第一百一十七章 水火之中
皇上接过手中的信件，将白色的纸团缓缓的舒展开。皇上先是表情平静，之后变得吃惊，最后怒目圆睁，呼吸也变得急促。
“啪”
“什么？这个逆子！逆子！”
皇上气的脖子痛红、青筋暴起，手攥着拳头，狠狠的拍在桌子上。
“召镇远王入宫！”
皇上此时已经有些眩晕，勉强支撑着身体，铿锵有力的说出这几个字。地上的小太监吓得不行，也不知道信件中写的到底是什么内容，只是听从皇上的话，立即出去传召镇远王入宫。
“王爷，不好了！宫里好像发生大事了，皇上十分生气，急着召您入宫呢！”
风是镇远王手下最得力的下属，但是得到这个消息以后变得十分莽撞，连门都没敲就直接进来禀报。
“风，到底是什么事，知道吗？”
“这个前来送信的公公也不知道，只是说皇上这次像是生了大气，等着主公去呢！”
伍影来不及多问，只是穿了件外衣就急匆匆的走了出去，伍影的脚下像是带风，走过的地方都会微微的浮动。想着皇上生这么大的气，一定是发生了大事。
“风，你先别跟我进宫，你去丞相府一趟，告诉宁儿，有可能我要出去一趟，一定平安归来，叫她不要惦记。”
风领了命，朝丞相府走去。
此时的丞相府仍然是一片祥和的场面，叶兰回来以后先是一连几日的庆祝，之后府里的丫鬟和小姐，都围着叶兰听故事。做不过是说在王府的日子又多好多好，今日是大珊瑚、明日是夜明珠，总之叶兰就像刚刚从挖宝的宝藏里回来一样。府里的丫鬟和小姐自然听得有趣，自己都没见过，自然想听听见过的人怎么说。
风赶到丞相府的时候，整个府里的人都围坐在院子里听这位王妃说话，叶宁也被强制性的要求在这里日日听这个姐姐说些不靠谱的事情，还要表现出很感兴趣。这是郁香对自己的强制性要求，姐妹情深的表现就是要听大姐讲述的故事。
“二小姐……二小姐……”
风怕惊扰到更多的人，于是只站在门口，悄悄的叫叶宁。叶宁好像听到有人在叫自己，于是就向左右两边看了看，没有人啊！最后叶宁看向自己的身后，是——风。
“风，你怎么过来了？是你家公子出什么事了吗？”
“不是，二小姐，我家主公现在已经进宫。不知道皇上因为什么事情大发雷霆，急着把主公叫进宫。主公说他有可能会出去一趟，叫小姐不要担心。”
“哦，那你家王爷有没有说别的什么话？”
“没有！主公只交交待过来告诉小姐一声。”
“好，那就麻烦你好好保护你家王爷的安全，我这边不用担心。我先回去了……”
叶宁不想让叶兰看见自己和伍影的人来往，叶兰嫉妒心最强，之前一直暗恋伍影。现在如果看见自己和镇远王府的人走的太亲近，还不知道要把丞相府闹成什么样呢！别的叶宁倒是不怕，只是自己的父亲已经年迈，再让叶兰生出什么事，父亲的身体怕是吃不消啊！
“叶宁……你在做什么？”
“啊……姐姐……我没事啊！就是这里刚刚忽然有个小鸟，看着挺好看的，不知不觉就分神了！”
“呵呵，真是我的好妹妹啊！小鸟有什么好看的？我说的大珊瑚你见过吗？哼！”
叶兰一副不可一世的样子，每句话都是对叶宁的挑衅。而叶宁只是一味的装傻充愣，免得自己不知不觉的就踩到了叶兰这颗随时准备引爆的炸弹。哼哼哈哈的应付过去以后，叶兰也不再和叶宁纠缠，又和坐在院子里的人说金步摇去了。
叶宁虽然和风说没关系，就让伍影放心的走吧！可是自己越想越不是滋味，伍影一直都是一个十分可靠的人，他特意派人来告诉自己不要担心就证明去做的这件事是有风险的，可是到底是什么事呢？会不会真的伤害到伍影啊？
叶宁想到这里简直坐立不安，但是自己又帮不上什么忙，只能在府里等着宫里传出来的消息吧！
“父皇，急着叫儿臣过来可是发生了什么大事？”
“来，影儿，快坐下。”
和刚刚不同，这时候皇上已经变得冷静，眼神中透着一丝憔悴。皇上也是人，忽然之间就发生了这样的变故，叫仍然沉浸在喜悦中的他怎能承受的住。伍影也不敢多说话，索性就先问问到底是怎么回事，再做最后的定夺吧！
“父皇神色憔悴，还是保重身体最重要啊！”
“恩，今天这么着急的召你进宫，是有一件十分重要的事情要和你商量。
“父皇您说。”
“你皇兄之前去润东地区赈灾，传回来的都是灾情得到控制的消息。可是今日，润东县令传来一封密函。说你皇兄去润东之后，将一部分的银两私藏，将百姓囚禁，现在百姓感染力疫病，已经有很大的伤亡。所以才向朝廷求助。”
“什么？怎么会发生这样的事？会不会是那个县令胡说？”
“朕已经派周围地区的衙门对润东进行帮助，但是你皇兄造成的损失不仅仅是救治能够解决的啊！朕想让你走一趟，带一些人马和补给，去解决现在的乱局。”
听到这样的事，伍影的心中也是一阵的不解，皇兄并不是贪财的人，况且身为王爷，这点赈灾款其实并不算什么，不至于贪污。伍影细想，这个县令的话也不可全信，既想要立即把自己撇清，就一定有猫腻。
“是，儿臣一定将润东地区安顿好，回来向父皇复命！”
伍影接到命令，带着自己的一些暗卫和随从快马加鞭的向润东赶去。
朝廷都已经接到润东出事的消息，刚刚回到皇城的东锐王还不知道发生了什么。一副我立功了的傲慢样，殊不知他的母亲已经恨不得踩个风火轮过来和他相见了。
“啊？什么？”
东锐王刚回到府中就听到这个消息，叶兰一听父亲说起就急急忙忙的赶了回来，将皇上收到密函，并已经派伍影前去解决的事情告诉给东锐王。整个王府里就像开了锅的粥，人人自危中想着自己出去以后能带点什么家当。
叶兰慌慌张张的并没有关注到东锐王身边的柳儿，还是柳儿一步不离王爷的身侧，叶兰才发现，王爷竟然又给自己带回来一个妹妹。
“王爷，这是……”
“哦，忘了给王妃介绍，这是本王此行中新得的佳人，叫柳儿。”
“柳儿？”
“柳儿见过姐姐。”
说着柳儿恭恭敬敬的向叶兰行了礼，此刻叶兰哪里还有心情承受这个不明不白的妹妹向自己行礼问安。东锐王刚说完这句，心里也有些反映过来了，自己今天的处境和县令脱不开干系，而这个柳儿明明就是县令送到自己床上来的，和眼前这个女人有没有关系，也说不准。
说着，东锐王怒目圆睁，手掌攥的咯咯响，一把掐住柳儿的脖子。柳儿吓得浑身哆嗦成一团，吓得不敢说话。
“说，是不是你……是不是你和那个县令一起设计陷害我？说啊！”
“我……咳咳……不是，我什么都不知道。我也只是一个丫头，真心……真心想跟着王爷的！”
东锐王差点把柳儿掐的背过气，不过柳儿确实什么都不知道，只是被县令利用，当初如果县令不是看自己有几分姿色，也不会救她。东锐王看着柳儿的眼睛，实在不像是在说话，脑中回想起柳儿和自己在一起的时光，手就慢慢的松开了。
“柳儿，是本王错怪你了，快起来吧。”
柳儿强撑着身体起来，叶兰现在不知怎的，就算王爷从外面带回来一个不明不白的女子，自己也不生气，只是关心他，希望他一切都好。就算自己不是王妃，什么都不是，也心甘情愿。
“王爷，那现在咱们应该怎么办？总不能在府里坐以待毙把？”
柳儿和叶兰对这个王爷还算是钟情，可是红儿和另一个侍妾就不同了。红儿本就是舞姬出身，什么王公贵族家的大场面都见过，现在东东锐王很有可能就完蛋了，自己怎么可能和他们一起等死。红儿将这些年东锐王赏赐的金银珠宝全部小心翼翼的放在包袱里，一旦有变故，这红儿即刻就溜之大吉。
“你们先在府里等消息，我去母后宫中商议，不管有什么风吹草动，且不可莽撞行事！”
东锐王嘱咐好府里的大小老婆，迈着大步，急匆匆的向皇后的宫中走去。皇后也是刚刚知道这个坏消息，可是让她头疼的是，还没有想出完全的办法。殿中熏着浓浓的安神香，皇后希望熏些香自己的精神就能振作一些，好想想到底应该怎么办。
“母后！母后！”
皇后一听是儿子的声音立马就坐了起来，早就听说皇儿已经在回来的路上了，没想到回来的这样快。
“锐儿！你可算是回来了！润东到底是怎么回事啊？”
“母后莫要着急，一定是县令从中作梗，孩儿才受到蒙蔽。孩儿即刻就向父皇禀报，父皇一定会相信我的！”
东锐王不知道，现在王府里所有人都已经被控制起来了，润东县令给的那些银两也都被尽数的搜出来，正在送往宫中的路上。
“锐儿不要急，现在你说什么都不会信，到不如向你父皇认罪。”
“认罪？母后，孩儿没有做过的事情为什么要承认，况且这是杀头的大罪啊！”
“我说的不是中饱私囊、囚禁百姓的罪，而是监管不力的罪。”
皇后冥思苦想之后，想着现在让东锐王逃避是不会让皇上放松的，为今之计只有避重就轻，一切都要等伍影回来之后才能定夺。
“母后妙思，儿臣这就去找父皇。”
皇上派伍影前去处理之后，得知东锐王已经回皇城的消息，十分生气，出了这么大的事情，还有心思带着个女人回王府，把国家和自己这个父皇放在哪里了？
“来人！快把东锐王给朕叫来！”
皇上此时正在气头上，吩咐手下的人赶紧去把东锐王叫来，除了这么大的事情，还不过来解释清楚。
“皇上，东锐王已经在门外候着了，就等着皇上召见呢！”
皇上本以为东锐王是个没心没肺的家伙，没想到已经在门外候着，自己虽然责怪他办事不利，但如果不是他亲口所说，皇上也确实不太相信自己的孩子能够做出这样的事情。
“儿臣参见父皇！”
“起来吧！润东的事情你已经知道了吧！到底是怎么回事？”
“父皇都是儿臣监管不力，才会让这种事情发生，儿臣此次过来就是向父皇认罪的，还请父皇责罚！”
皇上没有想到东锐王竟然这样淡然，一句话顺水的说下来，像是早就准备好了一样。现在事情的真相还没调查清楚，对东锐王也不好责罚。润东之行，也并不容易。皇上看看眼前的儿子，消瘦了些，心也软了下来。
“你不仅是监管不力，出这样的事情简直让朕失望，你先回去，好好反省。等到事情得到圆满的解决，朕再和你算这笔账！”
皇上虽然恨自己眼前的这个儿子不争气，但是东锐王毕竟是在自己身边长大的，品行并不坏，一切还要等有定论的时候再说。
另一边，伍影已经日夜兼程的赶到了润东，短短几日的工夫，整个县城可以用生灵涂炭来形容。周边的几个县城接到消息以后，立即派了一些人马到润东支援，但是支援的方式仅仅是向城中投放一些粮食和药物，仍然将这些百姓困在城中。
原本已经准备好出逃的县令和夫人也已经被抓住，正在柴房里关着，上面派来解决这问题的人还没到，所以周边的这些官员和衙役也不敢轻举妄动。现在的润东像是一个烫手的山芋，谁接到都要扔出去，这是涉及身家性命的大事，谁也不愿意用自己的前程和全家老小做赌注，擅自帮助城中的百姓。
转而再看看城中的百姓，原本润东是一个人口不少的县城，最少也有万余人，现在看看城中的人，最多没有六千。也就是说，这次旱灾和疫病，要了这半城人的命，这罪责不是一般人能够承担的。
县令和夫人被关起来，不允许自杀。伍影来到城中，做的第一件事就是自己进去，所有其他地方的官员和衙役都回去。
“主公，不要进去啊！咱们这样做是不是太冒险了？现在城中流行疫病，万一不慎染上，奴才回去怎么和皇上交代啊！”
“勿要多言！本王心意已定，你看看现在城中，人人自危，百姓对官员、对朝廷已经失去信心！如果还想这一方百姓能够信任朝廷，就必须做出牺牲！”
“主公……”
“不要再说了！你要是不想进去就在这里等我！”
伍影十分坚定自己的信念，也知道自己面对的是什么，但是想要做好一件事，想要设身处地的为黎民百姓着想，不就是要站在他们的身边吗？
“属下追随主公，万死不辞！”
风并不是自己贪生怕死，是怕城中的疫病染到伍影的身上。伍影也自然知道风对自己的衷心，如果连自己都不够坚定的话，那手下的这些人又怎么会坚定的去帮助这些可怜的百姓呢？
伍影带着自己为数不多的亲信，加起来这支人马都不足以一百人，但是他们是一个有序的整体，有着一样的信仰，就是伍影。封死很久的城门终于吱吱呀呀的打开了，伍影和一众人缓缓的走了进去。
城中的百姓现在已经对官府的人失去了信心，更害怕这些人是过来屠杀自己的，所以，百姓们对进来的这些人都敬而远之的远远看着，不敢上前。伍影真正走进来的时候，心中是一阵阵的刺痛，这些人的眼中充满了恐惧，孝子直直的站在家人身旁，有的孩子只剩下自己一个人。孩子们本在成长的年纪，却要饱受这样的痛苦。
其中一个孩子瘦的皮包骨，身上的衣服已经看不出来是什么颜色，看到伍影时，眼神中有一种期望却又害怕的感觉。伍影走上前去，一把抱起这个孩子，给了孩子两个馒头。孩子起初还不敢接，不过肚子已经好几天没吃东西，看了看伍影，狼吞虎咽的吃了进去。周围的百姓也将伍影的表现看在眼里，伍影想让这些百姓信任自己。
“娃娃，你几岁了？父母亲呢？”
“我……我三岁，但是我没有亲人了，他们都睡着了……”
伍影从一个孝子嘴里听到这句话的时候，心就像被猛地撕裂了一般。再抬起头看看周围的百姓，他们怯怯的躲在柱子后面，躲在桌子底下，都和这个孩子是一样的。城中的老人已经没有几个，在缺少粮食的时候，老人自己不吃给孩子吃，有的就活活的饿死了，后来出现疫病，这些老人又因为身体不好、虚弱而先染上疫病，所以……都死了。
百姓看见伍影怀中的这个娃娃一手一个馍馍，渐渐的也不那么有警惕性了，加上连日的饥饿。胆子大的百姓围在伍影这群人的周围，也想要一个馍馍。伍影见状，心中的惭愧和力量同时升起。
“大家不要着急，这次过来，就是朝廷派我解大家于水火，大家向前走，到前面的小广场，每个人都会领到馍馍和药物！家中有老人和孩子的都过来领！”
人们听见伍影的这番话，十分的高兴，但是还有些人对伍影有些戒心，毕竟之前朝廷派下来的人并不是这样对待自己的，现在这个怎么突然好了这么多？
“你是什么人？是不是想把我们赶尽杀绝？”
人群中一个声音其怯怯的问出这个问题，有紧忙的将自己的身影隐藏起来。这些百姓心中的想法伍影是知道的，刚才在这个站出来说话的人，说的就是所有百姓都想问的问题，伍影将怀中的娃娃轻轻的放在地上。
“我是皇上的三皇子，大家有话可以直接站出来和我说。我会考虑大家提出的问题，给你们最真实的答复。”
“之……之前也来过皇子，什么问题都没有解决就走了，你是不是也想来这里装装样子，就回去了！”
“问得好！之前来的是皇子，但不是我！大家只要看看我现在跟大家站在一起就会知道，我不是装装样子。”
伍影确实也已经做了实事，能够和充斥着疫病的百姓站在一起，就足以证明他的诚心和善心。百姓们也看明白伍影，是真正为他们解决困难来了。
“这是咱们的三皇子，还不行礼？”
伍影已经站在城中好一阵，只顾着说话。风实在看不下去，即便主公想要帮助这些人，但也不能失了自己的身份啊！百姓们一听这话，才反应过来刚才的无礼举动。
“三皇子千岁，千岁，千千岁！”
虽然这些人现在还食不果腹、衣不裹体，但是伍影的到来就像是他们的救命稻草，活下去的希望就在这个人的身上了。百姓们立即向伍影行礼。
“好了好了，大家快起来，东武国并不是只有贵族而没有平民的国家，有了你们才有我们国家男耕女织的景象。这样的灾难是谁都不想发生的，但是现在既然在润东出现，咱们只要一起努力，就会获得成功。就会带着大家走出这个阴霾天！”
伍影的一番话说的群情激昂，大家刚刚还眷顾生死，现在就像充满力量一样，随时随地都能和伍影一起，共同努力，渡过难关。
“大家快过来，先领些食物和药材，之后咱们再想要如何渡过难关！”
“好……”
“这日子有盼头了……”
百姓们对伍影感恩戴德，一众人在广场将食物和药材分成两堆，领完食物的去领药材，按照家里的人口比重和患疫病的人数领取相应的物资。百姓们在伍影和风的指导下，排着队，有序的领着物资，大家现在完全不想之前对食物和药材争抢，而是井然有序。
“主公，现在各家各户中有疫病的人的名单已经统计出来了，大约有两百人左右，其中有三十个现在病情比较严重，其余只是有些初期的症状。”
“恩，风，你将这些人从现在的住处搬出来，把衙门腾出来，这些人送到衙门中，进行集中的医治，这些人用药的分量要酌情加大，尽快的控制住病情的恶化！”
“是。”
伍影这样的额做法十分正确，因为这些得了疫病的人如果在自己家中治疗的话，不仅有传染给其他人的可能，而且还会降低治疗的效果，大夫跑来跑去浪费时间。所有的病人都送到衙门，此时的衙门已经变成了一个紧急搭建起来的大医馆。这里有上百个药炉日夜不停的煎药，大夫们也是轮流看顾病人。
几日下来，城中疫病的蔓延已经有了很明显的控制效果，城中的百姓也能吃饱，再也不是人心惶惶的润东城了。伍影还派人将消除病菌的药材，日日派人用两口大锅熬成汤，每家每户都要派人过来领一次，在自家的地上，床上和炊具上喷洒。
不过十日的时间，城中的一切都已经变得井然有序，原本几百个才已经有一半的人痊愈，但还在观察中。病情严重的有几个治疗不及时，没有救过来，其他人都在一日比一日好，虽然还是干旱，但是偶尔也会下一些小雨，城中的部分饲养和耕种已经在慢慢的恢复。
十几日的不停安排和劳累下来，伍影的体力已经有些不支。大夫都在衙门里给病人，伍影身边只有风一个人在侍候。
“主公，你怎么了？找个大夫过来给您看看吧！”
“不用，你扶我过去休息一下就可以了，不要和任何人说！”
伍影强挺着自己的身体，走到床边躺下，风还是不放心，摸了摸伍影的额头。
“啊！主公，你的额头好烫啊！”
风急匆匆的就去县衙里给伍影找大夫，大夫们一听到伍影病了，立即过来两个。
“王爷这是火气之症，连日的劳累和不思饮食，导致王爷体力不支。老夫给王爷开个祛火气的方子即可，公子不必担心！”
“谢谢大夫，王爷没事就好！”
大夫给伍影开了一副药，急忙的就去给伍影熬上，这时城中的百姓也听说伍影生病的消息。百姓们拿着自家鸡刚下的鸡蛋、长得半生不熟的苹果、刚出锅的馍馍……拥挤在伍影的门前。百姓们都十分担心伍影的健康，这个就大家于水深火热之中的人，不能就这样累倒了。
“王爷，王爷快好起来吧！”
“王爷，我们还等着您看看现在的润东呢！”
“……”
一时间，伍影住的宅子被围得水泄不通，尽管风一再的和大家说王爷并无大碍，要大家把拿来的东西拿回去，但是没有人听风的。前面的把东西放下以后就窜出来让后面的放，整个润东所有的新鲜食物，此刻都堆在了伍影的门前。妇人们感激伍影对自己一家老小的再造之恩，有的哭的泣不成声。
“风……风……，外面是什么声音？”
此时的伍影，喝了药以后，有些渐渐的恢复意识，身体也不像之前那样没力气了。风听见伍影的声音，立即走了进来。风看见王爷憔悴的样子，很是心疼。
“王爷，门外到处都是百姓，听说王爷病了，都过来看看王爷。”
“你告诉大家不要担心，我没事……”
伍影强撑着虚弱的身体说话，让风告诉那些百姓不要再这里等了。