第4章 恢复平静

    “水引，火烧，归于尘土，灾病一去无踪，如此甚好，甚好！”村里的老人们都说这一招最为有效。神婆并不是每次都有效，这时老人们就会主动帮她寻找失败的原因，比如这家人几个月前曾经做过某种不道德的事，不是奥古大神虔诚的信徒。

    当时阿希丽亚满是新奇的看着神婆的一举一动，内心充满对奥古大神的景仰。

    只是她从来没想过，有朝一日自己会成为神婆的祭祀品。

    神婆已经擦干了白瓷碗，接过她儿子递来的柴火，引燃手中的符。这次她手里的符比平时都多，看来前面那个怪物煞星并不好对付。

    阿希丽亚抬头眯着眼看了看天空，冷星热星都在俯视着大地。

    冷星孤傲，热星炽盛。

    锋芒刺眼，阿希丽亚被神婆儿子手中的刀刃晃到了眼睛。

    这就到自己奉献生命的时候了吗？阿希丽亚试图在人群中寻找自己的姆妈，刚直视过热星后视力却无法在一时之间恢复过来。阿希丽亚又急又慌，使劲眨眼，在她长长的睫毛扇动之间，带出一颗颗晶莹的泪珠。

    她不敢呼唤姆妈，如果真有灾祸的话，她害怕自己这个祭祀品会将灾难带给姆妈，她只想再看姆妈一眼。

    弯刀伸进木笼里，神婆的儿子在寻找适合下手的位置。

    好几次，冰冷的刀刃贴近了阿希丽亚的皮肤，凉凉的竟然很舒服。

    神婆儿子找准了位置，微微抬起刀刃，只待用力向下一割，这次的祭祀就圆满完成了。

    远处围观的人群，有些村里的女人不忍心看到这个画面，纷纷别过头去。也有些孩子在兴奋的大叫，催促神婆儿子快一点出手。

    阿希丽亚最后还是没看到姆妈，只看到了在人群中的一言不发的爸爸，他的眼神明亮而虔诚。还有曼达，在她的眼神扫过曼达时，曼达的头低到了胸口，一点也不像平时那么高大。

    阿希丽亚最后一次闭上眼。

    良久，她没有迎来意料之中的痛觉和死亡，却听到周围传来的惊叫和逃窜声，然后一片鸦雀无声。

    原来祭祀品生命消失的时候是这么安宁，甚至连一丝疼痛都没有，奥古大神果然是法力无边。

    愿自己这一世的生命能够如愿换来漠南村的安静祥和，换得父母此生的健康终老。

    所有人都没有想到的是，这一场隆重的祭祀最终因为一个意外让所有人落荒而逃。

    就在神婆儿子准备用刀割向阿希丽亚的脖子时，那个被视为不祥之物的天外来物肚子下突然开了一个洞，然后有个长相和穿着都很怪异的人走了出来。

    神婆儿子离得最近，当场吓到手软脚软，手中的弯刀落在阿希丽亚的脚边。

    有人尖叫起来，大家一窝蜂似的全都跑开了，神婆是第一批反应过来、跑得最快的。

    “妖孽，妖孽啊！万望奥古大神庇佑我漠南村，别被妖邪入侵。”神婆在逃跑之时不忘向奥古大神求助。

    有几个胆子大的跑开后躲起来，想看看怪物到底想干什么，却被拄着拐气喘吁吁的村长驱赶：“滚，滚回村里去。”

    到了下昼时分，有好事者又跑去村尾，结果发现阿希丽亚不见了，那个不祥之物也一起消失了。地上留下一道长长的拖痕，如同长长的尾巴在地上扫过，直指炎沙方向。

    炎沙，双晷星球的不毛之地，一望无际的全是黄色的沙漠，陆地五国中犯重罪、得重病的人往往会被流放于炎沙之地。据说这些人中有小部分人在炎沙深处找到了栖息之处，靠种植炎沙绿掌为生，日子过得甚是艰难。也有一些人集结成匪，隐藏于沙漠之中，不时对附近的村庄进行洗劫，使老百姓怨声载道。

    村子里一时充满了各种传闻，有人说藏身于怪兽里面的人是炎沙过来的劫匪；有人说怪兽食人，吃掉阿希丽亚后就离开了村子；有人说怪兽掉错了地方，本来就是要到炎沙去收拾恶人的。

    意见比较统一的一点是：当时幸好将阿希丽亚送给了这只怪兽。

    热星一起一落是为一天，每五十天为一月，每十月为一年。

    时间飞快过去八个月，多么跌宕起伏的故事也会被时间慢慢熨烫平整，随着时间的流逝，村子里什么事都没有发生，大家渐渐开始淡忘当初那只误入的怪兽，只有村尾的莫尔大叔还惦记着自己的老房子，阿希丽亚的姆妈还会时不时看着炎沙的方向发怔。

    至于将女儿献出去的阿希丽亚爸爸，最初大家确实很敬重他，同辈中人无论谁见了他都会赔着笑脸叫他一声哥，每月初一村长会请他上门喝酒，还叫上村里的长辈们作陪。可是随着时间的流逝，日子恢复到出事之前的平淡，村长的初一酒会上也不再有他的名单，阿希丽亚爸爸一天天失落起来。