第二百二十五章 北伐
还没等姚之焕有多少犹豫，殿外便传来了宫人禀报的声音——
“启禀陛下，狮族、熊族、豹族三国特使已经到了燕阳城，丞相已经在殿外候着了。”
尖细的声音传来，把姚之焕从模糊的优思之中给拉回了现实。姚之焕并没有立即回复，他得想想狮族、熊族和豹族三国出使狼族的目的是什么，更得想想自己的丞相有没有发现在亥县发生的事情，也得想想自己到底应该采取怎样的防范措施。总之，现在的情形，让姚之焕有一种由衷的不安全感。
沉默了一会儿之后，出声道：“让丞相进来吧。”
“是……”宫人应了一声之后，便转身向殿外走去。没多一会儿的功夫，丞相甘林便随宫人进入了大殿。对于丞相之职，姚之焕一直是非常挑剔的。从最开始的陈棱，到后来的韩昌国，再到后来的徐芳，最后到现在的甘林。前前后后在短短的七年的时间里，姚之焕就已经换了四位丞相。而且每换一位丞相的理由便是图谋不轨和意欲谋反，紧接着便将当任的丞相下狱，之后便提拔新人坐在丞相的大位上。
甘林担任丞相已经两个月了，说实话，这两个月来他过得并不好。吃不好，睡不好，他生怕自己会在某一天突然醒来的时候，或是在走路回家的时候被告知自己已经被皇帝免去了丞相之职，随之而来的便是套上了死囚的枷锁。
鉴于自己之前的那三位丞相所言所行，甘林实在不知道自己还能在什么地方进行改进了。甘林不贪，除了丞相俸禄之外没有接受过任何人任何方式的金钱；甘林也不奸，面对与自己政见不同的人并不会或明里或暗里出招对付之；甘林也没有野心，上任之后没有出台过什么影响较大的政策。因此，前面那三位猜到的雷区，甘林都巧妙地避开了。
尽管如此，他还是不放心，生怕自己某句话说的不对或者某件事做得不对拂了姚之焕的心情。所以，甘林事无巨细，将自己这边得到的消息全都在第一时间亲自进宫向姚之焕汇报。他想的是，即便让皇帝认为自己是一个庸才，也好过认为自己是个人才而被下毒手。
甘林进入大殿之后，还没等宫人退下，便跪地叩首，高声呼道：“臣甘林，叩见陛下，愿陛下万岁万岁万万岁！”
“起来吧……”
“谢陛下。”
“丞相此来，所为何事啊？”姚之焕原本依靠在床榻上，最后坐起身来，出声问道。
“回陛下，臣刚接到消息，熊族、豹族和狮族三国使臣已经抵达了我燕阳城，特此向陛下禀报。”甘林无不恭敬地出声道。
姚之焕眼神微动，出声道：“嗯，此事朕已经知道了……”话音落去，大殿便是一片沉寂。过了一会儿之后，姚之焕又出声问道：“丞相还有事吗？”
“呃……臣想请示陛下，陛下何时安排与三国使臣的会面，臣也好安排人提前做好准备？”甘林低声问道。
话音落去，姚之焕抬起眼帘打量了一会儿正俯身低首的甘林，出声问道：“丞相……”
“臣在！”
“最近南面可有什么事情发生？”姚之焕云淡风轻地说道。
此言一出，甘林一个激灵，紧接着心脏开始急剧地跳动。此刻甘林是很害怕的，他害怕的是帝国南面有没有事情发生自己并不知道。确切的说，帝国每天都会发生无数件事情，但是皇帝所说的事情到底是指哪一件，甘林并不知道。
就在这短短地一会儿的功夫，甘林已经额头上布满了细密的汗珠了，过了一会儿之后，甘林才颤颤巍巍地出声道：“回……回陛下，臣……臣不知……”
话音一落，姚之焕眼神一凛，紧紧地盯着甘林的后背。甘林好像如临大敌一般，浑身发抖，脑袋紧紧地贴在地面上。肃杀的气息洋溢了好一阵之后，姚之焕终于收回目光，出声道：“罢了……你退下吧。”
“臣……臣告退……”说完，甘林便慌慌张张地站起身来，脚步凌乱地倒退着除了大殿。在殿门口的时候还不忘做出一个差点被门槛绊倒的动作，后仰栽倒了过去。
等到大殿中再次陷入沉寂的时候，姚之焕便紧紧地皱起了眉头。心里想道：自己这几年难道真的老了吗？对现在的局势已经越来越不清楚了，南面发生了什么我竟然一点儿都不清楚。到底是我手底下的这些人变成了废物，还是有了叛我的心思……
想到这儿，姚之焕把住椅子的右手不断地用了，将座下的那个鎏金的龙椅抓得吱吱作响。这时候，一阵馨香传来，姚之焕燥热的内心瞬间有了一阵平复……林婉浓，出现在了他的眼前。
“哟……什么事让你如此动怒？”说着，便将自己纤巧无比的右手搭在了姚之焕的肩膀上，轻轻地来回抚摸着。姚之焕没有回复，紧闭双眼，作出一副享受的模样。
过了一会儿之后，姚之焕才默默的开口说道：“亥县发生的事，你应该知道吧。”
话音一落，林婉浓的双手微微一滞，之后便立即恢复了揉捏的动作。出声道：“这么多年来我一直跟你在一起，皇宫都没走出去半步，我哪会知道那么远的地方所发生的事。”
姚之焕沉默了一会儿之后，出声道：“哦……也对，一直都在后宫，那么远的地方发生的事情，你也应该是不知道了……”
“怎么了？”
“据消息，亥县发生的事情，跟骑士团有关……”
“发生了什么？”
“具体是什么我也不清楚，消息来源也没有打探清楚。现在狮族、熊族和豹族三国使臣又毫无征兆地突然来到了燕阳，我很怀疑这跟亥县所发生的事情有关。”姚之焕淡淡地说道。
“要不要请示一下老先生？”林婉浓顿了一会儿之后，如是建议道。
姚之焕摇了摇头，出声道：“老先生我已经联系不上了，我怀疑应该是那边出了什么事情，否则在面临这种局面的时候老先生不会坐视不理。”
说到这儿，林婉浓的眉头不觉皱了起来，灵动的眼眸转了几圈之后，脸色凝重地出声问道：“那我们现在该怎么办？”
姚之焕沉默了一会儿之后，出声道：“从现在开始，我们要做好最坏的打算。不管到最后局面会变成什么样子，终究免不了刀兵相见……”
“现在狮族、熊族和豹族已经派遣使臣前来燕阳了，这就是说这三国是有求于我们，正好趁此机会跟他们结成同盟，进退一体。如此一来，我们才能至少在政治上仍然保持优势。”林婉浓如是说道。
姚之焕点了点头，说道：“你说的不错，这也是我想的意思……不过……”说完，姚之焕慢慢地直起身子，反手抱住了林婉浓纤细的腰肢，用力一拽。一个香软如玉的美人，便倒在了自己的怀里。姚之焕俯下身来，轻轻地在林婉浓的耳边用气音说道：“不过，我得先把大事办了……”说完，整个大殿便响起了欢快的声音。
面对三国使臣的强硬态度，姚之焕竟然变得哑口无言。他万万没有想到跟三国使臣的会面竟然会让自己变得如此被动，三国根本就不是来请求狼族的帮助的，而是直接要求狼族从北面出兵，攻打虎族的当阳山地区。
“还请狼帝慎重考虑，虎族现如今已经陷入了四面楚歌的境地，即便是他虎族国力强盛，面对国力比它更强盛的狮族和熊族，虎族也只能落得个轻则割地，重则灭国的困境之中。如果狼族在此时怀疑天下列国的能力，违背天意，我等列国，也只好灯灭了虎族之后，在对狼族行天道之事！”
“哼Ｃ大的口气，我狼族甲士共有百万，又有当阳山天险横亘于前，你们就算如此大举来攻，谁胜谁负，到时候还说不定呢。”姚之焕厉声说道。
这时候熊族使臣淡淡地说道：“既然狼帝这么说了，那我们就到时候战场上见真章了……”说完，便头也不回地离开了大殿……
话既然说到了这份儿上，这就摆明了是在赤裸裸地威胁了。姚之焕很清楚，如果虎族真的像他们说的那样面临着亡国灭族的危险，那么接下来第二个目标就是北方狼族。当然，他也想现在就跟唐乾结盟，可是虎狼之间已经都了将近一百多年的恩怨，能够真的放下吗？
姚之焕尽管脸上愤怒至极，但是心底里已经完全凉了大半了。他自己清楚地知道，如果自己不能随了狮族、熊族和豹族的心愿，那自己这个狼族皇帝的宝座，也就坐不了多长时间了。但是身为一国之君的尊严，让他决不能轻易就范。
但是，散会之后，当天晚上的一道南来的八百里急报，让姚之焕彻底震惊了——
“前朝皇子鲁王秦鸣，兵分三路，大举北伐！”