第三章
就是怀着逗弄她的心理，陆秀廷揣摩着她的心思对神像祈祷，开始念自己的祈祷词。然而他并不知道自己无意中竟真的猜中了她的心里话，如果知道这点，此刻他一定会很得意，而不是生气。
当听她竟认为自己是特意来缠着她时，陆秀廷恼了。
她以为她真是神仙吗？缠她？我陆秀廷像是缠着女子不放的人吗？
再看她理直气壮的样子，他更加忿忿不平了。
我干嘛就得做那个总被冤枉的冤大头？难道我就不能为自己辩护吗？
可是想起前两次的经历，他放弃了，这个女人的似乎没有听人解释的习惯。
好吧，既然一再被认定是他缠着她，那好男儿一不做二不休，就缠你一回，让你知道什么是「缠」吧！
他心里反叛地想，并立即付诸行动，紧跟在她身后一步不离。
见他非但不离开，反而跟得更紧，梅蕊站住了，皱眉看他，闪亮的目光显示她正在生气。
好，生气就好，这正是我要的！陆秀廷也随她站住了。
「你干嘛？」梅蕊克制着心头的怒气问。
「不干嘛。」陆秀廷冷静地看着她。
梅蕊看出他意欲激怒自己，便不再跟他说话，转头继续往山下走去。心想要跟就跟吧，等到我上了马车，看你还敢不敢跟着！
阿宝看他没有离开的意思，就对他说：「公子，我家小姐说了要你离开，你为什么还要跟着。」
陆秀廷瞅了她一眼，似笑非笑地说：「我正是要离开啊。」
他闲适自得的神情让阿宝无从作答。
「厚颜！」忍无可忍的梅蕊低声咒骂。
「梅小姐总是这样刻薄待人吗？」陆秀廷听见她的嘟囔，知道她骂的是自己，可是他不在乎，他就是想激怒她。于是他装作没听见，继续走在她身边问。
梅蕊不语，沉默走着，心里恨自己总是被他激出最不好的一面来。
看到小姐生气，阿宝又道：「公子，我家小姐不认识你，你何不离去呢？」
「不认识？」陆秀廷身子一转，猛地站在梅蕊身前挡住她的去路，眉头一挑，故作惊讶地问：「梅小姐真的不认识在下？」
幸好梅蕊步子收得及时，才没撞到他身上，可还是被他突兀的举动吓了一跳，不由气恼地说：「不认识！」
「真不认识吗？」陆秀廷啧嘴摇头。「这可不好，凡人都知滴水之恩当涌泉相报，素有梅花仙子之称的梅小姐怎能转眼间就把救命恩人给忘记了呢？」
他的话，让梅蕊想起元宵节看灯那晚在城楼上与他相逢的事，不由红了脸，一时不知该如何回答。再看着眼前充满调侃意味的黑眸，她又羞又恼，却只能用细小的贝齿咬住下唇，怕自己真会在这大庭广众之下失态尖叫。
幸好，就在她进退两难、羞窘不堪时，她的护卫们前来救难了。
「小姐？」一个大个子护卫走向梅蕊，另一个则转向陆秀廷，凶巴巴地问：「你是什么人？竟敢挡小姐道？」
陆秀廷双臂环胸，不在意护卫粗鲁的询问，只是冷然地看着梅蕊。
「没事。」梅蕊转开眼睛，对两个护卫说：「我们回家吧。」
两个护卫和丫鬟立刻簇拥着她，走向停靠在山脚下的马车。
从这次九仙山相遇后，梅蕊就不再出门了，因为她相信只要她一出门，就会遇到那个好像是她命中克星的男人。
然而，不再见面，并不意味着他们就忘记了对方。
如果说导致陆秀廷时常想起梅蕊的原因是她总冤枉他、还不给他解释的机会的话，那么梅蕊经常想起他的原因则是他的好脾气。
虽然恼他，但梅蕊心中明白，那个被她骂过多次的男人其实并非浪荡子，也不是无礼之徒。只是她实在想不明白，哪个男人能有像他那样的好脾气？
在与他的几次见面中，她从来没见过他发怒。无论她如何骂他，他总是语调不变，心平气和地跟她说话，即使在说那些听在她耳里分明就是冷嘲热讽的话时，他的脸部表情依然平静，声调仍然和缓。
他究竟是什么人？难道是读书人？她暗自猜想，因为在她看来，只有修养好德性高的读书人才会有那么好的涵养，可是他的扮相和行为又不像行事拘谨木讷的读书人。
这些无解的问题困扰着她，让她时常身不由己地想起他，想起跟他相遇时的点点滴滴，并发现自己在这样的回忆中获得了很多的快乐。
这可不行！这个男人让她没有安全感，跟他在一起，自己总是处于劣势，这不是她乐意见到的情形，所以她警告自己以后不能再想他！
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可是谁又能料到，如今自己从数十名求亲者中挑选的夫君，居然会是这个与她有过数次不愉快经历的「粗鲁小子」加「无赖」！
更让她吃惊的是，他居然是声名显赫的陆氏四公子！
睨了眼站在桌边的他，她心里如同打翻了五味瓶，百味杂陈。难道自己与他的那些剪不断、理还乱的牵连是天意？他与她是命中注定的姻缘？
今天的他比前几次相见时更显英俊，穿着打扮也气派讲究了许多。短褂宽口裤换成了时髦的青色小袖圆领长衫，头戴四方平定巾，白净的脸上秀眉轻扬，鼻梁高挺垂直，精明透亮的眼眸闪闪发光，唇边依然挂着淡淡的微笑，显得意气洒脱。
如今，对他的这份淡定和自信，梅蕊是全然理解了。出生于陆氏那样的家庭，自幼耳濡目染，必定是气质优雅、心胸开阔之士。
知道了他是谁，她并没有觉得高兴，反而觉得很受伤。因为从一开始他就没打算告诉她他的身世，也没有试图纠正她对他的误解——当然，她也没问过——可是就算没问，他也不该在她骂他是无赖时，仍不作任何解释，还让她一直误会他，并表现得像个没教养的女人！
正因为这种受骗感，她觉得自己无法接受他，否则她还有什么尊严？
可是，爹爹已当众宣布他为「贤婿」，如果不嫁给他，她将让爹娘失望，让梅花山庄失信。而声望显赫的陆氏能容忍这样的侮辱吗？
思前想后，她左右为难。该怎么做呢？也许，让他知难而退是最好的方法。
于是她礼貌地说：「陆公子，今天的选择不作数，请你回去吧。」
看着她冷淡、疏离的模样，陆秀廷心里很不痛快，心想你有你的傲气，我也有我的自尊，怎可由着你摆布与漠视？
随即他也不失礼貌、平板地说：「与姑娘相逢数次，姑娘该知道在下不是可由着人呼来唤去的人。」
听到他如此冷淡的口气，梅蕊一时不知该如何回应，只好静静地站着。
见她语塞，陆秀廷面色微缓，指指桌子边的椅子。「姑娘请坐。」
梅蕊看了看椅子没说话，恍惚间觉得好像他才是这里的主人。
「坐下吧，我有话跟你说。」陆秀廷再次指指椅子，对她说。
因为他突然提高了声音，梅蕊一时竟听话地坐下了。
见她安静坐下看着自己，陆秀廷心中略喜，也在桌旁坐下。可是当他坐稳抬头看她时，却被她飘渺的眼神吸引了。
那是常常困扰在他心头的眼神，是让他气恼又挂念的眼神。
这会儿，那双秋水翦瞳更显得飘渺，也更加扰乱了他的心。
此时此刻他更加确信他要这个女孩！正因为这样，他才会在听范朝阳说到这个比赛时立即决定前来一试身手，甚至还费尽心思地跑了趟泉州秦府，找他最喜欢梅花杯的姊姊帮忙设计出这个绝美之作，那是因为他决心要赢得这场比赛，赢得她！
如今他赢了，而她却想赖帐，他如何能轻易放弃、空手而回呢？
不！不能！为此他得清楚地表明立场。
「没得到你的答覆前，我不会离开！」他坚定地说，口气也不再客气。「今天的一切既然是按照贵庄的规矩公平竞争的结果，那我就会娶你！」
梅蕊看着他，在那张年轻英俊的脸上看到了坚定和决心，于是她知道自己不可能说服他，更不可能说服爹娘，因为眼前这个男人绝对会让她的说辞变得无力。
早听说陆员外家教严谨，他应该是个好人，只可惜她跟他的龃龉冲突实在是太多了，如今旧仇宿怨未解，她怎么能嫁给他？
她的心思百转千回，并在他灼热的目光中意识到两人的视线还在紧紧纠缠。她急忙转开视线，沉静地说：「我不想嫁给你。」
「现在说这个已经太迟，因为你已经选择了我。」秀廷毫不含糊的一句话让梅蕊的心仿佛停止了跳动。
她轻轻喘气，平息着心头的紊乱问：「你想怎么做？」
「先回家禀明父母，下聘和婚事当由爹娘做主。」
「那你要我怎样？」梅蕊听他说得那么干脆，虽然明白自古婚姻大事要听从父母之命、媒妁之言，自己无可置喙，但对他根本不尊重她的意见的态度很不满，因此口气中颇有讥讽的意味。
陆秀廷并不介意她的语气，直截了当地说：「我想要你先跟我到花桥溪去，那里有陆氏新开的白瓷窑，我们要制一批新梅花杯，请你帮忙画梅。」
「不，我不去！」梅蕊声音不大，但态度异常坚决地说。
陆秀廷一愣。「那是我独立掌窑后的第一窑瓷器，你真不愿去帮我？」
「那是你的事。」梅蕊狠着心说，她不想跟他去，如果她无法改变招亲的结果的话，那么她更不能去帮他了，因为她要报仇！
「梅蕊？！」因为吃惊，陆秀廷直呼其名。
「我不去！」梅蕊站起身来看着他。「这也是我的选择！」
说完，她离开了小厅。
就在陆秀廷看着她的背影消失在门外，苦恼着要如何说服她时，门再次开了，梅修夫妇相偕着走了进来，在他们身后，是去而复返的梅蕊。只见她低垂着头，双手绞着一条丝帕，一副不情愿的模样。
陆秀廷知道一定是梅修夫妇逼她进来的，于是明白现在该是时候解释他与梅蕊之间的种种过往了。
「贤婿请坐。」当他起身向梅修夫妇行礼后，梅修和蔼地对他说。
陆秀廷看着两位老人和梅蕊坐下后，才在自己的座位上落了坐。
果真，梅修要跟他和梅蕊说的事，正如陆秀廷所揣测的那样，梅氏夫妇要知道两个看似十分般配的孩子间到底发生了什么事？为何如此俊秀的男孩不仅未能得到女儿的欢心，还让她变了一个人似地？
于是陆秀廷当着梅蕊的面，毫不隐瞒地将自己与梅蕊认识并产生误会的种种经过都讲了一遍，完了还顺带表示希望梅蕊能去帮他的新窑点梅，因为那是他独立掌窑后的第一窑瓷器，他不想失败。
在他说这些经过时，梅蕊始终安静地坐着，没有反驳也没有解释，双眼只是看着手里早已被扭绞得没了形状的丝帕。
这番长谈解除了梅氏夫妇心头的疑惑，虽说女儿依然不开心，但对这个女婿，他们已经全然接受了。
为了合力说服女儿，梅修邀请陆秀廷暂住庄内，这正合他意，在没有说服梅蕊前，他不想离开。
从决定来梅花山庄起，他就暗自决心不仅要赢得比赛，还要说服梅蕊先去帮他的新窑画梅。因为那是他的第一次掌窑，他不能出任何错，而梅花仙子的帮助将是他第一窑瓷器成功的巨大助力。
现在，他赢得了比赛，又找到高岭土，可以说万事俱备，只要她肯帮助他，他一定能将心中早已构思好的梅花杯烧制出来。而且他心里有种渴望，渴望她能够分享自己成功的喜悦！
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静谧的夜晚，空气中飘洒着梅花的清香，梅修夫妇在梅沁苑内陪女儿说话。
「蕊儿，陆公子已经解释了那些误会，今日也是你自己挑选上他的。如今，你该给他一个机会吧？」梅修试图解开她的心结。
梅蕊低头不语，她无法跟爹娘说，自己其实也不是真的那么讨厌他，只是觉得如果嫁给他，她今后怎么跟他和平相处？想想看，一个曾被你恨得牙痒痒的人突然要成为你必须每日每夜恭敬以待的夫君，那怎么行？
她又不是嫁不掉的女子，为何非要嫁给死对头不可？
不，她才不要呢！
「陆公子少年英俊，言谈举止得体，从他的那只梅花杯可看出他才情超卓。陆氏更是满门俊杰，家学渊源。」梅修称赞着再劝解女儿道：「如此既有潘安容貌又有三江文韬的男儿你都不乐意，那什么样的男儿才能得你的心呢？」
「反正不是他！」梅蕊嘟囔。
听她语气犹豫，梅修激她。「那你是否要爹爹为我梅氏出尔反尔之举，去员外第下跪谢罪，再张贴告示于城门之上，向全城百姓赔礼道歉？」
「蕊儿不敢！只是……」梅蕊扬眉急切地说，声音却消失在噘起的小嘴里。
瞧见她欲语还休的表情，梅修夫妇相视一笑，知道女儿的心结虽然一下子难解开，但已经不再担心今日定下的亲事，因为他们相信用不了多久，未来的女婿定能解开女儿的心结。
而就在梅氏三口灯下交谈时，客房内的陆秀廷也睡不着，他跟总管要了白天用剩的窑泥，独自在灯下捏着坯子。
对婚事，他并不担心，他有充分的理由相信自己最终能说服梅蕊，让她帮助他完成第一窑瓷器，不过首先他得付出努力，赢得她的信任和友谊。
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鸟儿的欢叫拉开了晨幕，将阳光、花香和崭新的一天带给了每个人。
梅蕊张开眼，看着阳光从半敞的窗口泄入，照在床前的桌子上，那里有件东西吸引了她的视线。
她连忙起身走下床榻，凑近一看，惊讶地发现那是一个新塑的梅花杯。
只见梅花杯一边堆了一枝梅，其上粘贴着一朵含苞待放的花蕊和两片叶子，底周附着笔架式的梅树杆托座，有紧密相连、诚心致歉之意，另一边贴了一只大鸟。
从手法上看，与昨天陆秀廷捏的那个梅花杯一模一样，因此她知道也是他的杰作，而最让她怦然心动的是其中的寓意和那图案给她的震撼。
轻轻抚摸着那只似曾相识的大鸟，她心潮起伏。
「阿宝。」她喊了一声。
房门立即开了，阿宝跑了进来。
「小姐起来了？」她走近床榻替小姐整理着床铺。
「这是谁拿来的？」梅蕊指着梅花杯问。
阿宝回头看了一眼，笑嘻嘻地说：「是陆公子让奴婢送进来的，那时小姐还没醒，所以奴婢把它放在桌子上，想让小姐醒来就先看到它。」见小姐不再多问，只是看着那个梅花杯，阿宝又兴致勃勃地说：「陆公子的手好灵巧，不一会儿工夫，就给三仔捏了几只小鸟，可有趣呢！」
喔，他真不简单，这么快就把她的丫鬟笼络了！梅蕊抑制着心里的起伏暗想。
「小姐，陆公子捏的梅花杯果真好看。」阿宝整理好床，再走到她身边，为她梳头。「不过陆公子说，等他用高岭土……」
「高岭土？」梅蕊突然回头打断了她的话，也将她刚盘好的发髻弄散了。
「小姐，你看你！」阿宝责怪她。
可她毫不在意，抓着一绺长发急切地问：「哪里有高岭土？」
对她少见的急切神情，阿宝一愣。「陆、陆公子说他有。」
「真的吗？」梅蕊随手将自己的长发挽了个髻。「来，用簪子帮我簪住，我们去找陆公子。」
听说小姐要去找陆公子，阿宝心里大喜，从昨晚到今晨，她就和山庄里的其他人一样，越来越喜欢那位温文尔雅、英俊爱笑的新姑爷了。于是她忙不迭地选了只彩玉金簪将小姐把头发固定住，又匆忙伺候她洗漱后，跟随她往客房走去。
可是当那幢位于外院与内宅之间的二层小楼出现时，梅蕊的脚步却开始踟蹰不前了。
见了面要如何开口呢？她犹豫地想。都怪自己昨天太铁齿，把话说得那么绝，如今，他会趁机挖苦、为难她吗？
「小姐来啰！」
就在她犹豫不决时，一个孩子的呼喊让她转回了头。
侧面不远处的梅树下，陆秀廷正坐在一块石头上，他的身边围着几个孩子。
「小姐，你看，这是我的小鸟！」
看到她，一个五、六岁的男孩手里举着泥捏的小鸟跑到她面前。
「这是我的大鹰！」
「还有我的……」
其他孩子们也喊着叫着，举着手里的泥塑跑向她。
看到快乐的孩子们，梅蕊笑了。她弯下腰，一一端详着孩子们脏污的小手里宝贝握着的泥塑。
鸟！全是展翅欲飞的鸟！
「好漂亮的小鸟，还有大翅膀呢！」她毫不吝啬地赞美着，心里更加不安。
听到小姐的赞美，孩子们笑得更开心了。
「好啦，三仔。」阿宝轻拍年纪最大的男孩的头。「小姐找公子有事，你们别缠在这里了，到别处玩去吧。」
一群孩子欢呼着，捧着手里的宝贝，向各自的大人们炫耀去了，阿宝也走到前头小楼里去了。
梅树下霎时安静了，只留下两个略显局促不安的年轻人。
「你找我？」陆秀廷站起身微笑着问她。
刚才看到她开心地与孩子们在一起说笑时，他的心跳骤然失序，那是他从未见过、最美丽动人的笑容。
他相信，那才是个性淡雅的她最真实的笑容和神态！
「你、你为何塑那样的鸟？」梅蕊看着他，却被他的笑容迷住了，那笑容映照着他明亮的眼神，在脸上形成有趣的线条，然后凝聚成一股暖流向她直射而来，让她的心砰砰乱跳。
「因为我喜欢那样的鸟。」陆秀廷回答她，眼睛无法离开她完美无瑕的面庞。
他灼热的目光让梅蕊浑身发热，她赶紧定定神，直言问道：「你有高岭土？」
你？不再是公子？
陆秀廷一愣，心里暗自欢喜，随即答道：「有！」
「你这次是要用高岭土制坯吗？」
「对。」
「那我愿随你去花桥溪。」
「啊？」她突然间的转变让陆秀廷猝不及防，一时倒不知所措起来。
梅蕊美目一闪。「你不是要我去帮你的大窑画梅吗？」
「没错。」陆秀廷肯定地点头。
虽然知道她改变主意的理由主要是因为高岭土的关系，但他并不在乎，只要她能去帮他画梅花，他就很满足了。
「可是我有两个条件。」梅蕊立刻说道。
「条件？」陆秀廷被她的连番进攻弄得毫无招架之力，一向灵光的脑袋好像不管用了似地，只能重复着她的话。
这是她与他的交往中，她第一次让他失去镇静。看到他手足无措的样子，梅蕊开心得想放声大笑，可她仅是微微一笑。「没错，只要你答应了我的条件，我就跟你走。」
「什么条件？」看到她明亮的眸子里闪动着慧黠的波光，陆秀廷努力恢复自己的清明，认真又机警地问。
「别担心，本姑娘不会让你下油锅！」总算在他面前出了口气，梅蕊的心情极好，忍不住开玩笑道。
陆秀廷立即被她的笑靥迷惑了，双目无法从那仍在不断扩大的笑靥上转开，口中无意识地说：「下油锅也心甘情愿。」
梅蕊被他痴迷的目光看得面热心跳，但她还是力持平静地说：「你必须答应让我用高岭土捏自己喜欢的梅花。」
「行，我答应。」
听他答应得如此爽快，梅蕊笑得更美了。「第二，我去帮你一个月，一个月后你得同意解除我们的婚约。」
这个条件总算将陆秀廷打清醒了，他的迷糊和不知所措顿时消失无踪。
「不，这个一月之约我不能答应！」
「那我就不去帮你画梅！」梅蕊威胁他。
「那我也不给你高岭土！」陆秀廷寸步不让。
「哼，你怎么可以这样？」梅蕊脸上的光彩消失了，她真希望陆秀廷不要这么快恢复清醒和聪明。
「我当然可以这样，我们的婚约昨天就已经存在了，我为何要解约？」看到她骤然改变的脸色，陆秀廷也不开心，可是要他放弃她，门儿都没有！
梅蕊失望地瞪了他一会儿，见他无意改变，只好扭头离开。
「好吧。」陆秀廷的一句话，立即唤回了她。
「怎样？」她满怀希望地问。
「我同意你的一月之约，你随我到花溪坊，一个月届满时，如果你仍然想要这么做，那么我会如你所愿退亲。」他看着她的眼睛说。
「真的吗？」对他的让步梅蕊喜出望外，但又有点意外。
为什么他突然改变了主意？她纳闷地想，有这么好的事，只要她去替他干一个月活，就可以解除婚约？
秀廷双目一瞪。「我陆秀廷也不想要强求的姻缘！」
这是他的真心话，但并不是说他准备放弃她了，而是他相信自己最终一定能像昨天凭借实力赢得她这个人一样，赢得她的心！
听他这样说，梅蕊知道自己的一再拒婚对他已造成伤害，于是心里有点愧疚，便小小声地说：「一个月？」
「没错，一个月。」陆秀廷点头，又进一步吊她胃口。「陆氏白瓷可是很多人想看都看不到的，只要你随我去，我让你看个够，还可以送给你一件。」
「真的？」梅蕊果真上钩了，这可是除了高岭土外最诱惑她的条件。
陆秀廷微笑点头。「是的，而且随你选。」
这个诱惑彻底说动了梅蕊心。毕竟陆窑名声显赫，多少人想去都去不了。
可是当想到陆秀廷真的同意一个月后解除婚约时，她的心里又莫名地觉得很不舒服，那是不是表示他并不是真的想娶自己？
那么他来这里是为什么呢？是为梅花杯吗？可是以她的眼光来看，他制的坯子不是已经很好了吗？长这么大，还从来没有任何一件以梅花为主题的瓷器打动过她的心，可陆秀廷作的那个梅花杯确实打动了她，才让她毫不迟疑地选择了他。
那么他来这里应试，就可能只是想要亲自见识她画梅花的功底，因为这也是很多人到梅花山庄来的原因；或者就是他想报复自己以前对他的轻视和侮辱，所以他赢得比赛，并不是真的想娶她。
想到这两个可能，她的心情变得复杂，既轻松也难过。
可是如今管不了那么多了，既然他不是真心的，那么她也可以利用这个机会名正言顺地解除婚约，并见识一下真正的陆瓷制造过程。
好吧，就跟他去一个月，反正一个月很快就会过去的。
见她沉吟不语，陆秀廷也不再解释，反正今后还有一个月的时间朝夕相处，他相信能改变她对自己的观感，于是他口气缓和地问：「你何时可以动身？」
「随你。」梅蕊淡淡地说。
她如此配合，让陆秀廷苦涩的心得到了些许安慰。
「那我希望越快越好。」他坦白地说：「大窑就等装窑点火，但还没开始打泥制坯，如今刚找到高岭土，还得取料加工……总之，一大堆事等着我。」
「那我们今天就走吧！」
「今天？」得到她如此积极的响应是陆秀廷求之不得的事，可是一向擅于替人着想的他还是担心地问：「这样出远门你可以吗？」
梅蕊点头。「行。这几年，我偶尔也出去替人点梅开窑。」
「那些事我听说过。」陆秀廷笑了。「几年前，我爹爹也曾想来求你去帮我家大窑点梅，可是碍于老脸难开，所以没有来。」
梅蕊连忙谦卑地说：「老员外何等威望？小女子可不敢劳他老人家大驾登门相邀，只要来个信，谁还敢不从吗？」
陆秀廷看看她，怀疑地问：「如果我爹爹当初真来请你的话，你会去吗？」
「会，怎么不会？」梅蕊淡笑，心里却有些尴尬，因为她知道自己对所有邀请通常是拒绝，偶尔出去的那几次也都是因为对方是爹娘的旧识或远亲才无法拒绝。
陆秀廷自然也明白她的回答敷衍，想想两年前自己踏雪寻梅与她的初次相遇，那般清高骄傲的梅花仙子又怎会屈从于名声威望，改变自己的心志气节？！
不过此刻他也不会去点破她，毕竟那是未曾发生的事情，而且从今往后，他决意要改变她，不让她再隐居在这半仙之境中，要让她成为真实的凡人，成为他有血有肉、有真情实感的妻子！