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第2章 (1)

    梅永志决定让所有有意愿的人公开竟价,以最高的价码决定谁能娶梅绯影的事情,是最近几日金麟城最沸沸扬扬的话题。

    “为了保障女儿的幸福,唯恐她嫁入不好的人家,无法过着如往常般福裕美好的生活,所以将借由出价的方式,确保将来成为女婿的对象,愿意为了女儿付出极大的代价!”

    梅永志大言不惭地这么宣布着,而大伙儿见他说得一脸慈爱与诚恳,再加上梅家这数十年来的形象太尊贵、太美好了,因此尽管有些人觉得这样的方式有些夸张,却也都信了梅永志是出自爱女儿的一番美意。

    这一天,梅绯影待在房里,任由丫鬟茉儿为她梳妆打扮。

    今曰爹再三地叮嘱,一定要她妆扮得格外美艳,不为别的,就只因为今天是她的终身大事将被竞价出售的日子。

    既然是要“卖”她的婚事,那她这个货物当然要打扮得愈美愈好,这样价码才有可能达到爹理想、满意的数目。

    梅绯影望着眼前的那面铜镜,镜中映照出一张娇媚动人的容颜,然而神情却是哀伤极了,美丽的眼眸甚至无法控制地泛着泪光。

    这几天她虽然都待在家中,却也不免从下人们的窃窃私语中隐约得知了外人们的反应。

    她知道大伙儿对于这件事情的热烈讨论,也听说似乎有许多人跃跃欲试地想要“买下”她,而她的心里除了担忧自己将要嫁给什么样的对象之外,其实还有着更深一层的担忧。

    她担心那些愿意出价的人,全是因为他们以为梅家还像过去她曾祖父、祖父当家时那般的富裕,娶了她就等于娶了什么珍贵的宝贝。

    倘若这样,到时她真的跟某个男人结为夫妻后,她的夫君才发现其实梅家已成了一个空壳,肯定会大失所望。

    更何况,以爹好逸恶劳、喜爱享乐的个性,即使今日她能够“卖”得一个好价钱,只怕要不了多久时日还是会坐吃山空的。

    假若真的到了那个时候,说不定爹还会厚颜地上门来,希望从她未来的夫家那儿捞点好处。

    如果真的有那么一天,她未来的夫君会不会大呼上了恶当,后悔花了大把银子将她娶进门?

    甚至,会不会指控她和她爹都是可恨又可恶的骗子,愤愤地写下一纸休书扔到她的脸上,将她赶回梅家?

    假使那样的事情真的发生了,爹不知道会有什么样的反应?想必不会是关心、怜爱地敞开双臂接纳她回家吧?

    梅绯影咬了咬唇,一颗心仿佛被狠狠撕扯着。

    她不想嫁!她真的不想嫁呀!

    一个用银两多寡来衡量她价值的男人,怎么会好好地待她?又怎么会真心地珍惜、疼爱她呢?

    如果可以,她真的好想逃,逃离这场恶梦!倘若不是顾虑着娘,她早就不顾一切地收拾包袱趁夜逃离了。

    一阵悲痛的情绪涌上心头,让她忍不住趴在桌前,伤心地啜泣起来。

    “小姐,别哭呀!万一把妆给哭花了,那可怎么办?”茉儿赶紧劝道。

    梅绯影摇着头,泪水依旧止不住。

    一想到即将面临的难堪处境,一想到即将面临的可怕未来,教她怎么能不哭?

    不是她故意要往坏处想,也不是她天性悲观,而是不论她怎么想,都觉得自己的未来是一片惨淡,而那让她觉得自己的心宛如被巨大的石块给压住,沉重得快透不过气来了。

    有个可怕又可悲的将来正在前方等待着要无情地吞噬、撕裂她,而那一天很快就要来临了……

    “小姐,别哭了。要是等会儿老爷见了,怕要不高兴了……”茉儿又劝道,只是连她这个当丫鬟的都感染了悲伤的心情,忍不住陪着一块儿落泪。

    茉儿的话让梅绯影僵住,一想到爹不断叮咛她等会儿现身时一定要打扮得娇艳妩媚,她的心就疼痛难当,但仍很努力地止住了泪水。

    她绝望地明白,就算掉再多的眼泪也没有用,即使她现在哭瞎了双眼也改变不了任何的事实,但倘若等会儿的“拍卖”进行得不顺利,不知道她那个无情的爹还会做出什么更加伤害她和娘的事情来。

    “我没事了,茉儿,继续帮我梳妆吧。”

    哀莫大于心死,梅绯影在心底告诉自己,就当作自己的所有感觉已经死去了吧!这样,或许她未来的日子会好过一些……

    茉儿赶紧擦干自己的眼泪,帮梅绯影把哭花了的容颜重新妆扮好,不一会儿,铜镜中的人儿再度恢复了娇艳。

    “小姐,你真的好美!像你这样不仅人美,心地又善良的人,老天爷一定会保佑你有个好归宿的!”茉儿由衷地说,希望能够尽可能地安慰小姐。

    在老爷、夫人起争执的那一天,陪同小姐回来的她也在场,因此自然明白小姐的处境。

    她能体会小姐心里的痛苦与无奈,也很心疼这么美丽又善良的小姐,只是身份卑微的她,实在什么忙也帮不上。

    此刻,她这个丫鬟唯一能做的,就只是尽量帮小姐转移注意力,好让小姐别一直沉浸在悲伤的情绪之中了。

    老天爷……会保佑她吗?梅绯影实在不敢那么想,毕竟老天爷若真的会保佑她,又怎么会让她必须面临这样不堪的场面呢?

    正当她在心底沉痛地叹息时,另一名叫做星儿的丫鬟过来传话。

    “小姐打扮好了吗?老爷已经在催您过去了。”

    一听见星儿的话,梅绯影的身子蓦地一僵,眼中闪过一抹不安与抗拒。她极度不愿意面对的那一刻,终究还是避无可避地来临了。

    “我知道了。外头……人多吗?”梅绯影问道。

    “嗯,已聚集了好多人,几乎快把大厅给挤满了。”

    “是吗……”真的来了很多人?

    梅绯影的心蓦地一刺,神情更加黯然了。

    如果能够选择,她倒宁可没什么人来,那么就不会有太多人亲眼目睹她被叫卖一般的难堪处境了……

    “小姐别太担心,我想在那些人当中,一定会有小姐命中注定的如意郎君,能带给小姐幸福的。”一旁的茉儿安慰道。

    茉儿的安慰并没有让梅绯影的心情好一些,毕竟对于她的未来,她实在不敢抱持任何的期待了。

    她在心底哀伤沉重地叹了口气之后,知道自己逃避不了即将面临的场面,也只好踏着沉重的步伐走出房间,迈向不可预知的未来了。

    梅绯影在茉儿的陪伴下来到大厅时,就见大厅中果然已经聚集了不少人,老的、少的、胖的、瘦的……形形色色不同类型的男子。

    一种强烈的耻辱感排山倒海地袭来,让梅绯影只想转身就跑,但她知道自己是无法逃避的。

    此刻她唯一能做的,就只有咬紧牙、握紧拳头,强迫自己变得麻木。

    只要能什么也不想,只要能对眼前的这些人视而不见,那么她或许就能比较容易面对接下来即将上演的难堪场面了。

    “啊!来了来了!”其中一名眼尖的男子首先发现了她,兴奋地叫嚷出来,而所有人的目光也立刻望了过去。

    一看见盛装打扮过的梅绯影,现场惊叹声四起。

    “哇!梅小姐真是美丽!”

    “就是啊!能娶到梅小姐的人,上辈子肯定是天天烧好香啊!”

    “我一定要娶梅小姐为妻,你们别跟我抢啊!”

    “那可不行,来这儿的人谁不想娶她?大伙儿各凭本事吧!”

    “就是嘛!为了娶梅小姐,就算是花再多的银两也值得,反正哪……”一名男子压低了嗓音,说道:“反正,梅家给她的嫁妆肯定相当丰厚,将来能得到的好处更是多不可数!”

    “是啊Y嘿,不管怎样,肯定都划算的。”

    这些耳语,隐隐约约传进了梅绯影的耳里,让她的眼神一黯,美丽的容颜更是显得僵硬异常。

    她很想大声告诉在场的所有人——事情并不如你们想像的完美,我爹根本不会给我什么丰厚的嫁妆,将来更不可能有半点好处给你们的!

    她不想骗人,也不想赔上自己的幸福,可是……爹早已说了,如果她不乖乖接受安排,就要让娘受苦。

    虽然她宁可相信爹只是口头上的威胁,并不会真的那么对待娘,但无论如何她也不能冒那个险,所以,她只能沉默地接受这样的安排。

    一旁的梅永志根本不在乎女儿的心情,一看见在场的男人们那跃跃欲试、迫不及待的神情,他脸上立即浮现满意的笑容。

    “各位,这就是我梅永志最钟爱的女儿绯影。自从她及竿以来,上门提亲的对象几乎快将咱们梅家的门槛给跻坏了,但是我和内人因为太疼爱绯影,舍不得她太早离开我们,所以一直没有点头答应让她出嫁。”

    梅永志虽然游手好闲、好吃懒做,但却很会说场面话。

    他顿了一会儿,听见众人们如他预期中地称赞他“太疼爱女儿了”

    后,嘴角不禁扬起,很满意自己在众人面前塑造出来的形象。

    这几天以来,他也听见了外头的一些谈论,于是他更加表现出与大家猜测相符的态度来。

    这么一来,不会有人知道其实他只是想要得到一大笔钱财,那么等会儿大家喊的价码就有可能很令人满意了。

    一想到可以得到一笔为数不少的钱财,梅永志就不禁眉开眼笑的。

    虽然这些年来他对她们母女没有什么感情,但是这个时候他发现有这么一个美丽的女儿还挺不错的。

    “如今,绯影已满十八岁,我就算再怎么舍不得,也到了该为她寻觅一桩好亲事的时候了。为了她的幸福,为了确定她将来的日子能够得到保障,我今日才会请各位来这儿一趟。我相信,若是真心喜爱绯影的人,必定会不惜代价地赢回她的,你们说是吧?”

    “是啊、是啊!梅老爷对梅小姐真是疼爱有加、呵护备至,实在是用心良苦啊!”大伙儿纷纷赞扬着。

    相对于这些人的赞赏,梅绯影听了爹的话只觉得悲哀。

    什么疼爱有加、呵护备至?那根本是不曾发生过的事情!

    这么多年来,她根本不曾感受过半点父爱,但是这会儿爹竟然能把谎言说得如此自然流利,真是太讽刺了!

    悔永志瞥见了梅绯影忧伤的神情,偷偷瞪了她一眼,无言地警告她别想要在这时候扯他的后腿。

    “那开始吧!有哪位公子要先出价的?”

    梅永志这么一询问,在场的人立刻争先恐后地开出价码。

    “我!我!我出一百两!”

    “我出一百二十两!”

    “一百五十两!”

    “两百两!”

    “我出两百三十两!”

    “梅老爷,我愿意出三百两,请将梅小姐许配给我吧!”

    听着价码不断地增加,梅绯影的心却不断地往下沉。

    她到底值多少钱呢?她不知道,也不在乎,只是此时此刻,她真的有种被当成货物般估价的羞辱感。

    那种仿佛在众人的面前被剥光了、秤斤论两的感觉,让她难堪地低着头,真恨不得自己干脆就此死去。

    随着数字增加到了三百两,这样的价码,让一些财力不够雄厚的男子只能不甘心地放弃了。

    梅永志环顾众人,看出一些人已经放弃,另一些人还犹豫着要不要加码,贪心的他当然希望能够得到更多。

    “三百两?不会吧?”他用着难以置信的语气说道:“绯影可是无价之宝,绝对不只这样的价值。想想看,这么美丽动人的女子,关起门来就专属于你一个人的,怎么可能只值三百两呢?”

    一听见关起门来就专属于自己一个人的,男人们的脑中立刻浮现各种香艳激情的画面,想像着娶了梅绯影之后,要如何占有她美丽诱人的身子。

    火热的欲望顿时沸腾,现场立刻又争相竞价了起来。

    “我出三百五十两!”

    “我出三百八十两!”

    “四百两!”

    一到四百两时,现场的气氛顿时显得有些紧绷,又有许多财力不够的竞争者败下阵去。

    最后,只剩下两名男子不肯相让,杀红了眼般的硬是竞争到底。

    “四百二十两!”

    “四百五十两!”

    “我……我出五百两!”

    当数字一达到五百两,现场不禁窃窃私语了起来。毕竟五百两银子已经是相当可观的数字了,大伙儿都不禁面面相觑了起来。

    虽然梅绯影美丽动人,虽然她可能会带来丰厚的嫁妆.但……花那么多银两娶一个妻子,这样真的划算吗?

    梅永志听见现嘲出五百两时,差点忍不住要笑咧了嘴。这样的数目已超出他的预期,实在令他满意极了。

    他瞥了一眼最后喊价的对象,发现是一名脑满肠肥、年纪与他相当的男子,不过那一点儿也不重要,只要这个家伙能够爽快干脆地支付五百两银子,他就愿意将女儿嫁给他!

    为了怕这家伙突然反悔,梅永忘决定赶紧在所有人的面前定下这门婚事,就怕万一有什么变卦,五百两银子可要飞走了。

    “五百两?还有没有更高的价码?如果没有的话,那绯影就……”

    “一千两。”一个低沉的嗓音蓦地响起,打断了梅永志的话。
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