第1章 冬天的雪
大明洪熙元年冬，新皇朱高炽登基的第一个年头。顺天府北京城里张灯结彩正值春节时分，在这佳节没有宵禁的夜晚里，平日严苛执法的五城兵马司衙役也没了往日的狰容，巡夜的兵丁碰见醉酒的闲汉也只是上前踹一脚而没有过分的为难，各坊各院中家家户户一片合家团圆的氛围。
然而此时的定边侯府中却不似有过节的样子，家丁丫鬟们一个个面带愁容，阴暗角落里亦传来几声窃窃私语。两个绿衣小丫鬟正躲在这里小声谈论着：
“唉，你说侯爷是不是要不行了啊，今天大管家已经发了好多次火了，就连宫中御医都来过了。”
“嘘，小点声，你不怕管家听见了把你拉出去杖责啊。”
其中一个听了之后吓了一哆嗦，赶紧四处瞅瞅是否有人经过，发现没人后拍拍胸脯说道：“你吓死我了，幸好没人，咱俩还是回房去吧，今天府里不太平。”说罢，两个小丫鬟低着头匆匆往住所走去。
此刻的侯府内院
“老爷，您还是赶紧回屋躺着吧，外面风大，看着天要下雪了，您这身体不好还是别站在外面了。”定边侯府大管家马六焦急的对着一位圆脸短须的老人说道。
“好，我不站着，我坐着，呵呵，来人搬张椅子来。”老人吩咐道。
旁侧的下人听见老爷吩咐急忙搬来一张太师椅，老人顺势座下，紧了紧身上的虎皮袄衣说道：“还是老了啊，就这么一会就觉得冷了，想当年我可是躺在冰雪里侦查敌情一天一夜啊。”
马六站在旁边面带悲伤，眼中泛着泪光，张了张嘴想说什么却没有发出声音。老人眼神迷离，伸出手掌平摊开来，一片洁白的雪花正落在老人枯黄的掌心。
“下雪了啊，明年又是一个好光景，我出生的时候也是下着雪的啊”老人浑浊的眼睛望着掌心渐渐融化的雪花陷入了沉思。
元顺帝至正二十五年，这一年是明太祖朱元璋也就是当时的吴王发力的一年，刚刚吞并了陈友谅的太祖皇帝雄心正盛，在扫平陈友谅旧部，收复其两湖旧地的同时也在积蓄力量准备着征伐张士诚。
时襄州府外程河镇张庄庄主张宣正安排酒宴为自己的嫡孙办满月酒，张家大院里聚满了来庆贺的庄户人家，平日里老庄主对庄户宽厚，这老庄主嫡孙的满月酒大家自然都前来捧场，庄户之间敬酒攀谈好不热闹。此时老庄主张宣举杯站了起来说道：“诸位乡亲，今日是我张宣三代单传的嫡孙满月的日子，各位能前来观礼张某我甚感荣幸，诸位今日不醉不归，诸君饮胜。”
“好”庄户们齐声和道，杯盏交错之间一片喜庆氛围。
张府内堂，一位衣着华贵的老妇人正抱着一个婴儿，细瞧那婴儿圆圆的脸蛋，眯缝着小眼睛，嘴中含着自己的手指，时不时发出一两声啊，啊的声响，看的老妇人满面笑容，欢喜急了。
这时旁边站着的一位年轻女子微笑着说道：“娘，您都抱了小半个时辰了还没抱够啊。”
“不够，不够，抱一天都不够，这可是我的好好孙儿，我张家的未来的顶梁玉柱。”老妇人笑着回应道。
“好好好，那您抱着。”女子无奈的摇摇头转身走了出去，刚出门就撞上一个人，刚要发火时抬头一看又嗔道：“相公，你这是干什么啊，怎的这般急匆匆的。”
“娘子勿怪，是父亲大人说要把孩子抱出去给庄户乡亲们瞧瞧。你也知道父亲大人的性子，刚得了孙子能不高兴吗，这不就把我打发到这来让我带着他的宝贝孙儿去前厅。”
“嗯，儿子还在娘的怀里呢，我们跟娘说一声去。”女子白了一眼自己的丈夫又回身走进了房中
“娘，公公说把孩子抱去前厅给大家伙看看，让庄户们看看。”
老妇人听了笑骂道：“这老家伙就知道显摆，我的孙儿岂是让他们那些粗痞之人看着玩的？”说着便把孩子交到了女子怀中，摆手道“去去去，快去看完了好抱回来，包严实点，这正月天冷，天上有下着雪，可别让我的好孙儿冻着喽。”
夫妇两人苦笑着接过孩子转身去了前厅，此时张老爷子正在与自己的乡舍邻里喝酒交谈，说到兴起时老爷子更拍案大笑，心情好不愉悦，转头见看见夫妇两人抱着孩子走出来便起身迎了上去。高兴的从女子手中接过孩子，走到厅中抱着孩子对庄户说道“诸位，看我张家的孙儿，看看多壮实，哈哈哈。”老爷子边说边笑，庄户也纷纷举杯祝贺。
“小少爷将来必能锦衣玉食，享荣华富贵。”
“嘁，你这是废话，我看小少爷以后肯定能当大官，说不好是个状元嘞。”
“那是，小少爷将来定能出将入相，光宗耀祖。”
张老爷子听了庄户的贺词开怀大笑，心中甚是喜悦说道：“管家，今天所有来我庄上做客的每个人都赏五百钱。”管家也是面带喜色连声应是。
正在众人饮酒庆贺的时候张府大门突然被撞开来了，冲进来一位衣衫带血的下人大声喊道：“老爷不好了，有一伙强人杀进庄子里来了，兄弟们已经挡不住了。”
张老爷大惊惊慌道：“林教头呢，快着人谴他去挡住贼人。”
“老爷，他们都是骑着马来的，林教头一个照面就被一个挥舞着狼牙棒的强人砸死了。”庄户们已经吓呆了，此刻一听平日里耀武扬威的林教头都死了吓的四处奔逃，仓皇不堪。
张老爷子亦是大惊失色嘴里喃喃道:“这可如何是好，这可如何是好啊。”
“父亲，父亲，我们还是赶紧从后院逃命吧，再晚可就来不及了。”
“逃，逃，对，我儿你赶快带着你的夫人还有我的孙儿走，为父为你们阻挡一时。”
“爹，我们一起走。”
“大丈夫此时还磨蹭什么，你是想让你爹我死不瞑目吗。”
两夫妇无奈只能抱着婴孩急匆匆的奔向了后院，此时门外传来这阵阵马蹄声，刹时见从大门冲进来一群手拿兵器的彪形大汉，为首的一人倒提着一柄镔铁狼牙棒，棒尖还沾染着滴滴鲜血，想来那倒霉的林教头就是死在他的手里。大汉四处看了看，从宴席上提了一瓮酒仰头倒灌了一口随即摔在地上。
这时张老爷子面色苍白战战兢兢的说道：“这位壮士，你想要什么尽管拿，我们只求能留存一命就好。”
那汉子斜着瞥了一眼张老爷子高声喊道：“快些杀光，值钱的东西都搬走，赶在天明之前回城。（蒙语）”
张老爷子一听愣了一愣颤巍巍的指着为首的汉子说道：“蒙元人？你们是城中元军？我张庄可是按时交的供奉，一日未曾短缺，我与你们察哈尔将军是相识的，你们怎敢如此！”
元兵汉子撇了撇嘴，一把把张老爷子打翻在地，俯身一刀结果了张老爷子的性命。其他的蒙元士兵如狼似虎的冲向了后院，封人便杀，见人就砍，家丁仆役被斩杀一空，丫鬟侍女被奸淫凌辱。
为首的元兵大汉正在院中喝着酒，此时过来一个元兵低声说道：“校尉大人，有几人乘车从后门逃走了，您看？（蒙语）”
“我说过，杀光，你听不懂吗（蒙语）”大汉面露凶光的呵斥道
“是”那元兵一听赶紧低头应道，立刻着人从后门追去。
张庄后门外小路上一辆马车匆忙前行，赶车的庄丁快速的挥舞着马鞭，狠狠地抽在了马身上“驾，架”
车内三人面带慌张，相互依偎在一起，其中一女子怀中还抱着一婴儿，这马车中正是从张庄仓皇出逃的夫妇二人和他们的孩子。
“嗖嗖嗖”一连串的声音响起，只见从后方追出来两骑元兵正在张弓射他们，“嘶…嘶…”赶车的马匹被射中到底，马车也翻倒在地，后方的马蹄声也越来越近了。
“夫人你带着孩子快走，我与家丁拦着他们。”
“相公……”女子踉跄着抱着孩子跑向了路边一处枫树林中，此刻元兵也赶了过来，两马奔驰而来，交错之间家丁与张家少爷瞬时被砍翻在地。
青年元兵说道：“你回去吧我去把那个小娘子砍了（蒙语）”
“那好，你快点，别耽误了校尉大人的事情。（蒙语）”另一年长元兵说罢便打马往回跑去。
留下的元兵嘿嘿一笑，下马向林中追了出去。抱着婴儿的女子刚刚跑出去约五十丈远，林中积雪甚深，她已经没有了力气，低头看着怀中沉睡的婴儿露出了笑容。
“儿啊，你可是我的儿子张家的血脉嫡孙啊，从今往后没有爹娘的照顾你一定要好好活下去，在这可恶的世道里好好活着。”说罢从怀里掏出一块圆形玉翠，玉翠上刻一张字，显然是张家家传之物，女子把翠玉放到了婴孩夹被里便抱着孩子走到了块巨石后面，把孩子放在了巨石下面，手掌轻轻地抚摸着孩童的脸颊，擦拭掉婴孩脸上的泪水。
她定定的望了婴儿片刻，俯下身亲了亲婴儿的额头毅然的转身向另一方向跑去。一会蒙元士兵也追之此处，他看了眼巨石便接着追寻脚印而去，独留石下棉布包裹中的婴儿在酣睡，幽暗的树林里，唯有这冬日的雪依然落着……