第五章
「小姐，这路实在太难走，你该听陆公子的话，在家等着！」
正午的太阳虽然很火辣，可是在这绿树环抱、枝叶繁盛的密林里，空气却十分凉爽宜人。狭窄的林间小道上，梅蕊和丫鬟阿宝正坐在一棵老树根上歇息。
「为什么要等？我就是为了高岭土才答应到这里来的！」听到丫鬟的抱怨，梅蕊不服地说。
「可是如果你在花溪坊等着，公子也会带回来给你的。」
「可我不想等。」梅蕊笑着站起身，对丫鬟说：「别再唠叨了，就算现在想返回也晚了，所以走吧，刚吃饱饭出来玩玩也不错嘛，看，这里的风景多好！」
看着小姐真的要走了，阿宝急忙站起来跟上，嘴巴嘀咕着。「玩？小姐什么时候喜欢玩了？」
梅蕊不理睬她，只顾往前走。
她的心情很好，这里虽然没有梅花的芳香，可是有浓郁的松脂混合着苔藓的清香；虽然没有梅岭的开阔天空，但满目是看不尽的青翠葱绿；虽然不像梅岭那么安详，但耳边传来的是各种鸟儿动人的啾鸣。
这些感受对她来说都很新鲜，于是她的心情非常舒坦快乐。
如果再能得到高岭土，那今天就更完美了！她终于可以亲手完成她想了很久的梅花瓶了，这里有高岭土，还有陆家大窑……
她一定能够达成心愿！有陆秀廷在，他一定会帮助她达成心愿的！
梅花瓶，这是她自小就有的旖梦。想到它，她的心在飞扬！
除了爹娘外，从没有人知道她的梦，而爹娘恐怕也早已忘记了这个梦，毕竟那是她儿时总跟爹娘提起的一个梦而已。
然而她无法忘记，因为那个梦至今仍在。
似乎从她开始有记忆起，这个梦就一直出现——
高瓶，晶莹洁白，喇叭口，细颈，鼓腹，圈足外撇，腹部中间折棱。外表一边阴刻一枝梅花，一边单刻一只大鸟，底部有钱纹环绕……
她不知道这个图案始于何时何事，又为何夜夜出现在她梦里，可是随着年纪的增长，这个梦越来越清晰，也越来越让她寝食难安，她渴望能早日制出那个瓶子圆梦，可是因为迟迟无法找到纯白釉而无法了却心愿。
如今陆秀廷有可以提炼纯白釉的高岭土，圆梦似乎不再遥远，她怎能不兴奋？
「小姐，这条路对吗？」
阿宝的话打断了她的遐想。
「刚才那人指的不就是这条路吗？」
「可是陆公子分明说观音谷不远，我们都走了几个时辰了，怎么还在这老林子里转呢？」
阿宝的话提醒了她，梅蕊站住脚四处看看，果真觉得有点不对劲。昨天陆秀廷确实跟她说过观音谷不远，就在花桥溪对岸的林地。
「刚才我们问路时，那人说沿着松树林走，我们就是这样做的，对吧？」她看看眼前的松树林问。
「是松树林没错。」阿宝看着林子点头。
「他还说林子里只有一条路，我们也没有走离这条路，对吧？」
「是没走离这条路。」阿宝低头看看脚下的路附和。
梅蕊双手一拍，加快步伐说：「那就对了，我们继续走吧。」
别无选择的阿宝看看兴致高昂的小姐，再看看望不到边的树林，只好跟上已经走到前面去的小姐。
可是还没等她跟上，前面一阵断木落枝声，梅蕊就在她眼前消失了。
「小姐！」阿宝惊呼一声，急忙跑过去。
「小心，这里有个洞！」梅蕊的声音适时传来，阿宝及时停住了脚步，才发现就在她眼前，一堆树木乱枝中露出一个三尺见方的大洞。
「啊！小姐，你有没有怎样？」阿宝趴在洞边，昏暗的光线中，看到梅蕊坐在洞底，身上尽是树叶。
「没事，只是扭伤了脚。」梅蕊声音镇静，看不见脸上的表情。
「来，伸出手来，奴婢拉你上来。」阿宝伸长了手。
梅蕊慢慢扶着洞壁站起来，抓住了阿宝的手。
可是阿宝的力量不够，且洞内潮湿，洞壁溜滑，没有支撑点，无法拉她上来。
「这样不行！」阿宝急得要哭了，她扯着嗓门大喊起来。「陆公子——小姐掉进树洞了——快来救命啊！」
她的声音在树林里造成很大的回音，惊飞起一只只栖鸟。
幸运的是，她只喊了两声，就听到身后传来脚步声，接着一个男人出现了。
回头一看，见是昨日来时在石桥见过的陆公子的朋友，她立即高兴地喊：「范公子，快来帮忙救救我家小姐吧！」
来者正是范朝阳，他惊讶地看着趴在洞边地上的阿宝，疾步跑过来问：「是梅小姐掉下去了吗？」
「是啊，都是这些该死的树叶挡住了洞口，小姐没留神才掉下去的……」阿宝抽噎着说：「我拉不上来。」
「别急，让我来。」范朝阳在洞口边蹲下，看到洞内的梅蕊正抬头看着他，美丽的脸上并没有阿宝那样的惊慌和焦虑，不由心中佩服。
「梅小姐，你还好吗？」他关切地问着伸出手。「把另一只手给我。」
梅蕊平静的目光在他脸上停留了一会儿，再看看满脸是泪的阿宝，最后还是把手放进了他伸出的大手中。
于是范朝阳与阿宝合力，将她从那个洞里拉了出来。
「小姐……都怪奴婢不好……」拍打着她身上的树叶碎片和泥土，阿宝自责地哭了。「都怪奴婢不好……」
「别哭了，我没事。」梅蕊坐在树叶上，忍着脚踝的痛劝慰丫鬟，又对站在身边的范朝阳说：「谢谢范公子相助！」
「梅小姐别客气。」范朝阳再次打量着她问：「你真的没事吗？」
「没事。」梅蕊说着想站起来，可是脚踝的疼痛让她站不稳，范朝阳想扶她，但阿宝动作更快，已经抹着眼泪扶起了她。
她对范朝阳摆摆手道：「不用麻烦公子，我可以。」
「姑娘是要去哪里呢？」范朝阳看出她受了伤，便担心地问。
「观音谷。」
「观音谷？是去找秀廷吗？」
不想提高岭土的事，梅蕊点了点头。
范朝阳惊讶地说：「那怎么走到这来了？观音谷在那头，而且早就过了！」
「什么？」梅蕊和阿宝都是一惊。「走过了？！」
「没错，观音谷在林地，可是你们走到老潭屿来了。」
「可是，可是那个指路的人说……」阿宝忿忿地看着梅蕊。「小姐，一定是那个人故意指了条错路给我们！」
梅蕊摇摇头。「那倒未必，也许是我们听错了。」
「那我们现在要怎么走呢？」阿宝沮丧地问。
范朝阳立刻说：「没关系，我可以送你们回花溪坊去。」
「不，我要去观音谷！」梅蕊坚持。
范朝阳笑道：「那好，我陪你们去观音谷，我刚好要去那找秀廷。」
「是吗？那太好啦！」阿宝开心地说。
梅蕊对他的热心也十分感激，但她没有说话，只是用那双美丽的眼睛看着他。
范朝阳看看她的脚，走到林子边，找了一节合适的树枝，用手清理了一下后递给梅蕊。「给你，用这个撑着慢慢走，脚就不那么痛了。」
这下梅蕊被他的细心感动了，笑着说：「谢谢范公子！」
她的笑容让范朝阳黝黑的脸出现了红晕，他局促地说：「梅小姐不用客气，不过可不可以请你别那样称呼我？我是秀廷最好的朋友，如果愿意，请梅小姐喊我的名字就好。」
他憨直的言辞和局促不安的神色不仅没有破坏他俊美的外貌，反而显得有几分孩子气，这让梅蕊对他的印象大为改观，于是她爽快地答应了。「好吧，不过你年长梅蕊许多，喊名字不合适，那我就喊你范哥哥，你就喊我蕊儿吧。」
听到她的话，范朝阳心里乐开了花，明亮的眸子闪闪发光，笑开的嘴里露出洁白的牙齿。「好好，梅小……喔，不，是蕊儿，从今以后，我就喊你蕊儿！」
他开心的笑容，让他英俊的外貌更加出色，梅蕊忍不住多看了他一眼，心想这个男人无论长相还是才艺，都与陆秀廷难分轩轾。
想起初次见面时他对陆秀廷明显的敌意，她完全能理解那是为何而来。但平心而论，如果让她重新选择，她还是不会选「天女散花」，她知道无论选多少次，她的眼里还是只有那只梅花杯。
她精神一振说：「那我们快走吧！」
可惜她的脚伤得不轻，才走了短短一段路便步履维艰，那节树枝帮不上什么忙，而搀扶着她行走的阿宝似乎也快累倒了。
范朝阳早就看出她们的窘态，这时无法再忍耐，就对梅蕊说：「蕊儿，让我背你吧！」
一听他的建议，梅蕊立即反对。「不！不！我不要人背，我能走。」
范朝阳站在她俩身前，看着她说：「这又是何苦呢？你的脚受伤了，走不了，而这里去观音谷还有好长一段路，这样走的话不仅会把你俩累垮，而且就是走到天黑也走不到！」
说完，他一转身，半蹲在她身前。「来吧。」
「可是，我从来没有……」梅蕊看看他宽阔的背，一时没了主意。
「没事的，不就是背你到观音谷吗？再说哥哥背妹妹，有什么关系？」
「小姐，就让范公子背吧，这样我们可以早点到观音谷。」阿宝也劝她。
梅蕊知道他们是对的，自己现在这样是无法走到观音谷或者回花溪坊的。而阿宝似乎也难以支撑下去，于是她让步了。
「好吧，那就辛苦范哥哥了。」梅蕊小心地靠近他，将双手搭在他的肩上。
范朝阳咧嘴笑了，他没想到这么快就改善了与她的关系，甚至还能这么亲近地照顾她！骤然降临的幸福感让他浑身是劲，双臂往后一揽，背起手足无措的梅蕊，快乐地往观音谷奔去。
梅蕊一向不喜欢与人交往，更遑论是年龄相仿的异性，如今竟然被男人背在背上，她丝毫感觉不到他的快乐和激动，反而是一阵心跳气喘，非常地不自在。
如果可能，她真情愿自己走，可是想想自己的脚，她又没法坚持。
于是一路走着，她浑身僵硬地趴在范朝阳的背上，双手局促地抓着他肩头的衣服，丝毫感觉不到轻松。
走了一阵，梅蕊问他。「范哥哥怎么到这里来呢？」
「我一早去盖德镇送货，回来时想去赵观音谷找秀廷，我知道他会去观音谷老窑。嗯……你知道的，昨天对他很不礼貌，我想去解释……」
说到这，他口气有点不自然。
梅蕊没说话，于是他接着说：「我让马车先行回去，自己就抄近路穿过这片树林，结果听见了喊声，便见到了你。」
「幸好遇见了范公子，不然小姐更受苦了。」跟随在他们身后的阿宝插话。
「是啊，幸亏我选择了这条路……」
三个人就这样边走边说，梅蕊因为脚痛和拘谨，所以很少开口。
由于他们说着话，都没有看到有几个肩挑手提的人正从他们前方的山坡上走下来，领头的正是陆秀廷。
当看到他最好的朋友背着他的未婚妻说说笑笑地走来时，陆秀廷觉得心里像被捅了一刀，从未体验过的痛楚和强烈的妒意猛然袭上心头。
「蕊儿，你怎么了？」陆秀廷放下手里的东西大声询问，并惊奇自己的语气竟像是在问一个无关紧要的旁人，还能保持平静。
听到他的声音，山坡下的三人一齐抬头。
梅蕊见到他，心里有丝欢喜，可是看到他的脸色时就明白他生气了。
「放我下去。」她轻声说。
阿宝立即过来扶着她，范朝阳则小心地将她放下，但仍搀扶着她。
「陆公子，小姐掉进树洞里了！」阿宝急切地对陆秀廷说。
掉进树洞？！
陆秀廷一惊，这才注意到梅蕊和阿宝身上的污泥，顿时心里的不快被另一种情绪取代。他很想奔到梅蕊身边查看她是否受了伤，可是看到范朝阳依然搭在她胳膊上的手时，他的双腿蓦地无法动弹。
但当他的视线从那只碍眼的手转到梅蕊痛苦的神色时，他仿佛被人从后面推了一把似地，几个大步就跑了过来，一把将她拉到了自己身前，也拉离了那双令他生气的手。
「你伤到哪儿了？」他关切的眼神和问话，让梅蕊的心不再不安。
「没事，只是扭伤了脚。」
陆秀廷俯下身探手摸了摸她的脚，隔着裙摆仍能感觉到脚踝处热热的，于是他知道她伤得不轻。
因为他粗鲁地将梅蕊拉走，范朝阳很不满地说：「秀廷，蕊儿的脚扭伤了，你还让她那样站着，不如我背她去镇上看郎中吧？」
蕊儿？
听他如此亲昵地称呼梅蕊，陆秀廷脸色一沉，冷淡地说：「我的未婚妻自然由我照顾，就不劳烦你了。」
听他言辞极冷，范朝阳同样面色不豫。「喂，秀廷，你搞清楚，蕊儿是在来这里找你时，迷路摔进树洞受了伤，我刚巧路过，就算是不认识的人也会出手相助，何况是蕊儿？」
陆秀廷虽然没什么特别的表情，但眉峰高耸。
见他俩情绪都不好，梅蕊急忙拉拉陆秀廷的衣袖，对范朝阳略一弯身，行了个礼道：「今日幸得范哥哥相救，梅蕊感激不尽。」又回头对陆秀廷说：「是我走路不小心惹了麻烦，若非范哥哥相救，如今恐怕还困在那洞里，你不该责难范哥哥。」
范哥哥？！
这声声称呼搅得陆秀廷心里的酸水直冒到了喉咙口，可他硬是将那酸水压回肚里，对范朝阳颔首道：「朝阳，错怪了你，是我不对，兄弟给你赔不是了，也谢谢你救了蕊儿。」
「那倒不必谢！」范朝阳大度地说。
陆秀廷不再说话，转身背起梅蕊头也不回地走下山坡。
花桥溪大窑的瓷工们随即各自抬起手中的东西，边与范朝阳说着话，边跟在四少爷身后往花桥溪走去。
等走了一会后，趴在陆秀廷背上的梅蕊惊讶地发现自己的双手竟是圈在他的脖子上，而不是放在他的肩膀上，而她的身子也不那么僵硬了！
她好奇地偷看自己的手、自己的身子。没错，手是圈在他脖子上的，身子是紧贴在他背脊上的，而且还那么自然。
怎么会这样？她惊异地想。同样是男人，为何两人给自己的感觉完全不同呢？
她直起身，回头看看跟在他们身后的范朝阳，想知道这种不同的原因，难道是他们的体形不同？
「别看了，他不会跟我们过桥的，想去找他的话，得先把脚伤治好。」背着她的陆秀廷阴阳怪气地说。
梅蕊回过头，趴好后盯着他的后脑勺想，这人真的很了解她的心思，不过这次他可猜错了。「范哥哥是好人，可是我没有想去找他。」
「哼！范哥哥？梅花仙子的嘴巴几时变得这么甜了？」这声最让他嫉妒和痛恨的称呼引得陆秀廷发出一声冷哼，嘲弄地说。
「你、你怎么这样说我？」
「那要怎么说你？」陆秀廷不回头，依然讥诮地问：「梅小姐是不是正在后悔前日放弃了天女散花，选了梅花杯？」
梅蕊在他背上挺直了身子，如果不是他的双臂牢牢地搂着她的腿，她真想跳下他的背，哪怕脚断了也不要他背！
可是跳不了，她只能狠狠地瞪着他的后脑勺。「是，我早就后悔了，但不是后悔选择了梅花杯，而是后悔选择了你！」
她赌气的话让陆秀廷被压制在心底的酸水再次泛滥，可是他什么都没有说，只是搂紧了她的双腿，加快步子往桥上走去。
而努力压抑的愤怒和疾步快走，导致他的心跳异常激烈。趴在他背上的梅蕊感觉到了，同时还感到他身上瞬间聚集的力量。
她探头想看看他，可是只看到他紧绷的侧面和鼓动的颈动脉。
「秀廷？」她趴在他耳边喊他。
「什么？」因为克制着怒气，他的声音显得比平时粗。
「你是在吃醋吗？」
听她这样问，陆秀廷很想大喝一声「是」，可是强烈的自尊心却让他大声回答道：「没有！」
「那你为什么对我这么凶？」
为什么？
他很想回答：因为你是我的未婚妻，却趴在别的男人背上！因为你在我的背上，心里却在想别的男人！
可是说出口的话却是：「我没有凶。」
「你有！」梅蕊肯定地说：「而且你在生气。」
「我没生气！」这次他回答得更加大声。
「那你为什么喘这么粗的气，还这么大声地跟我说话？」
「等你也背着个秤砣跋山涉水时，再来问这个问题！」
他的话让梅蕊皱起了秀眉。「你是说我很重，像个秤砣吗？」
「没错！」陆秀廷脖子一扭，毫不含糊地回答她。
「你嫌弃我胖吗？」
「我没说你胖！」
「可是你说我是枰砣，那分明就是说我胖！」
「我不是那个意思……」
「你就是！」
「好吧，你说是就是吧，你很胖，胖死了！现在可以闭嘴了吗？」陆秀廷拧着眉吼她。
「你这个可恶的男人，睁开眼睛看仔细，我哪里胖了？」梅蕊不依地猛捶他的肩膀，完全忘记了他们在斗嘴时都不自主地提高了声调。
而两人这番小情侣似的斗嘴早逗乐了身后跟随的人们，大家都抿嘴偷笑，只有两个当事人毫无所觉，依然斗得激烈。
「我怎么知道你哪里胖了？该问你爹娘去！」陆秀廷同样不依地顶回她。
梅蕊委屈地捶他一拳问一句。「你是前世跟我有仇还是今世与我有怨？干嘛总拣不好听的话说我？」
「我有吗？」
「有！第一次见面，你说我不如梅根草；第二次见面，你说我是刁蛮任性的大小姐；第三次见面，你说我刻薄待人。」
「第四次呢？干嘛不说第四次我说了什么？」听她将自己以前骂过她的话记得这么清楚，陆秀廷反而很高兴。
「第四次？第四次你说了什么？」梅蕊一时没反应过来。
「第四次，我说我要娶你！这是最重要的，你怎么能忘记？」
「哼，谁要记得这个？」
「错了，别的你都该忘记，这个你才得记住，一辈子记住！」
说最后这句话时，他们到了花溪坊大门口，陆秀廷背着她进了院门，跟在他们身后的众人才爆出了一片善意的笑声。
这段路让他们憋得好辛苦，幸好那位范公子离开得早，否则这里该有一个人要哭丧着脸了，因为他该从这段对话中知道，对未来的陆氏四少夫人，他是没有任何机会了！
将梅蕊直接背回主屋后，陆秀廷要亲自为她检查伤处。
「不要，我才不要你替我看呢！」梅蕊还在为他说她那么多难听的话生气。
可是陆秀廷不理她，一把将她压坐在椅子里，蹲在她身前就将她的鞋袜脱了。
梅蕊面红耳赤地想将自己的脚从他手里抽回，可是抽不动。
「阿宝，去取凉水来！」陆秀廷轻轻揉了揉那肿胀的脚踝，对阿宝说。
阿宝跑走后，他放下梅蕊的脚，起身往东厢房走去。
梅蕊看着他匆匆离去的背影，不知道他要干什么。不过她也无暇去想，因为当看到自己又红又肿的脚时，所有的疼痛感都鲜活了起来。
她曲膝弯腰，摸摸红肿的部位，被那烫手的热度吓了一跳。再看看小腿和膝盖上的瘀青，梅蕊知道为什么会这么痛了，她还是第一次摔得这么惨。
门口传来脚步声，来不及放下裤腿，她赶紧将裙子拉好，遮住裸露的膝盖。
陆秀廷进来了，手里提了个木匣子。看了她的小腿一眼，他一言不发地蹲在她的面前，将木匣打开。
「这是什么？」伸长脖子看看木匣内的瓶瓶罐罐，梅蕊问。
「药。」
阿宝提着水桶进来了。
「放在这。」陆秀廷指指身边的地上。
阿宝放下木桶，又去取来铜盆。
陆秀廷将木桶里的水倒了些在铜盆内，对阿宝说：「替你家小姐擦脸洗手。」
阿宝答应了一声，蹲在盆边，可是并没有马上去做他吩咐的事，而是看着他将小姐红肿的脚放进冷水桶里浸泡。
「有点凉，忍一忍。」陆秀廷声音平淡，但动作十分轻柔地把她的脚放进桶子里，看着凉水渐渐将她的脚踝淹没。
「冷吗？」阿宝凑过来小心地问小姐。
梅蕊摇摇头，为避免裙摆浸水，她把裙子拉高了一些。桶里的冷水没及她的小腿，刚好把她脚踝处的伤完全泡住。凉凉的水让她火热的肌肤受到了刺激，疼痛立刻减轻了。
「阿宝？」
陆秀廷的一声呼唤让阿宝想起他刚才吩咐自己替小姐洗手洗脸的话，赶紧拧着水盆里的帕子。
「这样泡着倒也不痛了。」梅蕊接过阿宝手中的帕子，擦拭着脸和手说，心里确实为陆秀廷的聪明能干感到高兴。
「怎么会掉进洞里去的？」陆秀廷这才问起了心里早就纳闷的问题。
梅蕊看看阿宝，阿宝便将她们迷路的经过细细说了一遍。