第四十四章 天全之路（二）

    又过了一日，即正月的最后一天，朱平槿终于离开了碧峰峡前往天全土司。宋振嗣、贺有义、曹三保等人随驾，护商队的军政主官宋振宗和舒国平留下继续操练军队。他们计划先到雅州城外，与曹三泰带领的王府护卫和高氏随从会合，然后沿雅天商道经飞仙关到达天全。孙洪要赶回成都府买人，所以在哨卡外便与朱平槿等人告别，带着王大牛的弟弟王二牛和特务排的两个士兵，走上里镇和夹门关的捷径，经邛州回成都府。为防止天全之行发生意外，王大牛和罗景云的特务排，加强了最近训练成绩突出的陈有福班，便装步行在朱平槿一行人后跟进。按照计划，他们将在飞仙关驻扎，等候朱平槿从天全回来。为免节外生枝，他们都穿着百姓的衣服，拿着他们自带的兵器。如果官府问起，就说是巡抚廖大人亲批的护商队。

    雅州到天全的路溯青衣江左岸（注一）而上。道路右边是崔嵬高耸的巨石绝壁，左侧是深不见底的悬崖深谷。山路蜿蜒崎岖，不时需要牵马爬过陡坎石阶。最让朱平槿揪心的是路上随处可见的落石，大者如一两间房子，小的不计其数。有几处地方，道路已经完全被山上的流石掩埋，行人通过时只能手脚并用，或者拽着马尾。据高安泰说，这是几年前雅州大震的遗迹。大震之后，来往藏地的客商越发见少了。

    雅州到天全实际不远，也就是一百多里，骑马两三个时辰。朱平槿上辈子自驾游开车上高原，便是从雅安出发，经拉萨最后到日喀则。所以在他的心理上，觉得从雅州到天全的路程很近。但他现在不是开车，而是骑马。朱平槿在左右小心地护卫下艰难前行，时而遇上平路甩上两鞭快步几里，时而踏上乱石控紧缰绳缓步前挪，时而还要下得马来甩腿走路。朱平槿估计，以他们目前的龟速，要天黑才能到达天全。

    或许是来回次数多了，高安泰没有什么紧张，反倒是兴致很高。他一路上不停向贺有义和曹三泰，还有王府的护卫们介绍沿途的风景和故事，让他们舒缓了对艰难旅程的恐惧。

    高安泰大声对贺有义、曹三泰和护卫们说道：“前面不远就是飞仙关了！我们就在飞仙关打尖休息。小弟有个熟人，在关里开了一间客栈，那里的牛肉烧得好，不如我们中午就在那里用膳如何？”众人走了半响，早已是人困马乏，于是轰然叫好。

    高安泰又道：“飞仙关关城前面分左右两道。左去我们天全，右去芦山县。前面路上有个临关（今灵关镇）巡检司设的关栅，学生先去打个招呼！”说完他马腹一夹，跑到了队伍前头。

    一行人继续前行，突然隐约听到前面的争吵声，其间还夹着高安泰的怒骂。朱平槿叫声曹伴伴，曹三保心领神会，立即打马前去查看。朱平槿转过一处突出的山崖，只见前面的道路疏阔许多，只是在山崖与河谷之间的路上，设了几丈长的一排拒马。拒马后靠着山边有一间木板为墙、树皮为顶的小房子。一个绿袍的文官隔着拒马在与高安泰争辩什么，旁边还站着四五个烂兮兮的小兵助威。

    曹三保很快回来禀报，前面与高安泰争吵的是巡检司的一个巡检副使。他们要收我们的过路银子，而且人马和携带的赏赐礼物都要收。高先生不服，正与他们理论。

    朱平槿脸色有点发白。脚下的这条商道，是他实现走私贸易的重要物流通道。被人设了个关栅当中一拦，就好像喉咙被鱼刺卡住了一般难受。朱平槿提马前行，来到关栅前十几步远，曹三保在前面开路，宋振嗣、贺有义、曹三泰和护卫们都紧随在左右。朱平槿听到那绿袍官员对高安泰道：“高公子，不是本官为难你！你是世袭土官家子弟，那你就该知道本巡检司的老规矩！无论来回，无论是人是马是牛是骡子，只要过关，都得交银子！”

    “呸！你个大胆狂徒！一个九品微末，竟敢把我世子爷与牛马畜生并提！你想灭族吗？”曹三保用尖利的声音怒斥道。

    听了这话，那文官脸色有些不自然，也不答话，迅疾转身走进了木头房子。

    朱平槿提马前行时，早看见那小官拿眼睛瞟过自己，估计高安泰已经在他面前提起过自己的身份，那文官不过亲眼证实而已。在这穷山恶水的荒凉地方，一群明甲亮盔的骑兵簇拥而至的人物，绝不可能是等闲富贵人家的公子出来游山玩水的。

    那绿袍文官进去不久便转出来，后面还跟着一个胖胖的身着六品武服的官员。那武官仿佛刚刚睡醒，对着屋外的太阳眯缝了一会儿眼睛，也不瞧其他人，只是走过来对着高安泰懒懒地拱拱手说道：“高公子，本官雅州守御千户所百户彭元可，这厢有礼了！”

    因为刚才的争吵，高安泰黑红的脸庞已经变得通红，他只是用鼻孔哼哼：“彭百户，我们高彭两家是老相识了！”

    高安泰的话中带刺，那名叫彭元可的武官没有发怒，只是微笑道：“高公子所言不差！你们高家在天全是土皇帝，我们彭家在这飞仙关的地面上也快三百年，正是井水不犯河水的老相识！高公子，大家既然是老相识，你也不要用大话诳我。一个小小的飞仙关，那里当得起什么蜀王世子大驾光临？说得难听点，就你们几个乡下土司，还想请动省城王爷的人？我呸！”彭元可一口浓痰吐在朱平槿马前，让马儿有些躁动，刨了几下蹄子，“如果有哪个人敢自称世子，便让他拿出巡抚衙门的通关文牒。本官见了，立即拜见谢罪。不过……”那彭元可眼睛直接望着朱平槿，脸上掩饰不住的狂妄鄙视，“如果没有，那本官就要和宁大人联名参他一本，说他擅离藩界，交构土司！”

    那绿袍官员听了这话，也大声帮腔道：“擅离藩界，交构土司，意欲何为？”

    宋振嗣早已按耐不住。“你自己找死！”他低吼一声，夹马一跃猛地刺出长枪。枪尖带着闪光扎向彭元可的颈项，他胯下马儿却被拒马的尖头吓住，嘶吼着在空中把身体向左边一扭，让宋振嗣的枪尖在彭元可的颈项外几寸之地划过。

    朱平槿脸色发青，心中已经动了杀机。倒不是恨那两个小官对他不敬，而是这个小小的关闸将毁灭他的全部计划。一旁的贺有义也悄声在朱平槿耳边道：“世子，这几个人是祸害。留不得！”朱平槿只是点点头，并没有说话。

    宋振嗣的枪尖扫过，把那姓宁的绿袍官员吓的身子一退，跌坐在地上。乌纱经此一顿，帽翅斜指天上地下。那彭百户眼中虽然闪过一丝恐惧，身子倒是保持不动，显得十分硬气。彭百户鄙夷地看了一眼尘土中的宁巡检，对宋振嗣拱手道：“这位将军，我们都是吃行伍饭的，你不要拿那枪头来吓我，本官不吃这套！你们也别仗着人多，起了杀人冲关的念头。实话告诉你们，本官后面还有一座关城！没有本官放话，你们就算冲了过去，也甭想囫囵回来！”

    朱平槿已经下定决心，必须除掉面前这个祸害。他稍一思考便用手指勾过贺有义，小声吩咐道如此如此，然后带着身边的护卫一起来到拒马之前。

    朱平槿轻声对曹三保道：“曹伴伴，给他们银子！”

    曹三保一愣，望了望朱平槿的脸色，然后有些不甘心地下马把马背上的包袱解开，摸索着银子。那彭百户听见朱平槿服软，脸上顿时绽放出笑容道：“还是这位公子懂事，晓得朝廷的规矩，体谅我们的难处！”他又对宋振嗣和众多护卫拱手道：“这几位兄弟，我们都在行伍里混饭。这几年朝廷的军饷时常拖欠我们，我们兄弟不在路上拿几个，家里婆娘娃儿还不得饿死？你们说是不是这个理儿？”

    宋振嗣昂着头没有理他，众护卫也没人敢于和他搭话。朱平槿微微一笑，对曹三保道：“曹伴伴，这几位官爷辛苦，多给他们一百两！”

    队伍过了关栅，高安泰还是余怒未消。看来他对朱平槿的突然服软十分不屑，只是默默走在前头，根本不与朱平槿搭话。朱平槿看出了高安泰的情绪，便让曹三保把高安泰叫来。未等朱平槿说话，高安泰便怒气冲冲质问朱平槿：“世子为何给那厮银子？我们土司他可以欺负，来往都收我们的银子。世子您为何不亮出身份，镇住他们？若是王府的银子他们都敢收，以后我们的商队还做什么生意？”

    朱平槿笑着摇摇头道：“小官难缠，古今通例。瞧那厮的泼皮流氓样，本世子亮出身份也吓不住他们，还给自己找麻烦。他们被银子亮花了眼，已经不知道自己几斤几两了！”

    高安泰愤愤道：“学生刚才恨不得拔刀把他们都劈了！一个小小的百户，手底下能有几个家丁？光是我们这四十几号人，就可以到他的关城里杀一个来回！”

    朱平槿哈哈笑道：“你们土司杀了朝廷命官，不正好让人告你一状，说你们谋反？这个麻烦你们土司解决不了，让本世子来解决吧！敬请先生拭目以待！”

    高安泰对朱平槿今天的软弱实在失望，听了朱平槿的话，还是将信将疑。朱平槿岔开话题，笑着环顾众人：“高先生说他在飞仙关里有个相好，做得一手好菜。刚才大伙一阵呱噪，这肚子都饿了，我们中午就去叨唠一番如何？”

    众人都大声说好，加快了马步。高安泰趁人不注意，小声问朱平槿道：“这熟人确是我的相好，不过世子如何得知？”

    “高先生说到此人，瞳孔放大，眼睛放亮，不是相好是谁？”

    “瞳孔放大？”高安泰一脸疑惑。

    众人一路说笑，兴致高涨，进了那飞仙关。甚至没人发现，他们的队伍里突然少了一个人。

    注一：河流的左岸、右岸是这样区分的：面朝河流下游，左手方为左岸，右手方为右岸。