第一章
“墨儿姐、墨儿姐！你在哪里？快来救救我吧！”
正在交代琐事的墨儿，听到屋外由远至近传来阵阵讨饶声，忍不住叹口气。这惨剧天天上演，哪时才能正式终结？
她简单再嘱咐几句，差走底下的人，准备解决眼前棘手的烫手山芋，哪知才刚转身，肩上已多了颗啜泣未止的头颅。
“吓——”墨儿吓了一大跳，她拍拍自己的胸口，拧起秀眉，好声询问。“又怎么了？”美好的早晨，就从这小子的鸡猫子鬼叫起，正式宣告破裂。
“大当家好凶喔，他叫我滚耶……”小厮哭得一把鼻涕一把眼泪。
“育升，你又做了什么事惹大当家生气？”昨天是更衣时拿错腰带，前天是递来的湿帕太凉，大前天是鞋子拿错脚……这下又是怎么了？
“我什么也没做呀，我不过端盆水进去，他就叫我滚出去。”小厮抱着她哭得好不伤心。“光看到我的脸，就叫我滚，你说这是不是很伤人、很过分？”
墨儿拍拍他的肩。“不是只有你觉得他伤人，他过分也不是这一、两天的事，大伙全受过他的气。”
“但我觉得他……对我特别凶！”小厮哭得满腔鼻音，话说得不清不楚。“大当家是不是跟每个人有仇呀？我不要服侍他，求你把我换掉，任何粗活我都肯做，只要能离大当家越远越好，我愿意做牛做马报答你。”
“育升呀，这话我已经听了五年多了，当初你来应征的就是侍奉大当家的工作呀！”虽不想把话说绝，但墨儿仍觉得有其必要性。
“我不要啦！我要辞工，不然你把我扫出门吧，就当没我这号人物存在，我要走，现在就要走。”育升哭哭啼啼个没完，完全没男子气概，像个孝般耍赖。
墨儿从袖里掏出一纸契约。“这是你的卖身契，还记得吗？要做满十五年，才能解约另觅自由。”
哪知一听到还得捱这么多年，育升哇地一声，再度哭得惊天动地。“你干脆把我杀了，不然就到官府告我毁约，让我到牢里吃牢饭算了，我就是不要再侍候大当家。”
按着眉心，墨儿头痛得很，每日清早就要听这家伙哭闹一回，也亏她有耐性，要不真把这臭小子赶出府。“你越做越上手了，以前从没人能在大当家底下做超过十天呢，你应该继续保持下去，成为大伙的楷模。”
“我不要！不要不要不要……我已经受不了了，再多一天都是折磨。”仿佛再侍候大当家对他来说，比逼他走上绝路还要残忍。
自从担任裴家总管五年多来，墨儿天天听这套相同、却经由不同人嘴里说出的说词，每个人全哭得死去活来，她实在是烦了！
“好，过些天我就差人贴公告找人，等找到人之后，再让你卸下职位，在府里另觅份新差事给你。”
育升见总管姐姐肯点头救他脱离苦海，马上破涕为笑。“谢谢墨儿姐，你的大恩大德我一定会报！”
“是是是，已经有很多人说要报答我了，不差你这个。”
“我就知道墨儿姐姐你菩萨心肠，和凶神恶煞的大当家不一样……”育升还在碎碎念。
“来人啊——人都死哪去了？”怒不可遏的吼声自屋后内院传出，震耳欲聋。
“是……是大当家。”一听见那怒气冲冲的吼声，育升猛打哆嗦。
“放心，交给我，接下来这几天躲远些，别让他再见到你。”墨儿拍拍他。
唉！墨儿吐了大大一口气，为何这场烂摊子还是得由她收？
她到底是招谁惹谁啊？
拉紧身上的银鼠皮袄，墨儿急忙自主屋奔至内院，艳色的红唇呼着白呼呼的热气，顾不了此刻天寒风冷，只想赶快去安抚一早就怒气冲冲的主子。
深宅大院的，这样的路程不算太短，一路上她穿越临水的长廊，走得匆忙，无暇顾及其它向她问安的奴仆，只怕耽误到主子晨起梳洗。认真的她，向来总是克尽职责、做好自己的本分。
这里是延酒坊，京城内最具名气的酒商，声誉响遍天下，是首屈一指的商号。
坊内陈酒皆属上品，质地温润、香气醇厚，是贵胄争相抢购的珍品，就连每年进贡帝王之家的酒也大多出自于此，坊间更有“皇族御用”之美称，其价值不菲，品质更是卓然超群。
一坛醇酒的诞生，自酿造到熟成往往耗时费工，不容小觑轻忽。而让延酒坊成就辉煌，美名响遍天下的幕后功臣，不过是一名年仅三十的男子——裴弁。
裴弁是她的主子，也是京城着名延酒坊的大当家。壮年有成，颇有威仪，可他的性子却也是出了名的傲慢狠戾，教人不敢领教。
男人墨黑的眼凝视屋外下得凄紧的冷雪，寒风钻进屋内，吹得呼呼作响，虽然天色已亮，但霜雪还是接连下个不停，未有停歇之势。
墨儿气喘吁吁地赶至主子的房门前，哪知走势太急，绊到门槛，就这么趴倒在房门前。
“喔Ｃ痛……”她爬起来，摸摸撞得通红的鼻子。
尽管有个人儿趴在面前频频呼痛，可男人的眼底除了茫茫白雪外，别无其它，他只是若有所思地看向外头的风雪。看来这场大雪，还要再下一阵子……
过了好半晌，他才移开视线，冷冷问着已站起身的墨儿：“没事吧？”
他的语气犹如天边凝霜，毫无半点温暖。
“是的。”墨儿伸手摸摸自己的脚，有些疼，但似乎没有想象中严重。
她抬脚打算进屋，却被裴弁制止了。
“出去！”裴弁衣襟半敞，眯起眼来瞪着她。“将你那身雨雪给我抖干净，别把我屋里弄得和你一样狼狈。”
“好！”墨儿吐吐舌头，因他的提醒才知自己失态。
出了门，抖落身上的残雪后，墨儿忍不住打起冷颤来。今日的风雪真的好大！
整好衣裳后，她赶忙走进屋内侍候那个人人害怕，又难搞的裴大当家。
见她快步走向自己，男人神态慵懒从容，不复先前的暴怒，挂在面容上的，唯有终年冷冽的严峻气息。
墨儿试探了下水盆里的热度，想为主子打理仪容，可惜水温冰凉，势必得换掉才行。“墨儿先将这盆水给换下，请大当家……”
“不用！我觉得屋里有些冷，你先添个炭火，直到我觉得不冷为止。”他沉声下令，好似看她忙得如无头苍蝇般，才能平抚先前的怒气。
“是。”她走至一旁炉火前，再添补些材薪，让屋内暖和些。
屋内静得只剩炭火劈啪作响声，墨儿站在暖炉前，摊开小手烘着冰冷的手心，心里却寻思着，怕冷的大当家为何不让她先为他更衣，或先打盆热水拭脸。
饶是相处了十二年，墨儿仍是不懂这个喜怒无常的主子，他的心像是锁在高塔里的秘密，城府更是深奥难测，任凭旁人如何揣测，总得不到一套标准，更加难以讨好。
每回跟裴弁单独相处，总让墨儿悬着心，因为不知道主子何时会勃然大怒。
自从十二岁那年，被大当家从雪地里救下后，她就一直待在裴家帮忙，从一开始被其它仆人排挤冷落的小丫鬟，一路爬到裴家高高在上的管家。
如今的她再也无须为了能吃上一口饭，像条野狗般巴着人家乞讨；更不必为了怕在冬日冻死而冒险偷窃衣物，讨来一顿毒打。
在裴弁的羽翼下，她吃好穿暖，无须担心任何的身外之物，然而却始终活得不轻松、不自由，因为她只能像个陀螺绕在他身边，把他视为生命中的唯一。
“想什么？有空发呆不如动作利落些。”见她心神飞远，他冷冷提醒道。
墨儿将拨炭的长钩放好，走到床榻边为他更衣。
他站起身，任她褪下睡皱的单衣。
墨儿站在裴弁身后，眼前这个男人精壮高大，但在他宽大的背上却有一条深长暗红的伤疤，自肩胛横至腰际。
那道伤疤似乎早就存在他身上，而他也惟独在她面前才会露出这道伤痕。
她从未询问他是如何受伤，不知为何，她总觉得自己应该知道，但她的心却阻止自己探究那个真相。
只不过，每当她为他更衣，不经意触到伤疤时，心头总会隐隐作疼。
“发什么愣，该做的事还未做完，你又在想什么了？”对她的漫不经心，裴弁可说是容忍到底了。
墨儿回过神来，看见裴弁转过头看着她，脸上带着嘲弄的笑。
顺着他的目光，她这才发现自己的小手正不自觉抚摸他的伤疤，她满脸通红，急急缩手，拿起一旁干净的单衣为他套上。
“怎么，那伤见了这么多年，还不认识？”裴弁薄唇勾起冷笑，似在嘲笑她的大惊小怪。
她尴尬的垂首，替他将腰带束紧，不理会他刺人的话。
他一向如此，而她也习惯了！
“抬起头来，一早叫我面对你的脑门儿，这是什么意思？”他不想看到她毫无活力的模样，忍不住口气坏了起来。
“是。”她急忙抬起头来为他拉紧衣襟。
墨儿刻意忽略他投来的目光，总觉得他看自己的神情，仿佛想在她身上搜寻些什么，可若与他视线相交，却又只见得到他刻意传来的冷漠。
他从来不给她好脸色看，但和其它人比起来，她已是幸运许多，至少不用忍受他的怒火。所以府里的人只要惹恼大当家，总爱拉她当保命符。
这总让墨儿不禁期待着，或许她对于他是特别的……
“你找来的人，什么时候才能做久一点，或是手脚再利落些？”见她分神冷落了自己，他不禁找碴。
“我尽量。”她实话实说，从不对他打马虎眼。
“告诉育升那小子，从明天起我不要再看见他，若再送上门，后果自负。”
“不会了，他会如你所愿。今天我就吩咐人张贴新的布告寻人。”
“你确定？”他扬高眉。
这个裴大当家贴身小厮的缺，一缺就是五年，虽然想尝试的人不计其数，但他们的下场总相去不远，不是被骂跑了，就是被吓跑了。
“现在越来越难找到人了。”在找来的那些人里头，育升算是素质不错的，她也没把握这回会不会再有不怕死，或眼睛没长好的傻蛋来应征。
“不必再找人了，不需要。”他眯起眼来凑近她。“你不要再安插些阿猫阿狗到我身边，我已经受够了。”
“但你的饮食起居总该有人来打理？”墨儿疑惑地问。
“你当初不是做得很得心应手？以后继续由你负责吧！”裴弁不容拒绝的道。
“我现在是总管，不再是贴身丫鬟了。”府里琐琐碎碎的事已让她分身乏术，她再也没有余力在他身边跟前跟后。
“你最好别忘了我既能给你这一切，也有能力收回来，你的架子净可以摆给其它人，就是别端给我看。”听到她的拒绝，裴弁微愠道。
“墨儿没有这个意思。”墨儿低垂眼帘，面对他的怒气，最好的处理方式便是忍耐。
“你要永远记住你说的话。”看出她的不以为然，他粗鲁地将她扯向自己，警告道。
“是。”他为什么总用这样的态度对她？她觉得好累，他大可以朝她鬼吼个几声，再撵她走，但是他却老爱将她留在身边折磨她。“不然，我先找几个伶俐勤快的丫头过来补……”
“我以前就说过了，不要再找那些没用的女人，我会撕下那些花痴的脸，教她们一辈子都笑不出来。”
墨儿明白他是说到做到，他对男女的标准是相同地严苛。“可是我……”
“就你了！”他不容拒绝的做了决定。“我已经给你五年时间找人替补你的工作，是你自己没法子找到人，那么还是你自己来！这是我的极限，你最好别再挑战我的底限，这件事到此为止。”
“我……”他才是迟迟找不到人的始作俑者吧！
裴弁松开手，俊容一冷，不愿再听她啰唆。“帕子拧干给我。”
“水已经凉了。”
“冷不死人，我现在就要！”他霸道地道。
“是！”墨儿对他没辙，明明是他一开始先喊冷……况且这天气低寒，盆里的水温和室外井水差不多了。
接过帕子，他边擦着脸，边使唤她。“再过去炉子里添些炭火，我觉得冷。”
墨儿再次回到火盆前，想不透他为何总是反复无常，老爱折磨人。每个人到了他的眼皮子底下，总是战战兢兢的，连她也难以幸免。
裴弁将帕子扔回水盆里再捞起拧干，然后继续擦拭手脚，只不过他的视线始终不离墨儿婀娜的背影，眸光中透着难解的光芒。
火盆前，那抹嫩红色的倩影似乎又分神了，他看进眼底却不动声色，也明白没自己的命令，她一辈子都会守在那里寸步不离。
从没有人知道他为何会从那场风雪里将她捡回来，他也从没问过自己，他究竟将她的存在置于何处？
“过来替我梳头。”他扔下帕子，将她唤回身边。
走到镜台前，见她动作慢吞吞，他突然粗鲁地拉近她。“别拖拖拉拉的，我不想将我宝贵时光浪费在你无关要紧的态度上。”
将玉梳用力塞进她手里，他坐在凳上，镜面浮现他冷淡的神态，怒气又顿时消失无踪。
墨儿利落地为他梳开纠结缠人的乌丝，动作轻柔仔细。他的发在她的梳理下柔顺了，但她却对他顽固的个性感到无能为力。
在他面前，她总是不敢泄露过多的情绪，只怕会见到他得意的冷笑。
替他梳整完头发后，她拿来件黑色大氅打算为他披上，却突然打了个喷嚏。
裴弁身子一侧，闪过她罩下来的大氅，看了她身上一眼，突然间神色一冷，拧紧眉头道：“走开！”
墨儿觉得困惑，却不动声色退开，如他所愿。
只见他走回内室，从斗柜里拿出一套做好的新衣，样式细腻、绣工非凡，还有件质地上乘的轻暖狐裘。“把衣服换上。”
“大当家？”虽她的衣饰一向由他亲自打理，但在这当下她却对他的心血来潮感到莫名其妙。“再不快点，会赶不上早膳，耽误二当家出远门就不好……”今天是裴家老二出远门做生意的日子，按惯例，鲜少碰面的六兄弟会聚在一起吃早膳。
“让他们等。以后少穿着一身湿衣在我面前晃，看了就烦！”粗鲁的语气里，难掩关切之意。
“可是今日是二当家……”墨儿仍执意着，全然的不解风情。
某人脸色一变，没一会工夫，他将衣裙狐裘搁在桌上，悠悠哉哉的坐下。
“时间宝贵，你现在拖的是大伙的时间，你自己看着办吧！”多年相处下来，他早看透她怕拖累别人的个性。
这……他分明是故意的！
男人修长的手指扫向一旁更衣的屏风。“你最好快一些，我已经没有耐性了。还是你要我帮你换？”
难得面容平静无波的墨儿，两颊飞上红霞，半晌说不出话来。
“自己换或我帮你换？你自己挑吧！等我站起来的那一刻，你就丧失选择的权利。”他好整以暇地斟了杯茶给自己，仿佛告诉她，喝完这盏茶后，无论发生任何事，都是她咎由自取。
墨儿吓白脸，奔向屏风后赶忙换上新衣。
当她换下衣服，才发现它全湿透了。她身上旧衣遭风雪浸湿，熨贴在肌肤上，纵然屋里暖气飘浮，仍教她打了一个喷嚏。
她褪下外衣本想随便罩上，那知裴弁竟连她里头的单衣也一并裁剪做好，想到他竟为她裁制内里小衣，她的脸瞬间火热起来。
莫非……他是因为发现她身上衣服湿了，怕她受寒，所以才三番两次叫她守在火盆前，只为让她身子暖热些……墨儿后知后觉地想，心底莫名兴起一股暖意。谁说大当家是个冷血无情的人，至少对她从来不是！
墨儿步出屏风，见到那颀长的身影立在火盆前，拿着长钩翻弄那微弱的炭火，企图再让屋内暖和些。
他的背看来宽大而强壮，让人忍不住想要亲近，从他身上寻求孤单时，心口渴求的那抹安慰。
“好了？过来我瞧瞧。”他搁下长钩，朝她勾勾手指头。
那袭桃红花袄儿，衬得她那身凝白如脂的肌肤更加水嫩，他一向不喜欢桃红色这般俗艳又毫不低调的色调，可搁在她身上，却令人觉得莫名的秀丽，不艳不俗、脱尘超凡，犹如火红的出水芙蓉，更突显她耀眼娟媚的身影。
所以，他为她打理的衣裳，清一色都是这艳丽的嫩桃色。
她是他所见过能将桃色衬得如此秀媚的第一人，也许是她那清丽秀美的五官，或是她温柔却只有他才看见的傲骨气息使然。
多年的相处，让他知道她并不如想象中的无害，无论在何时，她绝对不会勉强自己迎合他人。
“很好看，我喜欢。”他伸手拉近她，为她抚平衣领上的皱折。
墨儿敛下眸，不做任何表示，心底却因为他的赞美感到激动不已，即便这样的称赞不过是随口说说，她却是满心欢喜。
“走吧，大家已经等很久了。”她再度催促。就怕这一耽搁，会造成其它人的困扰。
裴弁松开手，不疾不徐地将搁在桌上的白狐裘罩在她身上，然后才披回自己的黑色大氅。
他率先走到门外打开纸伞，并朝她伸出手来。“过来！”
墨儿望着他的脸，皑皑雪景映得他的人丰神俊朗，她不由自主地朝他走去。
“走近他，立刻被他揽进怀中，他身上温热的阳刚气息，将她的寒冷驱赶得不见踪影。
靠着他，依偎在他的怀抱里，墨儿明白自己今生是离不开这个男人了……
他将她拥得紧紧的，好似在告诉她，任凭她有通天本领，这辈子也绝对翻离不了他的五指山……