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第37章 缘来客栈

    繁花城已经好多年没有在立春之前,还下这么久的雪。今年也不知怎么了,从小雪粒到鹅毛大雪,足足下了六天。这一日好不容易放了晴,缘来客栈的伙计李巧嘴儿,一大早就被掌柜的叫起来去打扫后门的甬道。由于大雪的缘故,很多从外地赶来城中送货的马队、驼队都被滞留在北门外,其中还有不少来自南风国的商队。

    缘来客栈是一座三层楼高的大客栈,古朴雅致。不仅是在繁花城,在四国之中也颇有名气。一年四季客流不断,其中三教九流,以跑江湖的豪客居多。客栈的东主不知是什么人,掌柜的风萧索精明能干,尽人皆知。

    “我说李巧嘴儿,干活麻利点儿。好不容易雪停了,咱们早先订的甘鲜货品和茶叶已经进城了。再不把积雪清了,恐怕会耽误卸货。”

    “得咧~~~掌柜的您就请好吧~~~~我干活,您放心。”

    李巧嘴儿的确也期盼着商队能赶紧把货送到。在早之前他拜托永昌货行的伙计帮他捎带的胭脂水粉,要不是这场大雪早就应该到他手里。一想到心上人拿着胭脂水粉高兴的样子,他心里不禁暖洋洋的。干起活来格外的起劲,不消一炷香的时间就把客栈后面的整条甬道清理干净了。

    放下扫帚,他刚想歇口气回屋喝杯热茶的功夫,道口铃声大作,一队共有三辆马车的商队到了。李巧嘴儿见状赶紧跑回客栈里面通知掌柜的和其他伙计。一时之间,缘来客栈的后院热闹起来。商队押车的镖师、伙计也都帮着卸货,各类茶米酒蔬很快就在后院堆成了小山。忙活完了,掌柜的招呼商队的人进屋饮酒吃饭、还派人给大家安排房间住宿。

    商队来自南风国,掌柜的是个满脸络腮胡的大胖子。席间,缘来客栈的掌柜、风萧索向他打听道:“没想到谷掌柜的商队先到了。正值战事,出关应该不易呀?”

    “嗨,风掌柜有所不知。也合该我谷某人走运,就在货都备齐了、准备出发之际,不打仗了。虽然出关、入关检查得紧,倒也没太耽误事儿。反倒是到了你们繁花城,赶上这么大的雪、进不了城。”

    “哦,怎么这仗说不打就不打了呢?早前听说女皇陛下可是气势汹汹地要杀进幽火城呀。”

    谷掌柜压低了声音说:“别提了。朝中出了叛臣,女皇的后院差点儿起火。再加上战场上急转直下、不占上风,干脆宣布和谈,转而去肃清反叛。”

    “原来如此。不打仗好、不打仗好呀。否则遭殃的还不是咱们这些平头百姓。”

    “甚是甚是。尤其是我们南风国。听说,对!就是繁花城的神木侯,那本事太大了。还有不少江湖中的侠剑客帮忙,若再打下去,女皇胜算寥寥。”谷掌柜边说边苦着张脸。

    这时,有位几天前入住客栈的半大老头儿,从楼上的房间下到厅堂来用早饭。听他们谈得热闹,插言道:“侠剑客?说说,什么样的侠剑客?”

    众人一瞧,说话的半大老头儿身穿一身青色粗布短靠、身高不过五尺,干巴巴一团精气神儿,一张猴脸儿,不笑不说话。背上背着一对黑乎乎、尺子模样的东西,不知是做什么用的。

    谷掌柜为人憨厚,听老头儿这么一问,有点儿不好意思地说:“那我可没见着,道听途说罢了。坊间传说有个叫什么什么公子的,还有女侠客呢,好像是叫黑狐狸还是白狐狸的。这些人站在你们西林国这边,让我国的鬼都督大败而回呀。唉,想来也是时运不佳。不说了不说了,兄弟们,吃饱了都上楼去歇着喽……”

    老头儿也不介意,往凳子上一纵,像个猴儿一样蹲在哪,开始吃早饭。

    风掌柜也转身去招呼其他客人。

    此时店中新来了两拨人。

    先一步到的是五位道士。五个人俱都是三十岁上下的年纪,短打扮、外披蓑衣,头戴斗笠。风掌柜见到五个人心中不免吃惊,但依旧笑脸想迎,问他们是打尖儿还是住店?

    其中一个人说道:“我们打算在你这店中住一晚。现下先来些热汤饭暖身。”

    风掌柜吩咐伙计下去准备,路过那个老头儿身边时,递了个眼神过去。老头儿一笑,继续慢悠悠地啃馒头。

    第二拨进店的客人是一老一少、一高一矮两个人。年老的这人一身黑色短靠,透着精明干练,论相貌,要说前面的那个半大老头长得像猴儿,这个半大老头儿活脱脱一副狐狸相儿。再看那位身材峻挺的年轻男子,长相英俊不凡,内穿斜襟儿褐色长衫,外配一件青色锦袍,头戴文生公子巾,单手拿着一把玄铁打造的混元宝伞。

    风萧索一见,心下大安。照例向前迎客。将这两人也接进厅堂。

    狐狸长相的老头儿一眼就看到了猴子长相的老头儿,不禁哈哈大笑,尖着嗓子打趣道:“老猴崽子,你难不成是饿死鬼投胎吗?仇家都堵上门儿了,还有心思喝粥?”

    “田兆华,你这张臭嘴还是这么讨人厌啊?”一直在吃饭的老头儿放下手中的筷箸,用手在嘴巴上一抹,从椅子上一跃来在两人面前。单腿一屈,冲着那年轻人抱拳拱手道:“玄狐锦三面狐郭子美参见掌门大师兄。”

    书生模样的年轻人用手中的宝伞撑住郭子美的手臂,让他起来说话。

    那五位道士一直在旁边冷眼观瞧。待到这几位亮明了身份,也不再遮掩,齐刷刷拽出宝剑将玄狐锦的三人围在圈内。

    缘来客栈的掌柜风萧索见状,一声招呼,客栈里的伙计、帐房、厨子也都手持各式兵刃聚在厅堂。

    玄狐锦掌门对风萧索说道:“萧索,你们照看好店里其他客人,不要伤及无辜。”

    风萧索点点头,命令客栈的人俱都飞身上楼,站在二层的廊下观战。

    这些道士没把缘来客栈的人放在眼里。目的很明确,他们是来杀三面狐郭子美的。却不成想,在此碰上了玄狐锦的六面狐、千面灵狐楚英辉。

    “郭子美,你胆敢闯入天地派分舵杀我们派主的儿子,今天我们绝命五散人要取你的人头回去祭灵。”五散人的老大用宝剑点指郭子美,忿恨地说道。

    有六面狐在场,三面狐不敢吭声,等着掌门师兄示下。

    楚英辉面对包围风轻云淡。他冷眼打量眼前的绝命五散人,一抖宝伞,五散人立时死了四个,唯留那个领头儿的。

    “回去告诉欧阳魍惑,三月初三,我楚英辉在繁花城涵香馆等他。他若不来,我就杀光你们天地派所有人。还不快滚!”
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