第3章 江上楼船
少女轻蹙黛眉，手中捏着虎还回的十两银锭，望着远处平静无波的江面显得一筹莫展。
“阿姐，要不这银子你先收着，若是哪再见到萧大哥，你再将这银锭还于他，不就成了吗？”
虎眨着一双虎目，一脸纯真的道。
“事到如今，也只好如此了，唉……”少女无奈的叹了一口气，转身对虎道：“虎，先进舱中吃饭，稍后趁着色尚早，你我赶紧去往邬江城，寻个好的摊位，将这些鱼卖了，换些银钱补品，回来熬与爹爹吃。”
“嗯，好嘞！”见银锭之事已然搁置，阿姐也不再追究自己，虎颇为欢喜，随少女进舱中吃了饭，便再次跨上舟头，拿起竹蒿，一杆一改奋力向前急速划去。
时近中午，尽管是早春时节，但那一轮骄阳却依旧散发着温暖的气息
虎光着脊背，站在船头，抹了一把头上的汗珠舟慢慢的向前行进着，两边密密的芦苇丛，上面不时的落上几只雪白的江鸥，冲着虎＂咕咕＂地叫着
虎打了一声唿哨，江鸥受了惊，＂扑棱棱＂扇起洁白的翅膀，一股脑飞向了远方
邬江之上，无论是江鸥抑或是野鸭等，渔民皆视其为朋友，平时打渔归来，若是篓中有卖不掉的鱼，渔民将其置于船头，那江鸥便会飞来，叼食而去若是遇阴雨气，渔民却提前不知，那江鸥便成群盘桓在空中，诫以渔民不宜打鱼是故，在这邬江之上，数百年来，人鸟之和睦，却也堪称一景
＂咕咚咚＂，取过水袋，虎一仰脖，喝了几口凉水，水入喉管，顿时觉得清爽不少，周身血管都觉得舒展开来
＂咦？＂放下手中的水袋，虎抹了一把嘴上的水渍，抬起头，发出了一声惊呼
＂虎，怎么了？＂此刻，恰逢少女掀起舱帘，款步走出，听到虎的惊诧声，不由得问道
＂阿姐，你，你看！是楼船！是楼船！＂
虎兴奋的张着嘴，望着不远处一艘渐渐驶来的遮蔽日的大船，回过头来，向少女大声的叫道
少女抬眼望去，果然见到前方不远处，一艘巨大无比的楼船，正向着二人缓缓驶来，那船高约数丈，远远望去，犹如洪荒巨兽一般，那船头似乎插着一面巨大的旌旗，在江风中微微飘荡
＂这船，好大啊＂
虎抿着嘴，望着渐行渐近的楼船，发出由衷的赞叹
少女也目不转睛的望着比之虎不同，少女虽也震惊于此船之宏大，但最为关心的，还是这船的出处，以及这船上载的何人。
之所以如此在意这船上为何人，乃是少女知晓，这楼船非为游船或渔船，乃是大夏水师专用作战的战船
大夏自十九年前与北凉作战失败后，便定都洛安，于次年在乌江之上设水师一支，以御北凉于门外，水师设总督一名，官职为正二品，下辖三营，人数共九千众
每营设都统一名，职为正三品，下设参将两名，参领六名，分别为正四品，从五品，其下更有参职军官若干
水军营设在距江城五里外的邬江驿，与江城互为倚助，共御北凉
但水师操练之时，往往在乌江下游，是以渔民虽知晓水师的存在，却往往难以窥见其貌，更别这高达数丈的巨舰楼船，更是闻虽有闻，却是见所未见
此刻见这楼船并未在下游巡弋，却来到这上游渔民捕鱼的地方，少女不禁有些心生疑惑
但尽管不知那楼船之上所载何人，但想必也是了不得的大人物，少女嘱咐虎将自己的船划向苇丛中，为那艘即将驶来的楼船让开道路，避免那溅起的波浪波及到自己
约莫一炷香的时间，那艘楼船便已距虎姐弟不足百步，波声涛涛，竟有些震耳欲聋
待这楼船来至近前，虎姐弟俩才发觉方才看的有些偏了，这楼船高度岂止数丈，纵是十丈也超了，宽度四丈有余，那船两侧数十支巨大的木橹在与江水碰撞间，发出阵阵的怒吼，可谓震彻地。楼船方首，两侧设有战格，大如同窗户般，战格中，更是横列着一柄柄散发着寒气的长矛，在阳光照射下，闪现着点点耀眼的光亮
船中，更是伫立着三重高楼，飞阁流丹，那飞檐下，更是系着缕缕的大红流苏，江风吹拂下，掀起朵朵的红浪，犹如桂殿兰宫，精美之极
至船首桅杆，一面巨大的旌旗迎风招展，上面以红丝镌绣了三个大字：安乐侯
“我的......”
眼见得面前一幢庞然大物巍然耸立，且只从百步之远便窥得如此豪华之景，虎激动的有些不知所以，握着竹蒿的双手都有些发抖。
少女也有些激动，不过却无虎那般失态，只是第一次见到规模如此宏大得楼船，心中感到颇为惊奇
＂轰轰）哗！＂
随着阵阵雷鸣般得水浪声，那巨舰楼船，离虎姐弟越来越近，二人已经看清了楼船上一排排整装铠甲的士卒
＂阿姐，你看，是水师官兵！＂
虎指着船舰甲板上那一排排身着皂青色内衫，外披铠甲，腰胯别刀的一众官兵，语声激动的对少女喊道
＂是啊，这是水师，这是我大夏国外御北凉的第一道屏障，也是最重要的一道屏障，如此雄壮，大夏国民无忧！＂
少女也是十分激动，双手合十，默默祷念
毕竟水师并非人人所能见到，无论器械，布防，皆是大夏国的绝密。如今能亲眼见到这雄壮豪迈的大夏水师楼船，即便只是一艘，少女也自感此行无憾！
虽大夏已失半壁江山，但国力并未衰微，尤其邬江以南乃是富饶兴盛之地，终年所纳赋税，有近一成拨付水师所用，要知道，大夏一年的赋税，有近七千万两白银，一千万石粮食，这比之占据大夏北部的北凉所收的赋税还要多上一成！这也是为何北凉这十九年来，日日夜夜不忘吞并大夏的主要原因之一，赋税钱粮，乃国之命脉！
七千万两白银中的一成，那便是七百万两白银，这些钱，已足够大夏打造一支钢铁般的雄壮水师！
＂轰轰隆！＂
如惊雷般，阵阵鸣声响彻在少女和虎的耳边二人抬起头，望着近在咫尺的巨舰，心中激荡万分
＂卡拉！＂
突然间，楼船顿挫了一下，前进的速度骤然变缓，那如巨兽般的巨舰竟缓缓的停在虎姐弟面前，船上镌绣着＂安乐侯＂的大旗烈烈，在江风中傲意的望着面前一望无际的江面
＂阿姐，它停下来了！＂
虎一脸激动，仰起头，望着面前这艘楼船，高约四丈的船体，甲板上女墙内一队队头戴盔甲，手执利矛的士卒心中的仰慕之情已到极点
＂是啊，莫不是有何要事？＂
少女回答，眼见得船上官兵一个个释放的杀意凛凛，少女心中免不得有些惴惴
果不其然，就在二人各存心思之时，船舰女墙边缘，探出一名头戴红樱盔甲士兵的头，向下张望了一遍，待望见身在船上，一脸艳羡的虎二人后，嘴角扯了扯，露出一丝微笑，大声呼喊道：＂船下二位，可否上得船来，我家主人有要事相询！＂
＂上船？！＂
虎耳尖，听到上面那人喊声，愣了一下，然后一把抓住少女的双手，激动的声音有些发抖：＂阿姐，你听到了吗，那水师的大官要请我们到楼船上去呢！楼船，是楼船呢！＂
＂真的？＂
少女没有虎耳力好，此刻听闻虎所言，心中也是一阵激动，只是转瞬间又有些不确定，遂问道：＂虎，那水师上官要我俩上船作甚，我俩不过普通渔民，又无家世钱财＂
＂唉！阿姐未免顾虑太多，我听那上官，他家主人有事相询，怕是遇到乌江上难以解决之事，请我二人去释疑，阿姐放心，咱俩去去便下来！＂
虎眼中闪烁着亮光，望着楼船上三层装饰极为豪华富丽的楼阁，舔了舔嘴角，早已将此行目的忘却
＂可是阿爹＂
显然，少女心中记挂阿爹的病情，仍有些不放心。
＂阿姐，咱就去片刻，片刻而已。你想啊，这可是大夏水师！等回寨子，我虎也可以和狗娃他们炫耀，咱可是被大夏水师的上官请到楼船上的人！＂
虎仰起头，拍着自己裸露的胸脯，眼中一片傲然，彷佛那从与自己一起长大的狗娃便站在自己面前，听自己娓娓不绝的讲述着船上的诸多异事
＂好吧，就片刻，片刻而已＂
终于，少女妥协了，望着自己弟弟那满是兴奋的表情，叹了一口气
＂二位，还望请速速上船，此处芦苇过多，不宜停船过久，待替我家主人释疑过后，必有重谢！＂
那头戴红樱盔甲的水师士卒显然是一名有品职的将官，毕竟全船的士卒，头盔之上皆未有红樱，此刻他再次探出女墙，冲虎二人高声邀请道
＂去！去！大人稍待，我俩这便去！＂
显然，那名将官的二次邀请令虎受宠若惊，他急忙抓起手中的竹蒿，一蒿一蒿的急速划行，渐渐的靠近楼船的船侧
见虎已然靠近，这将官微微一笑，招了招手，大喊一声：＂放悬梯！＂
＂哗啦啦！＂
随着一阵铁链击撞的声音，楼船下，虎面前，落下一架一臂宽，近五丈长的铁链悬梯
＂二位，上来吧，要当心！＂
＂哎！＂
虎兴奋地答了一声，回过头，对少女道：＂阿姐，你先上，我在下面护着你＂
少女轻轻点零头，对船上将官无故邀请自己姐弟二人，心中颇有些疑虑，毕竟水师一直是大夏国抵御北凉的利器，却轻易的邀请两个渔民到楼船但见自己弟弟一脸的跃跃欲试，少女还是默默的点零头
(本章完)