第一章
初春了，一直藏身在神秘角落的太阳终于露了脸！
「唐巾客栈」一早便开门迎接今年第一道曙光，老么唐容儿走到大门外，深深的吸了口气。紧接着，她迫不及待地直奔后山，看着原本枯掉的大树已冒出嫩嫩的枝芽，结冰的湖泊也渐渐融化，鲤鱼从融化的冰缝中跳了出来，这副热闹的景致立刻将周遭冰冷的气息全吹散了。
「哇……我最喜欢春天！」
冬天又冷又冻，雪还积得半身高，想出门走走都好不方便，除了可以打雪仗之外，当真无一可取。现在唐容儿终于可以想去哪儿就去哪儿，闲来不必闷在屋里，只能刺绣和发呆了。
「鱼，我来了！」看着鲤鱼快乐的飞跃，调皮的唐容儿忍不住想凑上一脚。她先用脚尖试了试湖上较厚的冰层，心想太阳才刚露脸，往这儿走还不至于将冰给踩碎吧？于是她便大胆地一步步朝前走去──
啪答、啪答！瞧鱼儿们开心的直游着，让唐容儿更想靠近它们，于是她企图伸手进入那冰缝中，想摸摸冰凉的湖水。
可突然──哐！她脚下的冰层猛地碎开一个洞，还来不及做好心理准备，唐容儿已掉进冰冷的湖水里！
天，好冰！唐容儿赶紧探出头深吸口气，不是她不谙水性，只是她还不曾在冰层下游水，而且目前这情况她压根没有施力点可跳出湖底，任她潜在冰层下四处游动，仍找不到可上岸的地方。
好冷……真的好冷！
唐容儿暗暗发誓，如果她能离开这湖水，以后绝对不再这么顽皮淘气了。
她在底下一直绕，非但找不到上岸处，甚至还将刚刚落水的冰洞给遗失了！唐容儿憋着气持续在下头寻找、拚命敲打着冰层，此刻的她早冻得提不起真气，哪能击碎这些冰呢？！
完了……会不会死在这里？
大姊、二姊、三姊……唐容儿觉得胸腔的空气已快被抽干，眼前荡样的蓝色湖水也愈来愈模糊……她、她不想死啊！
就在她憋不住气，狠狠喝了口湖水时，她耳边突然发出一阵声响，接着她的身子便被猛地一扣给拔出水面。
唐容儿连忙吐出一口呛人的湖水，又深吸了好几口气，这才徐徐张开眼，「咳……咳咳……」
失了焦距的视线渐渐清晰，让她得以看清楚救她的恩人，「公子……谢谢你！」
「姑娘，这时间在冰湖上玩是很危险的。看见没？太阳出来了。」
一名长相俊魅不凡、声音低沉醇厚的男人站在她眼前。虽然他的五官极为出色，但瞧他皱着眉的模样，好像对她的行径感到极端错愕！
「我知道。」唐容儿垂下脸，非常不好意思，「我以为刚融雪，冰湖不会这么快就融化了。」
「你再看看那里。」他指着山的那头，「以后可以以此作为观察，如果出现那种情况，就不要再试险。」
唐容儿往他所比的方向看过去，此时山巅上的皑皑白雪，看得出已在阳光下缓缓融解，化成水气后由上而下汇聚成流，再沿着山坡上的溪沟，落进这片湖水中。
「很抱歉，我没注意这么多。」唐容儿汗颜地缩缩脖子，接着一阵晨风吹来，让一身湿透的她忍不住打了个冷颤。
「受苦的人是你，你不需要向我道歉。」男人冷硬地说完后便将身上的皮氅褪下转而披在她身上，并说：「需不需要我送你回去？」
「呃，不用，谢谢这位公子的救命之恩，我可以自己回去。」唐容儿有些疑惑地看看他，「你是陌生脸孔，不像是咱们金梅镇的人。」
「没错，我今天才刚到金梅镇。」他重新调整了下披在身上的褡裢，连看她一眼都没地接着说：「如果姑娘可以自己回去，那么我就先离开了。」
「好。」她用力抓紧身上的皮氅，朝他点了点头。
眼看他就要离开，唐容儿又急忙喊住他，「公子，请等一下。」
「还有事吗？」他顿住脚步，回头望着她。
「呃……能不能告诉我你将在哪儿落脚？我可以将这件皮氅送还给你。」看看披在身上的这件皮氅非常的柔软暖和，不带一般皮氅的硬度，想必是价值不菲了。
「没关系，若我们有缘见面你再还我就成。」对这件皮氅他满不在乎地看了眼之后便不发一语的离开了。
唐容儿想再度喊住他，话却卡在喉头。她心想，总不能头一次见面就直缠着人家不放，可是随即她才发现，自己居然连这位大恩人的大名都忘了问。
哎哟～～她怎么这么少根筋呢？
她出来太久了，姊姊们见不着她定会十分着急，即便知道现在这么湿淋淋的回去会很难堪，但她还是得赶紧折返客栈才是。
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自从上次在后山冰湖落水至今已近十天了，这期间唐容儿不时在镇上打听是否有那位公子的消息。
只可惜她不知道对方的姓名，就算形容长相也没人听得明白，况且金梅镇平日本就是商旅往来必经之地，经常可以瞧见形形色色的人在街上到处穿梭，别的不提，就连自家客栈也经常接到一些远地游客的生意。
好不容易打烊歇息了，二姊回柳沁别苑、三姊则回夏府，整个客栈就只剩下大姊一家子还有她了。
唐容儿睡在床上，身旁始终放着那件半新的皮氅，一天找不到它的主人，她就一天不打算放弃寻觅，以至于她白天除了在客栈帮忙外，还得拨空四处打探消息，因而每晚她都是在极疲累的状态下沉沉睡去。
翌日一早，天空才刚显现鱼肚白时，唐容儿就猛地从床上震醒！
她揉揉太阳穴，不知道最近自己是怎么了，像这样突然从梦中醒来已经好几次，可只要一张开眼，刚刚脑子里所作的梦也就全然忘得一干二净！
「老天，我是怎么了？」自从二姊和三姊陆续嫁人后，平时她连要斗个嘴的对象都没，这总是让她觉得好寂寞呀！
她曾将这样的心情告诉大姊，但大姊居然取笑她「思春」了，这怎么可能？害她再也不敢对大姊提及这件事，免得感到尴尬。
是该起身工作了。
唐容儿赶紧梳洗换衣，然后迅速转往前面，这时店门已开，只看见大姊夫白逸已经在帮忙排整桌椅。
「大姊夫，大姊呢？」唐容儿甜甜笑问。
「她去买菜了，应该就快回来了。」白逸转首望着她，「还早，你怎么不多睡会儿？你大姊说你最近气色似乎不太好，或许甜儿、茜儿接着出嫁，让你很不习惯吧？」
「呃，大姊连这个都告诉你呀？」唐容儿有些不好意思地搔搔脑袋，「我也不知道为什么，虽然二姊、三姊白天都会回来帮忙，但毕竟可以聚在一块儿聊天的时间变少了，所以总觉得很不适应。」
「这不过是过渡时期而已，过去了就好，以后我叫小炜多烦烦你，让你连无聊的时间都没有。」他安慰着她。
「好，那我一定没事就去找那小家伙玩。他现在还会跟我抢吃食，顽皮得很咧！」唐容儿一说起可爱的小侄子，脸上就露出兴奋的笑容。
就在这时候，小鲁从外头走了进来，一脸急躁地说：「我刚刚听到一个消息，不知该算是好或是不好。」
「那还不快说来听听？」唐萱儿提着菜篮也正好步进客栈。
唐容儿一见大姊回来，立刻上前接过她手里的竹篮。
「是这样的，听说「上宝楼」倒闭了。」小鲁这话一出口，店里三个人全像看傻瓜似的望着他。
唐容儿轻嗤，「他们不但菜色不好，连服务也不好，不过就凭几位露胸露膀的姑娘才撑了这么久，不过真倒了倒好，偏偏他们是打不死的苍蝇，我看你八成是听错了。」
「不可能，因为我还听说已经有了新接任的老板。」小鲁言之凿凿的，不像是在开玩笑。
唐萱儿这才正视此事，脸上露出一副不解状，「前两天我看他们的生意还不错，怎么可能突然倒闭呢？新老板又是谁？」
「据说是位来自北方的人，姓……俞，至于真实姓名我还没打听到。」小鲁搔搔颈子想了想。
「这倒是金梅镇上的大事，不过我想我们还是站稳脚步比较重要，管对方老板到底是谁。」唐萱儿觉得不论是谁当家，只要对方也是做料理的，那么在金梅镇上对「唐巾」就有莫大的影响。
「对，萱儿说得没错，只要久本分，旁人做什么，我们真的都不予置评。」白逸拍拍唐萱儿的肩，表示赞同爱妻的说法。
但小鲁却又支支吾吾地开口，「若真如此，我想我们会有好一阵子又会没了生意。」
唐容儿轻轻敲了下他的脑袋，「你胡说什么？咱们「唐巾客栈」虽然没有「上宝楼」气派豪华，但菜色是绝不输给「上宝楼」或任何一家大酒楼的。」
「话是没错，但如果他们打算连着三个月采取半价招待，那么我们「唐巾」是绝对撑不下去的。」小鲁这下才说到重点。
「你说什么？」唐容儿说完便吃惊的望向大姊，「那怎么办？」
「三个月不是三天，这分明是赔钱生意。」唐萱儿咬咬唇，看起来不太相信。「别管他们，我们还是照做我们的生意。」
唐容儿却觉得有些不对劲儿，「或许这新老板真有什么来头。小鲁，咱们过去瞧瞧。」于是她立刻抓着小鲁奔出客栈。
「容儿……唉！这丫头就是这么心急。」唐萱儿望着两人跑远的背影直摇头。
「没关系，她也是为了「唐巾」好，只是……在我认为事情或许没你想的这么简单。」白逸拧起眉说。在江湖闯荡了好一阵子的他，自觉此事并不像想像中那么单纯。
唐萱儿闻言，也面露忧色，但愿这一切只是杞人忧天，不会有不好的事又降临在「唐巾」身上。
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唐容儿和小鲁来到了「上宝楼」外，果真瞧见里头在大整修，原本奢华的装潢早已被拆得一丝不剩。偷偷问了下进进出出的工人，才知道新老板打算将原来的二楼酒店改建为三楼，不但增设好几个上等房，还命他们要在半个月内全部完工。
「小鲁，我想进去探探。」唐容儿转身对小鲁说。「你先回客栈吧！」
「小小姐，您就这么进去，会被认识您的人取笑，说咱们「唐巾」也开始慌张，来探听消息了。」小鲁连忙拉住她。
「你说的也是，那我该怎么做呢？」唐容儿咬了咬唇瓣，突然灵光一现，「就这么办吧！」
「怎么办？」小鲁一头雾水地看着她。
「你跟我来。」唐容儿立即将小鲁给拉进附近一家男装店，两人再出来时唐容儿已是一副男子模样的打扮，原就长相清秀可爱的她看来年纪更小了。
「小鲁，你看我怎么样？」她张开手臂，开心地在他面前转起了圈圈。
「小小姐本来就漂亮，这一打扮更俊俏了，只是您这是……」少根筋的小鲁还搞不清楚状况。
「你真笨，你刚刚不是说我那样进去会被认出来而丢了「唐巾」的脸，现在我这副样子谁还认得出我呢？你回去，别跟着我，我自个儿去瞧瞧。」唐容儿双手负背地笑了笑后，便直接朝「上宝楼」走去。倒是被留下来的小鲁愣在原地，顿时不知小小姐这么做是对还是错。
唐容儿不一会儿便到了「上宝楼」外，她先假装轻咳了两声便走了进去。
「小子让开，你要死了呀？」一位搬木头的大叔差点儿撞上她。
「是、是，对不起。」唐容儿赶紧闪到另一边，又往前探头探脑的走去。
「这里很危险，你在这里做什么？」突然一道低沉的声音响起，吓得她赶紧转过身。
「咦……是你？！」唐容儿瞠大杏眼，很意外会在这里见到他──那个十天前在后山冰湖里救了她的男人。
「我认得你吗？」他微蹙眉心，仔细看了她好一会儿。
「呃！」唐容儿这才想起自己现在是一身男子装扮，他怎么还会认出她来？「是呀！你不认得我没关系，不过我认得你就行了。」
他一定不知道，她找他找得有多辛苦！
「小兄弟，我不是你开玩笑的对象。」他没空理她，接着转身到外头帮那些工人扛木头、搬石块。
唐容儿见了，小巧的眉顿时皱成一团，「喂！你……你该不会在这里工作吧？这间「上宝楼」是要改建吗？」
「没错。」他起身随口回道：「你住金梅镇？」
「我打从出生就住在这了。」她对他甜沁一笑。
看着她那张与姑娘如出一辙的笑容，他表情一阵难看，随即又低头继续做他的事，唐容儿见状只好一个人唱起独角戏，「你为什么要来帮忙呢？」
见他不语，她忍不住拉拉他的衣袖，「喂！我在问你话呀！」
「我又不认识你，请你不要拉拉扯扯的。」俞十七直觉这年轻人太过娘娘腔，无论说话、动作都是如此，为避免别人说闲话，他还是少理他为妙。
被他一阵推拒，唐容儿才发现自己逾矩了，她赶紧抽回手，尴尬地笑了笑，「对不起。」
「你快走吧！」俞十七挺直身指着上头，「这上面正在拆屋顶，极可能有东西随时砸下来，为了安全起见你别在这儿逗留了。」
唐容儿往上看了看，「的确很危险没错，不过你呢？」
「我？！」俞十七摇摇头，「这本来就是我的事。」
「对呀！你不会无缘无故帮着上宝楼」做事，这一定是你的工作，你攒钱的方式。」唐容儿在一旁托着腮，直想着能让他推掉这份工作的方法。
对了！让他来「唐巾客栈」帮忙不就行了？可……依现在客栈勉强经营的情况，这件事是绝对不会被三位姊姊容许的。唉～～为何他谁的工作不做，偏要帮「上宝楼」呢？虽然老板换人了，可或许那个新来的老板更会吃人，她绝不容许他在这儿助纣为虐。
「你怎么还不走？」俞十七扛了几根木头回来，见她还在那儿发呆，忍不住对她说：「你该不会是想要在这儿找份差事做？」
说完，他又迟疑地看着她那副瘦弱样，或许他连袋泥沙都搬不动吧？！
「差事？」她瞪大眼。
「要不然你为什么一直愣在这里？只有想等工作的人才会这么做。」他拿起颈上的布巾擦擦脸，那张本来被灰泥掩覆的脸突然干净的呈现在她眼前，让唐容儿不知不觉中看得有些痴迷了。
她想，像他这么好看的男人，怎么看都不像是做粗工的。
「我在问你话。」俞十七有点无奈地又问了她一遍。
「呃……你问我什么？」唐容儿忽地清醒，「哦！你问我是不是想要一份工作？」刚刚她依稀听见他说了这么一句。
「嗯。」看着她那副半带憨傻的模样，他又忍不住摇了摇头。
「不是，我有工作。」唐容儿站起身，抬头看着高头大马的他说：「我想请你别在这里工作，可以吗？」
「小兄弟，你真的很有意思，我并不认识你，你却跑来这里对我说这些莫名其妙的话，你是太无聊了还是蓄意找碴？」听她这么说，俞十七的表情有些难看了。说完后，他便走到另一头，自顾自地搬起地上的沙袋。
「喂！你为什么就是不听劝呢？你在这儿做事，以后肯定会后悔的。」唐容儿有些气不过地跟上去。
「你是什么意思？」这下他真的不开心了。
「因为「上宝楼」从不正当营业、因为他们的料理难以入口、因为──」
「够了，「上宝楼」是前老板的酒楼，根本与我无关。」他赫然打断她，「你不要再跟着我了。」俞十七真搞不懂自己是哪时候得罪这个小子的，不然这人为何一直来烦他。
看他这么不听劝，唐容儿也很累，若不是看在他曾救过她的份上，她还懒得为他浪费唇舌呢！
「喂！你可不可以别这么忙，好好听我……」唐容儿朝他走了几步，突然听见上头发出轰隆隆的声音，她疑惑的往上一看，竟瞧见有块天顶的大木板就从三楼高处往下直落下来。
「小心！」俞十七同时回头，却惊见那多话的小子就愣在原地，像是等着那木板砸向自己的脑袋似的。
然而，就在这间不容发的瞬间，他立刻奔向唐容儿，将她推倒在一旁，两个人的身影就这么狼狈的交叠在一块儿。
「啊！」唐容儿张大眸子，看见的却是他方正刚毅的下颚，还有他紧贴着她身子的结实身躯。老天！他……他怎么可以……
「走开──」她使出吃奶的力气将他推到一边，又羞又窘地说：「你怎么可以……怎么可以这么对我？」
「你怎么了？活像个大姑娘似的。」俞十七俐落的翻身站起，指着已吓坏的唐容儿，「你现在就给我说清楚你到底想要怎样？为什么死缠在这里不走？」
「我……」唐容儿摸摸自己的脸和发，幸好没有露出破绽，于是接着说：「没错，其实我就是想找份工作。」
「刚刚你不是说有工作吗？」俞十七不再给她好脸色，接着对上面的工人沉声吼道：「你们在做什么，这种事怎么可以发生？」
「老板，刚刚是一时失手，以后不会再发生这种事了。」这时工头走了过来，直朝他又道歉又鞠躬的。
「你们走吧！工钱我会让帐房算给你们。」俞十七做起事来向来干净俐落。
「俞老板，我们一定会改进的，保证不会再犯。」如果真没了这份工作，工头还真不知该如何对底下的人交代。
「俞老板？！」唐容儿这才恍然大悟的走到他面前指着他问：「你……就是这里的新老板？」
「你不知道？那你刚刚还一直缠着我做什么？」俞十七终于证实他今天很不幸的遇到一个疯子。「小江。」他转头对另一边吼道。
「是。」小江是他店里的手下。
「把这小子给请出去。」店里现在出了这种事，开张之日必将延期，他现下已没精神再应付他。
「你……你……」唐容儿已不知道该怎么说了，这个人居然是「上宝楼」的接手人，还打算低价营业？这也太奇怪了。她推开抓着她的小江，对俞十七说：「等一下，我只想问你最后一个问题。」
俞十七闭上眼，对她点点头，「有什么问题快问吧！」
「听说等你开张之后打算以半价营业三个月，这样……会赚钱吗？」她小心翼翼地问，就怕他瞧出她身分的破绽。
「朝廷或衙门没规定，开店一定要赚吧？」这小子还真奇怪。
「是没规定，可是你这么做会害了其他人你知道吗？」唐容儿瘪着嘴说。
「我害了谁？」
「害了一些没能力与你公平竞争的对手。」唐容儿担心他怀疑，于是又补充了句，「我叔叔就在镇东的酒楼当跑堂，所以……」
「我懂你的意思，所以你就是为了这事而来的？」俞十七勾唇冷笑，「如果连这点儿打击都没办法撑过去，那我劝那间酒楼就如同「上宝楼」一样早点歇业吧！」
「你真自私。」唐容儿直摇头，「我错了，竟然还当你是个大好人。」
「我不是好人，只是普通人，这下你该懂了吧？」俞十七说完又朝小江使了个眼色，接着对唐容儿说：「我不希望以后再见到你。」
「俞……」唐容儿的手臂被小江抓着往外带，她只好扬声喊道：「你叫俞什么？」
「俞十七。」他定定的回睇她。
「俞十七……」唐容儿复诵了遍，但人已被抓了出去，重重丢在路边。
「哎哟！你就不能轻一点呀？」唐容儿气得瞪了小江一眼，委屈不已的小声嗫嚅道：「就只知道狗仗人势。」
「你说什么？」小江凑上耳朵，「你怎么长得像娘儿们似的，就连声音也是。」
「谁……谁是娘儿们，小心我去衙门告你。」经他一提唐容儿才想起她外表虽然变了，可是声音没变呀！她只好试着压低嗓儿，尽可能将声音表现得粗沉些。
「你去告吧！」丢下这句，小江也不再理她，赶忙回到里头帮忙去了。
唐容儿噘着嘴儿，气呼呼地说：「你们以为我会就这么罢手吗？俞……俞十七，我看你也不像坏人，我一定可以说得动你的，一定得想想法子才行。」
咬咬下唇，她便转身回「唐巾客栈」去了。
一进店内，她无力地坐在椅子上，这时二掌柜唐甜儿见了她以为是客人，赶紧过来问：「请问这位小哥想点些什么？」
唐容儿一听她这么说，之前的怨恼突然消逸，反而起了捉弄二姊的念头，「咳，给我几个肉包子，再来三两白干。」
「是，马上来。」眼看唐甜儿笑着回头，唐容儿马上忍不住噗哧笑了出来，唐甜儿闻声回头，端详了她好久，这才恍然大悟，「你……你是容儿？！」
「没想到我连二姊都瞒骗过去了。」唐容儿掩嘴拉着她进厨房，「我刚刚去「上宝楼」了，小鲁没跟你说吗？」
「小鲁和大姊到后头说悄悄话去了。」唐甜儿指着后门。
「哦！」唐容儿连忙走到后头，果真见到小鲁和大姊还在那儿说着话，「大姊。」
唐萱儿一见她回来才安下了心，「你……你还真是一身男装打扮，刚刚听小鲁提起，可吓坏我了。不过你可查出对方是谁？又有没有发现你什么？」
「是没发现我什么，不过……我很懊恼。」唐容儿有些丧气地说。
「懊恼？怎么了？」
「那……那个人明明就不该是个坏人，但为何他却要那么做，还是生意人都是如此呀？」唐容儿看着唐萱儿，「大姊，看来这整个金梅镇只有我们最正派经营。」
「容儿，你怎么知道他不是坏人？」小鲁不解地问。
「呃！那是因为他曾经救过我。」唐容儿看着他们，「姊，让我去劝他好吗？我有信心定能改变他，我相信我一定可以的。」
「你就要这副样子去？」唐甜儿指着她一身的男装。
「当然，我怎能让「唐巾客栈」丢脸呢？」唐容儿看看自己，很有自信地一笑，「不过我得向你们请个长假了。」
「长假？！」唐萱儿和唐甜儿异口同声惊呼，看着这丫头势在必行的模样，恐怕不答应她也不行了。