘴唾沫的展开了这介绍:“乡亲们,大叔大伯们,今日这局,比的是范尼、池重两位好汉,谁能在盏茶功夫,先吃下去这两盘子杂粮蒸饼。老规矩,先说说两位好汉,这池重,乃开封甚至中原第一高手,人送外号‘金刚不败’,这胃口想来是差不得的,再说这范尼,乃大将军第一贴身护卫,一身功夫……”

    远处的范进微笑的看着这一切:站在高处唾沫横飞开盘口的何大大,马车边上紧张的望着盘子里蒸饼的池重和范尼两人,旁边见到旅途中的乐子暂时消了长途旅行疲惫的相亲,还有远处忠于职守,护卫着临时驻地的长乐军士兵,以及时刻跟在自己身后,把自己视若神明般忠贞不二的众义子。这一切的一切,都是自己一手促成的,范进非常欣慰的看到他们这种乐观积极的生活态度,哪怕只是这旅途中的一次小憩。

    不多时,在一片乐器的锣鼓喧天、配着杂乱的呐喊助威声中,由于吃的太快噎得脸红脖子粗的二人决出了胜负——范尼,荣升了本次军中“大胃王”的称号!

    在众多押注获胜了的乡亲的叫好声中,范尼一边抱着拳,一边哈哈大笑。

    ……

    邹县并不值得停留,范进见比出了“大胃王”之后,所有人的士气为之一振,一扫前几日赶路的阴霾,而池重通过这场赌注,在和众人打打闹闹之间也越发的融洽,虽然腿上的伤刚刚见好,但作为一名大侠,他还是不愿意放下自己的功夫的。渐渐的开始跟着长乐军进行了操练。

    操练之余,他也和范尼称兄道弟起来,军中这种充满阳刚之气的氛围,着实令他喜欢。而孙阿蛮这些铁匠,到了长乐军这里也是备受拥戴,因为长乐军的理念就是,你有一分本领,就会赢得一分尊重,池重看到大家都过得比原来好得多,也就兴不起离开的想法。

    还有自己那么严重的腿伤,范进说治好就给治好了,定是有几分本事的。更别提长乐军在沿路上遇到的乱军、流匪,几乎没有一合之敌,士气格外旺盛,池重也越来越对长乐军向往起来。

    所以一有时间,他就教给自己的“好兄弟”范尼一些功夫,也算是变向的回报了范进。

    范进将一切看在眼中,并不点破。只是在他眼里,练了些许功夫的范尼,更加的像程龙大哥了……

    这一日范尼练过功夫,探马来报,前方十里没有流贼,沿途平坦。

    出发的日子到了,范进立即传令:全军开拔!

    ……

    只是这次再出发时,范进并没有加紧赶催进度。

    邹县再往东,虽然流贼不多,但还有为数不少失去土地沿路逃荒的饥民。他们衣衫褴褛饥不择食,要不是范进一行着实怪异,而且人数众多,估计就会被流民冲散。

    范进见山东竟然也有这许多逃难的,不由得叹息——回忆起关于崇祯七年大旱灾的描述来,自大旱起,山东、河南、湖广等地流民千里。原本冷冰冰的一句话,现在呈现在眼的却是犹如蝗虫过境一般的难民。

    范进并没有就地开设粥棚施舍的觉悟,目前他的粮食虽然不缺,但也仅够维持十几日之需。如果再有别的事情耽搁,就无法保证食物供应了,实在是爱莫能助。真要救助这全天下的百姓,只有重建朗朗乾坤之一途!

    所以不得不命长乐军粗暴的推开挡在官道上的众流民。但是他也没有完全不管不顾,见到合适的少年,他还是会找到他们的家人,将银子、粮食、蒸饼一类的物事塞给他们,然后换的这些少年的投效。

    见到可以用这些干吃饭却干不了活,甚至抢粮食都抢不到的赔钱货,竟然还能换钱换粮,他们的家人纷纷推出这些半大小子,唯恐落下。而范进除了看上的少年男女,又挑选了一些适龄光棍,或者青壮,补充进了长乐军。

    这样的情形在后续的沿途中不断出现,不断的收拢难民的同时,范进的队伍已经越来越臃肿。到了旅途中的第十三日,李老三告知范进,由于添丁加口太多,粮食只够吃两日的了。

    而范进骑在马上,回头望了望——只见在这荒僻的管道上,自己的十几辆马车缓慢的行进着,上面挤满了各项物资和妇孺。沉重的负载已经超出了马车的载重,木质轴承再好,也无法长时间如此承重。慢慢的打磨的铳子就压坏了沟槽,每转一圈,就“咯吱咯吱”的发出酸牙的声响。

    虽是一车双马,但长途奔袭下,所有的马匹几乎都蔫头耷脑。马车旁边,是后来补充进来各地新收的义子,还有那些为了吃饱饭跟来的青壮。

    范进意识到,必须要休整一下了。正当他要下达整军歇息的命令时,远处马蹄声响,随后见那探马来报:

    “禀将军,前方距我五里处出现乱军!计步军三十二人,没有远程武器”

    “很好,距离、敌人数量、武器配置,都已经描述到位,看来万里英竟然有这般才能,把你们探哨功夫*的如此之好。回马,再探!”
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